「……針對日前在網上沸沸揚揚的舉報信事件，同盟相關檢查機構在昨天表示將對克洛諾斯公司以及相關特勤局部門進行檢查，同盟監察總署發言人表示，他們將認真對待任何一起舉報，但是這並不能證明克洛諾斯公司確實有罪。此外，最高檢察署署長在私下場合表示，『難以想像克洛諾斯這樣的公司會為了一些微不足道的利益支持aca』……」
——《同盟時報》
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「同盟在和騎士團結盟前不會在戰場上有大規模的動作了。」
楊成澤緩緩地移動著腳步，洛布尼亞兵營的機場停機坪的午後陽光灑在他金色的將星上，他略微沉思了一下，繼續解釋，「持續長年的戰爭已經讓同盟背上了巨大的包袱，這倒真的是制度的劣勢了，明明我們的生產力是aca的一倍還多，但是大量還是集中在生活消費，甚至奢侈品的生產上，如果同盟真的有勒緊褲腰帶的能力，aca早就被掃平了。」
「這是一個犧牲誰的問題。」凌羽輕輕地搖了搖頭，「同盟的體制就是誰都不能被犧牲，就我最近的經驗來看，aca的財閥不亞於同盟，真正被壓搾的是底層的人民。」
「這就是同盟打不過帝國的原因，體制問題。」楊成澤無奈地笑了笑，「我們自以為先進的體制，在現在這種戰爭的環境下，無法爆發出aca那樣強大的凝聚力和爆發力。」
「生活在這片土地上的人們只是需要一些推動。」凌羽輕輕地搖了搖頭。對楊成澤提出了反駁的意見，「我沒覺得二戰美國被打疼後爆發出來的生產力比其他國家少多少，生活消費品會主動流向戰時物資，我原本以為巴黎事件讓這些沉醉在和平和享樂中的民眾能夠多一點責任感和危機意識。」
「或許我們把他們保護的太好了。」楊成澤聳了聳肩。
「說起來，將軍，克洛諾斯公司那邊……現在是你一個人負責了吧。」
突然，凌羽向前一步，而後轉過身，站在停機坪最中央，攔住了楊成澤前進的方向。青年輕輕地閉上眼睛。而後又睜開，「巴黎的事情，克洛諾斯公司有參與吧。」
「這就是你想問我的問題嗎？」
楊成澤站定了腳步，挺胸抬頭。毫不避諱地迎上了凌羽的目光。
「綠色未來組織只是一個環保恐怖組織。沒有可能偷運那麼多軍用武器。」凌羽沒有回答楊成澤的問題，只是輕輕地搖了搖頭，「而且。就算有渠道，他們的紙面上也沒有那麼多錢。」
「所以你懷疑克洛諾斯公司是背後推手？」楊成澤依然輕輕地笑著，半張被燒焦的臉在陽光下依然顯得有點懾人。
「我不想不禮貌，將軍，但是從受益人的角度來看，綠色未來這麼做也太蠢了。」凌羽單手扶在腰帶上，輕輕地搖了搖頭，「aca可能是得利者，但是最大的得利者無疑是克洛諾斯……以及，同盟的主戰派。」
「姑且就當是克洛諾斯主導了這一切吧。」楊成澤輕輕地搖了搖頭，而後做出了一個意義不大的假設，「但是從長遠角度來看，這件事對同盟只有利益。」
「對同盟來說，14%的歐洲戰區兵員增長率，同仇敵愾的巴黎市民帶來的高昂士氣；對克洛諾斯公司來說，更大的安保系統和先進武器採購量，這些利潤中的很大一部分會被『羅倫斯&斯坦尼斯』基金會反饋給陣亡將士的家屬；對你……凌羽而言，你成為了同盟的英雄，我知道你不在乎勳章，報酬和閃光燈，但是你有了更好的裝備，更高的地位去實現你的目的……誰是輸家呢？」
「是啊，所有的輸家，已經死了。」凌羽突然笑了一下，不過卻不知道這個笑容意味著什麼，「這就是您所謂的必要之惡嗎？」
「沒錯，我們就是同盟制度的最大補充，這也是總統和軍方能夠坐視克洛諾斯做大的原因。」楊成澤繼續邁開腳步，繞過凌羽，繼續向前走著，凌羽沒有停留也繼續跟上，「如果你擔心我們最終奪取政權，這倒是不必了，畢竟克洛諾斯傭兵團雖然精悍，但是數量上不可能完成任何一次軍事政變，伊卡洛斯上也沒有克洛諾斯的人。」似乎是因為迎著陽光，楊成澤將大蓋帽從腋下取下，扣回頭上，繼續解釋著。
「讓想要打仗的人去打仗，這就是克洛諾斯傭兵團，你剛才也說了，同盟的民眾需要一些推動，另一方面，綠色未來已經和aca在私下裡秘密合作，但是我們的情報機構缺少能夠通過同盟司法程序定罪的證據……綜合這些因素，我們決定讓毒瘤爆發出來，然後一舉剷除，這樣事情還在我們的控制之內。」
「克洛諾斯的情報網？」凌羽愣了一下，「以前不是基本上靠特勤局麼？」
「任修，你忘了嗎？」楊成澤用手扶了一下帽簷，「綠色未來和aca秘密交易，並且謀殺法國登山觀光團的情報就是他提供的，但是他只提供了口頭情報，沒能送出證據，所以我們無法通過合法手段來處理這些問題。」
「這我贊同，合法手段且不說有過於慈悲的問題，而且週期流程也太長了。」沒來由的，凌羽想到了倫琴城的那幫示威者，有幾個都是三進宮四進宮了。
