李紈看黛玉猶豫，便替她回絕道：「這位大娘，真是不湊巧。我們姑娘還有急事。改日我們再登門拜訪吧。」
那嬤嬤見黛玉再三不肯，也只得作罷。微微福身，後退兩步說道：「既然這樣，那我們姑娘唯有改日再預備香茶以待林姑娘大駕光臨了。」
黛玉忙福身還禮，連聲道：「不敢。嬤嬤這樣說莫不是要折煞了黛玉。黛玉告辭，請嬤嬤代為向令小姐致歉。」
那嬤嬤點頭應著，看著黛玉由李紈和翠羽陪著漸漸地走遠。
出了散花寺的寺門足有兩箭之地，來往的行人才漸漸地少了，黛玉行至自己的馬車跟前，又徐徐回首往回看了一眼，方上了馬車。
李紈和翠羽隨後上車，車伕調轉馬頭往回走。李紈看黛玉神情有些落寞，便勸道：「我跟客棧的掌櫃的說了，叫他們預備一桌上等的酒席給姑娘做壽。雖然比不得前些年在府裡豐盛熱鬧，但好歹沒那些糟心的事兒，咱們幾個倒也自由自在的，不受那些世俗規矩的約束。」
黛玉輕歎：「我是在想，當朝的兵部尚書是哪一位大人。他們家的姑娘為何會知道我的？」
李紈細想了想，說道：「現如今的兵部尚書姓李，是我們家的本家。叫李延勝。據說他的長女前些日子剛剛入宮封為蘅嬪，今年並不是宮裡選美的時候，蘅嬪娘娘是破格入宮的。據說很得萬歲爺的寵愛。」
翠羽忙問：「既然李大人家跟奶奶是同宗，他們來邀請的話，也應該是請奶奶去敘舊。又如何認識姑娘？」
李紈笑道：「雖說是本家，但聽父親說是祖父輩上連的宗。如今我們家也是一敗塗地，而他們又是繁花似錦，如何記得我們是誰呢。」
翠羽納悶的歎道：「既然是這樣，那她們為何來跟咱們搭訕？」
李紈笑著搖搖頭，說道：「說不定她們是看我們家姑娘長得美若天仙，心生羨慕，也說不定呢。」
黛玉無奈的笑道：「這都什麼時候了，大嫂子還說這種笑話。」
李紈也跟著笑起來，幾個人正笑得開心時，馬車忽然停住，又把她們三人給嚇了一跳。李紈忙抬手掀開自己這邊的車窗簾子，向外邊問道：「怎麼停下了？」
趕車的車伕忙回頭笑道：「回大奶奶，北靜王爺過來了。」
李紈一怔，還沒來得及說話，便見水溶已經策馬過來，在馬車跟前翻身下馬，向車內說道：「我還以為你們會在散花死用素齋呢。巴巴的趕過來，不想卻在這裡碰到了。」
李紈笑道：「散花死今兒忙的跟趕集市一樣，哪裡有什麼心思給我們預備素齋。況且今兒姑娘的壽辰，我們如何能再那裡用齋飯？還是回去的好。王爺倒是白白的跑一趟。」
水溶的目光透過車窗往裡看過去，只見黛玉的一個側影，便覺得恬靜美好，心中頓時滿足，於是笑道：「那就回去吧，正好我已經在別處叫了一桌子精緻的飯菜，這會兒也該送過去了。」說著，又低頭往裡看了一眼，恰和黛玉看過來的目光相對，又笑道：「還有壽禮呢。」
黛玉的臉倏地紅了，轉過去輕聲啐道：「大街上也這樣，叫那些人瞧見了，又是一番口舌。」說著，她又吩咐翠羽：「叫他們趕緊的趕車回去。」
說著，她又抬手拉下李紈的手，把車窗簾子給放了下來。
水溶無奈的笑了笑，知道她的小脾氣也不跟她計較，況且這原本就是馬路上，也不能耽擱得太久，於是回頭吩咐車伕：「快些趕車。別誤了午飯的時辰。」
車伕應了一聲牽著馬韁繩跳上車轅，揚起鞭子吆喝了一聲，趕著馬車往回走。
水溶回手拍了拍自己那匹黑色的大宛良駒，剛要回身上馬，卻聽身後有人笑道：「咦？這不是北靜王爺麼？王爺安好，小的給王爺請安了。」
回頭看時，水溶只覺得滿臉堆笑的年輕人有些眼熟，卻說不上從哪裡見過，於是納悶的問道：「你是誰？」
這年輕人穿一身薑黃色的貢緞箭袖長衫，頭上帶著紅纓紫金冠，額前勒著雙螭戲珠的抹額，脖子裡帶著紫金瓔珞螭紋項圈，滾邊腰封下繫著一對和田玉雕琢的馬上封侯雙玉珮，全然一副世家公子的打扮。
