「什麼？他們怎麼來了？」老夫人楞了楞，道，「你快去回大老爺，說我們馬上就去。」
「是，老夫人。」婢女福了一福，迅速推出廳堂。
「還是咱母親有面子，這劉老爺親自來為母親賀壽。」大夫人站起身，迎了上去扶著老夫人的手臂道。
「那是當然，咱們母親和劉老夫人可是多年的交情。」二夫人連忙走到老夫人的另一邊，和大夫人一左一右的攙著沈老夫人向外走去。
幾句話就哄得沈老夫人老夫人笑容滿面。
「好啦，一大早你們兩就一搭一唱的糊弄我這老婆子，咱們還是快走吧，別讓客人等急了。」沈老夫人笑道。
伴隨著老夫人的笑聲和眾人的恭賀聲、附和聲，一群娘子軍浩浩蕩蕩的向清楓小築走去。
劉家在前朝時雖說不是四大世家之一，但也是名門望族。雖說如今大不如前，但劉家這百年來一直盤踞在西陵，其底蘊可不是沈家這個落魄旁支所能比的。更何況劉家大爺現在官拜禮部侍郎，所以在這陵城，劉家可算的上是第一世家。
劉家老夫人未出嫁前與沈老夫人是閨中密友，因此劉沈兩家的關係倒也不錯。但隨著劉老夫人與劉大爺遷居京城之後，兩家的關係就漸漸淡了，近兩年除了逢年過節派人捎點賀禮以外，平時基本上沒什麼來往。可如今這陵城的劉二爺竟然一反常態，來為沈老夫人賀壽，難免讓眾人感到意外。
劉家……
上一世沈梨若便是在這一日初次見到劉家人。
而她也是在這一日被劉延林溫文爾雅的風采所吸引，懷著無比的歡喜和期待嫁給他，盼望著與他白頭到老。
沈梨若恍恍惚惚的跟著眾人後面，來到了青楓小築。
青楓小築位於沈府的西面，小築的東南角是一個四周種著冬青樹的池塘，中間架著一小橋，背面是一片竹林，小築後面的一個花廳，周圍點綴著或粉或紅或白的菊花，雖然是秋季，但風景極為秀麗。
一行人剛到門口，幾個婢女簇擁著一個一個身穿靚藍色緞面小襖，淺藍色羅裙的端莊貴婦盈盈走來。
大太太急忙迎上去，親暱的拉住貴婦人的手道：「漣漪姐姐，母親知道你來，可是高興的嘴都合不攏了。」
漣漪為劉夫人的閨名，當初劉老夫人還在陵城時，沈劉兩家也頗為親密，女眷之間常有走動，因此大家彼此都較為熟悉。
劉夫人眉細而顴高，本是刻薄之像，可是她身姿婀娜，再加上一對明亮有神的大眼，顯得明麗動人。
她走到沈老夫人跟前，蹲下身去行了個福禮道：「伯母，侄媳婦恭祝你福壽無疆。」
「你這是做什麼，難道還和伯母客氣不成？快快起來。」老夫人急忙上前扶住劉夫人的手道，「這外面風大，你又穿的單薄，咱們還是快進去吧。」
「一切聽伯母的。」劉夫人微微一笑，攙扶著沈老夫人向花廳走去。
眾人依次進屋，分主次坐下。
沈梨若依舊找了個角落的位置輕輕的坐下。
「漣漪，這許久沒見，越發漂亮了，可不像我這老婆子，一轉眼就老了。」沈老夫人笑道。
「伯母年輕著呢，要是咱們去接上走走，估計所有人都會認為你是我姐姐呢。」劉夫人掩袖一笑，轉過頭對著眾人笑道，「你們說是不是啊？」
「是。」眾人紛紛笑道，紛紛附和。
「你們看看，許久不見漣漪這張嘴啊還是那麼討人喜歡，可不像我們家這幾個……」沈老夫人笑了笑。
「漣漪姐姐一來，便嫌棄我們笨嘴笨舌了，母親果然偏心。」大太太轉過頭湊在劉夫人的耳邊用眾人都能聽見的聲音道。
「你看，你看，這都當娘的人了，還這麼任性，怪不得教出幾個皮猴來鬧得我不安生。」老夫人指著大太太道。
「皮猴還不是母親你寵出來的。」大夫人一臉的委屈。
「哎喲，這還成了我的不是了。」沈老夫人摸著額頭，一臉無可奈何的模樣。
屋裡眾人見狀都被逗笑了。
「許久沒見延雲了，不知他最近身體如何，今日可來了？」二夫人道。
劉夫人皺了皺眉頭，臉上的笑容頓時僵了幾分，道：「延雲最近精神倒還是不錯，不過前些日子得了風寒，就沒讓他過來了給伯母拜壽，望伯母別見怪。」
眾所周知，劉家子嗣素來單薄，劉二爺今年四十有五卻只有兩個兒子。其中老大乃是劉夫人所出，但從小身子極弱，全年有一大半的時間都與湯藥為伍，讓劉夫人操透了心，現在二太太哪壺不開提哪壺，一下子說到了劉夫人的心病上，自然讓她不喜。
「看你這話說的，延雲那孩子我打小就喜歡，斯斯文文可不像我們家那幾個皮猴，天天胡鬧讓我不省心。我這裡有兩棵老參，你呆會回去的時候記得帶上給他補補身子，這身體健康可是最要緊的。」沈老夫人瞪了二夫人一眼，暗自責怪她胡亂插嘴。
二夫人被沈老夫人一瞪，也覺察到自己說錯了話，急忙低下頭不再吭聲。
「這怎麼使得，哪敢勞煩伯母破費。」劉夫人嘴上雖說的客氣，但臉上閃過一絲不耐煩，顯然不想再多談兒子的身體問題。
「什麼破費不破費的，今日在這沈府，我這壽星最大，你再和我這老婆子客氣，我可要生氣了。」然後轉過頭板著臉，故作生氣狀道。
「就是啊，漣漪，母親可是一直掛念著你們，就別推辭了。」
「是啊，劉夫人，那可是老夫人的一番心意。」
眾人紛紛附和。
「那漣漪就卻之不恭了，謝謝伯母。」劉夫人站起身微微福了福。
「好，好！」沈老夫人連連點頭。
沈梨若坐在角落裡仔細打量著她上一世的婆婆。
比起上一世最後的印象，劉夫人年輕美貌很多。想必這時候劉延雲的身子還算不錯，可是誰又會知道一年後劉延雲便會撒手人寰，劉夫人白頭人送黑頭人，畢生的希望毀於一旦，頓時華發滿生，與現在判若兩人。
「漣漪，你怕是還沒見過我們家的幾個丫頭吧。」沈老夫人抬起手，對著坐在不遠處的沈梨焉和沈梨落招了招手道，「這是我家的四丫頭和六丫頭。」
沈梨焉和沈梨落娉娉婷婷的走到劉夫人面前，一舉一動莫不端莊秀麗，臉上的笑容也明媚溫柔，很是動人。
「真是琉璃般的人兒，模樣真好。」劉夫人笑著仔細端詳了兩人道。
「漣漪真是過獎了。」沈老夫人謙虛道。
兩人恭敬的向劉夫人行了禮，各自喜悠悠的退回自己的位置。
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