這一日早起，天色發暗，猶如黃昏，妙懿便比平日起得稍微遲了些。()剛剛披衣起身，只聽門口處有人輕聲問道：「唐女史起來了嗎？」
妙懿聽是女子的聲音，便說：「誰呀？」
門外的人沉默了一會，妙懿又問了一句，並無人答眼。無法，只得走到門口處，一掀簾子，只見門外無人，正納悶時，無意中眼睛掃到地上，驚得差點叫出聲來，忙緊緊掩上了嘴唇。
一隻死狀極其可怖的老鼠就躺在她的門前，妙懿只看了一眼便閉上了眼睛，再不敢去瞧第二眼。只是縱然閉上了眼睛也難以將方纔的情形從腦海中拋開，血肉模糊的灰色毛皮，沾血的黑豆大的眼珠總在眼前亂晃。過了半晌，她終於再次睜開了眼睛，只見腳邊還有一行小字。這時，遠遠見到有宮人走動，妙懿忙用腳在地上一抹，轉身進了房間。
不多時，只聽門外「光啷」一聲巨響，似乎是水盆子被摔在了地上，有人尖叫著罵道：「這是誰造的孽！哪裡來的死老鼠！」然後腳步聲遠去，不多時，便有雜亂的腳步聲靠近了，只聽李宮人說：「快，快些清走了，別嚇著各位女史。」
外面聽上去十分忙亂，妙懿只做不知，坐在妝台前梳頭。等李宮人走進來後，妙懿問道：「方纔我怎麼聽著外頭吵得很？究竟是怎麼了？」
李宮人便將原委講述了一遍，妙懿說：「許是野貓淘氣，捉了老鼠也懶得吃，只是叼著玩，碰巧扔到我屋門外面也未可知。我餓了，可取飯了不曾？」
李宮人少不得服侍了她一番。妙懿漱完口，只見李宮人一臉憤慨的說道：「我瞧著今日的事兒不像偶然，也許是有人故意而為，想必是嫉妒女史。宮裡人多，眼多、心多、口舌多，您好歹小心著些。」
妙懿笑說：「多謝提醒，我曉得了。」
李宮人再三再四的說了些宮內的陰私事物，妙懿見她如此慇勤，也有些感動，拉著她的手說：「我年輕，少不得姐姐多提點。宮裡頭的事情，也全仰仗著姐姐料理。」
「姑娘說得哪裡話，這都是應該的。」
二人閒話了一回，李宮人自去了。妙懿慢慢的整理著箱籠內的衫裙，幸而入宮之前唐夫人為她準備了許多新衣裳，件件皆是上等好料子裁的，穿上分外襯人，如今倒助了她一臂之力。她又瞧了瞧天色，低頭從中選出一件月白底子，繡一樹海棠花紋樣的綢衫。那海棠花樣是找人特意繪製的，順著衣襟，花樹和零星散在半空的花瓣斜斜的鋪了半身，乃至延伸至背後，遠遠看去頗有種弱不勝風雨的嬌柔之態。妙懿鬆鬆的挽了個墜馬髻，在髮髻一側簪了紅玉雕成的海棠花簪，精緻的流蘇隨意垂下，即便在暗淡的光線下依舊隱隱可見流光暗藏其中。
待出門時候，已經開始下起了小雨，妙懿撐著一把白綢傘漫步其中，漸漸開始有雨霧聚集，園中花草彷彿沾染上了一層仙氣，帶著江南煙雨的溫潤氣息。雨絲細密的打在白玉似的花瓣上，瓊花台的亭閣隱在氤氳白霧中，只是當中卻空無一人。
妙懿收了傘，提著裙子，小心翼翼的拾階而上。石凳上依舊放著石青色團繡坐蓐，是昨日自己坐的，只是對面卻少了把木椅，難免寂寥了些。
桌上仍舊擺著昨日對弈的殘局，二皇子棋藝紮實，初時覺不出什麼，待棋局過半便顯出其佈局之精妙，竟是步步為營，棋無閒置。初時你來我往，妙懿漸漸謹慎起來，後來斟酌半晌才下一顆棋子，行至險處甚至要琢磨半盞茶的功夫。二皇子也不急，只是微笑等候。一盤棋不知下了多久。
