感謝書友『始皇*天下』200起點幣的打賞。
一滴圖騰液的價格4000枚金幣，基本上等於洛爾卡丹這樣一座城鎮半年的稅收。
之所以能夠賣出這樣的天價，是因為圖騰液的特殊，除了作為戰略物資，也可以在吟遊詩人或者聖光大牧師的幫助下提升個人職業。
但那是經過拍賣行會的運作，和每年把圖騰液的數量稀少的情況下。
物以稀為貴，類似的道理，在這個世界一樣十分通用。
時間緊迫。亞索沒有空閒來運作裝滿了一個水囊圖騰液的拍賣，也沒有那種每年賣出十幾二十滴的耐心。
所以與其拍賣，還不如將這些圖騰液來作為抵押。而且，在亞索的心裡還有另一個算盤，荊棘之森的食人魔聯盟即將對古國發動全面戰爭。第一個首當其衝的是端木城，第二個就是太古城。
與其把這些財富送給食人魔，還不如留給洛爾卡丹。至於償還的問題，如果到時候連債主都死絕了，請問還需要償還嗎？
…………
領主的城堡連同四周的城牆、城壕，形成一個**的城，在太古城中自成一區。
城堡是由結實的片岩石塊築成的，然而卻有許多裂縫，看以看出這座城堡的古老。
為了達成亞索的請求，愛德華邀請亞索參加太古城領主加維侯爵的宴會。
席間，加維侯爵有著高高的個子，寬寬的肩膀，穿著紫色的緊身衣外披著一層裝飾意義大於防身意義的連臂鎧甲。
這個年過半百的領主貴族，古銅色的臉上嵌著一雙明亮的大眼睛。額角上已經有許多道皺紋。而在他的身邊，一個肥肥的羊脂球坐在紅木椅子上，身上撐著用太古城勞苦平民鮮血染紅的拖地長裙。
「太古城，洛爾卡丹男爵，這場宴會是為了你和愛德華將軍而舉辦。」
一個7級侯爵，能夠將屁股離開他的高背椅子，站起身來舉杯表示歡迎。是看在了霍森之子愛德華的面子上。
而這張桌子上擺滿的食物，也是亞索平生第一次僅見。也讓他頭一回得到印證，烤孔雀並非只是傳說。
「非常榮幸，侯爵大人。」
穿著暴露，有著白皙皮膚的侍女穿梭在身邊，桌上擺滿了美味。亞索不太喜歡這種奢靡的氣氛，卻也不得不入鄉隨俗。
實際上除了領主加維侯爵，這張桌子上其他的人物也都是非富即貴。
有比金斯經常咒罵的『流、氓』老子布朗大主教。聖光裁判所的三位聖光審判長。以及還有幾個只有頭銜，沒有領地的貴族侯爵。
除了這些人，在這張桌子上最引人注目的，是一位宮廷伯爵。古國第一行省的執政總督。可以說他是洛爾卡丹的頂頭上司。如果亞索預料的不錯，此人正是與端木城沃特侯爵關係**，同流合污的宮廷伯爵。
在加維侯爵的引薦下，亞索舉杯向伯爵行禮。
而就算不在意太古城領主，也要看在霍森之子愛德華的面子上，這位行省總督也不得不露出假意的微笑，「洛爾卡丹領主，歡迎你。你是愛德華將軍的朋友，就是我的朋友。今天不管你提什麼要求，我都會在愛德華將軍的面前盡量滿足。」
「馬屁響亮、說話謹慎，這是一個很務實的傢伙。」這是亞索心中的評價。
作為這間大廳裡，除了愛德華穿著打扮最扎眼的存在。宮廷伯爵頭戴著穿著鑲有白色毛皮邊的深紅色絲絨外套。軟帽上縫鑲著三條貂皮以表明他是一位三級伯爵。冠冕上有一鍍金銀圈，上沿飾有8個銀球。則預示著，他最少享有八種王室特權。那是連亞索這樣正宗的有王室血統的貴族也享受不到的。
當伯爵的眼光注意到亞索身後兩眼無神的克裡斯蒂娜，他提出要以一萬枚金幣購買克裡斯蒂娜的**。這讓亞索的臉色有一些難看。
不是出於維護克裡斯蒂娜的私心，貴族之間互相購買對方侍女的**，就像吃飯喝水一樣平常。
唯一讓亞索感到惱怒的是，克裡斯蒂娜她不是尋常的侍女，而是與自己一樣，有著古國的王室血統。這是一種明目張膽的褻瀆。
「伯爵閣下，克裡斯蒂娜的**，我打算留給自己。因為這是愛德華將軍送給我的禮物，如果誰看中了我的侍女克裡斯蒂娜，可以要求愛德華將軍轉贈。」
考慮到自己的目的，亞索並不想給對方太多的難堪。
不久之後，這座太古城甚至是整個古國，還能否倖存都是未知數。
亞索自認為，沒有必要和一群將死之人，或者即將失去權柄的可憐蟲過意不去。
接下來，當宴會的節目進入正題。
愛德華聲明將裝滿了一個水囊的圖騰液，將由他來親自保管一年。
每個願意借錢給洛爾卡丹領主的貴族，在一年之後都能得到百分之五十的收益。由布朗大主教和聖光裁判所牽頭，首先拿出了五萬枚金幣。
太古城領主加維侯爵，與那些沒有領地的侯爵貴族，一共拿出了八萬枚金幣。
而古國第一行省的總督大人，到此刻亞索也不感冒的宮廷伯爵。
他顯然吃準了亞索不敢賴賬，同時因為端木城領主曾許諾送給他的金幣，卻沒有得到的，大概就是眼前這樣兩個『水囊』的財富。
所以，他看向
亞索的目光裡，免不了存有一絲濃厚的敵意。
「有霍森之子愛德華將軍的擔保，我將借給洛爾卡丹領主亞索二十萬金幣。我不怕亞索閣下會違背自己的諾言。因為除了圖騰液的價值，將洛爾卡丹的人口全部變賣奴隸，也足夠還上這三十萬金幣。」
亞索許諾百分之五十的豐厚利息，所以，一年之後償還三十萬金幣，這中間並沒有計算錯誤。
只是亞索心裡沒有說出口的話，「只要那天來臨的時候，閣下還是一個行省的總督，還是一個手握權柄的宮廷伯爵，洛爾卡丹就一定不會賴賬。」
除此以外，以之前的種種表現而言，在亞索的眼裡，愛德華他只是一個貌似正義的將軍或者騎士。
實質上，與在座的每個利益熏心的貴族相比，他並沒有什麼不同。
要說唯一不同，那就是他只不過出身高貴，不是這個病態的王國本土人罷了