三兒從田畈回來時，天已大黑。二嬸提著鐵桶走到門口，接下三兒手上水淋淋的魚簍，走到門前的場地邊上，準備把黃鱔往蛇皮袋裡騰換。小西回來了，正和紅姑、小麗在房間裡說笑。林志清抱著杯子坐客廳裡看電視，懶慵慵地不想動彈。
三兒大聲問：「小西怎麼回來這麼遲？」小西從房間跑出來，羞澀地背著手說：「上第三節自習課了。」三兒笑笑：「大聲說話不行哪？又沒犯錯誤。」小西也笑笑。三兒說：「老陳家人沒這麼拘謹吧？爸打我的時候跟老虎一樣，媽打我也不含糊。媽，你不是背著我爸找相好的了？」大家笑起來。紅姑也跑出來看熱鬧。
「你個跳跳死的，一會兒揍不死你。」二嬸也笑。
「沒大沒小的。」林志清得趣地搖搖頭，止住笑問，「今天怎麼樣？」
「還行，三斤出頭。」三兒走到大門邊，退下腳上的膠鞋。
小麗熟練地給三兒拿來皮鞋，接過三兒手上的手電筒。三兒指指小西和紅姑說：「看看看看，一個個的，不如我們家小麗。」紅姑不服：「你對小麗也好哇。」
「沒良心哪。」三兒故作傷心狀，「我對你不好哇？」
「我給你拿膠鞋了吧？」紅姑想了想，「不行，你又不是七老八十了。」
「我哥現在話怎麼這麼多哇？」小西想想還好玩，又笑。
三兒剛穿上鞋，就見吳志剛打著手電筒，跟許姨一起走過來。小麗說：「我媽來了。」紅姑問小麗：「哪個媽呀？」小麗傻笑。三兒說：「小麗，以後叫你媽大媽，叫我媽二媽。要不真是分不清。」紅姑又笑了：「還大媽二媽，像是吳叔娶倆老婆一樣，又不是地主老財。」大家笑笑。三兒問紅姑：「哪學的這些東西？」
許姨走到門口，白了小麗一眼，埋怨道：「你還知道叫媽呢？放學從街對面走，一溜就過去了，都不對家裡望一下。」小麗撇撇嘴，轉身跑小西房間去了。
「這麼晚你們來幹嘛？」三兒問吳志剛。
「看看二嬸不行哪？」吳志剛搖搖頭，「傻丫頭又跑了，爸也不叫。」
落座之後，三兒給吳志剛和林志清發了煙。吳志剛問：「又不過年，怎麼這麼熱鬧哇？」林志清說：「老先生說過，徐莊陳家有人氣，什麼時候都熱鬧。」吳志剛點點頭：「怪不得傻丫頭不願意回去呢。人多熱鬧，條件又好，我們家是比不了。」
三兒看看吳志剛臉色：「吳叔今天沒喝多。」吳志剛咂下嘴：「是得少喝。」
「想通了。」許姨跟三兒說，「說晚上不喝酒了，跟你張黃鱔。」
「真相通了？」三兒盯著吳志剛問，「架子不大呀。」
林志清不解地看了一眼三兒，不明白三兒怎麼又把黃鱔籠許給吳志剛了。三兒明白林志清的意思，笑笑說：「我伯也不同意，不知道現在想通沒有。他要想不通，以後再說。想通了，你們倆一人一半。」林志清這才明白三兒的意思，鬆了口氣。
「吃飯了。」二嬸招呼道，「吳叔和許姨也吃點。」
「還沒吃呢？」吳志剛意外，「什麼時候了？」
「我多忙哪。」三兒扭頭對小西房間叫道，「都出來吃飯了！餓了。」
小麗勤快地幫二嬸端飯端菜，特別機靈。吳志剛跟許姨看傻了眼。三兒問：「怎麼了？」吳志剛感慨地說：「傻丫頭不傻了。家境好，養人哪。」三兒說：「那你就冤枉小麗了。小麗來的時候還住土房子呢。」吳志剛點頭說：「也是呀。」
大家吃了起來。小西和紅姑上桌夾了點菜，捧碗鑽房間裡去了，小麗跟著進了房間。許姨的目光不捨地跟隨著小麗，歎息道：「這女兒我不要了。」
「許姨真是。」三兒埋怨道，「小麗不認你呀？在哪養都是你女兒。」
「你們也沒三兒二嬸對她好。」林志清插話說，「三兒下午還給小麗糊風箏呢。志剛你行嗎？就你那脾氣，喝二兩酒，說話跟開炮似的，沒把小麗嚇著。」
「不能這麼慣著，」吳志剛說，「多大了還給她扎風箏？」
「我自己玩。我就光幹活呀？糊個風箏玩玩不行哪？」
「你也是孩子。」許姨笑笑，「大孩子帶小孩子玩。」
外面傳來說話蘇老大的聲音，接著又有手電筒的光亮劃過來。
三兒笑笑說：「我伯也想通了。」吳志剛點點頭：「不是看我想通了，他心裡不舒服吧？」三兒壞笑起來：「一會兒試試。」林志清提醒三兒：「別惹你伯生氣。」三兒安慰林志清：「叔，不會的不會的。」吳志剛捂嘴笑了。二嬸和許姨不明就裡。
「在家開大會呢？」愛琴嬸看一屋子人，有點意外。
「就等你們了。」三兒扭頭對小西屋裡叫，「小西，拿椅子過來。」
小西和小麗把自己坐的椅子端了出來。蘇老大扭頭看了一眼坐小西房間裡吃飯的紅姑，不服地咂了一下嘴。三兒把煙盒扔到蘇老大邊上：「伯，坐。」
吳志剛看了一眼蘇老大，慢條斯理地說：「老蘇，三兒的黃鱔籠要不要？你不要我都要了。」蘇老大愣了一下，突然說：「要！」愛琴嬸翻眼想了一下，莫名其妙地問蘇老大：「你不說不幹嗎？」蘇老大白了一眼愛琴嬸：「什麼時候說不幹了？」
「我干了，他能不幹嗎？」吳志剛爽快地笑起來。
蘇老大這才知道上了當，扭捏地拿過煙盒，
抽出一支煙，從口袋裡摸出打火機點上。三兒和林志清偷偷地笑。許姨也明白了。二嬸問：「你們笑什麼呢？」
「伯，是這樣的。」三兒說，「總共一百一十三張籠子，一人一半。放多了，你們也記不住。我開始試驗的時候，就放十幾張籠子。等你們會了，田販裡的路跑熟了，我再給多做點。吳叔幫個忙，到竹器社弄點絲篾來，我沒工夫剖篾。」
「幫什麼忙哪？給我自己幹。」吳志剛說。