「我有些口渴了，不如唐女史陪我飲一杯茶水？」
溫醇的男聲透著絲絲熨帖，將妙懿從沉思中驚醒。抬眸處是二皇子滿含笑意的眼，隨意揮手示意下人上茶，浮翠捧上香茗，開蓋便溢出裊裊茶香。
「這是太平猴魁，新近貢上來的，還算得我胃口。」
妙懿謝過，這才發現自己不知何時已出了一身的薄汗。她暗暗吃驚，在不知不覺中，自己竟被逼迫到了這種地步。
於是約定次日繼續未完的棋局，誰知天公不作美，竟下起了淅淅瀝瀝的小雨。妙懿知道對方今日是不會來了，便在桌前坐下，纖指拈起瑪瑙碗中一枚白玉棋子。白玉被琢磨得圓潤精巧，握得久了，原本微涼的棋子竟生出暖潤之感，令人不忍釋手。
因為還未找到破解對方局勢的方法，她禁不住微微斂起秀美的長眉，左手支撐著下巴，右手的棋子久久不落。
猛然間，一隻大手輕易的從妙懿手中抽出棋子，緊接著，兩隻修長的手指將白玉棋子放在了棋盤的一角，溫熱的氣息輕輕撲在耳畔，男性特有的聲音乍然響起：「落在這裡比較好。」
妙懿禁不住睜大了眼睛，還未轉身，緋紅已攀上了面頰。男性衣衫上檀木熏香的氣味夾雜著空氣中清新的水汽從背後整個將她裹挾在其中，雖然他離她最近的時候還有數寸的距離，但他身上淡淡的熱氣仍舊透過輕薄綢衫傳了過來。
她禁不住打了個寒顫，不知是因為冷，還是因為他的靠近。
「我來遲了。」
妙懿雖未看見他的臉，卻能感受到他在笑。
二皇子直起身，朝她的對面走去。伺候的小太監手腳利落的將椅子擺下，又飛速的退了出去，不見蹤影。
妙懿注意到他手中的木杖，檀木所製，鑲嵌著玉石手柄。看來他的腿傷並非外面所傳那般嚴重，至少還能走路。
或許是溫暖的乍然離開，本來並未覺得寒冷，此刻的她卻感受到了一絲涼意，忍不住打了個噴嚏。
浮翠不知從哪裡出現了，只見她手中捧著一件繪著水墨煙雨圖的斗篷，笑著問了句：「因今日有雨，殿下特意想著女史，所以準備了這頂斗篷。您若沒帶旁的衣裳，不如就披這一件吧？」
妙懿紅著臉兒，只得輕輕點頭，任由她為自己披上了，頓覺週身被暖水包圍一般，竟比平日所穿的綢紗還要輕軟上許多。
許是預見了她的困惑，浮翠笑道：「這是沙羅國今年的貢緞，最是輕軟柔密之物，雖看著簡薄，卻比棉的夾的還暖和呢。」她邊說邊偷偷去窺二皇子的神色，見那雙深潭似的眼眸中泛著溫柔的漣漪，心下一震，低垂了睫毛，悄悄退到一旁去了。
耳畔的雨聲無端清晰了起來，雨絲打在玉砌一般的瓊花花瓣上，絲絲縷縷，綿綿密密，纏綿不絕。淡雲將日頭遮住了，青白的天光下，風夾雜著微涼的水汽撲在面上，愈發清冷起來。然而身上卻是溫熱的，只是那熱總傳不到面上，妙懿覺得，此時自己的面色應該也是輕青的玉色吧。
沉默的時間有點久了些，總該說些什麼的。她低頭看了一下棋局，唇邊攏出一個淺淡的笑，彷彿初綻的梨蕊，嬌嫩柔婉，又帶著怯怯的嬌羞之態：「殿下這是助我解了您的布下的局，臣女可是勝之不武。」
話音尚未落下，下巴已被一隻大手輕輕托起，驀然對上了一雙墨玉似的眸子，幽深如潭水，清澈帶著水光，卻一眼望不到底。