因聽北靜王問，他忙上前躬身施禮，十分恭敬地回道：「小的李良崇給王爺請安了，家父現任兵部尚書。良崇不知能在此處偶遇王爺，真是巧的很。」
水溶一聽對方是李延勝的兒子，心裡便有些不痛快，只是不好立刻怎樣，於是淡淡的問道：「是啊，這條路僻靜的很，平日裡是走不到的。不知李公子今日如何也在這裡路過？」
李良崇忙拱手笑道：「今兒家母和妹妹來散花寺進香，良崇帶家人左右服侍著，所以才來了這裡。」
水溶一怔，微微皺眉說道：「原來是這樣。只是本王今兒不得閒，有事要先走一步。改日你再來我府上，我請你喝酒。」
李良崇受寵若驚，忙拱手道：「良崇多謝王爺美意。改日一定登門拜訪。」
水溶點點頭，一攏馬韁繩，說道：「既然這樣，本王先行一步了。」
說完，他也不等李良崇說什麼，便飛身上馬，揚鞭催馬而去。
李良崇看著水溶遠去的背影，無奈的笑了笑，搖搖頭轉身往不遠處的馬車走去。
馬車裡，李夫人和女兒李清芬一直坐在裡面看著那邊李良崇和水溶說話。李夫人有些不滿的歎道：「這個北靜王爺素來不是好色之人。之前聽那些話我還只不信，如今看來，倒是真的了。」
李清芬一臉的落寞，自顧自憐的歎道：「那位林姑娘生的天仙一般，若我是個男人，我的魂兒也被她勾了去了。」
李夫人便皺眉低聲斥責道：「身為兵部尚書的女兒，你應該有些心胸。男人家三妻四妾那是常理。何況北靜王？就算你這個正妃進了門，將來他還有兩位側妃呢。更不要說姬妾無數。你若是沒有一番氣度，如何做的了北靜王妃？」
李清芬忙低頭應道：「是。母親的教誨女兒記住了。」
李夫人又諄諄教導：「俗話說，以色事人，終不能久。那林姑娘如今貌若天仙，可她總有老的時候。紅顏易老，等有一日她的美貌不在，憑她現在的身份，恐怕沒有哪個男人會多看她一眼。而你則不同。你有父兄為你撐腰，宮裡又有你姐姐在。跟她爭風吃醋的，那是降低了自己的身份。明白麼？」
李清芬忙應道：「是，女兒明白了。」
恰好李良崇送走了水溶已經踱步過來，李夫人便掀起車簾子問道：「你們怎麼說？剛王爺知道我跟你妹妹也出來了麼？」
李良崇點頭說道：「王爺剛問兒子怎麼會在這裡，兒子照實說了。王爺沒說什麼，只說改日閒了讓兒子去王府喝茶聊天。」
李夫人微微笑道：「這就是了。我們終究是姻親。你不管怎麼說也是他北靜王爺正經的大舅兄。這喝茶聊天的事情，以後盡有呢。好了，天色不早了，我們也快些回家去吧。」
李良崇應道：「是。母親。」然後便回吩咐家丁趕車回家，自己則接過小廝遞過來的馬韁繩翻身上馬，從前面引著李夫人母女的馬車往兵部尚書府的方向而去。
卻說黛玉的馬車由水溶一路護送著回了暮雲歸客棧。下車時黛玉卻發現這暮雲歸客棧裡格外的安靜，雖然說學子貢生們都進了考場，可那些隨行的書僮還是要回來居住的，不知為何今日這客棧裡竟一個客人也沒有，只有掌櫃的帶著幾個夥計和婆子恭敬地等在門口，見水溶進來，一個個兒隨著掌櫃的上前拜見請安，宛如家僕參拜家主一樣。
黛玉站在水溶身後一側，見了這番情景在加上這些日子以來的種種，便已經猜到了其中緣故，於是淡然笑道：「原本以為離了精靜怡別院就算是離開了王爺的庇佑，沒想到也不過是從一個別院搬到了另一個別院而已。王爺的勢力真是叫人刮目相看。」
水溶被她當眾稀落，臉上頓覺尷尬，看著一眾僕婦下人連同掌櫃的都低下頭去，他也只能自嘲的笑了笑，伸手去拉住黛玉的手，說道：「今兒是你的壽辰，你最大。你說什麼就是什麼，我們不管什麼事情都聽你的。」
