這一天陳家也迎來了獨立門戶的大日子，按之前陳棟和族裡說好的臘八這一天陳家將從族裡遷出獨立祠堂，延續登州陳氏香火。忙的一團亂麻的陳四夫人，看到姨母送來的臘八粥還有禮品，十分舒爽的笑著讓隨身的嬤嬤招呼管事喝茶，自己則親去檢查回禮。
陳清宇此時卻在祖父書房，安靜的外書房和外面熱鬧忙碌的場面相比，著實像是兩個時空。
陳清宇看著還在思索的祖父說道：「祖父，此事雖說還需要再調查，但是清澈當日確實在場，而且事後他沒有第一時間回府，而是去了茶館。雖還沒有查到他見了什麼人，但是此事……」陳棟打斷了有些激動的孫子，笑著說道：「這件事出了這裡就不要再讓第三個人知道，當日讓你去查他，我就是有些懷疑他和族裡的人有什麼交易，現在看了遠比想像的複雜，安哥兒已經走了，既然如此我們就面對現實好了，至於清澈，二房如今的情形，我們一動不如一靜。」陳清宇還想說些什麼。
陳棟緊緊盯著孫子的眼睛說道：「好了，京城局勢本就複雜，這個時候我們更是要小心，這件事以後找了合適的時機再處理不遲。等下你隨我去把祠堂的祭祀器皿和用品都擺好，今天是陳家的大日子。不能有任何差錯。」說完先一步向外走去。不甘心的陳清宇鬱悶的跟在祖父身後往新建的祠堂走去。
陳清宇和祖父一起把祭祀的一切都整理好，看著祖先的牌位，心中不知在想著什麼。換了新衣服的四老爺趕過來的時候，看到已經將一切準備好的父親和兒子，有些不好意思地說道：「兒子來晚了，前面臘八粥施的很順利，我來是想問了父親，時就按之前安排好的就施了這些就結束還是……我是看著門前還排了很多人，可是我們準備的臘八粥不多了。」陳棟果斷地說道：「去和你媳婦說，讓廚房再煮了臘八粥拿出去，什麼時候人少了再結束，今天事兒多，讓廚房和採買上多用些心，等過後都有賞。」「是，兒子這就去辦。」四老爺看了眼兒子，復又下去忙碌了。
陸續有陳氏族人過來，小廝一趟趟的過來通稟，看著這邊也收拾得差不多了，陳棟帶著陳清宇出去招待客人。等到族裡的長老都到齊了。陳棟帶著眾人和兒子孫子來到祠堂，只有陳棟和兒子還有孫子陳清宇以及四位長老進入了祠堂。為首的長老先是念了祭詞，然後請香遞給陳棟，唱道：「陳氏登州長方家主陳棟叩拜。」陳棟上香叩拜之後，長老又遞了香給四老爺，唱道：「陳氏登州長房嫡子行四上前叩拜。」陳四老爺上前莊重的叩拜上了香。長老又遞了香給陳清宇，唱道：「陳氏登州長房嫡四子嫡長孫上前叩拜。」陳清宇整理了下衣衫，上前上香叩頭。
本來陳清宇雖是嫡孫但是不是嫡長孫，這也是這次獨立祠堂陳棟讓幾位長老重新在族譜裡改了排位。唱和的長老隨同另外三位長老上前上香叩拜，禮成。在門口觀看整個儀式的陳氏族人這才知道按照陳家的慣例，陳氏登州這一支下一任的家主，不出意外的話就會是陳清宇了。這不僅代表了陳清宇要帶領眾人開創基業，也說明了陳棟百年後，陳家登州的所有財產及族產都會交到陳清宇手上代管。這讓在場的族人都十分嫉妒。埋在人群中無緣進到祠堂的陳清澈更是握緊了拳頭，心想：陳清安死了，本以為自己能記為嫡子，即為嫡長孫，卻不料人算不如天算。陳清澈用狠毒的眼神看著陳清宇，心中不知在謀算什麼。
眾人無暇關注陳清澈，都圍在已經出來的陳清宇跟前示好賣乖。陳清宇也沒想到祖父會做出如此決定，與眾人寒暄，感受到刺骨寒意的眼神，抬頭看去，陳清澈一改剛才的神色溫和的笑著看著陳清宇。陳清宇沒過多在意，對陳清澈和善的笑著點了下頭，謹慎地應付著族人的示好。陳棟在一旁滿意的看著自己最為得意的孫子笑了。
陳氏族人在陳府吃了中飯才陸續離開，送走了眾人，四老爺忙出去看施粥的情形，對於父親的決定，他之前是知道的。
看著只剩下自己和祖父。陳清宇看著祖父認真地說道：「祖父您怎麼……？」陳棟笑著看著孫子說道：「只是個名聲而已，你不必放在心上，按你自己的想法去做就是了，祖父至少還能幫你十年八年。」陳清宇也被祖父說得樂了：「祖父還能幫我看個五十年。」雖然知道是孫子哄自己，但是陳棟仍開懷大笑，說道：「好了，你和莫家小姐的婚事年前也定下來吧，之前因為清安的事耽誤了，你等下帶了禮物去拜見下莫老夫人，把我們家的意思都和她說了，再大概問問她們選了什麼日子，等你回來咱們商量好了，再讓媒人上門把這兒事定一下。」
