懷州之外是代縣,代縣之外雁門關。
沈如是跑出門來「採藥」，存了個念想兒是拜訪故人。沒想到故人住的這地方忒窮鄉僻壤山高水長了。沈如是在山溝裡轉了兩個月才到了李小哥兒任職的懷州。人都變成蚊香眼了。
當日李縣丞聽說沈大夫到了,大喜之下在縣衙外面的破酒樓大開筵席。酒酣耳熱,問沈如是感覺何如？
沈如是鄭重道：「可以佔山為王！讓外面的官軍繞著去,沒仨倆月根本進不來！」
李縣丞哭笑不得。
…………
沈如是進山仔細轉了幾圈，發現那絕壁之上,居然有不少藥材。這會兒也不嫌棄人家山多了，就安安穩穩住了下來。每隔十天半個月上山採藥,剩下的時間一邊給人看病,一邊曬藥材。間或和李縣丞張縣長出去喝酒。過得如魚得水。
沈如是這樣滋潤，整個懷州縣城的氣氛卻沒有如此輕鬆。
本朝與北面俄羅斯國開戰已經半年。本來以為「火器一出，誰與爭鋒」，所以這就是一個時間很短的平叛戰爭而已……誰料到打了半年雙方日益膠著,反倒誰都不能輕易撤兵了。
怎麼說呢？原因也挺無稽的：大清這邊雖然也有火器，可是俄羅斯國它同樣也有吶！
這可不是面對蒙古騎兵時一邊倒的好事兒了。大清的火器營上了，對方還反擊。打了一陣子下來，火器營的傷亡最大！這可都是軍中精銳啊。不是幾輩子以前就跟著愛新覺羅家老祖宗起兵的，根本不受信任。沒想到打了半年仗，火器營的損耗已經是百分之二百了！
多可怕！從前人人擠破頭的地方，現在誰也不敢把自家子弟送過去了。那才是送死吶！可是皇家也不敢用隨便的什麼人去啊。高門權貴家陰私多。於是火器營後來集中了各家庶子私生子之類。那叫一個亂七八糟。
不說招人困難。就說訓練。也不是隨便什麼人拿著槍就能上的。這得提前熟悉。可是戰事已開，沒時間！
又有後勤壓力大。工部還在慢工出細活呢。前面都打沒了。這做不出來那就真沒辦法，就是從大街上找鐵匠來，也不是誰都有哪個手藝的。
困難重重。火器營損耗可不僅僅是一個政審壓力過大的問題。這火器營自從上次勝利，那就是全軍信心所在，尖兵一樣的東西。居然被打散了兩次！其他人更害怕了。
僅從這一點，就能看出戰事之困難了。
懷州縣離雁門極近。自秦漢以來，就是天下有數的雄關。雖然戰場距離雁門還有一段距離，可是後面的物資有從這邊運輸的。連續半年如此，整個縣城的氣氛就特別緊張。
…………
玄燁有點騎虎難下。這場戰爭是夏秋之際開始打的，如今已經入冬。不管怎麼說，也應該在春季之前結束戰爭或者至少階段性的停止——否則耽誤的就是又一年的春耕了！
三藩打了八年。那八年中央政府都是勒緊褲腰帶過來的。雖然取得了最終勝利，可是玄燁真心不想再來一次。
既然戰略上做了這決定。戰術上，就當調整了。玄燁雖然力主「御駕親征」了。可也沒打算真給人添麻煩。他自己——依然坐鎮中軍。左右前後將軍張三李四，分別增兵準備合源做決戰。火器贏不了，咱還有八旗健兒麼！親衛隊，也派出去！這就是最後的一大戰了。贏了後大家回京城有賞，打不好留在自己身邊也沒用。
如此這般，分配已定。
…………
十二月十五日真是個令玄燁終身銘記的日子。兩年前的這日沈如是綁架了大阿哥胤褆留信出海。兩年後這一天，一起來玄燁就覺得心神不寧。
他在帳篷外面溜了溜——這會兒也沒心思作詩了。抬眼就望著東北方向的天空。那是交戰方向。身邊的劉太監斷過早飯來，玄燁一袖子掃開：「朕現在不吃。」
大戰當前，誰有心思吃啊！
真有定力的，或者事不關己，或者，那就是真修成方外神仙了。
玄燁站了半個多時辰，正打算扭頭。之間遠處黃沙一騎絕塵而來，玄燁身後的侍衛一按劍，正打算呵斥。隨侍的顧太監先認出人了：這不是那個親衛隊的校尉麼，這是前方回來送消息的！
玄燁向前一步，幾乎等不及：「如何？」
那校尉一身腥氣也不知道都是多少人的血，臉上也不怎麼乾淨，卻是大笑：「大勝！主子！我方大勝！」話才說完，就一頭栽了過去。
顧太監搶上前去查看，抬頭時微鬆氣：「累過去了……」
玄燁這才覺得腿微軟。心神一定。
他向後跌了兩步，被劉太監及時扶住。他臉上喜悅簡直難以言表。勝了……打了半年，終於勝了。此戰一定。或能保漠北十年太平。他緩了會兒，又覺得力氣充沛起來。揮手示意顧太監把那校尉扶下去休息，自己快步返回主帳篷，才在桌案前坐下，又起身踱步。好！太好了！
又想把那校尉叫回來問個端詳。又想起對方累昏過去。既然已知勝利，那麼剩餘的事情不急。拉拉雜雜也不知道想了點什麼。踱步半晌，心中大快。
再回到桌案前坐下，已然平靜下來。戰爭既然已經完了，後面如何劃分戰利品，如何獎勵懲罰各部落以及八旗各軍，京中勢力等等，也得開始考慮了。
