姑且不說妙懿是如何盤算的,只見人群忽然間騷動了起來,有太監拍著手跑了過來，高聲唱道：「大皇子殿下、三皇子殿下、沙羅國王子、東芳公主、賢陽公主到——」
長長的尾音過後，眾人紛紛行禮,不敢抬頭直接去瞧天之驕子們的容顏。妙懿雖低著頭，卻能感覺的許多人簇擁著幾位天潢貴胄朝著眾人走來。
妙懿偷眼想去瞧東芳公主,卻只瞧見了一片珠光寶氣。她眨了眨眼，有些走神，因為她分明看見已經直起身的蕭明鈺正和一位十四五歲的少女說著話。二人挨得很近，看不清少女的容貌，卻能感覺她一定生得十分俏麗。那少女忽然撒起嬌來,不知說了什麼，蕭明鈺竟然淡淡的笑了起來。
妙懿重新低了一下頭，終究還是又看了過去。毫無準備的，蕭明鈺忽然抬頭朝她望了過來，妙懿連忙移開了目光。
花園中的宴會不知不覺的正式開場了，來自沙羅國的舞女們不斷旋轉著，旋轉著，裙擺慢慢轉成了綺麗的大花，有濃郁的香氣從她們身上散發出來，引得蝴蝶放棄了採食花蜜，紛紛朝著她們聚集過去，得以親眼目睹此景的諸人紛紛拍手叫好。
卻說千呼萬喚始出來的東芳公主喀絲珠麗確實生得確實美貌，不過她的長相倒不像是想像中的番邦嬌蠻公主的模樣，反而帶著一股中原女子的水秀。秀眉大眼，奶白皮膚，華冠麗服，聲音甜美，然天之驕女的氣度無法掩蓋。
她穿著一身沙羅國服飾，橘色紗衣，身上披著繡有奇特蓮花紋的珊瑚色披帛，金線繡邊，綴有各色珠寶。濃密的烏髮梳成髮髻，額心綴著一顆碩大的紅寶石，眉心點胭脂，胸前戴著數層八寶瓔珞，珠光寶氣，艷麗異常。倒是她的兄長加奈羅王子生了個小個子，唇上有須，言語謹慎。兄妹二人皆能說一口流利的漢語。
賢陽公主華蘊琳奉旨過來陪伴東芳公主，以盡地主之誼。陪在她身邊的則是惠陽郡主華瑩和沈牡丹。
起初東芳公主初見三人時還鬧出了一場烏龍，因其從未見過賢陽公主，見三人中數沈牡丹氣派十足，以為就是公主，剛親熱的喚了一聲，卻察覺眾人的面色不對。惠陽郡主不動聲色的拉著沈牡丹往後退了一步，道：「這位才是賢陽公主。」
當時的場面十分尷尬。
事後，惠陽郡主向賢陽公主抱怨道：「你是堂堂的天家公主，憑什麼她姓沈的就要壓你一頭？」
賢陽公主淡淡的道：「你別忘了，當今的貴妃娘娘也姓沈。」
她把玩著一支姚黃牡丹，親手用剪子小心翼翼的剪了下來，遞給宮女，吩咐道：「把我盛珍珠用的那個瑪瑙盤子空出來，盛了這牡丹，然後給如意宮的沈小姐送去。」
華瑩的話她豈會不明白？可惜她不懂自己的難處。她父母雙全，從小到大什麼都不缺，做任何事都有人護著。可是她一個公主卻反而不能。
她生母早喪，從小到大沒少被人折騰，先後撫養她的三位嬪妃不是病故，就是失寵被打入了冷宮，最難過的時候她甚至連吃飯都成了問題，肚子餓得咕咕叫也只能忍著吃宮女吃剩下，如何能吃飽穿暖對她來說曾一度是一個難題。在這漫長的煎熬中，她深深體會到若要在宮廷中生存，沒有靠山的不行的。幸好沈貴妃一時心血來潮，將侄女沈牡丹接入宮中照顧，因為年紀相仿，她很快就想辦法和她成為了朋友。也因為她的主動示好，沈貴妃漸漸注意到了她，這讓她在宮中的生活變得越來越好起來。
就好比今日，陪伴東芳公主的差事可不是誰想來就能來的，對於沈貴妃的照拂，她也必定要感恩。
對沈牡丹好，就是對她自己好。在她心裡，這絲毫沒有什麼可委屈的。
事後，沈牡丹也向她解釋道：「東芳公主來自異鄉，偶然認錯人也是有的。」
華蘊琳笑道：「這個我自然知道。在沙羅國，連女子都可登基稱王，個個身上都沾染異香，衣飾食物與咱們大相逕庭，可見他們的眼光定然與咱們的不同，沒有什麼可多想的。」
