遠處，火光似乎越來越大了，無數人在自己面前一臉驚慌地逃離著，地上無數的屍體，大多死不瞑目地圓睜著眼睛，有大明軍士，也有倭軍的士卒。
「啊——」一聲驚呼，這熟悉的聲音，是桂月香？！向前望去，又是那個婀娜的身影，也在向著這邊逃過來，無助地想避開身後的大火。
我要救她！還未等伸出雙手，桂月香卻已經衝過了自己的身邊，似乎根本沒有注意到自己。不要跑，小心地上，別被絆倒！
想返身追上去拉住那個婀娜的身影，自己卻被地上的屍體一下子絆倒在地，回過頭來的一瞬間，大火已經緊緊追了上來，眼看就要將自己吞沒！
「不——！」唐衛軒猛地從睡夢中醒來，直直地坐在床上。
呼，原來……只是一個夢啊。
唐衛軒擦了擦額頭上的冷汗，定了定伸，然後疲憊地起身下床。
回到義州，已經是第七天了。自和那四個倭寇在草屋各自再次啟程後，沒出兩天，唐衛軒等人就遇到一些朝鮮當地的百姓和朝鮮義軍，在表明自己身份後，得到了不少幫助。
終於在離開平壤城的第十七天，筋疲力竭地趕回了義州城。當在義州城外終於又見到久違的的大明遼東軍斥候時，幾個人激動地幾乎要忍不住放聲大哭，終於是逃回來了！
回到義州城後，才知道，這次進攻平壤的三千人馬，只有祖承訓等二十來人從七星門突圍逃了出來，連上自己這五個人，總共生還的還不到三十人。
三千來個鮮活的生命，就這樣，在經歷過平壤的血戰後，僅僅生還不到三十人！
這豈止是九死一生，簡直是實實在在的百死一生！好在，聽說還有兩名錦衣衛也隨著祖承訓一起死裡逃生，其中一個就是史從質史百戶。
聽聞史百戶也倖免於難，唐衛軒心中多少有了些欣慰。
因為這場失敗，祖承訓已被朝廷革職，由史百戶和另外一位生還的錦衣衛校尉帶著，押往京城候審，也就是在唐衛軒等人回來前不久，他們剛剛動身。
如今這義州城中的錦衣衛臨時駐地裡，就只剩下唐衛軒和程本舉兩個錦衣衛了。
老周和唐衛軒等人依依惜別後，暫時先回到城外遼東軍的軍營待命。桂百枝則因為女兒身不方便，所以唐衛軒就讓她暫時也住進義州城內的錦衣衛臨時駐地中。
孫世祿一來為了養傷，二來唐衛軒和程本舉也不知該如何和桂百枝交流，於是也暫住在此。
就這樣，一個月前還熙熙攘攘，有些嫌擠的錦衣衛臨時駐地，如今卻只剩下了四個人。看著那些空空蕩蕩的床鋪，唐衛軒心裡始終有著陰影，回來後的幾天也從未睡過一個安穩覺。
每次都是好不容易入眠，夢見的不是沖天的火光，就是殺戮的戰場，還有就是提心吊膽的逃亡之路，今天早上也不例外，真不知這種日子何時才是個頭。
雖然深感這次能夠僥倖脫逃，已經算是不幸中的萬幸，但對於那些喪命在平壤城的弟兄們的血海深仇，自己卻根本無能為力。每天只能練練刀術，心中備受煎熬，也不知何時才能盼到朝廷新的大批援軍，再赴平壤，報仇雪恨！
除了每天練刀以外，唐衛軒還會把桂月香相贈的佈防圖時不時鋪在自己房內的桌子上，思考著是否應該在未明真假前上交此圖。
雖然也嘗試著借助於孫世祿問詢過桂百枝，但是小姑娘每次總是低著頭，含著淚，什麼也不說。孫世祿見此情景，也用眼神懇求唐衛軒不要再多問了，唐衛軒無奈，只好作罷。
說到孫世祿和桂百枝二人，自歷盡艱險回到義州後，兩人總是形影不離，看上去如膠似漆，多少也給這院子裡帶來了些生氣。
