二十六年十二月三日。玄燁皇帝夜遊沁心湖受驚。沈如是當時正在太醫院值班,聽到消息,匆匆套了棉襖,跟同僚向乾清宮而來。才出了太醫院的門,就見黑暗的夜色下,恍惚能見到東南西北各個方向，都出現了隱約的燈光。還有的如長蛇一樣，迤邐而行。沈如是想一想，就知道了,這大約是聞訊趕來的各宮貴人並皇子公主之類,聽到消息前來問候。到了乾清宮，遠遠就見這裡燈火大亮，人影憧憧。往來穿梭的宮女太監幾乎擠滿了所有的空間。偏偏出入行走各不打擾，均平心靜氣，好大一座宮殿，肅然無聲。皇家威嚴，一望可知。沈如是進宮也有一個多月了。對此稍有熟悉。心中暗自感歎了一下，就整了衣襟，與同僚一起進了門去。…………沈如是自從進宮給宜妃診過脈。不知怎的，竟是投了宜妃的緣法，三天兩頭總會叫進宮一次。還讓她給五阿哥，九阿哥兩個宜妃親生的兒子看脈。賞賜更是手筆極大。不說別人，就是安親王府的小格格都有些吃味了。沈如是這入宮頻率，比不少誥命都多。「近人」「近人」，與貴人親近了就能施加影響就能借勢。沈如是這樣的待遇，不知道惹了多少人眼紅。若不是看她還是個未長成的少年模樣，只怕還會有更難聽的話傳出來。()這其中最眼紅的，當屬太醫院裡的幾個了。這沈如是進京後沒來拜山頭，已經十分不把大家放在眼裡了。後來更是在權貴裡風生水起的。就有不少人想抓她的錯處。就連掌院的葉院首，某次也在一個徒孫的激怒之下，當眾放言：「什麼天縱英才沈如是！她的那個什麼吳萸方子，我博覽群書，都沒見過。一定是她杜撰的！」太醫院裡幾個早就看不慣沈如是的人，聽見了這句話，那叫一個欣喜若狂！沒等過夜呢，就把這句話傳遍了大街小巷……第二日，沈如是當眾送來一張小紙條。上面寫了某人名字，某書名字，頁碼號。葉院首大驚之下，鑽進太醫院的藏書室裡一鑽半個月，出來後頹然承認，那沈如是說的，竟然是有據可查的。太醫院裡的眾多醫生都驚呆了。葉院首自然是博覽群書的。可是連他都不知道的方子，那沈如是竟然知道且會用，這豈不是比葉院首還更博覽群書？怎麼可能！大家都是醫學人才，術業有專攻。對於醫療的東西還算瞭解。對於「睜眼說瞎話」「翻口不認人」這樣的官場高級技能，尚未精通。便有人垂頭喪氣的自打臉，認了這事兒。坊間對於沈如是的評價，更進了一步。在宮中，除了宜妃，連大阿哥之母惠妃，和八阿哥之母良妃，也喜歡讓沈大夫在進宮時幫著看個脈了。多說一句，八阿哥生母是良妃，養母卻是惠妃。此外，他與宜妃所處的九阿哥，年齡相近，關係十分之好。葉院首經此一事，態度一百八十度大轉彎。在太醫院常務會議上拍著桌子放話：沈如是這樣的天縱之才，一定得吸收回我們太醫院來！我們隱約可以從中看到，前朝某些帝王的偉大思想：打不贏那幫草寇？快招安！大抵應該是一回事兒了。…………院話，太醫院緊急動員起來。從上到下，從老牌名醫到新近學徒，那叫一個狼奔豚突！住在京城郊外的，欣喜無比！半夜跑到沈如是門口去攀談：「沈大夫呀！咱倆是鄰居。明天手拉手，一起走，去太醫院耍子去也，好不好？」住在京城內的，假裝偶遇了：「哎呀呀，這不是沈大夫麼？我們太醫院就在這條街後面的後面的左邊的巷子裡。沈大夫既然來了咱太醫院的門口，進去一起吃頓便飯，交流一下怎麼樣？」年紀大的，在宮中遇到了沈如是，一捋三根長鬚，拍一拍沈如是的肩膀語重心長：「沈大夫呀，我和你說句掏心窩子的話。你雖然得宜妃娘娘看中，可是你沒有正式編製，如果出了什麼事情……不好被保證呀！」年紀輕的，提了二斤燒酒，就在宮門口堵人了：「沈大夫呀！我看見你一見如故。來來來，咱們不醉不歸！」沈如是煩不勝煩。最後經不住這一通擾，點頭應了，就報名去參加太醫院的招收考試了。太醫院從葉院首開始，彈冠相慶。大家都認為，這是我太醫院的偉大勝利。還有細心的人，鄭重傳授了沈如是太醫院內部流傳的秘籍：「招收考試是考診斷功夫的。沈如是……賢弟呀，你切當記住，到時候會有人給你發暗號的。摸耳朵就是腎經的病症，摸鼻子就是脾經，左顴骨肝經，右顴骨肺，最後摸嘴巴是心經——你可千萬別弄錯了！」沈如是哭笑不得，還得點頭謝過這位「仁兄」的好意。這考試，自是相當順利。沒過幾天，沈如是就搖身一變，成了沈太醫了。…………倒是宜妃聽說這事情，有些不太高興。她似笑非笑的看著沈如是：「你原本就是濫好人一個。如今又和一幫子庸醫裹在一起。下次遇到事情，越發的替人遮掩了！」沈如是鄭重道：「我讀書不多，『操守』兩個字還是認識的。我雖不願講話，是非卻是能分清的。上次的那件事情……多謝宜妃娘娘信任！」宜妃「哼」了一聲。這才勉強掀過這頁去。道：「也就算了，你上次開的那竹葉湯，喝著味道倒好。」沈如是聲調未變，答道：「食補比藥補更溫和些。宜妃娘娘如果喝得慣，我一會兒再留下幾個方子，可以一試……。」甘麥方子那件事，最後是那煎藥的太醫自認失誤，辭了職，才收尾的。沈如是從此暗自警惕。說話更是謹慎起來。只不過這些也是外人知道的事情了。御花園裡的池子裡究竟多了多少荷花肥料，這卻是無人知曉了。宜妃一面與沈如是對話，一面在心裡想。如今宮中，誰不知道沈如是是自己的人！他就是進了太醫院難道還有什麼不同？難得的是這人忠厚，曉得感恩。再一細想，反正都是這個人，自己一個宮妃，當然還是用太醫院裡的大夫比較合乎規定。何必「官鹽做了私鹽賣」，說不定還惹些無謂的閒話。這樣一來，才氣平了些。臉上也露出笑容來。…………沈如是跟在同僚身後，低頭進了那帝王寢宮。她不敢多看，只見得地下青磚森冷。餘光見一位婦人坐在床頭，心知這多半就是皇太后了。趁著眾人不注意她，沈如是悄悄的瞟了一眼傳說中的真龍天子的面容。突然間大驚。唔，這個人我曾經見過