阿呆再見四女，竟沒說上隻言片語，就被投入大牢。說是大牢不過是皇城東北角的望樓，說不是大牢，這裡可能是京城裡最難逃脫的所在。皇家建築毫不吝惜材料，樓基居然是整塊的漢白玉。阿呆所處的底層，四四方方通體都是這種材料，空空蕩蕩只有一扇極小的圓窗開在高處，用腕粗的鐵條做了井字，孔隙裡只容鴿雀往來。唯一的出路，就是頭頂那往二樓的通道，此時早已撤去木梯，離地足有九丈，洞口用石條封著。宮中歷來在此樓駐紮內衛一十八人，樓高四層，隱隱超出皇城外牆二十餘丈，戰時作箭樓、平時作望火戒備之用。
此刻這位爺正用筷子挑起半根麵條，口中大聲咒罵：「這御膳房的手藝也真差得可以，又涼又坨爺就不說了，這味道簡直是難以下嚥。老子千里迢迢趕來報信，就這待遇？」心中卻想：那日和晴兒他爹聊得挺好啊，怎麼最後一談到和親之事，老頭就跟打了雞血似的，非說小爺原來就是拐帶公主的那個宵小，心懷叵測罪不可赦。不給老子官做也就罷了，還送一場牢獄之災給我，你以為單憑這裡、就能困得住老子？做夢去吧！要不是多少給晴兒點面子，爺早就打了出去。要說掌教老頭也不靠譜，什麼免死金牌，屁用處也沒有。四個小妞更甚，個個薄情寡義，這都三天了，連個送飯的都沒有。
想到此處，阿呆好一陣唏噓、運起水月斬在牆上塗鴉道：錦上添花繁無數，雪中送炭獨一根；江山萬里虛度、多情自作轉頭空；枉自清夢，不過一頭呆鹿。
正自自憐自哀、忽聞窗口鐵條被人輕叩，阿呆轉頭觀瞧，外面瞬間扔進一物。阿呆伸手接過，發覺是個精巧的饅頭，一隻荷葉壓印在表皮上，翠綠翠綠的。這位想也不想脫口道：「好歹也扔個包子解解饞，都什麼時候了，還吃素？」只聽窗外一聲嬌叱：「光腚賊！看不出你倒有顆狗心。想得美、只有饅頭、愛吃不吃」。說著，一張小臉由窗口探出，來人竟是上官婉兒。小丫頭手中還拿著一隻雞腿，嫩黃油亮，伸來縮去滿臉皆是興奮，口中戲謔道：「好香的雞腿，還是熱的吶！」卻聽另有一人嗔道：「婉兒！不讓你先上，你偏上，好好的逗他幹嘛？快下來，讓我上去。」聽聲音依稀是巧兒。又一個聲音虛壓著傳來：「喂！小點聲，你們都快別鬧了！」好似蓮兒說話。
阿呆心中一陣狂喜，低聲應道：「你們都來啦！」腳底發力縱上窗緣，右手抓住鐵條，左手不忘攥著饅頭，興高采烈地張嘴就去叼那雞腿。婉兒正欲分辨幾句，冷不防被他叼住了，忙存心雙手來奪。不想這位爺餓的狠了，這一口咬得極為實誠，油漬麻花的雞腿骨讓婉兒突然鬆脫開來，身子向後便倒。原本這窗口離地就高，阿呆在室內地面還高些，婉兒可是攀著梯子上來的。這一落地，就聽窗外一通尖叫，伴著嬌叱連連，估計小丫頭們定是摔做一團，鬧出這樣的動靜傻子都聽到了。
果不其然，但聽得：「什麼人？」「何人在此？」「有刺客！」頭頂人聲乍起，緊接著腳步聲、兵刃出鞘聲一陣緊似一陣。就在這當口，卻聽一女竟然大哭，期期艾艾的控訴道：「嗚嗚~~~都怪你，沒來由生出這些事端，好生餵他就不行麼？嗚嗚~~~現在東西都摔成這樣了，叫人家還怎麼吃啊？」「哎——婉兒，讓我說你什麼好！什麼時候不好鬧，偏要在此時？」「人家又不是成心的，都怪他狗嘴狼牙的，餓鬼附身一般。哎呦！疼死了！」
阿呆苦於窗口太小，此刻什麼也看不到，恨不能連眼珠都跟著滾下去，急得直叫道：「巧兒莫哭，我道不是很餓。」
過得片刻，週遭嘈雜之音卻漸漸平息，一個聲音傳來：「哼！就知道你們幾個裝神弄鬼，原來全在這裡，還不退下！如此不顧儀態，成何體統？」略微一頓，又道：「胡榮海！讓你的人守在這裡，任何人不得靠近。哦、讓他們弄些吃食來！朕有話問他。」不久，頭頂石條被人移開，又待一陣緩緩放下一副木梯。緊接著、胡伯在前，仁宗在後，接著就是座椅也自頭頂送入室中。
李哲凱負手走到底樓中心，當先卻看見牆上塗鴉，眉頭皺了皺，彷彿看到天大的笑話，不由戲謔道：「這幾筆字嘛、道還說得過去，可這詞不像詞、說對子又狗屁不通的東西是什麼？小小年紀，卻是多情幾何呀？」言罷，轉身在椅中坐下，接著眼角一挑阿呆。但聽得胡伯應聲喝道：「孽障！你一來就攪得宮中雞飛狗跳！該當何罪！還不跪下！