這天下午，唐衛軒用過午飯後，就回到自己房中，繼續盯著那件畫有平壤佈防圖的女子長袍襯裡，默默回憶著當初百花樓的一點一滴。
「吱——」的一聲，程本舉忽然推門而入，「好像援軍到了！」
終於來了！
唐衛軒立刻整理了一下衣服，將佈防圖揣在懷內，和程本舉一共往大門口走去。一邊走著，一邊聽程本舉說：「聽說這次又來了位游擊將軍，好像也有咱們錦衣衛的人，就是不知道是不是史百戶。」
剛到玄關，還未出門，就見迎面走進來一隊風塵僕僕的錦衣衛，為首的卻不是史百戶，而是錦衣衛親軍都督府北鎮撫司的韓千戶。
二人立刻閃在兩側，讓出正路，拱手施禮。韓千戶見到二人，倒也吃驚不小：「嗯？聽史從質說，這次征伐平壤，咱們錦衣衛只有兩個人成功突圍逃出，你們怎麼會……？」
唐衛軒正欲解釋，程本舉卻用目光示意唐衛軒先不要說，程本舉將韓千戶一行人讓入正堂坐定，奉上茶水後，方才開始將二人一路上的突圍逃亡經歷一一道出。
加上程本舉的一些誇張和演繹，二人本就奇異的經歷不禁把在場的眾錦衣衛同袍們全部緊緊吸引住了。不少人手裡端著茶碗，一直仔細聽著，卻始終忘了喝一口茶，直到最後程本舉講完，才發現自己還在端著茶碗，只是碗裡的茶水已經涼了。
韓千戶坐在主位上，一邊細細聽著程本舉的講述，一邊暗暗觀察著坐在一邊、一言不發的唐衛軒，心裡似乎在盤算著什麼。
直到最後程本舉口乾舌燥地講完，韓千戶頓了頓，然後問了二人一句：「佈防圖何在？」
一聽韓千戶上來就問到了關鍵之處，唐衛軒立刻走上前，取出懷中的佈防圖，呈遞給了韓千戶。猶豫了一下後，唐衛軒還是把此圖未必真假的心中疑慮也簡略地報告了一下。
韓千戶先是接過佈防圖，仔細看了看，又聽完了唐衛軒的疑慮，回過頭來，仔細端詳了一下唐衛軒，笑而不語。
唐衛軒見韓千戶始終未作表示，也不知自己的這番疑慮和分析究竟是否有道理，不禁有些惴惴不安。
終於，韓千戶坐直身子，正色開口道：「二位忠勇可嘉，不僅從百萬軍中殺出重圍，還帶回了重要情報，可謂大功一件！明日，我就給駱指揮使寫一份匯報，為二位請功！」
唐衛軒、程本舉立刻拱手拜謝。
眾錦衣衛一路奔波，也是相當的疲憊，剛才一直聚精會神地在聽程本舉講述，還不覺得勞累，現在一旦聽完，臉上均多少露出了疲色。
見此，韓千戶就順勢直接下令，讓眾人各自休息去了，但卻單獨留下了唐衛軒和程本舉二人，命二人帶上孫世祿和桂百枝，一同速來自己的房間。
唐衛軒二人叫上孫世祿和桂百枝後，一同來到了韓千戶的房間。韓千戶打量了一下四個人，命身後的親兵搬過來四個凳子，讓四人坐下。
四人謝過後，韓千戶又開始追問很多此次平壤之戰的細節，但是，問每個人的問題又各不相同，甚至毫無關係。比如問唐衛軒、程本舉二人的，多是倭寇的戰力、裝備、戰法等，問孫世祿的多是家中還有何人、生平履歷等等，而問桂百枝的，居然是關於百花樓的各種情況，比如可知這百花樓的東家是誰、來此消遣的客人又都是些什麼人等等……
這都哪跟哪啊？唐衛軒直聽得雲裡霧裡，若不是韓千戶一臉嚴肅，又問得極為認真細緻，三人還以為這位韓千戶是打算輕薄於桂百枝呢。
過了好久，韓千戶終於問完了話，招手叫過身旁一名親兵：「拿著我的名帖，帶著這位桂姑娘，立刻到朝鮮官員那裡，讓他們在驛館安排個房間，和其他朝鮮官員的女眷住在一起，今晚之前便盡快搬過去。」說完又頓了頓，「再支三兩銀子，先作開銷。」大概韓千戶也是考慮到這裡畢竟是錦衣衛親軍的駐地，留有女眷在此，多有不便。
