「饒命？」水溶頓住腳步，轉過頭去俯視著跪在自己腳下的李延勝，冷聲一笑，說道：「我本想饒你一命，也想保住你的官位。只可惜啊，是自己拒絕了。」說著，他又抬腳往外走。
李延勝忙跪爬兩步攔住水溶的去路，連聲求道：「王爺請留步，王爺請留步。下官知道該怎麼做了。下官一定讓王爺滿意，請王爺留步啊！」
水溶歎了口氣，皺眉道：「你知道怎麼做就好。我還有事，先走了。你處理完這件事情之後，來我府中找我。」說完，不再給李延勝說話的機會，逕自大步離開。
李延勝跪在地上磕了個頭，帶著哭聲喊道：「恭送王爺！」
水溶走後，李延勝冷冷的看了一眼李清芬的奶媽子和翠煙，低聲吩咐道：「來人，把這兩個賤奴給我拉出去，打死。」
「老爺！」奶媽立刻懵了，「老爺，不關老奴的事情啊老爺……求求你饒老奴一命……」
然尚書府有那麼多家人那容一個婆子多說，立刻有人上來拿帕子摀住了奶媽的嘴巴把她拉出去了。
翠煙倒是個烈性的，不等有人上前來堵自己的嘴巴，便淒慘一笑，看了李清芬一眼，說道：「姑娘，奴婢先去黃泉路上等你。就算是到了陰司，奴婢還是您的貼身丫頭。」說完，她猛然往屋子中間的大銅鼎上撞去。
眾人攔擋不及，翠煙一頭撞到銅鼎上，咚的一聲，血流滿面，登時斃命。
李清芬雖然心狠手辣，但到底是個姑娘家。親眼看著自己朝夕相處的人如此慘死，一時間嚇得尖叫一聲，抱著腦袋縮到了角落裡。
李延勝的夫人聞聲趕來，進門看見撞死的丫頭和尖叫的女兒，一個慌張，腳下不妨被門檻絆了一下，一個趔趄便往地上栽下去，幸虧攙扶著她的丫頭機靈，忙上前去拉了一把，她才沒摔個鼻青臉腫。
同來的還有李良崇和她的媳婦。李崇良也被這種情景嚇壞，忙上前去問著李延勝：「父親，這是怎麼了？！」
李延勝此時哪有心情管翠煙的死活。
這一瞬間裡，他的心思千回百轉，首先想的是不是悄悄地找個少女的屍首來，代替女兒炸死，把女兒送的遠遠地，讓她隱姓埋名的過完後半輩子。
但轉念一想這是不可能的。北靜王爺既然能把女兒典當的事情查的這麼清楚，剛剛走的時候也一定在周圍設了眼線。若是過了今晚女兒還沒死，他定然會起疑心。
這件事情來的這麼突然，自己一點消息都沒得到，他便已經查了個水落石出，可見其用心之深。若此事處理不善，恐怕自己一家人的性命都保不住了。
罷了！
為了一家人的性命，為了李家的香火後代。犧牲一個女兒也不是不可以的。
李延勝的心一狠，轉臉再看李清芬的時候，眼睛裡已經是一片寒光。
李良崇被父親眼睛裡的寒氣嚇到，不等李延勝說話，他便慌張的插嘴：「父親，小妹年紀還小，不管做錯了什麼事，你只教導她……」
「閉嘴！」李延勝恨恨的瞪了兒子一眼，然後看了一眼屋子裡的眾人，冷聲說道：「都給我滾出去！滾！」
屋子裡的下人一個個兒都低著頭退出去。
李延勝看著兒子和媳婦，繼續呵斥：「滾啊！」
李良崇無奈的看了一眼母親，轉身拉著媳婦出去了。
李夫人紅著眼上前去，走到李延勝面前，啞聲問道：「到底出了什麼事？你弄死兩個奴才還不夠，還非要女兒死？」
李延勝冷哼一聲，說道：「你以為我想讓她死嗎？」說著，他看了一眼蜷縮在角落的李清芬，又轉過臉來盯著老婆，一字一句的說道：「她重金買兇，殺人放火。都鬧到朝堂上去了，皇上下旨令我速速尋找的殺人兇手幕後主謀就是她——你寵了十五年的女兒！這件事情北靜王爺查的一清二楚。我若不能給王爺一個交代，王爺就要把事情的來龍去脈在朝堂上抖摟出來了！到了那時，我們一家人都得死！弄不好連宮裡的娘娘都要連累！」