黛玉原本是奚落水溶的，不想他非但不惱怒，反而來這麼一招。原本她那幾句犀利的話便如一拳打在了棉花上。而且他反手拉著自己往裡走，又不把旁邊十幾口子人放在眼裡，她又頓覺羞澀無比，幾處掙脫又掙脫不開，想說什麼又怕他說出更不靠譜的話來，於是只得沉默著低著頭，任由他牽著往裡面去了。
李紈眼看著水溶拉著黛玉走了，頓覺不妥。剛要跟上前去，卻被掌櫃的閃身攔住：「大奶奶，剛王爺吩咐小的們準備了飯菜，可廚房的人都不知道姑娘的喜好。只見著平日裡常用的菜餚做了一些。但只這些，待會兒王爺肯定不滿意，還請您多多幫忙，去廚房裡指點指點。」
李紈還要推辭，掌櫃的媳婦卻已經上前來挽著李紈的胳膊甜言蜜語的拉著她去了。
翠羽本來就是不懂事的小丫頭，此時見李紈去了廚房，她也只抱著包袱匆匆的回院子裡去找紫鵑。
水溶拉著黛玉並沒有回黛玉住的院子裡去，而是一直往後，拐過了幾道穿堂過道，一直往客棧的後門走去。
黛玉見狀忙扯了扯手臂，低聲問道：「這是要去哪裡，連個丫頭都沒跟來，只我們兩個像什麼樣子？」
水溶輕笑道：「有我服侍你呢，還要丫頭做什麼？」
黛玉啐道：「呸！這也是王爺說的話麼？」
水溶握著她的手，只覺得天長地久無非如此，只願就此一刻便瞬間白頭也是心甘情願。哪裡還計較她說什麼。於是手臂輕輕用力把她拉到跟前，低頭在她耳邊輕聲說道：「你我之間，從此再無彼此，我的就是你的，你的也是我的。明白麼？」
黛玉羞得滿臉通紅，竭力掙扎卻是渾身無力，一絲一毫也掙扎不開。只窘迫到了萬分，低頭無力的說道：「這算什麼呢？王爺何等尊貴之人，如何能與人私定終身？」
『私定終身『四個字一說出來，便如一記悶雷在水溶的頭頂炸開。
這讓水溶有生以來第一次感覺到一種惶恐和無力。
他是北靜王，身為郡王是沒有權利私定終身的。他的婚事要由皇上做主，而且前不久皇上已經頒下聖旨，為他和兵部尚書的次女賜了婚。而此時此刻，他還有什麼資格跟站在自己面前，咫尺相對的心愛的人說什麼『天長地久』？
黛玉見水溶沉默不語，便明白自己的話讓他為難了。於是抬手推開他，默默地轉過身去。
水溶無奈的吐了一口氣，彷彿要藉著這口氣把胸口裡的渾濁鬱悶全都吐掉一般，又伸出手去拉住她的手腕，輕聲說道：「今天是你的好日子，我們不鬧彆扭，成不？」
黛玉低頭思慮片刻，覺得他說的也不算過分，於是輕輕點頭。
水溶輕輕地笑起來，拉著她繼續往後面走，二人一直穿過暮雲歸客棧，出了其後門，到了後面的一片園子裡。
黛玉見園中楊柳初綻了嫩黃，春寒料峭中，迎春和初綻的杏花相映成趣，還有一溪婉轉的泉水從柳樹下流過，並有兩三隻白鵝在水裡游泳。放眼望去，小溪深處竟然是一片耕地，且有兩三農夫已經扶著犁揮著鞭子在那裡犁地。
黛玉不覺驚訝無比，因問：「這裡不是京城內麼？怎麼會有耕地？」
水溶輕笑道：「這不過是我父王在世的時候買下的一片地，只在他不領兵出征的時候來這裡閒散幾日，親自耕種勞作，享受農之樂趣罷了。父王去世這麼多年，這裡我一直沒來過，只交給兩房家人打理著。外邊的人不知道，還當這裡是一片園林，實際上這裡並沒有大興土木，一直保持著當初買下來的樣子而已。你看著梅花，這迎春花，還有這柳樹，都在這裡長了幾十年了。」
水溶說著，拉著黛玉走到一棵柳樹前，抬手拍了拍那合抱之粗的柳樹，仰著頭看著那一抹淡綠，微微的笑。
黛玉站在他身邊，看著這個往日裡萬人之上的王爺此時臉上憨憨的表情，忍不住微笑起來，調皮的說道：「真是不敢想像北靜王爺脫掉一身郡王服侍穿上青衣布衫，扶著犁耕地是什麼樣子。」
水溶也跟著笑，並搖頭說道：「我自己也不知道。要不待會兒咱們試試？」
黛玉嘻嘻地笑起來，搖頭道：「罷了罷了，我可不能做這個千古罪人。讓功勳蓋世的北靜王爺去當農夫，普天之下的人知道了還不罵死我？」
