干紅醉倒在高勇家的時候，嚴梅接到她的魔術老師李百叢的電話，說他快到海衛了。嚴梅驚喜，其時，她已下班，從摩爾餐廳走出來，走向她的車。她說：「摩爾餐廳下班了，要不，我就接你到這裡來，在這裡給你接風洗塵，順便你看看這的環境，適不適合咱們排練、表演。」
李百叢說：「摩爾餐廳就不去了。明天一早我還得去省城。」
嚴梅說：「還去？還去幹什麼？」
李百叢說：「見面再談吧。你開著車嗎？」
嚴梅說：「我開著。我去汽車站接你吧？」
李百叢說：「不必去汽車站。我們走雙島大橋，進市裡走世昌大道，你在交通學校那個路口等我，在那裡找個小店坐坐，溝通一下情況。」
嚴梅說：「好勒！我這就往哪邊走！」
嚴梅說完關了電話，上了車。
嚴梅到交通路口的時候從西邊開過來一輛省城→海衛的長途汽車，嚴梅感到就是李老師乘坐的那輛。果然，第二個下來的就是李百叢。嚴梅串著車空走到路南，招手歡呼著，跑向李百叢。李百叢指了一下嚴梅，快速走了過來。走進李百叢，嚴梅有擁抱李百叢的衝動，但李百叢伸過一隻手，來和她握手，就把她的那個衝動打消了，令她有些難為情。嚴梅接過李百叢提的一隻旅行袋，說：「李老師，省裡批了咱市成立『魔術協會』了？」
李百叢說：「行倒是行，只是得等一等。省裡魔術協會已在籌備之中——怎麼也得等省裡的成立了，有條件的市、縣才能成立啊，要不市、縣的受誰領導啊。」
李百叢話中，有譏刺意味，譏刺省裡事到如今還擺脫不了官僚、衙門作風；嚴梅聽著卻以為然。嚴梅說：「省裡還沒有『魔術協會』呢？」
李百叢說：「張羅好幾年了。總說『條件不成熟』，怎麼才算成熟呢？沒人知道。哎——咱倆去那兒？」
嚴梅說：「我也剛到。剛停下車，就看你們的車來了——也沒來得及選地方，咱們……」
李百叢說：「還用特別選什麼？隨便找個地方就行了，只為了說說話。晚飯我臨上車前吃的；你在『摩爾餐廳』，晚飯也應該吃了吧？」
嚴梅說：「吃到是吃了……咱們去把頭那家吧？」
李百叢看了一眼說：「好，就去那家」。
李百叢說完，就往那邊走。嚴梅說：「上車吧李老師。」
李百叢說：「就這麼遠，還用坐車？」
嚴梅說：「那總不能把車放到這裡吧？」
李百叢說：「怕丟了？」
嚴梅說：「那倒不是……」
李百叢說：「怕丟了，咱把它藏起來。」
李百叢不由分說，奪過嚴梅手中他的那個包，拉開拉鏈，從裡邊拿出一疊布。嚴梅興奮了，她眼裡閃著亮光，上手幫李百叢展開那疊布。那布很薄，展開很大，足足把她開的那輛車蓋住。蓋好，李百叢對嚴梅說：「小梅，讓一下。」
嚴梅閃開身子，眼睛卻一刻也沒離開被那薄布蓋住的自己的車。
李百叢看了一眼嚴梅，扯起車尾部的布角，說一聲：「藏起來！」
李百叢把那塊布一扯一抖，車不見了！
嚴梅大吃一驚！她大張著嘴，瞪圓了眼睛。這類『消失』魔術，她看過好多。外國的魔術師能把汽車、火車，甚至埃及的金字塔『消失』了，但那得借助電視鏡頭。如李老師這麼『街景消失』，她是頭一次看到，原理上也是不大可能的。嚴梅對李百叢說：「李老師，你，你是怎麼做到的？！」
李百叢故作頑皮地說：「我做到了，不是嗎？」
嚴梅說：「我知道！可是……」
李百叢說：「這就是高科技了。未來的魔術離不開高科技。未來的頂尖魔術師出自科學家、發明家。靠手法，已遠遠不夠了。」
嚴梅說：「這就是你明天一早又去省城的原因？」