沈牡丹點頭道：「正是如此，確實大大的不同呢。」
一場尷尬就這樣消弭於無形。
卻說此次宴請的主角不單是東芳公主，皆有其兄沙羅王子加奈羅，而受命款待王子的，除了大皇子外，還有三皇子。而二皇子因為身體的緣故則並未出席。
大皇子舉杯敬了加奈羅，他笑道：「貴使不遠千里來到中原，乃是本國的幸事。今日需不醉無歸。」
加奈羅大笑道：「不醉無歸。」
二人杯盞相觸，同時仰頭暢飲。
別看這位沙羅王子貌不驚人，沒想到對中原詩詞亦十分精通。他先是即興賦了一首詩，眾人都讚好。三皇子含笑道：「說起詩文，沙羅國的詩詞也很有韻味。」
加奈羅驚奇的道：「莫非三殿下也知曉我國詩詞？」
三皇子微微一笑，竟真的用沙羅語念了一首讚頌沙羅國伏魔天女的長詩，聽得加奈羅驚奇萬分，當場用沙羅語同三皇子品評了一番，二人越聊越投機，加奈羅一時間簡直將對方引為了知己。
大皇子緩緩抿了兩口酒，笑道：「我這個三皇弟最是聰慧好學，父皇時常誇讚他才智出眾，與皇爺爺最為肖似。」
三皇子收回拍打沙羅王子肩膀的手，面上笑容未變的道：「其實說起肖似皇爺爺，還要數當年的二皇兄。」
加奈羅放下酒杯，道：「不知二皇子身在何處，今日並未得見。」
三皇子道：「二皇兄體弱，父皇憐惜，不忍他操勞，故此未到。」
大皇子歎道：「我這位皇弟著實是可惜了。要不是多年前那場世故……」
他還未說完，三皇子就笑著插言道：「世事難料。沙羅國不是有一句話，叫『明日之爭，即便是武神也不一定會勝利；明日之戰，就算全知全能的天女也無法預料』。說起來，我們兩國的言語倒是有許多共通之處。」
加奈羅頻頻點頭，對三皇子越發敬重起來。話題一旦扯開，接下來的熱烈氣氛就順理成章了。同沙羅王子也一同赴宴是沙羅國學者更是對中原皇室刮目相看起來，一時宴席上充斥著沙羅語加之漢語的讚美之聲，就連陪同大皇子和三皇子出席的天朝大臣們也不由得多瞧了三皇子幾眼。當然，沙羅王子也並沒有因此而忘記大皇子的存在，他仍用漢語同兩位皇子說話，賓主盡歡。
加奈羅雖是海量，但皇子們個個都不弱，佐酒大臣們更是身經百戰，從清甜的果酒到數十年陳釀的米酒，再到沙羅國特有的烈酒，時間就在推杯換盞間過去了，加奈羅等人也有些吃不消了，於是紛紛告罪打算梳洗休息一會。再看席間天朝人等，個個都越喝越精神，眼神倍兒亮，他們心裡還納悶呢。
待他走後，侍者們輕手輕腳的上前撤下了殘席，重新換上了一桌珍饈佳餚，並端上了醒酒湯。大皇子華琮飲了兩口，看了周圍端著酒壺侍立的太監們，忽然笑道：「幸虧三皇弟使得一手好計策，想到以水代酒來招待客人。他們喝得是真酒，咱們卻是半酒半水，倒是省了不少力氣聽他們囉嗦。」
華玦看了兄長一眼，笑道：「皇兄這般說彷彿有些輕視沙羅的意思。其實小弟也是不得已才想出了這個法子，皇兄許是未聽說過，從前他們沙羅人從落地降生那一刻就要哺喂烈酒以驅逐寒冷，今雖未必，但此國嗜酒乃是傳統。小弟不才，生怕在酒桌上輸給個彈丸小國，丟了朝廷的臉面。此乃下策，不得已為之。」
華琮又是搖頭，又是點頭的，最後感歎道：「是我老了。三皇弟此次向父皇建議讓兩國通商，且二十年之內不加關稅，用錦帛厚利將沙羅國牢牢釘在我朝的裙擺上。這樣一來，沙羅便能心甘情願的牽制胡國，此主意甚妙，誰聽了能不讚？」
華玦笑道：「不過是湊巧罷了。父皇雄才偉略，想必早就想到此策略，小弟不過是湊巧碰上罷了。還有，皇兄尚未滿二十二歲，怎的能稱『老』？連父皇也正值精力最旺盛之年歲呢。」
「後輩們都長起來了，前輩又如何不老呢？」華琮說完，似有些醉了，伸手扶著貼身太監站了起來，緩緩往亭外走去，眾人忙起身相送。散佚大臣沈智機警的覷了三皇子一眼，華玦感受到了他的目光，衝他笑了笑，瀟灑的一理衣擺，復又重新落了座。