孫世祿心中也在擔心這個問題，見韓千戶安排周到，還相贈銀兩，立刻拉起桂百枝，一起拜謝。
看著兩人的模樣，韓千戶只是擺擺手，笑了笑，道：「沒想到這千里之外，異國之鄉，也有令姐這般可敬的奇女子。我大明向來敬重忠君報國之舉，聊表寸心罷了，不必介意。」
然後桂百枝就跟著一位親兵先行告退了。
接著，韓千戶又轉過頭對著程本舉道：「本舉，這些天你也辛苦了，明日我修書一封，向駱指揮使為你二人請功，正好由你把這封書信帶回京城。」
程本舉已是想念京城中的家人許久，欣然拱手領命。見程本舉一臉欣喜，韓千戶點了點頭：「好，明天一早你就要即刻出發，現在先快下去休息吧。」程本舉隨即也行禮告退。
唐衛軒正在納悶，為何單單只叫程本舉一人返京送信，那自己呢？
這時，韓千戶已屏退了左右，只留下唐衛軒和孫世祿兩人，正色道：「平壤新敗，舉朝震怒。士氣受挫，朝鮮危急。值此關鍵時刻，有一極為重要的使命，需忠勇俱佳的壯士方可勝任，不知二位是否願意接此重任？」
唐衛軒聽韓千戶這麼一說，立刻站起身來，兩手抱拳道：「國家興亡，匹夫有責！屬下願意接此重任！」
同時胸中也是心潮澎湃，這些天自己一直盼著可以殺回平壤，看來這次韓千戶是看中自己來往平壤的經驗，正可引導大軍，再征平壤，為那些在平壤城喪命的同袍們報仇了！
孫世祿見唐衛軒已經起身，雖然覺得此行的任務未明，本不想立刻接下，但自己在平壤城中受過唐衛軒的救命之恩，豈能在此時棄唐衛軒於不顧，再加上，剛才韓千戶為桂百枝的相助之情，心中也是盼著有個機會可以感謝一下韓千戶，所以猶豫了一下後，也站起身來：「在下不才，也願同往。」
韓千戶讚許地點了點頭，抬頭看窗外的天色已快入夜，於是叫進來屋外的幾個親兵，同時低聲吩咐二人隨自己走一趟。
唐衛軒和孫世祿隨著韓千戶和其親兵共同走出大門，一行人騎馬在義州城內奔行了一陣。
出門以後，唐衛軒忽然感到有些奇怪，路上的朝鮮百姓還是一副人心惶惶的樣子，自從平壤慘敗後，義州城的人心也是日益浮動，大家都盼著有更多的大明援軍源源不斷地渡過鴨綠江，支援朝鮮。韓千戶他們若是隨著大批援軍而來的，城內的氣氛肯定會有極大的變化。但是，從現在眼前的景象上來看，實在不像是有大批大明援軍到來的樣子。難道，朝廷根本就沒有增派多少援軍？！
那……剛才韓千戶所說的「需忠勇俱佳的壯士方可勝任的重任」，又到底是什麼呢？
唐衛軒還在盤算著究竟是怎麼一回事，韓千戶等人已勒馬停在了一座府邸前。唐衛軒依稀記得，這座府邸乃是之前遼東遊擊將軍史儒所駐紮的地方。
一想到史儒，唐衛軒的眼前又不禁浮現出當日大同江邊的壯烈一幕。
隨韓千戶下馬後，一名親兵已到門前遞上名帖，不一會兒，大門開啟，韓千戶等人跨步入內。步入正堂，見迎面主座上站起一人，正拱手向這邊走來，身上是一套正五品武官的常服，看起來極是光鮮，但走到近處一看，此人的長相卻實在是有些不堪，尖嘴猴腮，讓人看到就有些生厭。
韓千戶卻似乎絲毫沒有覺得有什麼不適，帶著唐衛軒等人一進正堂，便朝著來人做了個平揖：「夜間冒昧打擾，還望沈大人不要見怪！」