祝姨奶奶怎麼肯放她走。一把拉住沈沅珍的手道：「四小姐慢走。你也知道，我和旭兒回府不久，在這偌大的沈府裡人生地不熟。咱們一早就聽說過四小姐的名字，不但人長得漂亮，又最是寬仁和善，四小姐你不看僧面看佛面，總要看旭兒的面子，不管想到了什麼，你就和咱們說一聲，讓我們母子日後有個防備也好啊！」
沈沅珍猶豫了一下，道；「姨奶奶，不是我不想告訴您，實在是這件事我也是猜測而已。」
祝姨奶奶滿臉哀求，「不管你想到了什麼，這裡沒有外人，你就告訴我一聲，我一輩子不忘你的大恩！」從前在會稽郡的時候，沈弘把她護得好好的，何曾碰見過這樣的事兒，想到藏在暗中的那只黑手，她就全身發冷，心緒難安。
沈沅珍道：「也罷！既然姨奶奶這樣說了，我就把我的猜測告訴您吧！」她坐下來喝了一口茶道：「此前我曾聽見小叔叔說起，在後花園遇見謝家表哥之後，緊接著去了三姐姐住的長樂堂，三姐姐拿了不少點心給他吃……」
說到這裡，沈沅珍故意一頓。祝姨奶奶道：「四小姐的意思，是三小姐在旭兒的點心裡放了瀉藥？」
沈沅珍道：「小叔叔只在陶然居和長樂堂吃過東西，既然不是陶然居的人下的藥，那還會是誰呢？」
祝姨奶奶臉色青白：「三小姐為什麼要這樣做？」
沈沅珍道：「我剛才也在想這個問題。想來三姐姐是覺得小叔叔欺負了八妹妹，一時氣不過，這才在小叔叔吃的點心裡下了瀉藥。您知道，八妹妹口角不甚靈活，三姐姐對她多疼愛一些，也是有的。」
綠嵐在一旁插嘴道：「要說三小姐，對八小姐是真的好。上回老太太的壽宴，為了八小姐不惜和新安公主、汝南王妃都撕破了臉呢？現在府裡上上下下，誰不讚個姐妹情深呢！」
沈沅珍接著道：「不過三姐姐這次卻有些過分了。小叔叔不過是用雪團打了一下八妹妹，何至於此呢？」說罷好像醒悟過來一般，伸手一拍腦袋：「瞧我這亂說些什麼呢，無憑無據的，若是叫三姐姐知道了，還不得步了我娘的後塵，被趕到莊子上去，連年都過不好！」
沈家對外的說法都是湖陽郡主被送到了莊子上是去養病的，祝姨奶奶自然不曉得這些內情，聽了沈沅珍的話不由瞠目結舌：「你是說，郡主去了莊子上，不是養病，而是被三小姐擠兌的？」湖陽郡主管著整個東府呢，後面又有皇家作靠山。三小姐能把她擠兌到莊子上，連年都過不好，那該是何等的妖魔鬼怪，氣焰囂張！
祝姨奶奶在心裡略略腦補了一下，立刻就覺得脊背發寒。
沈沅珍連忙捂嘴：「瞧我這嘴！姨奶奶別往心裡去，我娘是去莊子上養病去了。您就當我剛才是胡說好了……」祝姨奶奶見了，心下更是驚疑不定。
那邊劉大夫已經開完了藥方，丫鬟拿來給祝姨奶奶過目。沈沅珍便起身告辭。她也有些自知之明，能耍弄祝姨奶奶，那是因為祝姨奶奶出身下九流，智商不足。若是等到老太爺回來了，她可沒有把握騙過精明萬分的祖父。
祝姨奶奶這次沒有再強留，送了沈沅珍出去，一面吩咐丫鬟趕緊按照大夫的方子抓藥熬藥，一面又把奶娘叫來審問。得知沈旭只在沈沅鈺那裡用了些點心，至於沈旭在謙退堂後院喝了一碗茶，奶娘當時不在場，自然不知道，沈旭自己也早就給忘了。
這下祝姨奶奶認定了這件事的始作俑者就是沈沅鈺。
祝姨奶奶不由恨毒了她。等沈弘訪友回來，祝姨奶奶就在老太爺面前哭訴，一口咬定沈沅鈺在點心裡下藥，害得沈旭去了半條命，要沈弘嚴懲沈沅鈺和謝純。
沈弘坐在幼子的身旁。沈旭喝了藥，腹瀉已經止住了，臉色卻還是十分不好看，小小的鼻尖向外沁潤著汗珠。沈弘只覺得一陣心疼，心裡又是一陣怒火中燒。沈旭這個兒子生得晚，出身又低，比沈昀、沈暉兄弟小了將近三十歲，他就是再有本事，將來也不可能威脅沈昀和沈暉在宗族中的地位和權力。所以老太爺打一開始就想讓沈旭只做個逍遙公子，沒指望他成什麼大氣候，對他的管教也就頗為鬆懈。
之所以一直把這個兒子養在會稽郡東山別院，就是不想他捲入沈氏的宗子之爭中去，沒想他一個沒看見，這孩子也被人當作了筏子。
祝姨奶奶嗚嗚咽咽哭了半天，見沈弘壓根沒什麼反應，不由抬頭偷看了一眼。只見老太爺臉色陰沉得可怕。沈弘在她跟前，從來都是一副翩翩儒的風度，乍見他展現出這樣的一面，祝姨奶奶嚇得幾乎不敢說話。
