青莽山，景雲城西南三百里外。
山間的小路上，一支三四十人組成的隊伍正在跋涉前行。
這條崎嶇不平的道路，是諸多的土著、行腳商人、尋寶客以及獵人長年累月踩踏出來的。
雖然由於很久沒有人踏足重新被野草覆蓋，但是冬日的嚴寒大大抑制了植被的生長，所以依稀還能分辨出前方彎彎曲曲的路徑。
極少有人會在這個時候穿行在青莽山深處，嚴冬讓很多的野獸、妖獸冬眠，出來狩獵的往往都是飢餓的凶獸，以及原住民裡的蠻巫匪徒。
但是這支隊伍無懼於山林裡的危險，自然有底氣的。
負責帶隊的，是景雲武院的上師獨孤深，先天三重天境界的強者。
而隊伍的成員，分別包括十名上院弟子、五名武師和十五名武士，實力最差的也在煉體六重天以上，不要說普通的蠻巫、野獸，哪怕是中位的妖獸碰到也得退避三舍。
衛長風正是其中的一名隊員。
兩天之前他接下了武院慶雲堂的上院弟子任務，加入到這支護送隊伍之中，兩天來晝行夜宿，距離白鹿苗寨已經不遠。
「休息半個時辰」
走在隊伍最前面的獨孤深停下了腳步，他環顧四周，沉聲說道：「戒備！」
緊緊跟隨在這位上師長老身後的武師和武士立刻分散開來，潛入到附近的山林裡面，很快消失得無影無蹤。
他們是作為隊伍的斥候，去周圍一帶偵察情況，如果運氣夠好的話，說不定還能帶一兩頭肥美的獵物回來。
這樣的小心和謹慎是必須的，因為這一帶是蠻巫活動的地盤。
苗裔、蠻人還有巫族，都是千百年來生活在青莽山西南地區的土著。
景雲城以西的地域遼闊無垠，高山、森林、河川還有草原，除了動物野獸之外，更有著無數的原住民部落。
四百年之前，大秦王朝曾經試圖向西南方向拓展領土，最初景雲城被建立起來的時候，就是作為軍隊的駐地和營哨。
只是由於諸多的原因，大秦的圖謀遭到了嚴重的挫敗，從此再沒有軍隊踏入青莽山一步，保持著西南邊疆數百年的平靜。
但土著對於大秦的警惕之心從來都沒有真正削弱過，苗裔、蠻人和巫族三族裡面，苗裔對秦民最為友善，彼此之間有貿易往來，其它兩族常常翻山越嶺到景雲周邊的地區劫掠。
至於那些行走於山林之間的商隊，還有獵人尋寶客，也是他們狩獵的對象！
這正是景雲武院派遣這支隊伍，前往苗寨押走靈藥靈材的根本原因。
無論是蠻人還是巫族，都有著實力強橫的高手，他們性情凶殘好鬥，信奉弱肉強食的蠻荒規則，而且在戰鬥中往往悍不畏死，因此很難對付。
弟子們在路邊坐了下來，紛紛掏出隨身攜帶的乾糧、清水。
景雲武院上院弟子的數量還不到百名，但也分出了不少的圈子，在這支隊伍裡面就有好幾個小圈子，彼此熟識的圍坐在一起，一邊吃喝一邊談笑。
而衛長風不屬於任何一個圈子，自從加入這支隊伍，他就被人孤立了起來。
對於這樣的情況，衛長風也早有預料。
作為一名剛剛晉陞上院的新人，他對於另外的九名弟子都很陌生，而他們對衛長風的態度要麼是淡漠，要麼是輕蔑，根本不屑於主動接近。
在這樣的情況下，衛長風又怎麼會拿自己的熱臉去貼別人的冷屁股！
「衛師兄，要不要來點酒暖暖身？」
一名武士在他身旁坐了下來，客氣地遞出了手裡的酒葫蘆。
這名武士是衛長風唯一認識的人，正是那天來清源小築傳達慶雲堂命令的方池，他同樣加入到了這個任務之中。
衛長風沒有拒絕他的友善，接過酒壺喝了一口。
烈酒下腹，酒力迅速在體內化散開來，血液隨之沸騰起來，暖烘烘的很舒服。
這裡的氣候比景雲城要暖和少許，至少沒有厚厚的積雪，但是山林裡濕寒徹骨冰冷，如果沒有厚實的皮襖御寒，煉體境的武者也難以承受。
衛長風修煉的是至剛至陽的乾陽正法，雖然僅僅只修煉到第一層，不過基本上不畏嚴寒，比同階的武者要強上不少。
但是連續趕了半天的山路，坐下來休息的同時能喝上兩口烈酒，無疑是驅散寒力和疲憊的很好方法。
「到白鹿苗寨也就半天路程了」
方池壓低聲音說道：「不過我們大概要被分派到別的寨子去收貨。」
「別的寨子？」
衛長風愣了愣，將酒葫蘆遞還給對方的同時問道：「我們不去白鹿苗寨？」
