沈沅思拒嫁的事情鬧得轟轟烈烈，三太太雖然下了十分嚴厲的禁口令，可消息還是斷斷續續傳入東府。
三太太一開始態度十分強硬，可隨著沈沅思開始絕食，滴水不沾，滴米不進，整整餓了自己兩天，整個人都瘦了一圈。父母和孩子的戰爭，勝利的從來不會是父母。沈沅思畢竟是三太太親生的，看著女兒人不人鬼不鬼的樣子，三太太終於心軟了。
她在沈沅思的床前坐了下來，滿臉疲憊地問：「思兒，你一向是個懂事的孩子，怎麼這次變得這樣不可理喻？我是你的親娘，我給你找的婆家是千挑萬選來的，為娘的還能害你不成？你為什麼就要這樣和娘鬧起來呢？」說著說著，三太太也忍不住落下了眼淚。
看到母親這樣難過，沈沅思心中也十分不是滋味。可是想起和路蕭然商量的那些，她又勇氣倍增起來，為了嫁給路蕭然，她也真是拼了。「娘，都是女兒不孝，女兒這一生，什麼都聽娘的，唯獨這一件，就請娘成全了女兒吧。女兒真的不能嫁給王芸。」
三太太見沈沅思臉色灰白，有氣無力，餓得下巴尖尖的，整個人都脫了形了。心裡就像被針紮了一樣的難受。她的心不知不覺也就軟了下來。三太太注意到她說是不能嫁給王芸，不是不想嫁給王芸，就問道：「你這話是什麼意思？如今屋子裡只有咱們母女兩個，有什麼事你只管和娘說，沒有不能商量的。」
屋子裡的丫鬟早被她打發出去了，如今就剩下母女兩個。沈沅思此前一直沒有把路蕭然的事情告訴她，是覺得時機不成熟，現在她卻覺得似乎時機已到了。這才道：「娘，女兒心裡早已經有人了，那個人才是我選定的要跟他一輩子的夫君，王芸，我是無論如何不能嫁給他的。」
「你知不知道你在說什麼？這是不是真的？」三太太大吃了一驚，整個人一下子站了起來，她沒想到一向懂事聽話的女兒竟然會和別的男人私相授受。這要是傳出去，沈沅思還要不要做人了？蘭陵沈氏的臉面還要不要了？
「娘——」沈沅思的眼淚一滴滴落下來，「千錯萬錯，都是女兒的錯！可是事已至此，女兒也不能當做什麼都沒有發生過！就請娘成全了女兒這一回吧！」
「你竟然為了一個外男，拒絕為娘千辛萬苦為你挑選的夫婿，你……」三太太暴怒無匹，一時想狠狠罵沈沅思一頓，又想把她身邊服侍的丫鬟全都打一頓發賣了。
沈沅思只是用手捂著臉嗚嗚地哭泣，三太太終究還是慢慢坐了下來。「你就那麼喜歡那個男人？」
沈沅思今天是豁出去了：「是的！離了他我誰也不嫁！」
三太太長吁了一口氣：「你先告訴娘，那個男人究竟是誰？是哪一家的公子，若是和咱們家門當戶對的話，娘捨棄了這張臉皮，再重新為你定下這門親事就是了。」三太太咬著牙說出這句話。
沈沅思道：「他是吏部尚書路尚之的兒子路蕭然。」
「什麼？」三太太用不能置信的目光看著沈沅思：「那吏部尚書路尚之雖然貴為正三品大員，可他出身寒門，你怎麼能和這樣的人來往？」
「娘，那路蕭然雖然不是士族出身，可他才華橫溢，人品端方，比那不知所謂的王芸不知強到哪裡去了！如今更是即將升任正五品上的中書舍人，成為皇上的心腹臣子，女兒為什麼就不能嫁給他！」
「你糊塗啊，士庶不通婚，不要說你，這一條連皇上都改變不了，你一個小小的女子，你怎麼就有這麼大的心……」
「萬事總有例外，我不求別的，只求娘成全我這一條，要不然，我寧可死了，也絕不嫁給我不喜歡的人！」她身子雖然虛弱，但語氣卻是異常的堅決。