李百叢說：「也可以說，是。但我還要和省裡組織的『夢想魔術團』去廣州、福州、廈門、澳門。我回來是拿些換洗的衣物。」
嚴梅說：「天吶！那得多長時間！」
李百叢說：「計劃是四十七天。也許會更長。」
嚴梅說：「那我們的『魔術情景劇』怎麼辦？」
李百叢說：「只好往後拖了。你不算在摩爾餐廳上班了嗎？那正好，這就斷不了和他們的聯繫了——他們答應幫助咱們，實屬不易，那老闆是開明的。」
趙寶偉下了出租車，走進了摩爾餐廳，迎賓小姐說：「趙市長吧？有請！」
趙寶偉停了下來，非常和藹地對那迎賓小說說：「小姑娘，你是新來的吧？」
迎賓小姐臉色微微發紅，有些侷促，不知自己什麼地方做錯了，就說：「是今天才上班，我們總經理說您要來。」
趙寶偉說：「那是你們譚總的錯，我們批評他——不要管我叫『市長』了，我已經退休了，叫我『老趙』，『趙先生』『趙老先生』『趙叔』『趙大伯』都挺好的。」說到這裡，趙寶偉把一根指頭豎在嘴邊，悄聲說：「別引起別人誤解，噢？」迎賓小姐點點頭。
趙寶偉繼續說：「一會兒來個老頭，胖胖的，拄個明棍，我請的客人。你可以
叫他官職——以前的官職，叫他韓書記。不這樣叫，他不高興——你看，人和人不一樣吧？」
迎賓小姐重重地點了點頭。趙寶偉說完，笑瞇瞇地踱進了大廳，往電梯間走去。過了一會兒，又來一輛出租車，下來一個胖大的老頭，進了大門，迎賓小姐向他鞠躬，說：「韓書記好！」
胖老並沒有一怔，而是說：「你認識我？」
迎賓小姐說：「我以前在電視上看過您。」
老韓說：「那是哪年？」
迎賓小姐冰雪聰明，說話給自己留後路，她說：「去年？」她看老韓沒應聲，又改口說：「不是去年就是前年。」她看他綻開了笑容，就又說：「你好記，像個彌勒佛似的。」
老韓張大嘴哈哈笑，迎賓小姐進一步說：「我們全家很喜歡你，一段時間看不到你了，我爸我媽就會說：『那彌勒佛哪去了呢？這些日子咋看不到了？』」
老韓哈哈大笑！拍著迎賓小姐肩頭說：「你會說話！說得我今天中午能多吃一碗飯，我在任時，你若在我身邊，我非把你提起來不可！」說到這裡，老韓認真想一想，說：「得充分發揮你的特長，提到哪個部門呢？啊……接待處，接待處主任！區裡的接待處是科級，慢慢來，你還年輕，幹兩年，我再給你提到招商局，任局長。雖然也是科級，但此科級和彼科級不同，招商局局長，提一提就是副書記、副局長，最差也是區長助理，副局級！你年輕，前途不可限量啊！」老韓就像在區裡找被提拔的幹部談話一樣，很認真、很官腔地和迎賓小姐說著，把迎賓小姐說得眨巴著眼睛聽，一段時間，她身臨其境，彷彿自己真成為了幹部，真要被提拔了，愣眉愣眼、畢恭畢敬地看著老韓。
老韓再一次哈哈大笑，拍拍迎賓小姐的肩頭，拄著明棍，向電梯間走去。
迎賓小姐不由自主地攆上了老韓，攙扶著他，老韓說：「不必不必，我還沒老，像我這樣的，再干個十年八年的，沒問題——我堅決擁護延長退休年齡！六十歲，六十歲正是年富力強，經驗豐富，而且，荷爾蒙衰退，不會衝動，不會犯錯誤的年齡。」
迎賓小姐眨巴著眼睛，看著老韓，她不太理解「荷爾蒙衰退，不會衝動，不會犯錯誤」的意思。她應該知道「荷爾蒙」是什麼，但被老韓這麼一提，又和犯不犯錯誤聯繫在一起，迎賓小姐就有些蒙了。迎賓小姐把老韓送進電梯間，微微一笑，說：「韓書記，您走好！」
老韓第三次哈哈大笑，而且一直笑到十六層