李夫人顯然沒想到自己嬌滴滴的女兒會做出這樣的事情來，她轉過身去走到李清芬面前，伸手拉住她的手臂，問道：「清芬，你爹說的都是真的嗎？啊？！」
李清芬已經被剛剛翠煙慘死的場面嚇得不知所措，只是哆哆嗦嗦的抖成一團。她腦子裡迴旋的都是翠煙臨死的時候說的那句話，此時根本沒聽清楚她母親問的是什麼，只是猛然抓住她母親的手，反反覆覆的說道：「我不要死……我不要死……我要那個賤婦死……那個賤婦該死……我不想殺人的……我不想……」
「清芬！」李夫人氣急了，一甩手啪的一聲抽了女兒一記耳光，怒道：「你糊塗了！滿嘴裡胡說八道什麼？！什麼死了活了的，娘問你話呢！你到底有沒有花錢買兇手，去暮雲歸客棧殺人放火？！」
「娘……娘……」李清芬哪裡還敢多說什麼，只是抱著她母親的脖子嗚嗚的哭。()
李夫人氣急了，抬手把她從懷裡拉出來，劈臉就是一個大嘴巴子，並怒聲問道：「娘問你話呢！你哭什麼？說！是不是你幹的？！」
「娘……都怪那個賤女人！她勾引王爺……女兒一再的拉攏她，她卻假裝清高對女兒不理不睬，娘……女兒恨死她了……」李清芬顛三倒四，來來回回的說不清楚。
李夫人卻聽明白了其中的緣故。原來女兒是想教訓那個姓林的姑娘的。只是，這種辦法也真是太愚蠢了些。
「你個混賬東西！」李夫人忍不住罵道，「她不過是一個無依無靠的孤女罷了。等你進了北靜王府的大門，成了北靜王的正妃，要怎麼懲治那個狐狸精不行？我早就告訴過你要沉住氣沉住氣！先把自己往死裡作！」
李清芬這會兒才知道自己錯在了哪裡。只是她現在才想明白這事兒未免太晚了。
李延勝已經聽明白了幾分緣故，便長長的歎了口氣，說道：「想不到我李延勝這輩子會養出你這麼愚蠢的東西！」
李清芬忙又轉過臉去跪在地上求她父親：「父親——父親求你饒了女兒這次吧……女兒再也不會犯傻了……」
李延勝眼睛一閉，從懷裡摸出一隻小瓷瓶來往李清芬的懷裡一扔，說道：「晚了。今天你不死，晚上御林軍就會來抄我們的家。你今天不是捋了老虎鬚，你是直接戳了老虎的嗓子眼兒了。北靜王爺剛剛的態度你也看見了。若想我們全家人無恙，你是不能活下去了。不過你放心，你死了，爹爹定然會想辦法讓那該死之人為你陪葬。」
「娘！」李清芬聽了這話，立刻竭斯底裡的叫了起來：「我不要死啊娘！我不要死！」
李延勝咬著牙慢慢地閉上眼睛，吩咐李夫人：「給她餵下去！」
李夫人聞言一愣，呆呆的看了李延勝一眼，又看了一眼落在李清芬裙子上的小瓷瓶，嗚咽一聲摟著女兒痛哭起來。
李延勝被這母女二人哭的心煩意亂，便揚聲喚道：「來人！」
有護衛應聲而入，低頭拱手，目不斜視。
李延勝顫抖的手指著自己的妻女，說道：「把夫人送回房去。」
護衛遲疑著互相看了一眼，誰也不敢上前去拉扯主母。
李延勝怒罵了一聲：「廢物！」便轉身上前，拉著夫人的胳膊猛地一拽，便把她從地上拽起來。然後厲聲喝道：「把那瓶中之藥給二小姐灌下去！」
護衛眼看自家大人都親自動手了，再也不敢怠慢，忙上前去一人摁著李清芬，另一人拿了那小瓷瓶，拔掉塞子，一手掐住李清芬的牙關，把那瓶中藥液一下子灌進了李清芬的嘴裡。
李夫人在丈夫的懷裡眼看著女兒被強行灌下毒藥後，身體漸漸地抽搐起來，由劇烈到緩慢，至後來漸漸地沒了聲息。她便也昏了過去。
當日，李尚書府二小姐暴病身亡的消息傳到了宮裡。
蘅嬪娘娘乍然聽見此事的時候，正陪在皇上跟前奉茶，當時便把手裡的茶盞打翻在地。燙傷了手。