阿呆這才不情不願的跪伏於地道：「草民罪該萬死！」見他尊了禮數，仁宗倒不計較他恭敬與否，說道：「俗語有云：無利不起早。此次、仙劍宗派了你這黃毛小子前來，應該不止是送信這麼簡單吧？想必另有他圖嘍？倒是說來聽聽。」阿呆略一思量，便將凌雲手記中相關內容複述一遍，有些卻是他這幾天想好了的。
「北人世代逐水草而居，春夏北去、秋冬南來，是以年年擾我邊疆，臨州所轄之地尤甚爾。與中土若無戰事，則以物易物；若戰時、則大肆劫掠所需，此為慣例也。歷朝征北，因給養難續、故不得深入，勝則只達漠北河一線。敗、則退守莫南河一線，憑煙波山險、臨州城防堅固以為屏障，阻其南侵，此亦為慣例也」。
見仁宗點頭，阿呆接著說道：「然，以往北人南侵、常圍城而不取，獨擄村鎮人口財物一番，初春即去。世人皆以為其只善野戰，而不善攻城之法，亦無攻城利器也，其實不然。漠北雖地廣人稀卻幅員極為遼闊，兼之部落眾多，縱然不與中土交戰，亦各自相食爾，此為人心難固也。以往東西各部如遇戰事，則匯聚青壯、馬匹、鎧甲於單于帳下，共抗中土，劫掠所得、各人自取而不均分，因此人人奮勇爭先；休戰、則攜財物各自散去。單于若取城而治之，則處處分兵，唯恐故土難安，能取則不如不取」。見仁宗未置可否，阿呆起身在牆上刻畫，大致是交戰週遭山川河流摸樣，以交叉處作城池，圓圈處作險要各處。
「此次北人集合各部南來，卻與以往不同。昊天單于正值盛年，即位十餘載爾，東西各部均已臣服，原以為心腹大患者，也盡獻人質於帳下，此乃人心已固也。無論聖上相信與否，昊天部此次對江北四郡是勢在必得，妄圖進而侵佔一州，並聯絡南疆二州並起，亂我中土。屆時，南北夾擊、形勢危以」。阿呆說道這裡，已經是口乾舌燥，仁宗卻仍然一副悉聽下文的顏色，只好接著說下去：「既然，敵假借和親之名、陳兵臨州城下，朝廷可假定公主行程於明春，一則迫其率先發動，再則好整以暇。觀臨州現有重兵，賴深溝高壘足可應付數月；左軍駐守封城、憑煙波山地勢，不斷襲擾臨州外圍；右軍駐守欒城、亦不斷阻撓之。敵久攻不下，必留一部圍城，一部繞城而走。若所料不錯、定然南范我右軍欒城一帶。屆時，右軍可暫退、讓出運河沿岸誘敵深入，節節抗擊；中軍水師依托河道懸停疾走，任由我軍來去，削敵於沿途。左軍司機而動，斷其歸途。如果單于不來犯我東京也就罷了，若來、必叫他有去無回。只有如此，方可畢其功於一役」。
說道這裡，仁宗方才起身走到圖前，用手緩緩撫摸山川河流紋理，陷入沉思。阿呆察言觀色，繼續說道：「聖上，恕草民直言，自古神武之君皆親賢臣而遠小人以。按本宗所獲，那楊烈之所為正是北寇所乘之關鍵，是戰是和、均應先除此患。聖上如納草民之言，開戰之初誠然險阻艱難，但眾志成城之下，此役應可損敵精銳大半，或可趁勝追擊，至漠北河谷、雷擊山築二城，定後世格局於中土之外，亦未可知」。說著，在高處隔空虛畫兩處，指點江山間碎石紛紛而下。
自此，仁宗方才開口：「老胡啊，近衛之中可有這般神力之人？此子可留，就在你手下作個校尉吧」。轉身面向阿呆，說道：「楊家三代公卿，朕一向大為倚重。單憑今日一番話，就想嫌隙朝廷重臣，天大的笑話！倒是仙劍宗，這些年羽翼頗豐，此一番更是煞費苦心啊！就不怕朕起疑心？小子、帶話回去，想博朕信任、先派百八十個你這樣的前來輔佐，若無此、一切免談！」言畢，仁宗李哲凱施施然走向懸梯，口中卻不知對誰說道：「俗語有云：富貴不過三代，這幾世，朝廷也算對他楊家不薄，若真幹了什麼，自有天譴」。一番話直氣得阿呆一股心火上湧，在他身後狠狠比了比，卻被胡伯冷眼阻住………。
城南鐵槍鏢局，三胖子這幾天如熱鍋上的螞蟻，自己這個弟兄一入宮門如石沉大海，又來這一招了無音信，莫非到皇宮裡閉關去了？偏偏母親與二叔這幾日也是神神秘秘不見蹤影，這位胖哥還真沒了主意。好不容易，見阿呆一身校尉打扮進得門來，胖子大喜過望，一把拉住阿呆，欣然道：「兄弟，不帶這麼玩的，什麼事也不告訴我一聲，朋友可不是這麼做的」。阿呆當胸一拳招呼過去道：「哈哈！正有事找你，先弄些酒肉，這幾日可把我給憋屈死了。」