方池朝左右飛快地張望了一下，然後迅速點了點頭。
他接過酒葫蘆，默默地移到了另外一邊。
隊伍裡的人都在排斥衛長風，方池也不好和衛長風太過接近，否則隨便一名武師或者上院弟子找他的麻煩，都不是他所能輕易化解的。
衛長風理解他的難處，也就沒有再多問。
正在這個時候，先前出去
偵察的武師和武士都回來了，其中一名武師的運氣非常不錯，居然帶回一頭角鹿！
「哈哈，有肉吃了！」
「快去找點乾柴，把鹿切了！」
「我來生活！」
原本啃著乾糧的弟子們不由大喜，紛紛呼喊了起來。
這頭角鹿足有兩三百斤重，但是對於武士們來說處理起來很簡單，用刀刃切開最肥美的部位，嫻熟地剝皮去髒，很快架設到臨時搭建的篝火堆上。
只是這樣一來，半個時辰的休息時間就不夠了。
帶隊的獨孤深並沒有介意，他將所有的上院弟子全都召集到了一起。
「我們距離古鹿苗寨不遠了，天黑之前肯定能夠趕到」
這位上師長老說道：「但是附近的苗寨還有不少，因此時間緊迫，我們不可能一家一家找上門，所以按照以前的辦法，要分派人手去各家苗寨收貨。」
他的目光從弟子們的臉上掃過，沉聲說道：「這些貨對於丹院還有武院都很重要，所以被分派到的人一定要完成任務，否則不要怪武院的規矩無情！」
獨孤深的目光最後落在了衛長風的臉上，停頓了片刻才收回去。
他的目光極為深沉，帶著一種數不清、道不明的意味。
衛長風的心不由跳了跳。
其中一名上院弟子說道：「獨孤上師，您怎麼說我們做，保證完成任務！」
「那就好！」
獨孤深滿意地點了點頭，他隨手指了指兩名弟子，說道：「你，還有你跟我一起去白鹿苗寨，其他弟子各自帶上一名武士去別的寨子。」
「具體的人員我來安排，武士們都認識路的，交易用的貨品也由他們攜帶。」
「完成了交易之後，後天再到白鹿苗寨裡集合，我們一起返回景雲！」
這位上師長老的聲音變得嚴厲：「你們要牢牢記住，苗寨的規矩和我們不同，千萬不要做出有損於我們武院名聲的事情來，否則我第一個饒不了你！」
所有弟子無不心中凜然，齊齊點頭！
因為獵到了角鹿的緣故，隊伍出發的時間比原先多了小半個時辰，不過吃飽喝足之後無論是上院弟子還是武師武士，士氣都高了不少。
前行走了不到半刻，前面的山道出現了三條岔路。
「大家分頭行動，記得注意安全！」
獨孤深揮手說道：「這邊雖然是白鹿苗寨的地域，也有不少的蠻巫出沒，萬一遇到危險也不要逞強，直接逃回來保住自己的命再說！」
搭配的人員先前已經分配完畢，八名上院弟子各自帶著一名武士隨行，前往八座不同的苗寨交易。
而分派給衛長風的不是別人，正是方池。
衛長風和方池走的是右邊那條岔道，同行的還有另外三組人員，不過一路過去岔道越來越多，沒多久只剩下了他們兩個。
山林裡很幽靜，聽不到鳥獸的叫聲，地上的道路基本上看不見，如果沒有嚮導帶路，很容易迷失方向。
密林的深處，也不知道潛藏著什麼樣的危險！
方池背著包袱在前面帶路。
他大概是擔心衛長風對周圍的環境會有什麼顧忌，寬慰道：「這條路是通往水雲苗寨的，我走過三次了，都沒有碰到野獸或者蠻子，所以安全得很。」
衛長風笑笑沒有說話。
他也不是第一次進山，遇到過各種危險，膽氣自然是不缺的。
但是不知道怎麼的，自從離開隊伍之後，衛長風的心裡隱隱就有種不安。
似乎有什麼事情將要發生！
兩人一路疾行，走了足足一個多時辰才穿過了密林。
一座巍峨的山峰出現在兩人的面前！
方池帶著衛長風沿著山道朝山上走去，說道：「水雲苗寨前面的山谷裡，我們在天黑之前一定能夠趕到啊！」
嗖！嗖！嗖！
他的話還沒有說完，山道右側的樹林裡陡然射出了十數支利箭！
第一支箭正中方池左肩，他不由慘叫一聲，立刻失去平衡從山道上滾落下去！
敵襲！
衛長風頓時大吃一驚！
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