水溶忽然覺得這也未嘗不是一條出路，於是又伸出手去握著她的手，說道：「玉兒，只要你願意捨棄這榮華富貴，我也願意脫下這身郡王的服飾去做一個平平常常的農夫。你我二人過那種男耕女織的生活，也未嘗不是一大樂事。這風雲莫測的朝堂，我早就不願意呆下去了。」
黛玉忙掙脫了他的手，說道：「我可不做這千古罪人。就算皇上不怪罪，王爺家中還有太妃呢。再說，老王爺的在天之靈也肯定不願意王爺這樣做的。為了黛玉一個女子，王爺說出這樣的話來，可真真是叫我死無葬身之地了。」
水溶看她的神色，不由得上前一步把她擁入懷中，低聲歎道：「可是不這樣，有很多事情卻是我身不由己的。包括我的婚事我自己都做不得主。我想跟你廝守終生，可皇上……」
黛玉似是猜到了什麼，瞭然的笑了笑，抬手推開他，平靜的說道：「黛玉乃孤女一個，從不敢奢望什麼。只求能夠安安穩穩的活在這個世上，能夠在父母祭日的時候去寺裡為他們上一炷香，告訴他們我活的很好，也就罷了。王爺救過黛玉一命，黛玉這輩子都無以為報。只願來生為奴為婢伺候王爺一輩子。而這一生…」
水溶怕她再說下去，忙抬手摀住她的唇，低下頭來在她耳邊說道：「這一生我就要你跟我在一起。」
這樣直白的話，這樣熱切的語氣，這樣近，就在耳邊。
黛玉頓時覺得自己像是飄在雲端之上，惶惶忽忽的失去了知覺。
等到六神歸位後，她才很悲哀的發現，他剛剛放開她的唇，瀲灩的眸子裡整個都是她的臉，紅紅的，宛如漫天雲霞。
剩下來的半天，水溶果然帶著黛玉過了農夫的生活。他帶著她在這片小田莊裡吃飯，雖然飯菜是前面客棧裡送過來的，但是擺放在簡陋的農家小屋裡，原木色的小方桌上，擺了滿滿的一桌子菜。
沒有丫頭婆子服侍，只有他們二人相對而坐。
他給她布菜，給她盛湯。她一臉羞澀的看著他，慌張的如同見了生人的小鹿。
而他卻享受極了這種感覺，不停地勸她嘗這個，嘗那個。
不過是尋常的呃菜色，卻因為心情的不同而吃出了天長地久的味道來。
這日，水溶離去的時候天已經黑了。臨走時他把之前黛玉留在靜怡別院的首飾都叫人搬了進來，並輕笑道：「今兒說好了是給壽星賀壽的，沒有壽禮自然是不成敬意。嗯——這些東西你曾經抵給了我還賬。今兒我再送給你。」
黛玉打開箱子看見自己之前收著的那些珠寶首飾都在，便不經意的撿起一枚戒指看了看，又扔回去，輕笑道：「果然是王爺，賀壽也這麼大的手筆？人家不過是一字一畫，或者一樣別緻的東西也就罷了，你倒是好，弄了一箱子首飾來……」
水溶走到她跟前去，抬手從箱子裡拿出一隻翡翠玉鐲，輕輕地把玩著說道：「你的東西，我恨不得收一輩子。可我更願意它們在你身邊。這樣才算是物有所用。而我也希望你能早些帶著它們再回到我的身邊來。」
黛玉神情一怔，默默地轉過臉去。
水溶知道不能逼她太甚，便輕輕一笑，說道：「天色不早了，我該走了。明日早朝後我再來看你。」
黛玉方轉過頭來微微一福，客氣的說道：「送王爺。」
水溶倒是不適應她的客套了，不由得輕笑著問道：「你是怎麼了？忽然間這麼客氣起來了？」
黛玉微微笑道：「王爺畢竟是尊貴之人，客棧這種地方是不能常來的。若是被有心人知道了，黛玉的名聲事小，毀了王爺的清譽，後果就嚴重了。若王爺聽黛玉的勸告，我們就還是朋友。若王爺不聽，黛玉也只好另尋住處了。」
水溶被她這番話說的傻了眼，一時間猶如墜入萬丈冰淵。怔了半晌，方喃喃的問道：「我今兒是哪裡得罪了你麼？」
黛玉輕輕搖頭，說道：「王爺不要一味的沉迷於此。黛玉不想做千夫所指的紅顏禍水。」
水溶無奈的笑了笑，自嘲的說道：「你這是太高看了我。不過區區一個郡王而已。少了我，皇上一樣穩坐江山，百姓一樣安居樂業。你放心，你做不了紅顏禍水。」