…………
玄燁伏案寫字，劉太監守在帳篷口。期間出去兩次，換了一盞茶。
玄燁隨口拿起來喝了。接著寫了一會兒。劉太監輕聲道：「朵顏部落的巴特爾親王到了。」
玄燁神色一肅。朵顏就在大軍的駐紮側翼。為邊鋒可做緩衝。萬一有異志就大危險了。因此巴特爾是他此行著意籠絡的兩個部落首長之一。此人特意前來，難道是帶來了最新軍情，形勢又有了改變？
玄燁道：「快請！」
突然覺得腹中微有絞痛。
…………
玄燁正想揚聲換軍醫。皇帝出行，他身邊當然帶了大夫。可是鬼使神差之間，他又起了疑心。
皇帝這種動物，所謂「孤家寡人」。他身邊的人不論男女全部都是手下，全部都是可以從討好他牟利的。可是論「真心」——當年崇禎失勢想逃跑，守門的太監居然拒絕給他放行，最後身邊只剩下一個人，不得不返回，無奈下吊死煤山。就算是崇禎為人不算很善良，可這等淒慘也著實令人感慨。
也所以，當皇帝的，十個人裡九個半都有點被迫害妄想症。玄燁生性就是個想法細膩的。更是簡直多疑到有點神經了。他此時突然懷疑起來，心中頓時警惕。面上雖不動聲色，可是微一低頭間，用茶杯水面反光去看——就覺得那劉太監神色閃爍，目有凶光。
玄燁心裡咯登一聲。
大帳裡只有他們兩個。這劉太監如果不可信，喊進來的人——也不見得就可以信任。更糟糕的是這人跟了他多年，就連他的隨身護衛也覺得軍營之中不會出太大意外，此時並不在身邊！
屋子裡……玄燁四下看，火槍放得遠了一點，在一邊的架子上，走過去大概得三步。近處掛了一把劍，似乎可用？
不能打草驚蛇。玄燁心中暗想。卻見劉太監起身向外——他方才說「快請」人家這是去請朵顏首長了——卻側著身子在那門簾出，並沒有完全跨出去。
玄燁此時留了心，才看出對方腳步不丁不八攻守皆可。他心中暗罵。居然沒看出來，這還是個高手！
裝了幾乎三十年。真有水準呢！
玄燁急怒。心中卻盤算開來。三十年的宮廷大太監，想謀王刺駕未必做不到。可是對方居然沒有發難。此時不忍了，難道……外面已經被天地會的反賊包圍？
不能坐以待斃。玄燁做了決定。朵顏首長他本來不熟。原本想著，本朝軍隊大勝，這個時候他前來或者是有投誠交好之意。合情合理。
可是，如今他懷疑劉太監給他下毒，那麼這個時候來一個中央政府不怎麼信任的蒙古首領，那就萬分可疑了！
難道他們已然勾結在一起？
玄燁一念之間起身，餘光果然看到劉太監耳朵一動。玄燁簡直想罵從前的自己有眼無珠。隨之又開始多疑。自己就有隨身侍衛。他看不出來劉太監有功夫，難道身邊的人也看不出來？還是……他們都是一夥兒的！
一時起疑，處處都是疑點。玄燁反而慶幸自己的侍衛首領這時候不在了。他簡直不知道還能信任哪個。
頭腦中過著這些念頭，動作卻不慢。玄燁側步走到那架子前，裝作翻找奏折的樣子，揚聲道：「劉義！傳張廷玉。」
心中隱約有期盼，或者想錯了呢？
…………
劉太監和那蒙古大漢相對一笑，竟是並肩進來：
「韃子皇帝，今天就是你的死期……」
這太監或者也憋了許久，此時終於大事將成。興奮的雙臉都有點酡紅。他身上那種為人奴僕的謙卑和低於人下的謹小慎微全然不見，竟然回憶起當年來：「……我天地會……」
「砰」得一聲響。劉義吃驚的看著胸前的血紅逐漸萎頓下去。一頭栽倒在地上。
玄燁雙手持槍，轉過身來。面色凜然，雙目如劍。
巴特爾渾身一抖。明知道對方武藝決不及自己，甚至那火槍沒有填充，在短時間內並不能打出第二槍來，可是看著他的那目光，同樣兇猛的漢子竟然覺得害怕了。
他微一恍惚，那把火槍突然被扔到了眼前來。巴特爾閃身避開。再一看四周，帳內無人，只有門簾晃動。
那人竟然跑了！
…………
中軍大帳槍響。
營地有人跑出來看，有人喊「救駕」。
巴特爾大驚。開弓沒有回頭箭，皇帝跑了，等到他找到人，豈不是會滅了朵顏——他這會兒想起害怕了。好在本部人馬已經趕到。他連忙跑出去吩咐：「控制局勢，搜！」
玄燁躲在馬廄裡暗罵。他已經看出來怎麼回事兒了。該死的天地會，找死的蒙古人。大約朝中也有內奸，類似御林軍之類的位置。更糟糕的是他把自己絕對相信的親信都派出去上戰場了。而現在，連他自己都不知道還能相信誰！
劉太監有問題。顧太監大概沒有。可是如果有呢？不敢賭！
做皇帝做到這份兒上難道連崇禎都不如？
玄燁沒時間感慨。逃命第一。他鬱悶無比的脫了一身長袍子。手上真是無寸鐵——撿了根馬鞭。好在眼光還不錯，趁著夜色，找人家兩撥人搜查的間隙，弄了匹馬向南奔去。
東北西三面草原，如果有活路，如果有攔截，都是在這一側了！
作者有話要說：感謝「白獅子」姑娘的地雷！