母女兩個對望良久，三太太權衡利弊，長歎一聲：「兒啊，不是為娘的不想幫你，若是換一個士家子弟，哪怕門第比咱們低一些，娘也會為你張羅籌謀，可是路家，數代寒微，門第低賤如斯，哪怕他路尚之做到正一品三公之位，想娶咱們沈家的女兒，也是絕對不可能的。」說罷她硬著心腸站了起來，「……你再好好想想吧。」
三太太轉身向門外走去，「娘——」沈沅思一聲悲呼，三太太腳步頓了頓，終於還是沒有再回頭，就這麼走出了門去。
三太太深一腳淺一腳出了沈沅思的房間，帶著幾個丫鬟婆子回到上房的花廳。二老太太謝氏、三老爺沈冕以及三少爺沈沐正坐在房間裡焦急地等消息。沈沅思鬧出了這個事，當祖母的，當父親的，全都去勸過她，只不過沈沅思鐵了心的拒婚，誰的話也不聽。謝氏和沈冕也沒有辦法。
見三太太進來，謝氏焦急地問道：「二丫頭怎麼說？」謝氏對沈沅思這個嫡長孫女還是十分疼愛的。
三太太歎了一口氣，先是將房中侍候的人全都攆了出去，才把沈沅思的話原原本本地對兩個人說了一遍。
「胡鬧！」謝氏氣得直頓枴杖，「那路蕭然就是再好，也只是一個寒門庶人，咱們沈家高門華胄，怎麼能和這樣的人家聯姻。」
沈冕和三太太急忙跪下請罪：「都是兒子/媳婦疏於管教，老太太千萬不要氣壞了身子，否則咱們的罪過就更大了。」
謝氏歎了一口氣：「你們起來吧，這件事也不能怪你們！二丫頭從來都是一個聽話的，必然是受了那個路蕭然的挑唆蠱惑……寒門中人，能有什麼好東西！」謝氏頂級門閥出身，自然是十分瞧不起寒門中人的。
三太太站起身來，眉頭深鎖道：「思兒這次是鐵了心的要嫁那個寒人，我勸也勸了，罵也罵了，她現在根本就不聽我的，現在是毫無辦法了，還要想老太太和老爺討個示下，接下來該怎麼辦？」
沈沐坐在那裡，臉上的神色十分奇
奇特，很有幾分兔死狐悲物傷其類的同情之意，他忍不住接話道：「路蕭然其人我見過幾次，除了出身門第不好這一條，論才學、論人品、論長相，樣樣都是拔尖，而且現在他官做得也很好，既然二妹妹喜歡，咱們何不乾脆成全了他們一對有情人呢！」
「胡鬧！你還真把自己當成個人物了，連自己都管不好，倒先管起妹妹的婚事來了，你懂幾個問題？」沈冕怒斥了一聲，畢竟是男人，心腸狠一些，「這死丫頭真是不知羞恥！又是何等的異想天開！她想嫁給路蕭然，除非我死了！竟然敢絕食來威脅爹娘，真是不孝。」
轉身吩咐三太太道：「你去告訴她，若是實在不喜歡王芸，換一門親事不是不能商量，條件可以放寬到甲姓門戶，再低是絕對不行的。嫁給路蕭然，那是想也不用想。就算她真死了，也全當我沈冕沒有生她這個女兒！」
三太太則嗚嗚地哭了起來：「都什麼時候了，老爺還說這樣的話？虎毒不食子，再怎麼說那也是您的親生女兒啊！」
謝氏道：「老三說的對，別的都可以讓步，唯獨嫁入寒門這一條，是無論如何不成的。」三人商量來商量去，只能以不變應萬變，先這麼冷著沈沅思，只叫三太太和沈沅思身邊的丫鬟輪流去勸說，希望她能回心轉意。
沈沐大著膽子出主意道：「我看不如請三妹妹來勸勸妹妹吧，三妹妹足智多謀，咱們勸服不了，說不定她能有法子呢！」