「老……老太爺！」
沈弘可不像祝姨奶奶那樣好糊弄，這件事看起來十分簡單，沈沅鈺對小叔叔欺負八妹妹的事心有不忿，所以在沈旭的點心裡下了瀉藥報復，作案動機和作案時間都十分吻合。
可是沈弘經歷了太多腥風血雨的鬥爭，對於陰謀太過敏感了。直覺上就感覺這件事透著蹊蹺。別的不說，單是沈沅珍的來訪，就十分可疑。沈沅珍這個孫女他瞭解，眼高於頂，沒有幾個放在眼裡的人，連庶出的姊妹都有些瞧不起，祝姨奶奶雖說是長輩，她也絕不可能親自登門示好的！
一瞬間他的腦海中就浮現出無數的聯想。他在心裡冷笑了一聲，有人要是妄想把他當槍使，那就大錯特錯了。
沈弘不耐煩地道：「別哭了！孩子不是沒事兒了嗎？以後你看好他，不要讓他隨便到外頭去惹事！等過了年，我就送你們回會稽郡！」
祝姨奶奶愕然，回到會稽郡她倒不反對，可是聽沈弘的意思，分明就不想懲處沈沅鈺：「老太爺，旭兒被三小姐害成這樣，就這麼算了嗎？您是蘭陵沈氏的宗主，難道連一個小小的孫女也不能懲處嗎？」
沈弘道：「這件事我自會處置，你就不用管了。」他語氣十分堅決，祝姨奶奶也不敢再說什麼。
沈弘安撫了祝姨奶奶，就出了內室回到外書房，然後叫了一個管事進來低聲吩咐了幾句。那管事神態間有幾分驚愕，不過還是很快收斂了情緒，道：「奴才會把這件事情查清楚的，老太爺請放心。」
沈弘滿意地點了點頭。安排完了，他就把這件事撂開了手。如今正有天大的要緊事兒等著他去辦，琅琊王氏的當軸人物，大司空王越，已經命在旦夕，隨時有可能死掉。王越這一死，王家並無足夠出色的人物接替王越在中樞的地位，元帝早已磨刀霍霍等待著這一天，意圖以寒門子弟路尚之為大司空，收回相權，一舉重振皇室聲威。
此舉遭到了蘭陵沈氏、陳郡謝氏、譙國桓氏的激烈反對。要知道這一百多年來，士族門閥得以與皇權並行，最重要的一個原因就是中樞相權由四大家族輪流把持，皇帝想打破這個常規，就是想結束門閥政治，自然受到全體士族的反彈。
不過王、謝、沈、桓四大家族大方向上是一致的，彼此之間卻又存在著重大的分歧和矛盾。幾家都想瓜分王越留下的政治資源，都想把相權收入囊中，凌駕於其他家族之上。現在的局面錯綜複雜、極為混亂。想要在皇權和士族之間、士族與士族之間達成一個大家都能接受的平衡狀態，談何容易？就如走鋼絲，一個不好，就可能引發內亂。
就連遠在荊州的桓奇也趕到了建康。沈弘這幾天忙著與其他幾個家族的宗主談判、博弈，忙著瓜分王越遺留下來的政治資源，擴大沈氏的政治影響，這樣關鍵的時期，不要說兒子只是被下了瀉藥，就是沈旭橫死當場，沈弘也沒有空去管。
沈泫和沈沅珍安排好了一切，屎盆子扣在了沈沅鈺的腦袋上，祝姨奶奶也在老太爺面前哭訴過了，就等著老太爺大發雷霆收拾沈沅鈺，誰知道老太爺第二天像是什麼事兒都沒發生似的，接著出門「訪友」去了。
這一對兄妹是百思不得其解。
大宅門裡藏不住秘密，何況沈沅鈺現在又能從蕊心那裡得到線報，消息來源更為廣泛，沈沅鈺很快就得知了沈旭回去後腹瀉不止，沈沅珍蒞臨陶然居的事情。
「府裡面的幾個嬤嬤悄悄在傳，說是小爺不是得病，也不是吃壞了肚子，而是被人下了瀉藥！」蕊心臉色很不好看。
沈沅鈺神色非常凝重，這事情太巧合了！她心念一轉已經明瞭，「姐姐剛才說，沈沅珍親自將小叔叔送回了陶然居，還和祝姨奶奶長談了一個時辰？」
蕊心點了點頭。
沈沅鈺想了想道：「現在外頭是不是在傳，是我在小叔叔的點心裡下了瀉藥？」
蕊心驚愕道：「三小姐是怎麼知道的！」
沈沅鈺嘴角上翹，勾起一絲嘲諷的弧度：「我不但知道這些，我還知道這謠言肯定是從謙退堂裡傳出來的！」有怒火在胸口熊熊燃燒，沈沅珍想害她都可以理解，可是這種不擇手段，利用小孩子的伎倆實在太過卑鄙。
蕊心簡直聽傻了，這些日子接觸下來，三小姐的聰慧敏睿已經給她留下了極為深刻的印象，不過今天，她又給了她一次驚喜！
「您可真是料事如神呢！我派人悄悄查過了，陶然居的幾個婆子丫鬟嘴巴都是挺緊的，這話最早是從謙退堂廚房的一個婆子口中傳出來的。」