他溫熱的呼吸近在咫尺，一下一下，輕輕撲在她的臉上，柔軟如蝴蝶的翅膀，顫酥酥，麻癢癢，一瞬間，她覺得自己彷彿是一隻落網的蝶，被人狠狠攫住，忍不住想要遠遠的逃開，卻全無力氣。
就在她以為要這樣持續到天荒地老了，他卻已經在轉瞬間放開了她。
她還來不急喘息，慶幸自己的生還，只聽對方似自言自語一般的道：「這樣便贏了，是太容易了些。」
胸口處似被什麼東西狠狠捶了一下，妙懿彷彿失去了力氣，連頭的重量都支撐不住了，由不得緩緩垂下頭，將眼底噴薄欲出的淚意生生忍了回去。這是她選擇的路，在沒有旁的退路，就算頭破血流也要走下去。
即便她素性要強，不肯認輸，卻也知有求於人時，便要將這些都拋開。有多大的所求，便要忍耐多大的委屈。
那個他，還在那裡等著她呢。
「殿下是嫌臣女的棋藝不夠精湛嗎？要知臣女還在唸書的時候可算是退敵無數呢。只是殿下棋高一著，要因為這個責怪臣女可不能夠。」
妙懿言笑晏晏，眉目生輝，彷彿破雲之日，又好似雨後沐浴陽光的薔薇，明媚嬌麗，讓灰濛濛的天氣都彷彿變得晴朗了許多。
「自然不怪你的，原是我思慮不周。」
似被她的笑容所感染，二皇子的笑容彷彿春日晨曦，眼中幽深的潭水也清亮了許多。
亭外的雨越發大了起來。
重開了棋局，二人對坐，閒閒對弈。妙懿察覺到對方的心思似在棋上，又彷彿不在棋上，三盤兩勝，她竟險險的佔了上風。
「殿下是有意讓臣女了。」妙懿嫣然一笑，將眼底的疑慮悄悄掩去。
「上次是我逼得緊了些，本不該如此的。」二皇子微微歎息了一聲，寂然而笑。
妙懿也陪著笑，心底卻隱約夾雜著忐忑。
然而他們終究只是對坐手談罷了。
外面的雨聲更急了，豆大的雨點將淡白的花瓣，碧色的葉子打落了一地，又變成雨星彈起，將金黃的沙土濺到白的瓣，翠的葉上，最終不知是葉、瓣陷入了泥濘之中，還是沙土中混入了芬芳之物，二者相纏相繞，難捨難分，難解難離，終於再難分辨彼此。
一個似有意，一個彷彿無心，都被白練般的雨幕隱沒在了方寸之間的竹亭之中。
飛簷下的雨從綿延不絕變為淅淅瀝瀝，天邊濃厚的雲也逐漸淡去，赤金色的一輪斜陽從雲的縫隙中將細碎的光帶拋灑下來，普照人間萬物。連雨水也被這陽光趕散了，只餘剔透水滴星星點點從廊簷下滴落，墜在花瓣上，樹枝間，滴在低窪處積存的雨水中，將二人清晰的倒影皺出一陣漣漪，很快便又靜止如鏡面，映出少女尖翹的下巴，正微微抬頭向碧清的天空望去，窺測天光。
「雨歇了，時候也不早了，臣女該告退了。」
該表明的已然表明，該臣服的業已臣服，她沒有理由繼續耽擱下去。想到未來將要面對的，她甚至希望出宮的日子能再遲一些。
「等一等，我有話同女史講。」
妙懿柔順的垂下頭去，彷彿馴順的幼獸，羸弱的羔羊，用甘心的馴服等候主人的垂憐。
侍者早已遠遠躲開，趁著最後幾縷陽光，蜜蟲和蝴蝶拍動翅膀，在花間輕盈盤旋著，只為採擷些微的甜蜜。
靜默了半晌，二皇子微微笑道：「還有三日，我還可以等得。」
妙懿的睫毛輕輕顫了顫，彷彿垂死的蝶翼在做最後的掙扎，卻又在瞬間平服了，更低的垂了下去，彷彿只是掩飾羞意。
彷彿過了半盞茶的功夫，才聽二皇子繼續道：「女史還有什麼想同本宮說的？」