三太太想起這段時間沈沅鈺的表現，忍不住眼睛一亮。謝氏卻反對道：「不可，家醜不可外揚，這件事還是不要叫東府的人知道為好！」
商量來商量去，也沒有什麼好辦法，事情再次回到了原點。只不過謝氏和三太太等得，沈沅思卻是等不了了。
第二天沈沅鈺正在吃早飯，沈沐就急急忙忙地過來找她：「快快！快去救救二妹妹！」
沈沅思絕食的事情其實沈沅鈺早就知道了，她還以為是這件事，就問：「到底出了什麼事？你慌成這樣？」
沈沐的手有點兒哆嗦：「二妹妹，二妹妹上吊了！」
「什麼？」沈沅鈺大吃一驚，沒想到沈沅思這麼烈性！「二姐姐有事沒有？」
「還好丫頭們發現的早！」沈沐道：「現在大夫給她施了針，可這都三天了，到現在她不肯吃一點東西，再這麼下去不吊死也要餓死了。三妹妹，看在咱倆平日那麼交好的份上，你去幫忙勸勸二妹妹吧，算哥哥求你了！」
沈沅鈺並未多想，撂下筷子便吩咐寶珠道：「去給我拿件大毛的衣裳過來！」
沈沅鈺穿好了衣裳便和沈沐出了長樂堂東廂，就算看在沈沐的面子上，這件事她也是責無旁貸。
到了西府，兩人直接進了沈沅思的臥房。就見謝氏和三太太都坐在沈沅思床前的椅子上，正抹著眼淚，哭道：「我苦命的孩子，你這是何苦呢？」
三老爺則是臉色鐵青地站在那裡，一言不發。
沈沅思像是一個木偶一般地瑟縮在被子裡，雙目無神，目光渙散，臉色蒼白得像是一張紙，脖子上更有一道鮮明的勒痕。她的貼身丫鬟站在一旁，捧著一碗濃濃的小米粥，哀求著說道：「小姐，你好歹吃一口吧！」
沈沅思卻像是完全聽不見一樣，不言也不動。
三太太看見沈沅鈺，目露一絲希冀的光芒，「你來了！」
沈沅鈺快步上前給長輩們行禮。沒有廢話，直接道：「來的路上，三哥已經把前因後果都告訴我了。」
三太太歎了一口氣：「讓你見笑了！」要不是走投無路，謝氏和三太太也不會急病亂投醫，聽了沈沐的話，把沈沅鈺給叫了來。
沈沅鈺道：「三嬸嬸哪裡話來，東西兩府本是一家，二姐姐的事，就與我自己的事是一樣的，我怎麼會笑話二姐姐？況且，現在也不是說這些的時候，問題的關鍵是，這件事該如何了局？」
三太太喃喃道：「是啊，這件事該如何了局？」
沈沅思上吊這一招真的是擊中了三太太和謝氏的軟肋。謝氏年紀大了，承受不來白髮人送黑髮人這樣的事，她和三太太一商量，「罷了罷了，既然二丫頭這樣堅持，咱們便成全了她罷！」
謝氏直接帶著三老爺和三太太去見沈重，將這件事告訴了他。沈重和沈弘不一樣，他對待子女一向寬容，對幾個孫女也十分疼惜，謝氏本來以為沈重聽說沈沅思上吊的事情，必然會應下這門親事，沒想到沈重想也沒想就一口拒絕：「這件事絕無可能！你們提也不要再提！」
沈重並未向他們解釋，現在的沈家正到了家族生死存亡的關鍵時刻，沈家能否更進一步，奪得相權，取代琅琊王氏成為大晉第一士族，就看這幾個月沈家和各大家族以及皇帝的博弈了。
這段時間，沈家上上下下不能出一丁點兒紕漏，想和寒門眾人聯姻？那就是沈家門風不正的表現，連御史都可以上書彈劾的，沈家還憑什麼成為眾士族的領袖。就算沈重答應了，沈弘也是絕對不會答應的。
當年沈弘的原配妻子王氏就差點被路尚之奪走，如今沈沅思又和路尚之的兒子攪和到了一起，若是沈弘知道了，不定有多生氣呢。
謝氏道：「難道您就忍心看著二丫頭這樣活活餓死？」
