李家小哥兒也覺得挺不好意思地。可是話都說出了口，反而輕鬆了幾分。他也知道這請求有點為難了——
人生在天地間,有手有腳掙衣食,不論窮通，這都是值得尊敬的。可是用一張利口花言巧語或拐或騙那不懂事兒的小兒，讓人家入了火坑,壞了一輩子。這簡直是黑透了心腸，再可惡不過的事兒了。
孔先生怎麼說？「始作俑者,其無後乎！」
做這樣的壞事兒,難道不怕自家後代也遭遇惡人？人無惻隱之心,這算什麼人呢！
就算在大部分人都不怎麼識字兒的鄉間,拐賣人口這樣勾當,也是遭到大家唾棄的。不識字，不是不識禮！
李家小哥更不知道,眼前的沈如是，曾經也被拐賣過。還是個看起來彷彿的熟人兒！他看見沈如是臉色一變怒氣沉沉，就急了，擺手跺腳：「哎，這都是什麼事兒呀！沈賢弟聽我從頭來說。」
…………
沈如是看在李家小哥兒的份兒上，勉強按了按性子。就聽見對方道：
「愚兄說的這人，也是咱們太倉府的……
「他原先是個正經綢緞商人。大約七八年前，因事與本地一青樓起了齷齪。似乎是弄丟了對方的雛妓……」
「……這人也是個急脾氣，兩家不知怎麼就吵到縣太爺那裡去了。後來還在全城貼那走失的孩子的畫像，最後也沒找到人……」
沈如是眉頭微動。只聽到李家小哥懊惱的跺了跺腳，聲音中有幾分惋惜道：
「也不知道是招惹上了那路煞神……這人就突然聽誰說，這麼一個搜捕法，斷沒有找不到一個小女孩兒的。只怕是看見他和艷花樓都這麼搜找，於是乾脆有人自己藏了賣到北方。這人在太倉已經壞了聲名兒，人人都知道他玩雛妓……於是乾脆就收拾了家當向北走。」
沈如是點頭繼續聽。沒料到李家小哥兒在這兒突然停了一下，聲音也尷尬起來：
「這人上了京城，原先那找人的念頭居然還沒熄。有一次在街上遇見一個小孩兒，遠近身影都特別像他找著的那個。也不知道是不是油糊了心，居然就把人擄了回來……」
沈如是心下一陣難過，閉了閉眼睛。
李家小哥且歎且敘：
「那小孩兒，仔細一盤問，才知道根本不是他想找的。而且雖然作女孩子打扮，脫了衣服才知道，是個不折不扣的男娃。那孩子相貌俊俏不說，相當機智靈巧。」
沈如是不料他突然冒出這麼一句，心中正有點奇怪。
卻聽到李家小哥兒冷笑道：
「……當時他才進京，什麼都不懂。他住在地安門方磚胡同……」
沈如是猛然手一抖，端著的茶潑了一半。
李家小哥聲音裡能聽出咬牙切齒的味道來：「不錯，沈大夫看來聽說過這個……大名鼎鼎的『小刀』就住在哪兒啊。他家看上這孩子了。」
沈如是心中有一種濃重的悲哀之感。耳邊聽見李家小哥兒道：
「這營生全京城只有兩處。『小刀』家生意好著呢。想送孩子過去還得挑剔，諸多條件。結果那日真是冤孽。宮裡急著等人用。『小刀』家一時間手上沒人，不知道怎麼就看見那孩子了。再一問，來處還說得不清不楚。於是就用這個威脅……我說的那人拗不過他，居然就答應了。」
沈如是一直沒說話，這時候終於忍不住冷笑。拗不過？還是因為不是他家孩子！
李家小哥兒說過了這一段，聲音也已經平穩。他聲音平平的敘述了後面的事情：
「那人送了這孩子，後來乾脆就入了這行當，幫著『小刀』家挑外面的孩子。那些孩子也有來路清楚地，也有不清楚的。幹了這五六年，宮裡的一位劉太監嫌他知道的太多，想做了他。他連夜跑回太倉了。回來才知道，這裡已經人人都知道他是個人口販子了。那邊雖然沒有追殺他，可看起來也沒打算放過他……」
