越飛的計劃獲得了批准，所有的事情都緊鑼密鼓地行動起來。得到蘇俄援助的孫文，派出汪兆銘為代表，帶著大洋前往廣東南部聯絡駐紮在那裡的駐粵滇軍的楊希閔和駐紮在粵桂邊界雲浮的桂軍劉震寰。另外還派伍廷芳前往雲南聯絡唐繼堯以及廣西的李宗仁，準備聯合滇軍、桂軍以及在福建龍巖的許崇智部粵軍一起，反攻廣東，驅逐盤踞在廣州的陳炯明。
但是傳回的消息卻不是很好。桂系的李宗仁、白崇禧直接退回了伍廷芳帶去的二十萬巨款，拒絕出兵。雲南的唐繼堯卻是自顧不暇，有心無力。原來，在四川的劉湘劉文輝叔侄，在和吳佩孚相互配合，擊垮了熊克武後，直接宣佈接受國防軍改編，劉湘被任命為國防軍第二十軍軍長，下轄唐式遵第五十二師、王陵基第五十三師、王瓚緒第五十四師、潘文華第五十五師和劉文輝五十六師。其中除了王瓚緒、潘文華的五十四、五十五師在進攻川北的鄧錫侯、李家鈺外，其它各部正在進攻唐繼堯駐川南的滇軍呢！這種時候，唐繼堯那裡還顧得上去幫孫文？
這使原來在廣東趕走陳炯明後能建立一個控制粵、桂、滇、川、貴五省的軍政府的計劃，在這一系列變故之後，直接縮水成了只能控制一個廣東了，而且，還不是全部，想控制廣東全部的話，還要徹底打垮陳炯明的粵軍。
1923年一月，在收到孫文送來的開拔費後，駐粵滇軍楊希閔和桂軍劉震寰分別率部進*廣州，在福建龍巖的許崇智也率部進攻梅州。本來這三路人馬的實力是比不上陳炯明率領的粵軍的，想要攻下廣州的可能性並不大。但是，守衛廣州西大門肇慶的粵軍第三師魏邦平部，在收了孫文派人送來的十五萬元賄賂後，不戰而撤往江門。頓使廣州門戶大開，無險可守。
「混蛋！無恥！」得知魏邦平倒戈，可把負責廣州防務的葉舉氣的暴跳如雷，跳著腳地大罵。
「算啦，我看這廣州也沒必要守了，守下去，守不住不說，還連累廣州的平民跟著遭災。我去通電下野，你安排一下，我們先撤往惠州。」但是冷靜的陳炯明很清楚，廣州肯定是沒法守了。仗還沒打，就少了一個師的兵力，那裡還有能力應付兩線作戰？
對於魏邦平的背叛，陳炯明倒沒太大的不滿。實際上，因為陳炯明在廣東實行禁煙、禁賭失去了大筆稅收，加上普及教育，可又不願加大稅賦。整個廣東的財政早已捉襟見肘。無奈之下，陳炯明只好對軍費的開支一減再減，可依然入不敷出。前一段時間陳炯明正醞釀著通過裁軍，進一步減少軍費的支出。一旦裁軍，高級的職位勢必減少，必然要有一些高級軍官降級使用，這直接引起了他手下的軍官們的不滿。像魏邦平這樣，見錢眼開，趁機倒戈也就不足為奇了。
陳炯明宣佈下野，撤往了惠州。回到廣州的孫文首先在廣州設立大元帥府，自任大元帥。同時，列寧派來的政治顧問鮑羅廷也到達了廣州，協助孫文，按照蘇俄的模式重組國民黨和謀劃北伐。
想要北伐，首先還是要組織軍隊。手頭僅有的許崇智、楊希閔、劉震寰這幾個師肯定是不行。籌劃擴軍和籌措軍餉就成了孫大元帥的第一要務。可是手上的地盤實在太小，就是養眼前這幾個師都很困難，但是這難不倒我們的孫大元帥。
現有的幾個師，孫文決定讓他們在劃定的地盤上自己籌餉，至於用什麼辦法，倒也不干涉，只要能弄到錢，怎麼都可以。截取地方稅收，武裝販賣煙土，私設關卡收人頭稅等等。另一大舉措，就是開設禁煙局賣大煙，開放民間賭博收取賭稅。陳炯明花了一年多時間好不容易才禁絕的煙賭兩項，重新在廣東氾濫起來。
但是軍隊截取了地方稅賦，孫文的政府財政就無錢可收，可用錢的地方實在太多了。怎麼辦呢？在大元帥府成立的第二個月，整理拍賣官產和公產的辦法新鮮出爐了。辦法規定，所有商、民都必須拿房契、地契到政府登記，政府按產業價值的百分之三收登記費，拿不出房地契的產業一律充公，由政府拍賣。凡舉報沒有房地契產業的，根據拍賣金額給予獎勵。
政策一出，頓時引發整個社會的動盪。連年的戰亂，大半人家都拿不出房地契了。如此一來，無數商民家產被充公拍賣，僅這一個辦法，就徵收財政收入四千多萬元。
可這依舊不夠擴軍的費用，那就加大稅賦吧。比如，按照商舖資本百分之一收取牌照費，向魚販收取魚鮮稅，鞋匠收取膠鞋捐，藥鋪收取藥品特種稅等等，到最後，連挑糞出城也要收糞溺出口捐。以致民間流傳：自古未聞糞有稅，而今只剩屁無捐。
多如牛毛的捐稅，進一步加大了社會的動盪。為求自保，廣東的商團迅速的擴大著規模，僅僅三個月時間，原來廣東總數八千人的商團，迅速擴充到了五萬多人。
廣東商團最早源於辛亥革命時期的商人自衛團體——粵商維持公安會。1912年2月，由粵商維持公安會組織了」粵省商團」。當時，該組織獲得北京政府備案並批准持械訓練。在民國初年，商團是一個非常特殊的存在。他們從來不參與軍閥間爭鬥，嚴守中立，只負責維持商舖和商人的安全。
通過種種辦法解決了軍餉問題，卻沒辦法解決兵員問題的孫文，在看到日益壯大的商團時，自然而然的想到要把商團納入到自己的革命旗幟之下。如果商團能支持孫文，這絕對是人財兩得的好事。不僅立刻得到幾萬軍隊，而且更方便孫文向商人們收錢。
但是，經過幾次試探，在向商團表示出了足夠的善意之後，以陳伯廉為首的商團首腦不為所動。既不願加入國民黨，也不願意幫助孫文革命。商團嚴守中立，維護商人利益，不願參與孫文革命的態度終於引發了孫文的不滿。一場針對商團的謀劃，悄然開始實施。