「既然她選擇了寒門子，那就等於是背棄家族……就算是死了，那也是她的命吧！」二老太爺的態度十分堅決，眾人見說服不了他，只得怏怏出了書房。
想到這裡，三太太幾乎哀求著對沈沅鈺道：「三丫頭，你好好勸勸她吧，咱們是真的沒有一點兒辦法了。」按照二老太爺的意思，要是沈沅思自己不肯回心轉意，那就真的只剩下死路一條了。
沈沅鈺點點頭道：「我會好好勸勸二姐姐的！不過，能否容我和二姐姐單獨說幾句話？」
三太太略一遲疑，謝氏已道：「走吧，她們小姐們，有些話是不方便咱們聽的。」說著率先起身對沈沅鈺道：「三丫頭，二丫頭就全拜託給你了！」
沈沅鈺向她行了個福禮：「我會好好勸說二姐姐的。」
等眾人全都出去了，沈沅鈺從丫鬟的手裡接過粥碗，自己拖了一把椅子坐在沈沅思的面前。叫了一聲：「二姐姐！」
沈沅思的眼珠轉了轉，沒說話。她整整餓了三天，她是真沒有力氣說話了。沈沅鈺道：「二姐姐，叔祖母和三嬸嬸都不在，現在屋子裡就剩下咱們姐妹兩個，要不你先吃口粥？」就舀了一勺送至沈沅思的嘴邊。
沈沅思歪過頭去不肯吃。沈沅鈺也沒有強求，只是淡淡道：「我知道絕食、上吊這些招數都是路蕭然教給你的。他既然教你掐准了時間，在丫鬟進門之前上吊，就說明你也不是真的想死。現在又沒有外人，你何不偷偷吃兩口粥呢，要不然，你沒有嫁成路蕭然，自己倒先要餓死了，豈不是虧大了。」
沈沅思的眼中射出驚駭欲絕的光芒。她怎麼也沒想到，沈沅鈺聰明到這種地步，連這種事情她都能想得到。卻不知道沈沅鈺如此推論也是有依據的。
首先，沈沅思這種大家閨秀，絕食、上吊，以死相逼這樣的潑辣的手段一般也不是她能想到的。從沈沅鈺知道她絕食的第一天起，沈沅鈺就懷疑這一切都是路蕭然在背後指使。
其次，她問過沈沐，沈沅思上吊的時間拿捏得太精確了，早上的那個時候，丫鬟們已經開始起床梳洗了。若是她真想死，完全可以在晚上或者凌晨時丫鬟睡得最香的那段時間。
有了這些推理，沈沅鈺一上來就拿話詐她，沈沅思果然上當了。沈沅鈺眨眨眼睛：「你看，我知道的遠比你所想像的要多吧！」
她一邊慢條斯理地用勺子攪拌著碗裡的粥，一邊說：「路蕭然和二姐姐商量了這麼多法子，看得出來，他是想娶你過門的，可是他讓你一個弱女子頂在最前面，承受家族給予你的這樣巨大的壓力，自己卻躲在後面不肯出面，實在太不地道了！」說到這裡，她的語氣中便帶上了濃濃的不屑。
這的確是沈沅鈺發自內心的想法。
心目中的男神遭到詆毀，沈沅思終於不再沉默：「他……不是那樣的人！」她的聲音嘶啞而又虛弱。
沈沅鈺忽然說了一句石破天驚的話：「若我說我有辦法成全你們兩個，讓你們如願以償地成為夫妻，前提是你要放棄蘭陵沈氏二小姐的身份，從此歸隱泉林，粗茶淡飯，你願意嗎？」
「你說得都是真的？」沈沅思的眼睛都亮了起來。
沈沅鈺的語氣十分篤定：「自然是真的。」
「只要能和他在一起，我有什麼不願意的！」沈沅鈺就知道她會如此回答，一時也為她不顧一切的愛情而喝彩。
「你若是相信我，那一切就由我來安排！」
沈沅思搖了搖頭，她並不相信：「連祖母和母親都沒有法子，你能怎麼樣幫我？」
