「怎麼可能……？」陳倩雲同肖樓樓對視一眼，雙方臉上都難掩驚色，她上前一步問：「張達修為不弱，更何況你們是三人同行，究竟是何種高階妖獸能將你們傷成這樣？！」
「是啊，林師兄！你可還記得那妖獸身上有什麼特徵麼？」肖樓樓也覺得此事頗有蹊蹺，首先是疊翠嶺禁製出現疏漏以至於五階以上的妖獸們紛紛出逃，而後張達師兄他們回來時又遭遇妖獸攻擊，再加之大半弟子失蹤，看來此次的秘境試煉真可謂是驚險十分的地獄試煉……
「那妖獸來時，週身都被一股瀰漫黑煙所籠罩，它驟然將至出手極快，我等險些招架不住！」林師兄狠狠錘了錘大腿憤道：「都怪我！要不是我一味膽怯後退，李峰也不會為了我受傷，張達更不會墜下懸崖！都是我的錯……」
肖樓樓見他眼眶泛紅，牙根緊咬，心中也不由難受，於是上前勸阻道：「既然事情已經發生了，林師兄你再一味後悔責怨自己也無濟於事，為今之計，最重要的是先找到張師兄的下落！」
陳倩雲擰了擰眉，「張達失蹤之事有否向門派報備，上頭人是怎麼說的？」
林師兄搖頭：「聽說此番在試煉中失蹤人數不少，如今內門的掌事長老已派出大批弟子搜救，但至於找不找得到人，他們也不敢保證……」
「哎……這真是飛來橫禍啊！」
肖樓樓歎了口氣，驚異之餘，也暗暗為自己和陳倩雲一路回來通行無阻的好運氣而感到幸運！她修為不高，陳倩雲也不過是練氣三層的境界，她們兩個弱女子如若是真碰見某些兇惡妖獸，恐怕連屍骸都難以保存……哎……腦海中浮現起張達憨厚爽朗的笑容，肖樓樓壓下心裡的擔憂和不捨，暗道一句：世事難料，人有旦夕禍福，如今只能盼望張師兄能夠平安歸來！
「算了，事已至此，再後悔也是無益。()」陳倩雲拍拍肖樓樓的肩膀，略帶憂慮地望著林師兄道：「不知我們之前搜集的任務袋可還留著？」
林師兄應了一聲，連忙從腰間解下兩隻任務袋來，肖樓樓眼尖一下便認出起其中一隻袋子是屬於張達的。
「這不是張師兄的任務袋麼？」
林師兄點頭，「張達與那妖怪搏鬥之際，將這任務袋解下給我，而這一隻則是我從李峰屍體上拿來的。」
望著那兩隻血跡斑斑的口袋，肖樓樓的心裡瀰漫著一股難言的情緒，她幾番猶豫，終還是沒有伸出手去。陳倩雲看在眼裡，歎了口氣上前接過袋子，對餘下二人說：「也罷，咱們去提交任務吧！」
他們走到提交處，將任務袋擺放在管事弟子面前。
「任務牌呢？」
「在這……」肖樓樓摸出三枚牌子遞給他，該弟子接過一看，仔細比對後滿意道：「蓬萊草，重蓮蓮子和火鼠皮的數目都相當，只是那無妄峰甫淵師叔所要的銀蜥皮呢？」
陳倩雲為難道：「那銀蜥甚是難打，所以只能放棄了。」
「原來如此……」那弟子點點頭，「你們也算是運氣好，聽說那銀蜥巢穴裡不知何故出現好些只高階銀蜥，許多不知情的弟子去了都沒有回來呢！」說著，他刻意壓低聲音同三人道：「今年也不知是出了什麼紕漏，好好的試煉大會竟鬧出這樣的事兒來，這要是上頭責怪下來，嘖……」
肖樓樓和陳倩雲對視一眼，皆苦笑。
每個任務完成後都有相對應的獎勵，本來肖樓樓是一行五人對半平分，如今李峰身死，張達失蹤，到頭來，他們陰差陽錯倒佔了便宜。只是肖樓樓想來，這便宜還真是不佔也罷……
三人各分了五瓶聚氣丹，肖樓樓和陳倩雲各二，林師兄則要了一瓶。此外，還分發了一套能夠提升基礎防禦的練雲裳，一柄適宜火靈根修煉的炎火劍，還有一樣記載入門咒術的卷軸。
那練雲裳由上等天蠶絲製成，薄如蟬翼，穿在身上如風捲浮雲般飄逸靈動，肖樓樓看第一眼便喜歡上了，可她還是對陳倩雲說：「師姐，你先選吧！」
「嗯，好！」陳倩雲上去二話不說抓住那柄炎火劍就不撒手，順便還將練雲裳扔進肖樓樓懷裡，並回以她一個調皮的笑容，「師姐知道你喜歡這個~」而林師兄則默不作聲地將剩餘的那枚卷軸收入懷中。
正當幾人分攤好東西準備離開之際，忽被遠處一人叫住。回頭，來人一襲白衣翩翩從容，如墨般漆黑的長髮分作兩邊蜿蜒而下，他容顏絕麗，款款走來，竟似天上謫仙般皎皎出塵。
這人生得當真是……陳倩雲看得呆愣，忽聽一旁肖樓樓哎了一聲，這才發現那白衣男子身後又走來一人。這後來的人，穿著一身碧青碧青的衣裳，形容淡漠，如同那一池冬日湖水般靜謐而不起波瀾，仔細打量，他相貌雖不似那白衣人般鋒芒絕艷，但卻內斂清雋另有一番風華，這一白一青走在一處，如同美景，勝似美景，看得周圍的女弟子兩眼發直。
