沈老夫人滿意的點了點頭，接著目光在屋裡轉了一圈，對著角落裡的沈梨落厲聲道：「梨若，窩在那幹什麼，還不快來給劉夫人請安。」說完轉過頭對著劉夫人抱歉的笑了笑，「這是九丫頭，歷來靦腆，平時甚少出門，不大懂規矩，多多見諒。」
如果沒有必要，怕是不想在眾人面前介紹她吧。
沈梨若暗自撇撇嘴，慌慌張張的站起走到劉夫人面前，手足無措的行了個禮，與先前的兩人相比簡直是天壤之別。
在劉家呆了五年，她自然熟知劉二爺和劉夫人最不喜的就是做事畏畏縮縮，難登大雅之堂的人。
果然劉夫人輕輕的皺了皺眉，道：「模樣挺清秀的。」
說完轉過頭笑道：「還是伯母和二位姐姐教子有方，三位侄女都是知書達理，明珠朝霞般的姑娘，真是羨煞旁人。」
「說到教子有方那比的上漣漪姐姐。咱們陵城誰不知道延雲是出了名的大才子，四公子延林也是能文能武，風度翩翩，溫文爾雅。」大夫人恭維道。
「可惜啊延雲前年就娶了李家姑娘，現在不知誰家姑娘這麼有福氣許配給你們家四公子？能做漣漪的兒媳婦。」二夫人乘機問道。
劉夫人的笑容有些發澀，沒有直接回答二太太的問題，只是笑著在沈梨若三人間來回打量著。
大夫人和二夫人見狀，臉上先是閃過一陣驚喜，接著又面色不豫的向對方看去。沈梨若朝大夫人和二夫人瞄了瞄，暗暗好笑：這麼快就開始怕對方搶走了自己的乘龍快婿，不過殊不知她們的准親家根本就無意讓劉延林娶她們的女兒，她這兩位伯母怕是希望越大失望越大。
劉夫人表面上對劉延林關懷備至，如親生兒子一般，其實心裡視他為眼中釘肉中刺，平時明裡暗裡打壓劉延林，設絆子扯後腿的事情沒少做。但因劉延雲身子太差，不得不依靠庶子劉延林，劉夫人就算心中再不喜也不得不得擺出一副慈母的摸樣。
上一世沈梨若便是因父母雙亡，在娘家毫無地位被劉夫人看中，於半年後嫁入劉家，滿心歡喜的踏入了那個禁錮她到死得囚籠。
「依我看三位侄女無論摸樣品行都是極好的，只不過這雖婚姻大事雖說是父母之命媒妁之言，但畢竟是延林的終身大事，我看還是選個延林中意的為好。」劉夫人笑道。
「那是，那是，要是我們家三個不成器的閨女中的一個能做漣漪的兒媳婦，那可是她三生修來的福氣。」沈老夫人笑道。
劉夫人端起茶杯輕輕抿了一口道：「今日怎的沒見到大侄女？」
老夫人聞言一愣，臉上閃過一陣落寞。沈梨苑自打出生就是老夫人的心頭寶，捧在手上怕摔了，含在嘴裡怕化了。雖說女子嫁人後要以夫家為重，但她的壽辰沈梨苑沒能回來，老夫人心裡難免有點失望。
大夫人見狀急忙道：「凌兒要參加明年三月的會試，如今正是苦讀的緊要關頭，苑兒實在是走不開，所以沒能回來。」
「原來如此。」劉夫人點點頭笑道，「聽聞朱賢侄學問不錯，這次會試一定不會有任何閃失，到三月殿試之時，若能金榜題名，那就前途無量了。」
大夫人一聽，頓時笑的合不攏嘴。
老夫人也是滿臉堆笑，雙手合十道：「若真是那樣，真是謝天謝地了。」
二夫人垂下眼眸，掩住眼角的嫉妒，扯了扯僵硬的嘴角，附和的笑著。
其餘眾人也紛紛笑著，一時間大廳裡笑語晏晏。
沈梨若微垂眼眸，心中冷笑，據她所知，她這個大姐夫自大才疏，偏偏又自命不凡，還風流成性。成親未到一年，她那美貌過人的大姐便再也拴不住大姐夫，只得眼睜睜看著他和一群「才子」流連於勾欄之地。什麼埋頭苦讀，準備會試，怕是在美人懷中流連忘返吧。