沈沅鈺道：「你現在已經走投無路，再這樣堅持下去，你要麼活活餓死自己，要麼屈服嫁到琅琊王氏，你還不如信我一次，至少還能保留著一絲希望，即便我沒法子或者法子沒有用處，你也並不吃虧！不是嗎？」
沈沅思想了想，沈沅鈺說得一點兒不錯，只能死馬當作活馬醫，於是她點了點頭。沈沅鈺道：「那麼你先吃點兒東西，這個計劃沒有你的配合是完全無法執行的！」
謝氏和三老爺、三太太已在沈沅思的門外焦急地等了一會兒，就看見沈沅鈺推門出來了。手裡拿著一隻空碗。三太太大喜，「思兒她肯吃東西了？她肯回心轉意了？」
沈沅鈺點了點頭又搖了搖頭，將空碗交給了一旁的丫鬟，對幾個人說道：「二姐姐只是聽我的勸吃了半碗粥而已，她要嫁給路蕭然的心思卻是沒有丁點動搖。」
三太太急道：「連你勸也不聽，這可如何是好？」
沈沅鈺道：「我有個法子能讓二姐姐回心轉意，就是不知叔祖母和三嬸嬸肯不肯信我！」
謝氏和三太太對望了一眼，事到如今，除了信任沈沅鈺，她們還有什麼法子好想？三太太就握住沈沅鈺的手：「你到底有什麼法子，能不能先和我們說一說，也好讓我們心裡有個底！」
沈沅鈺微笑道：「不是我不想把那個法子告訴各位長輩，只是這個法子一旦說出來，就要不靈了。」
她是做了兩手準備的，一旦路蕭然真把沈沅思當成了「真愛」，她也願意成全這一對有情人。這可不能和謝氏還有三太太他們明言。
沈沐接口道：「爹，娘，三妹妹那麼聰明，既然能讓二妹開口吃飯，就一定能解決這個難題，您就放手讓她去做吧！」
謝氏這些日子已經心力交瘁，她歎了一口氣，對三太太說：「沐兒說的是，咱們都老了，這些事還是讓年輕人們去折騰去吧！」除了相信沈沅鈺，她們還能有什麼辦法！
三太太就握住沈沅鈺的手說：「這事就全靠你了，若是你能勸得思兒回心轉意，三嬸嬸一輩子不忘你的大恩大德。」說著竟要給沈沅鈺下跪。
沈沅鈺趕緊伸手拉住了三太太，「使不得！一筆寫不出兩個沈字，二姐姐遇上這樣的坎兒，我幫她也是分屬應當，當不得三嬸嬸這樣
的大禮。您儘管放心，我一定盡心盡力就是。」
徵得了長輩的同意，沈沅鈺就又回到沈沅思的房中，沈沅思吃了粥，已經略微有了一些精神。沈沅鈺叫人拿來房四寶，叫沈沅思親筆寫信，約路蕭然出來見面。
沈沅思不解地問：「你這是何意？」
沈沅鈺笑笑：「你只管按我的吩咐去做，倒是我一定有法子成全你們就是了。」
沈沅思見她堅決不肯吐露，只好按照沈沅鈺的要求寫了一封信，約了路蕭然相見的地方，叫來自己的貼身丫鬟，將信送去了路府。
姐妹兩個在房間裡等了一個下午，送信的丫鬟才回轉了來。向兩位主子匯報說：「路公子親自見了我，問了小姐的情況，最後答應明日一定到棲霞寺相見。」
沈沅鈺聽完就放下心來，「二姐姐你先好好休息，我要回去準備準備。」
第二天一早，沈沅鈺就到了西府，「二姐姐收拾妥當了吧，咱們這就去棲霞寺！」昨天沈沅鈺讓她在信中寫好了在棲霞寺見面，故此沈沅思一大早就梳妝一新，只等到了時間就出發。
不過沈沅鈺來得這麼早，她還是感覺有些奇怪。「不是約得巳時正刻相見嗎，現在去是不是有點早了？」
沈沅鈺笑得有幾分神秘：「讓路客人久等，可不是禮貌的行徑。」