「李峰和你們是一路的？」來人正是鹿鳴和甫淵，鹿鳴朝三人笑了笑，而甫淵則面無表情。
「沒錯……怎麼了？」
鹿鳴看了一眼甫淵，甫淵朝遠處勾了勾手，而後有兩人抬著蓆子過來，「認認看，這人是不是李峰？」
林師兄上前揭開蓆子一看，面有不忍，隨即點點頭：「他面部都被妖獸黑霧給燎壞，但卻是本人無誤。」由於陳倩雲攔著，是以肖樓樓只看見李峰的一雙腳，質地精良的登雲靴上面如今沾滿了塵泥。
「我明白了，」鹿鳴若有所思地點頭，隨即安慰三人道：「人死不能復生，你們要節哀。」而甫淵則至此未發一言。望著二人離開的背影，肖樓樓暗歎：小哥還真是個悶葫蘆啊！
***
餘下幾日，張達依舊音訊全無，參與搜山的弟子都暗中表明，山嶺裡妖獸眾多，這些遲遲沒有蹤跡的人恐怕是凶多吉少。
思及張達素日與自己的點滴交好，肖樓樓在扼腕歎息之餘，更不由對這個殘酷凜冽的修仙世界加深了認識——在這裡，弱者會被啃得骨頭不剩，要想活下去，就必須強過別人，強過自己！
肖樓樓將取來的新鮮金錢鼬的膽晾在屋簷下，那味道奇醜，風一吹便可散播千里，以至於這些天其餘人的屋子裡也瀰漫著一股說不清道不明的味道，有些愛乾淨的女弟子受不住便衝去同肖樓樓理論。
「我說這麼臭的東西你留著作甚啊！臭自己也就算了，還臭別人！」
沒想到會引發眾怒的肖樓樓連忙賠笑道：「對不起啊，是我疏漏了，我這就把它取下來，實在是對不住啊！」人群中有和她相熟的弟子便問了：「肖師妹，你沒事把這玩意掛房樑上作甚？」
肖樓樓愣愣隨即笑道：「我從古書上翻到，說這動物膽磨成粉後內服外敷最是美容養顏，於是我便心癢癢準備效仿一下……沒想到給大家添麻煩了……」
「師妹說得可是當真？」幾名師姐瞅著肖樓樓面色白嫩有光澤，心裡躍躍欲試，思索著這法子若真有效，他們回去也要試試！眼下肖樓樓卻還不知，自己今日隨口一句胡謅竟在往後引發了一場多大的美容浪潮，此為後話，暫且不提。
且說肖樓樓打發眾人後回至屋中，解下自己腰間的葫蘆照著牆上一記猛摔，裡頭立馬響起蛇精怒罵的聲音。
「作甚作甚！好好的睡覺不讓人睡，是不是活得不耐煩了！」
「我看是你不想活了吧！竟然騙我說把金錢鼬的膽掛在梁下曬乾即可，害得我被同門圍攻了好久！」早知道就不該相信這條破蛇，肖樓樓咬牙。
「哈哈！哥哥我不過是隨口說說，你還當真了？那金錢鼬的膽臭不可聞，你的同門沒揍你你就該燒高香啦！」蛇精在葫蘆裡笑得好不猖狂。
「你！」肖樓樓急眼，真恨不得立時三刻將那蛇精從葫蘆裡揪出來扒皮抽筋。
「你什麼你啊？！分明是你自己傻，還嫌人家騙你，我休息的功夫都沒有，哪有時間騙你？」未等肖樓樓回答，蛇精又笑嘻嘻道：「要不然你現在把哥哥我放出來，讓哥哥我快活快活，哥哥就教你如何煉製那香薰球？」
「你做夢！」肖樓樓踢了葫蘆一腳，心說再和那蛇精待下去，恐怕真要被他給活活氣死……
「哦呀，不同意啊~不同意那也沒招咯，你就等著被人抓去煉成爐鼎天天過著生不如死的日子吧……反正那香薰球你一人也是做不來的，得放進煉丹爐裡烘製的哦~當真不要哥哥我幫忙？」
肖樓樓彭地一下從床上站起來，對啊！她怎麼忘記了還有這一茬啊！
拾起地上的葫蘆，肖樓樓衝著裡頭的蛇精莞爾一笑，「我說蛇精大人，你活了這麼些年，有沒有人質疑過你的智商啊？」
「智商？」蛇精不明就裡：「什麼智商？」
「我想說——你的智商真的很拙計啊！」
靈藥殿毗鄰之處便是煉丹坊，內外門弟子通常會將自己搜集的一些靈草材料交予此處，由坊中弟子看護完成。當肖樓樓提著滿滿一布袋來至煉丹坊的門口時，天色已然被橘紅的霞光所籠罩。
兩名弟子上前正要將大門關上，忽見一道小旋風直衝而來，她徑直向裡跑去怎麼攔也攔不住。
「幹嘛幹嘛！休息時間到了，要來明天來！」
肖樓樓為難道：「二位師兄通融通融讓我進去吧，這材料不能過夜啊！」
「師傅們都歇息了，你還是明日再來吧。」
「可是……」
「沒什麼可是的，煉丹坊的規矩你不清楚嗎？以後要來，日落前來！」守門弟子毫不留情地掰開肖樓樓的手將她趕下階梯，肖樓樓一個踉蹌跌坐在地，袋子裡的東西一股腦滾了出來。
「這是怎麼回事？!」有人在她身後站住，水藍滾銀邊的衣角，陣陣香氣裊裊傳來。
作者有話要說：本宮今日身體欠佳，愛卿乃們要評論撒花，以慰吾心啊！