陳清宇辭了祖父，去了振遠侯府。
莫老夫人正在看各家回禮，看到陳家厚重的回禮，打趣子蘭說道：「還是我們蘭丫頭有福氣，這還沒進門，你看你婆母對你多照顧。」子蘭含笑紅著臉不敢去看陳四夫人的回禮。這時有小丫鬟進來通報道：「老夫人陳家四房少爺求見！」子蘭忙驚恐的抬頭往門處看，真要起身迴避。老夫人笑著說道：「之前也是見過的，從威遠侯那邊論還是你的表兄，一起見見吧。」子蘭緊張的不知手放哪裡才好，把帕子攥的都出了褶子，老夫人笑著說道：「坐到祖母身邊來。」拉著子蘭的手坐在她身邊，這才吩咐了小丫鬟：「把人請進來吧！」
陳清宇沒想到會見到心上人，看到子蘭有些緊張忙低頭上前拜見莫老夫人。當著莫老夫人的面卻無論如何也說不出婚期的事情，看著滿臉漲紅的陳清宇，莫老夫人笑著解圍道：「蘭丫頭去拿了咱們家做得臘八果子來給宇哥兒嘗嘗。」子蘭知道陳清宇定是有話和祖母說，祖母這是給自己台階，忙紅著臉避到了暖閣。陳清宇追著心上人的背影悵然的看了一眼，這才開口和莫老夫人說道：「不瞞老夫人，今日我來是想和老夫人商量下婚期，祖父那裡已經同意了婚事照常，只是不知老夫人覺得什麼時間合適，您訂好了時間，祖父再請了媒人，上門來和您正式說。」莫老夫人心裡十分滿意陳家的態度。
所謂抬頭嫁女低頭娶親，不僅僅是說女方宜高嫁，男方適低娶，同時也說明了締結婚姻的雙方所持的態度。良好的開始也可以為幸福鋪路。莫老夫人笑著說道：「蘭丫頭年紀小，我本想多留她些日子，既然你過來了，那你就說說，你覺得什麼時間合適？」本是莫老夫人的一句隨意閒談，卻難住了陳清宇。陳清宇斟酌了一下說道：「老夫人明鑒，春闈在即，我希望全力以赴準備大考。春闈過後還有殿試，殿試過後可能還要準備館考或是出仕。要不就明年底或是秋末吧。到時候我這邊應該也有個一定了。」看著回答得如此詳細誠懇的陳清宇，莫老夫人不禁心裡想起在登州了子君了，雖然從子蘭那裡聽說了容華打聽到的消息，但還是開口問道：「嗯，即是這樣就按你說的選了秋末或是初冬的好日子吧，對了登州那邊可有送節禮過來？」陳清宇自是知道莫老夫人是想問莫家二小姐的事情，忙說道：「二叔那邊送了節禮過來，一切都好。」
莫老夫人有些失神的點了點頭，子蘭聽著陳清宇和祖母說完了正事，撿了幾樣自己比較喜歡吃的臘八果子，用匣子裝了拿了出來。陳清安笑著接了果子匣子，子蘭臉紅僕僕的坐到了祖母的身邊。莫老夫人忙打起精神說道：「宇哥兒晚上就留下來吃飯吧，這會兒讓蘭丫頭帶你去花園裡走走。」陳清宇忙起身說道：「等下還要去拜見國子監的恩師，就不留下吃飯了，下次有機會再來拜見老夫人！」說完行禮告辭。老夫人讓子蘭出去送送。
莫嬤嬤陪子蘭一起送陳清宇往外院走去，一路上兩個人都沒說話，眼看就到二門了，陳清宇看著遠遠墜在後面的莫嬤嬤，停下來低聲說道：「那個風車你還喜歡嗎？我拜了古今坊的聖手劉學了篆刻，你還喜歡什麼我雕了給你。」子蘭一聽才知道認親那日收到的禮物是陳清宇親手刻的，有些激動地說道：「很喜歡，等以後你給我做個木簪子吧。九妹妹有個刻了木蘭花的木簪子，我喜歡的緊。」陳清宇看著臉微微有些紅暈的子蘭笑著說道：「好，等考完試我就給你刻。」說完又看了看停在後面的莫嬤嬤說道：「我回去了，你多保重！」子蘭看著陳清宇的背影甜蜜的笑了，這一刻她很知足也很滿足。遠處的莫嬤嬤看著子蘭也笑了。
回到莫老夫人處，振遠侯和夫人還有瑞哥兒都已經到了，一家人一起其樂融融的吃了晚飯，子蘭快速的吃了幾口，就說吃飽了，退席回去休息了。看著沒吃幾口就回去休息的孫女，莫老夫人正要叫住子蘭，莫嬤嬤忙低聲說：「蘭姐兒這是回去看清宇少爺給她刻的水車了。」莫老夫人一想就想起了那天認親陳四夫人送的禮，沒想到竟是宇哥兒親手刻的，對陳清宇更是滿意，對這樁婚事更是開懷。晚飯和兒子一起多喝了兩杯，早早就睡下了。
子蘭跑回芙蓉館拿出水車，看著上面的小牧童發呆，一直睡不著，最後抱了水車隱隱聽到三更鑼響，才迷迷糊糊地睡著了。