昨天就說好了一切都聽她的，沈沅思也就沒有反對。兩人登上了早已備好的馬車，事前沈沅鈺已經向三老爺三太太報備過了，為了安他們的心，沈沅鈺主動提出，讓沈沐隨同，並且叫他們多派下人跟著同去，也不怕沈沅思就這麼逃跑了，所以這一路出府倒是順順當當的，沒人阻攔。
不一時就到了棲霞寺。寺中的一位僧人出面迎接，沈沅鈺常來常往，和寺中的人已經頗為熟識。那僧人道：「施主要的客房我已經準備好了，幾位隨我來吧。」將三兄妹引入一間收拾得十分乾淨致的禪房。
沈沅鈺對二人道：「你們在這個房間裡呆著，不論聽見了什麼，都不要出聲。明白了沒有？」
沈沐有些狐疑：「三妹妹，你到底在玩什麼把戲？」
沈沅鈺瞪了他一眼，又叮囑了沈沅思幾句話，這才去了隔壁的房間。又等了大半個時辰，就見一位知客僧人領著路蕭然進了屋子。就聽見隔壁的聲音極為清晰地傳了過來，「怎麼是你，二小姐為什麼沒有來？」
沈沐和沈沅思恍然大悟。原來這兩間禪房中間的牆壁是空心的，在隔壁說話，這裡聽得清清楚楚的。
就聽見沈沅鈺的聲音說道：「路公子別來無恙。我二姐姐為了嫁給你，與整個蘭陵沈氏都鬧翻了，現在這樣的敏感時期，沈家又怎麼可能放她出來和你見面？」
路蕭然沉默少頃，「沅思在信中與我相約在棲霞寺而非我們平日見面的舊址相見，我就知道這其中有問題了。」
沈沅鈺道：「路公子若然聰明，不過你還是來了！」
路蕭然道：「我和沅思兩情相悅，既然是她寫信約我前來，哪怕是刀山油鍋，我也必然會來的。」隔壁的沈沅思聽到這句話，臉上露出淡淡的紅暈，滿心都是幸福。
沈沅鈺卻是冷哼了一聲：「公子知不知道，您這一句話，就已經是害了我二姐姐。私相授受，是個什麼名聲，您難道不知道嗎？」
路蕭然淡淡地道：「我和沅思發乎於情而止乎於禮。我們兩人早已訂下鴛盟，此生非卿不娶非君不嫁，都到了這個份上了，還有什麼好遮掩的。」
沈沅鈺一陣冷笑：「路公子，你說得比唱得還好聽，可是事發到現在，你為什麼只讓二姐姐一人頂在前面，讓他獨自面對家族的壓力，你卻不肯到沈家解釋一二。」
路蕭然道：「不是我不想去沈府解釋，實在是自知我去了不但不會起任何作用，反而有可能讓事情變得更加不可收拾。我知道，沅思她受苦了，這些天我沒有睡過一天好覺，我知道她在府中的日子過得艱難，我卻不能幫什麼忙，我的心裡比她更加難受。」
他說得十分動情，語氣真摯感人，沈沅鈺不得不動容。躲在隔壁的沈沅思聽了早已淚流滿面。
沈沅鈺細細觀察，見他眼下果然有一片烏青，暗想難道他真的夜夜無眠？她心裡對原先的判斷就有了一絲動搖。若是路蕭然到現在還在說謊，那他的演技就太好，他的心機就太深沉了。
她道：「這次長輩派我前來，是想讓我提醒你一句，你出身太過低微，想娶我們沈家的女兒，還是趁早熄了這份心思吧！」
「我和沅思兩情相悅，沈家為什麼就不能成全我們呢？」
沈沅鈺看了路蕭然一眼：「有件事我要告訴你，沈家逼迫二姐姐嫁給琅琊王氏九公子王芸，二姐姐受逼不過，為了表明志向，她竟用剪刀劃花了那張漂亮的臉蛋，我想問問你，二姐姐都變成這樣了，你還願意娶她嗎？」
沈沅思在隔壁聽得一清二楚，沈沅鈺為什麼要說這樣的話欺騙路公子呢，路公子聽了不知要有多難過。她幾乎就要開口反駁，沈沐已經上前摀住了她的嘴。
「什麼？」隔壁的路蕭然一下子站了起來，臉色變得蒼白，「怎麼會這樣？沅思她沒有事吧？」