「而且這件事情促成了同盟對內部社團的整治活動，這種活動以前無法推行下去，就是因為民眾對這樣的結社太過寬容，很容易群起反抗被視為『違憲』的國家機器，以至於地區政府不得不妥協……現在這些烏合之眾算是吃到苦頭了。」
「如果這些事情被報紙知道了，恐怕我們都要倒霉。」凌羽似乎已經沒有了剛才的壓抑。雙手插兜跟在楊成澤的後面。
「我知道你在擔心什麼，那個騎士公主的理念，其實和我的一樣。」
楊成澤勾起
起嘴角，轉頭撇了凌羽一眼，「保護是必要的，我們戰鬥的理由，就是為了保護一個明，一個擁有完整的藝術，消費，化的明。為什麼獨裁政治在戰時能夠爆發出如此強悍的戰鬥力。但是我們卻堅持著這樣看似浪費生產力的政治制度？原因就在於我們明白什麼才是我們要保護的。」
「當一個整體轉變為獨裁統治時，第一個被犧牲的就是化藝術——藝的基石是個性與自由，而獨裁統治的觀念則是不允許不同的聲音，所有的人必須秉持一個思想。一個價值觀。一個信念。這樣的環境下，人類明的最高傑作，人類區別於會使用工具的動物的最大特徵——學和藝術蕩然無存。」
「這就是為什麼。即使政府再強硬，軍方再主導，同盟都不會變成另一個aca的原因。」楊成澤雙手背在背後，停住了腳步，轉身看著凌羽，「只要伊卡洛斯上的人都知道，我們在為什麼戰鬥，或者至少，他們知道如何才能維持他們現在的享受，這一點就不會改變。」
「但是在這種情況下，我們如何避免我們被那些更有戰鬥力的，獨裁先軍政治的異邦所吞沒呢？這種例子數不勝數，比如中國的宋朝就是一例，化和藝術，甚至經濟的造詣都無法抵擋強悍的，一切以戰鬥為中心的異邦的鐵蹄滾滾南下的時候……」
楊成澤沒有繼續說下去，這是一個不言自明的道理。
「所以我們需要一條獵犬，能夠在我們的院子裡咬碎所有不懷好意的入侵者，還可以對我們忠心耿耿，能被老老實實地關在籠子裡，」凌羽搖了搖頭，「這可能嗎？」
「不可能，你看羅馬帝國怎麼滅亡的就知道了。」楊成澤笑著給出了否定的回答，「不要說人，動物都是有野心的，這就是為什麼抗擊aca的主要任務必須由同盟軍，而不是克洛諾斯公司完成，克洛諾斯公司和你的那位騎士公主一樣，都是游離於體制和規則之外的『特權階級』。」
「特權階級嗎……？」凌羽低下頭，「所謂的『體制之外的補充』？」
「共和制度的一個特色就是程序正義，但是程序正義就代表大量時間和勞力的浪費，雖然在和平時期這有助於提高社會凝聚力，促進個性發揚，但是在戰時，必須有體制之外的補充，」楊成澤轉過身，面對著凌羽，攤了攤手，「那位騎士公主從冰島跑出來，隨便辭掉軍職，跑到你這裡找工作，隨意攻擊aca軍事目標和設施，隨意和同盟並肩作戰……這哪一條放在軍隊裡，都足夠吃幾年牢飯的，不是嗎？」
「好吧，這麼一想確實如此，老實說，我現在應該也算是特權階級了吧？」凌羽有點尷尬地撓了撓頭。
「零號法案就是給特權階級準備的，不需要無聊的審批程序，作戰計劃可以天馬行空而不需要考慮那群紙上談兵的參謀，小規模快速反應，簡單，明確，暴力，有效。」楊成澤搖搖頭，「就像真正的生意人不相信世界上有物美價廉的東西一樣，真正的政客也不相信雙贏的存在，我們能做的，只能是盡可能的去保護大多數人，保護這個物種最珍貴的化……保護這一切。」
如果犧牲少數人可以拯救更多的人，我不會猶豫，哪怕我自己也在少數人中，而且所有會拯救少數人的人都會是我的敵人，人類是如此渺小的生物，我們無權判斷哪些人應該得救，那就讓一切都歸於自然，讓概率這一基於數學與自然的產物，來主宰一切吧……
「我明白了。」凌羽重重地點了點頭，或許此時此刻，他才真正理解婕絲那句話的意義，他對上楊成澤的目光，舒了一口氣，「算是個心結吧，不過我已經完全想通了。」
「知足吧，你小子，有些人戰鬥了一輩子都不知道自己為什麼戰鬥。」楊成澤抬手拍了凌羽一巴掌，溫和地笑著，「軍人從來都不是『被迫走上戰場』的，能夠成為真正軍人的人，從來不在乎身前事或者身後名，他們只是想要做一個軍人，擅長做軍人而已。」
保護者並不是將保護當成一種會帶來回報的職業，而是僅僅想要保護，擅長保護而已。
婕絲的話再次以另一種形式迴響在凌羽的腦海中，或許青年直到這個時候才意識到，這種觀念從一開始，自己就抱有了。
海森堡上那次談話和那罐溫熱的咖啡；這個老邁將軍一次又一次給自己的來信；再加上騎士公主孜孜不倦的熏陶。
這大概就是命運吧，從一開始，我就注定好了要走這樣一條路。
不過，自己也很難說不是樂在其中呢。
「好了，我這個老頭子要說的說完了，你要問的也問完了吧。」
楊成澤抬手拍了拍凌羽的肩膀，而後沿著來路邁開腳步。
「如何應付那個小拉斯繆森閣下，才是你更需要考慮的問題呢。」(未完待續……)