皇上忙叫人傳太醫，又是溫言細語的撫慰一頓，蘅嬪娘娘卻一直哭泣不止。後來皇上見她哭得傷心，只得吩咐宮女嬤嬤們好生照料，自己去別的妃子宮中清靜去了。
只是北靜王太妃聽見此事之時，卻十分的驚訝，只對身邊的徐嬤嬤自言自語道：「這李家的二姑娘不是素來身體康健的麼？怎麼會突然得病死了？也沒聽見傳太醫什麼的。什麼病這麼快？」
徐嬤嬤哪裡知道其中的緣故，只得回道：「這個卻不好說。許是有什麼舊疾忽然發作，沒來得及醫治也未可知。」
太妃自然不信，便叫人去找水溶回來詢問。
然此時的水溶正在靜宜別院中陪黛玉說話，哪裡知道太妃此時心中的疑問？
雕花長窗的影子重疊著窗外竹枝的影子，斑駁的映在屋內鋪了芙蓉簟的涼榻上，入目青翠，沁涼馨香。
一旁的紫檀木折枝梅花貴妃榻上，黛玉單手撐著頭，靠著一隻十香浣花軟枕安靜的看書。而水溶則坐在她一旁的椅子上看她。
二人誰也不說話，他們之間的小雕花高几上有一隻青玉雕琢的蓮花式香爐，上面插著一隻素馨線香。已經燃了將近一半兒，輕煙裊裊，在空氣中打著旋兒漸漸地消散開來。
珠簾輕輕一響，紫鵑輕著腳步進來，手裡端著一個海棠花式的雕漆托盤，裡面是兩個汝窯填白蓋碗兒。
二人都聽見了動靜，卻誰都不去看來人。
紫鵑只得輕笑著上前去，先端了一盞茶給水溶，悄聲說道：「王爺，茶。」
水溶含笑抬手接過茶去，目光依然看著黛玉。
紫鵑遞茶給黛玉，黛玉卻頭也不抬的說道：「放著吧。」
「是了。」紫鵑答應著，把茶放在黛玉手邊的小几上，方轉頭對水溶悄聲說道：「王爺，王府那邊派人過來說，太妃有急事尋王爺回去呢。」
水溶正低著頭輕輕地吹著茶，聞著茶香，聽見這話不由得皺起了眉頭。半晌方才說道：「有沒有說是什麼事兒？」
紫鵑尚未回答，黛玉便抬起頭來，把手裡的書往一旁一丟，說道：「不管什麼事兒，太妃尋王爺，王爺難道還要找借口不回去？」
水溶淡淡一笑，說道：「總要有個輕重緩急。」
黛玉便坐起身來，扶著紫鵑慢慢地離了貴妃榻，往窗口走了兩步，抬手推開窗子看著外邊青翠的竹葉上灑著的點點金色陽光，輕歎一聲說道：「這一天又要過去了。王爺在這裡坐了半日，也該回了。」
水溶喝了一口茶，起身說道：「我今兒來主要是告訴你一件事。那晚縱火殺人的主謀我找到了。若不出我所料的話——太妃就是因為此事找我。那人如今已死，等何雋之的傷養好之，後，我便在皇上跟前保舉他去揚州監察鹽政，如此，你可以放心了吧。」
黛玉一怔，忙轉頭問道：「去揚州監察鹽政？」
水溶便知道她會有如此反應，於是微微笑道：「怎麼，難道有何不妥？」
父親生前便在揚州監察鹽政。
黛玉的心裡哀婉的歎了口氣，搖搖頭，終是不知該說什麼好。
水溶看她淒楚的目光心中不忍，便走上前去，抬手攬過她的肩膀，輕聲說道：「等我忙完了這一陣子，就陪你回一趟江南，如何？」
黛玉淡淡苦笑，搖頭說道：「王爺日理萬機，乃是皇上的肱骨之臣，豈能為了我一個微不足道的女子而隨意離京？」
水溶的手指輕輕地拂過她蒼白的近乎透明的臉頰，低聲說道：「不然。我也可以跟皇上討一個巡查江南諸省事宜的差事，帶著你去游一遊那秦淮河上的風景。只不過如今天氣炎熱，不宜出行。而你身體也實在是太弱了。還是等天氣轉涼，你的身體也養的差不多的時候再去，如何？」
黛玉微微抬頭看了水溶一眼，又低下頭去，輕聲歎道：「將來的事情還是未知之數，如今說來過早了。」
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