李家小哥兒敘事完了，苦笑著看著沈如是：「我也不瞞賢弟，那人確實不是什麼好人。只怕下幾層地獄都是儘夠的。可是他對我有恩，我不能不……」
沈如是緩緩站起身來。不料，卻先問了個讓對方十分意外的問題。沈如是問：
「那人姓什麼？」
李家小哥兒雖愣了一下，可也沒覺得這個問題有什麼不好回答的。就道：
「姓賈，大號賈來發……」
沈如是猛地跌坐在位子上。
…………
李家小哥兒驚了一下，一個機靈：「沈大夫竟認識他？」
沈如是恍若未聞。獨自坐了良久，才慢慢抬頭，追問了一句：
「李大哥幫他是因為……」
李家小哥兒搖頭一歎：「他就是我說的那個助我的東翁。」
兩人四目相對，李家小哥看見沈如是眼中的不可置信之意。苦笑的點了點頭：「善惡都是一心啊……誰能想到呢。他助我良多。當日也是看在同鄉份兒上。我考中後辭別的時候還不知道這些呢。結果就是那幾日他也出事兒了，竟然在途中遇到。這才知道這些過往……」
他遲疑了一下，還是忍不住又問：
「沈賢弟和他有舊？」
這一句問出口，心中就覺得古怪。那人七八年前就離開太倉了，按照沈如是的歲數，當時應該只是個小孩兒才對……
卻不料沈如是竟然點頭。聲音有幾分咬牙切齒，又有幾分悵然若失：
「確實有舊……我就是他四處捉的那個小女孩。」
…………
屋子裡只聽見「砰」的一聲響。
李家小哥兒手裡摔了茶杯。他面上大是驚詫：「這……怎麼可能？」
沈如是苦笑：「看不出來？可不，世人看了這半光頭就先入為主的有了印象。連我自己都幾乎忘了，自己是個女孩子。」
李家小哥兒仔細看了她幾眼：「這麼說來，賢弟……呃賢妹看著確實有幾分嫵媚的感覺，愚兄還以為自己眼花呢。沈……賢妹女扮男裝，可是有什麼苦衷。或者可以說出來，或者愚兄能略盡綿薄之力？」
沈如是心裡一歎。為何女扮男裝？時至今日，倒真是一句話說不清了。聽見對方的最後一句話又是心中暗歎。李家人的性子啊……這麼多年竟是未變。當年太倉就有人說他們家爛好人。他自己還有事兒愁，聽見沈大夫或者有不如意的地方，第一反應就是問自己能不能幫上忙……
這簡直令人不忍回絕。
沈如是搖頭未答。卻正色道：
「那位賈先生……我實在不願救。不說他當日捉我沒安什麼好心。就是沒有這番緣故，按照兄長所說，他這些年也不知道害了多少人。這樣的人，實在令人羞於他為伍。李大哥若是過意不去，或者可以想辦法安排好他家人……」
李家小哥兒苦笑：「我如何不知他不是什麼好人！只是他對我有恩無怨，袖手旁觀我，我實在做不到。」他有些苦澀的沖沈如是笑了笑：「竟不知道還有這番緣故，是愚兄勉強了……賢弟且先安住幾日，等我安頓了……再來敘談。」
沈如是看他腳步有些沉重。再聽他口風，分明是還想去求別的大夫。心中一時也矛盾起來。聽了那賈某人事跡，她簡直恨不得那人立刻就消失在這世上。可是恍惚又想起幼年時聽澤瀉說過的話：「醫者不是審判者，專業的事情有有司。一己好惡……不如對天下眾生之慈心。」
再恍惚，想起澤瀉已不在身旁，所有決定……只有自己了。
沈如是眼看著李家哥兒就快出門，忍不住喊了他一聲：「罷！那人若願意先去自首。到公門按律去贖他的罪，我……救他便是！」