沈智裝作遞茶給三皇子的樣子，小聲在他身邊耳語道：「要不要讓人跟著大殿下？」
華玦微微蹙眉，有些不悅的輕聲道：「不必。」
沈家雖說是母親沈貴妃的娘家，他也因此高看上兩眼，卻也不能事事都緊盯著不放。應該是由他來佈局沈家，怎麼能反過來被他們擺佈起來？
沈智立刻識相的不出聲了。
卻說加奈羅洗臉淨手後重新往席上折返而去，一路做欣賞風景狀，口中則用沙羅語尋問在京城留駐數十載的沙羅使臣邱利，道：「二皇子究竟因何並未出席此宴？我可知道此富麗堂皇，堪比皇宮的『睢園』乃是皇帝賜給他的禮物。而且聽說中原人十分注重血統，皇后生的兒子被稱為嫡子，其地位甚至高於比他年長的皇子，怎麼如此重要的場合卻不見他的人影？」
邱利在京城浸染多年，且他生□鑽研，對皇室秘辛的瞭解甚至比一般的官員家庭還要深些。他語調低沉的道：「此事本源於多年前的一場事故，很可怕的事故。究竟真相如何，除了坊間的一些傳言外，恐怕只有中原皇室自己知曉。二皇子從前很受皇帝寵愛，甚至當時許多人都認為他就是未來的儲君。四年前，他在皇家獵場打獵的時候被數只野虎襲擊，受了傷，之後就幾乎再沒有他的消息傳出來過了。大多數人都猜他傷得很重，也許是殘廢了。我只知道他沒有死去，可能是被皇帝保護在皇宮中了。今日他未曾露面也證實了我的猜測，否則沒道理既徵用了主人的花園，主人卻不出現。如果沒特別的說明，這在中原也是件很沒有禮貌的事情。」
加奈羅點了點頭，剛要說些什麼，目光忽然落在了對面迴廊的一個裊娜的人影上。就見一位身穿淡粉紗衫，容貌無比秀美精緻的少女正倚在朱漆大柱上，正專注的瞧著什麼。
順著她的目光望去，離她十五步開外有一身著紅衣的嬌俏少女，正拉著一玉冠墨衫男子的手腕搖來擺去；另有一名穿雪青衫子，眉眼中帶著三分英氣的大眼少女則捂嘴偷笑瞧著眼前的光景，其餘還有四五位丫鬟從人等在周圍侍立，其中不乏姿色出眾者。
加奈羅一時只覺得眼花繚亂的看不過來，一旁的邱利哪有不明白的。中原女子多婉約水秀，五官精緻異常，與沙羅國的丰容靚飾根本是兩個風格。他剛到中原時也曾對本地女子很是迷戀過一陣子。且這些女子中的佼佼者都膚白體柔，肌膚嫩滑如嬰兒一般，身體上與沙羅女子也有很大的不同，一旦碰過就難以忘記其中的妙處……
他這邊無限回味著，卻說靈璧到底還是說動了蕭雨薇，只見她拉著蕭明鈺朝妙懿走了過去，靈璧立刻湊過去介紹道：「這是我的手帕交，豫國公府的大小姐，學名喚作雨薇。這位蕭公子你應當見過的，他就是雨薇的三哥，咱們大哥的同窗。」
妙懿的目光與蕭明鈺的碰撞在了一起，蕭明鈺目光灼灼的看了她一會，忽然正色開口道：「我姓蕭，名明鈺，字年修。小姐有禮了。」
妙懿有些慌亂的去扯手帕，不知怎的一時竟沒有拽下來，她一用力，竟將手腕上別著帕子的玉鐲也一併扯了下來，手一抖，竟然掉在地上摔碎了。
眾人一時都傻了眼。
妙懿更是恨不得立時找個地縫鑽進去。待她要蹲身去撿拾，蕭明鈺早已將碎片用自己的手帕包好，遞給了一旁的懷珠。
他留神去瞧妙懿的神色，只見她頰染桃花，一雙眼睛十分明亮，似群星，又似深泉，而他的影子就倒映在那汪秋水中。
「噗嗤。」
有人發笑。他倆同時轉頭去瞧，只見蕭雨薇看了他們二人兩眼，笑道：「我就說今天出門會遇到好事，三哥哥還不信呢。」
蕭明鈺也沒理會她，只顧瞧著眼前的佳人，戀戀不捨的道：「我什麼時候不信了？」
蕭雨薇不禁睜大了眼睛，再看妙懿時的眼神有些複雜了起來。
作者有話要說：我來了~~~~