正在這時，張媽媽走到沈老夫人跟前到：「老夫人，花廳已經準備妥當，您看是不是？」
「嗯。」老夫人點點頭，朗聲道，「時候也不早了，咱們先去用午膳吧。」
話音剛落，大夫人和劉夫人便起身攙著沈老夫人，二夫人晚了一步只得滿臉不豫的跟在老夫人身後，往花廳走去。
花廳離清楓小築不遠，穿過迴廊便到了。
現在雖還未到冬季，但天氣還有點涼，花廳內依然通著地龍，廳內的桌椅早已準備妥當，桌子上擺滿了各種點心、水果和蜜餞。
眾人各自選好位子坐下。
肅然而立的婢女和婆子們見眾人坐好，急忙將小菜、冷碟、熱菜……絡繹不絕的端上來。
一番祝賀和寒暄之後，宴會正式開始。
沈老夫人坐在主位，滿臉笑容。大夫人拉著劉夫人坐在沈老夫人的左邊，沈梨落見狀急忙挨著劉夫人坐下，兩人的臉上帶著適當的討好和慇勤。
大夫人和劉夫人的關係本來就不錯，又一味的提一下兩人熟悉的話題，慇勤的為劉夫人夾菜，有意無意間便把二夫人排擠在外。二夫人心中雖有不愉，但又不好表現出來，只得堆起僵硬的笑容坐在沈老夫人的右邊隔著桌子時不時的附和兩句。
沈梨若默默的選了個不起眼的位子，臉上帶著淡淡的疏離。
她依稀記得，三個月後劉夫人便會派人來正式提親，而劉延林也將正式走入她的生命。
想起那張溫文爾雅的臉孔和最後的決絕，她的心情格外複雜。
記得上一世剛嫁給他時，他對她也算是溫柔體貼、關懷備至，那時她以為她和他會這樣一輩子幸福美滿的過下去，一直到她的青絲變成白髮。可是自從劉延雲去世，他正式成為劉家繼承人以後，一切都變了。美妾便一個個進門，而她只能守在房內慢慢的等著自己的心便冷，最後更是被他的紅顏知己逼入絕路。
恍惚中，沈梨焉擠了過來，碰了碰她道：「九妹，想什麼呢？」
她的臉上雖然帶著笑容，但眼底的抑鬱卻沒有逃過沈梨若的眼睛，沈梨若暗自冷笑，她這位六姐應該在為沒和劉夫人搭上話而感到氣惱吧。
沈梨若看了眼滿臉笑容的大夫人和沈梨落一眼，眼珠一轉道：「沒什麼，我只是尋思著以後我們怕是要叫劉四公子做四姐夫了吧。」
怎麼可能！
沈梨焉騰的一下站起，剛想發作，待看見周圍眾人吃驚的眼神，只得壓住滿腔的怒意擠出笑容，低下頭慢慢的坐下，望著沈梨若一臉正色說道：「這事八字還沒一撇呢，妹妹可不要亂說，傳出去對四姐的名聲有損。」
「看六姐說的，這也就咱們姐妹間聊聊，怎麼會傷了四姐的名聲。」沈梨若笑了笑道。
「咱們姐妹間聊聊可以，妹妹可別向外人說起。」沈梨焉見沈梨若連連點頭，頓了一下，咬牙切齒的說道，「你為何有如此想法？」
沈梨若悄悄指了指坐在劉夫人兩邊一臉欣喜的大夫人和滿臉羞色的沈梨落，湊近沈梨焉的耳邊悄聲說道，「你看大伯母和劉夫人如此親近，四姐又咱們陵城出了名的美人……」
沈梨焉頓時臉色一沉。
「美人如玉，有四姐這樣的美人做妻子，那位劉四公子想必十分歡喜吧。」沈梨若彷彿沒看出沈梨焉的臉色，問道，「你說是不是啊，六姐？」
「恩……」沈梨焉心不在焉的應了一聲，拿起筷子無意識的戳著她面前的清蒸桂魚，望向大夫人和沈梨落的眼光充滿陰霾。
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