黛玉見他急了，知道自己不能再多說，只得以沉默待之。
水溶也沉了一口氣，方又說道：「罷了。我明兒不來就是了。你剛在這裡住的好好地，不要輕易地搬走。你一個姑娘家，身邊都是些女孩子，只帶著一個寡婦孤兒的，能搬去哪裡呢？客棧反正是收你的盤纏的。你住你的店，我當我的東家。你我還是之前你說的那樣，貨銀兩訖。」
說完，水溶猛地轉身抬腳離去，不給黛玉多說一個字的機會。
紫鵑和李紈一直守在屋子外邊，看著二人不歡而散，李紈忍不住進來勸道：「姑娘，今兒好好地，你怎麼又耍起小脾氣來了？王爺高高興興地來給你做壽，你們也開開心心的說了一天的話兒。這不很好麼？」
黛玉冷冷的看了李紈一眼，半晌不語。卻又忽然說道：「如果我猜的不錯，皇上已經下了賜婚的聖旨了。北靜王妃的人選已定落定。他卻還想著和我白頭到老。當我是傻子麼？」
李紈聽了這話也是一怔，不過片刻之間她又恢復了常態。把那箱子收拾合起來叫來紫鵑拿到樓上去，自己去一旁到了一盞茶來遞給黛玉，輕聲勸道：「姑娘這麼聰明的一個人，怎麼這會兒到想不開這件事情了？」
黛玉瞥了她一眼，卻不接茶，只問：「你倒說說，我有什麼想不明白了？」
李紈勸道：「奴婢聽說過，我朝的的律制，郡王要一位正妃兩位側妃。北靜王爺身為郡王，這輩子肯定是要有三位妃子了。莫說這會兒皇上給他賜了婚，就算再賜一次，姑娘也是有機會的呀。」
黛玉不可思議的看著李紈，半晌才歎道：「大嫂子的意思是只要王爺能把我接進王府裡去，名分什麼的都可以不要？我清清白白的一個人，為什麼要活的這麼窩囊？我寧可終生不嫁，也不要去給人伏低做小。」
李紈見她急了，便忍不住輕輕一歎，說道：「我知道你清清白白的一個人。可是咱們活在這污濁的人世間，若想獨善其身是何其艱難？就算你不願意，你覺得王爺就能放過你了嗎？不是嫂子我說，如今王爺寵著你愛著你，事事都依著你。可將來有一天他耐心用盡了，又會是怎麼一番情景？」
黛玉聽了李紈的話，一時間又覺得萬念俱灰。便咬牙道：「大不了還有一死。」
李紈輕笑道：「姑娘又說傻話了。咱們退一萬步說，如果北靜王爺沒有被皇上賜婚，而皇上也能順著王爺的意思，為他和姑娘你賜婚。姑娘能入住北靜王府做正妃，將來還是要有兩位側妃進門的呀。別說王爺了，就拿咱們家說吧，你看鳳丫頭那麼厲害，不還是有個平兒在屋裡？就是寶玉，房裡那些大大小小的丫頭，若不是家道敗落，你當時她們一個個都要被打發出去麼？不是嫂子不懂你的心情。司馬相如琴挑卓文君，便有了『願得一心人，白首不相離』的千古佳話。可那只是流傳的故事而已。事實是什麼樣子誰也不知道。有人說卓文君當壚賣酒，最後也不過是個淒慘的下堂婦。誰又知道呢？」
黛玉聽了這話，又忍不住落下淚來。哽咽著說道：「難道這世上就真的沒有一個人可以乾乾淨淨的相守一生麼？」
李紈輕歎一聲，搖了搖頭，說道：「我們做女人的，這輩子生來就是受苦。若想找那麼一個人乾乾淨淨的相守一生，談何容易……」
黛玉仰起頭來，輕輕地吸了一口氣，呆呆的看著面前桌子上花瓶裡插著的那支紅杏。那是白日裡她和水溶從後面的小農莊裡折回來的，此時正靜靜地供在花瓶裡，紅紅的花苞未曾綻放，屋子裡便隱隱的有一股杏花的香味。
「我不信，我非要試一試。今生今世，若不得一個人乾乾淨淨的與我相守一生，我林黛玉情願孤獨終老。」
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親愛滴們，經過一番痛苦的掙扎，珠珠終於又寫了七千字。o（n_n）o哈哈~