等秦雲傑回了漕幫之後，就召集了所有的部下大聲宣佈「朝中張次輔已經通過他的女婿表態，支持我來坐這個幫主。至於有人想要篡奪漕幫幫主之位，張次輔說了，他是絕對不認的。你們聽明白了麼？張次輔除了我，誰也不認。有想要謀害我的，就是和張次輔做對，過去的事既往不咎，今後誰再敢和外人勾結出賣漕幫利益的，一律幫規處置。」
他有了張居正這張虎皮做大旗，那些漕幫長老倒也不敢再輕易發動。高拱固然厲害，張居正同樣不可輕視。若是當朝次輔想要處置自己這些人，自己也一樣難逃一死，還是先看看風頭再說吧。
秦雲傑穩定了形勢，也把自己的禮物送了出來。一艘內河戰艦改造的豪華坐艦，外加漕幫四大金剛押船，從船頭到船尾，插滿了鮮紅的漕幫令旗。
漕幫子弟知道，這令旗不是隨便插的，即使幫主出巡，也不過插七面旗。這從船頭插到船尾，船內坐的到底是什麼人物？連四大金剛都被趕到甲板上做保鏢，這船裡坐的絕對是了不起的人物。
沿途拉縴的力夫，都先把運糧的漕船扔下，先拉這條坐船及它的附屬船，行駛速度憑空快了幾倍。
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只是秦雲傑這番安排，在討好了李炎卿的同時，卻得罪了李家的一眾女人。
這些人本來還想趁著水路，與李炎卿多溫存幾天，進京之後，這男人就要先被張大婦徵用，還不知道什麼時候才能還回來呢。
這船行的速度一快，不是讓眾人就少了幾天日子？除此以外，秦雲傑在船上安排的配套服務也實在太周到了一點。周到的這些女人恨不得把秦雲傑從淮上總壇拖出來捶死，才能解心頭之恨。
整整二十名揚州瘦馬，個個都是百媚千嬌的美嬌娘。還都是處子之身。說是替劉老爺端茶倒水，吹拉彈唱的。事實上。這二十個女人除了枕席上受過訓練外，還可以組成一個戲班，個個都是好嗓子，演的好南戲。
李炎卿對南戲欣賞能力不高，不過對京劇熱情很高，現在他成天帶著這幫揚州瘦馬練京劇，船上不時傳出「冰輪海島……」，「耳聽的金鼓響畫角聲震。喚起我破天門壯志凌雲」。
雖然他與這些女子之間沒發生什麼，可是這些瘦馬是幹什麼的？她們從小接受過專業的培訓，以成為姨太太為最高追求。又知道這位年輕的老爺是大貴人，自然施展開全部的解數，用盡了手段去勾搭，期待自己能一步登天。
李家的姬妾們，見了這些無恥情景，自然氣憤滿腔，晚上不免幾人聯手，希望將丈夫搾乾。免得便宜了外來侵略者。
能癡倒是高興的很，他作為李炎卿的心腹，被賞了兩個天女門的女俘虜暖床。眼下又得了兩個瘦馬。大和尚只覺得人生也不過如此，對李炎卿自是感恩戴德，刀山火海也沒話說。
不過這好日子總有到頭的時候，船隊這一天過了天津，直到東直門橋，靠岸卸船。李炎卿本來就帶了大批土產，孝敬各位長官與自己的岳父，何況又加上了南京的繳獲以及勳貴們的本金。光大車就用了幾十輛，又租了一個官方倉庫。才能把這些東西存下。
他這支隊伍規模龐大，又有許多女眷。內中還有天女門的俘虜，總不能直接帶到紗帽胡同的張府裡去。只好先去找店住下。
這些人正找客棧，卻見一家店門外，一群人吵鬧的凶狠，一個五十開外的乾瘦老人叫罵道：「你們這些狗眼看人低的混帳東西，你們可知道，我白斯文白老爺是何等身份？若是在我的地頭上，早把你們先枷號示眾，在衙門外站上三天三夜再說。你們憑什麼不讓我住上房，憑什麼？」
那店夥計卻半點也不在乎「區區一個七品縣令，有什麼可威風的？在京師這地方，你隨便扔塊磚，都不定砸到哪個六品官，一個七品官別在我們這鬧。我們東家可是戶部韓司徒家管家的內弟。你再敢鬧事，一張片子就把你的前程斷送了，你信不信？明明沒錢，還要住上房，簡直是不知所謂。到底住不住？」
花惜香道：「這位白老爺，看來與妹夫一樣，都是來京師跑帽子的。怎麼身上帶的錢那麼少，沒帶錢還跑個什麼帽子。」
柳葉青道：「別叫妹夫了，也叫相公吧。那張大婦若是不讓你進門，我就跟師姐一起走。」她用胳膊撞了撞李炎卿「你說句話啊，總叫妹夫妹夫的，叫什麼事麼。」
「放心吧，大家這次都有名分，不會有問題的。」他見那白斯文雖然年紀大了些，但是吵架的功夫卻不含糊，更是深知大丈夫能屈能伸的道理，只見他雙手一伸，做個蒼鷹搏兔的架勢，一把抱住那夥計的胳膊「小二哥，行行好吧。我這錢就是一時周轉不靈，等周轉開了，一定有錢付的。我堂堂七品官，若是住通鋪，這也說不過去不是。」
「少廢話，京師這地方，認錢不認人。管你是什麼前程，到這也得乖乖交錢。七品官很了不起麼？」
「不來京師，不知道自己官小，不到揚州，不知道自己錢少。」花惜香嘀咕一聲「這來京師跑前程的人多了，像白斯文這樣落魄的，還不知道有多少。」
李炎卿心中一動，先過去替白斯文解了圍。那白斯文見他出手大方，連忙又轉過來對他不住作揖道：「這位兄台，多謝你慷慨相助，本官感激不盡。本官白斯文，是雲南昭通的縣令，以後你到了雲南，有什麼事只管找我，我告訴你，我在雲南，那可是……」
「好了白兄，你的威風我知道了。不過眼下，咱們還是先找個地方住下。這裡離六部那邊似乎遠了點，從這去吏部銓敘，似乎不大方便啊。」
白斯文見他隊伍龐大，頗多女眷，兩眼不住的往那些美人方向瞟去。聽他提起六部，心知這多半也是同路中人，搖頭道：「沒辦法啊，這離六部越近，店房越貴。住的都是你我這般人物，都要到六部打通關節。偏生那吏部人的胃口……我這手裡的錢一時周轉不靈，只好住個便宜點的地方了。」
「白兄，你既然對這裡比我熟悉，不如就由你找個離六部近一點的店房，至於錢麼，我來想辦法。咱們先住店，然後再買個房子。」
「買房子？」白斯文不由對李炎卿肅然起敬「你居然敢說在京師買房子？敢問老弟莫非是在揚州任官的？否則怎麼敢說在京師買房子？我自問理財有術，也不敢在京師說買房啊。六部附近的房子，我為官三年的積蓄，怕是連個廁所都未必買的起，你居然敢買房子？」
「不買房子沒辦法啊。不買房子，就總得受店房的轄制，那還叫過日子麼？何況我們一省的文武難免到京師公幹，總得有個地方落腳，加敘敘交情，這房子啊，我還買定了。」(未完待續)