劉勘之這人未必算的上一個能吏，但起碼算的上是一個講規則的君子。他可能幹出屈打成招的事，但是不會隨意動手殺人，也不會做出飲食裡投毒這種沒品的事來。
可這徐天鵬，那可是個混帳紈褲，想幹什麼就幹什麼。更要命的是他家裡有丹書鐵券，真把自己宰了也未必抵命的。一想到這一層，李炎卿心裡才是真正的有點沒底。
不過徐天鵬倒很四海的一擺手「喝酒喝酒。提那事幹什麼？左右睡都睡了，我跟你說，你都當爹了，還提那個做什麼。其實這也不算什麼，張家丫頭一跑，我堂哥那邊就退婚了。他本來就不想娶，這回借了因子，正好退婚。這跟咱的交情沒什麼妨礙，我們國公府不是那鄉下的混人，沒有什麼只要定了親就是我婆娘，退了婚也依舊是我娘子的混帳想法。說來我堂哥還得謝謝你呢，要不是有你這事，萬一張家硬把那張若蘭硬塞給我家，我堂哥才要哭死。」
見二人不解，他得意的摟過一個女扮男裝的俏婢親了一口「看看，這樣的妙人兒知冷著熱，拿手一捏就能捏出水來，多好。要什麼豐情有什麼豐情，這才是真正的活寶貝。那張若蘭就算長的再好，也是個木頭美人，我們哥們可看不上。聽說她是京師有名的才女，張口就是詩詞，閉口就是文章，跟這樣的人過日子，那還不如把我們殺了呢。說不定在炕上換個花樣她都不答應。還得給你講一堆大道理。娶了以後，票不能票，賭不能賭。打架還怕她娘家，那不是受活罪麼。劉老爺你得算我堂哥的恩人，沒別的喝酒。」
高進忠道：「是啊。咱家雖然是個閹人，可也聽人說過，這姻緣是天注定，咱們凡人只有聽天由命的份。這張家小姐和劉老爺的姻緣啊，那是三世注定。拆不開的。徐千歲那邊，自然也有如花美眷等著。這都不叫事。劉老爺若是有心，等將來香山市舶司建立以後，您多給徐千歲弄幾張船引，不就全有了？」
徐天鵬聽了之後。也不住點頭「老高，還是你說話我愛聽。過去在南京的時候，你說話就對我的耳朵。眼下你進京了，這功夫沒放下啊，說話還是那麼對我的胃口。沒錯，咱這個交情今天可就算結下了，將來香山開市，你可得多給咱弄幾張船引，再讓胡船王多給我造幾艘又大又好的快船。就算你有心了。」
高進忠前次獻銀得力，籌措了大筆白銀，在馮保面前立下了大功。眼下正是紅的發紫，在宮中地位甚高。徐家世襲罔替，與國同休，他們兩個人肯主動來結交李炎卿，必然有所圖謀。趁著酒酣耳熱，這才算交了底。他們都是為了一個目的：銀子。
開海貿易。這是個一本萬利的好買賣。誰的船在東西兩洋轉上一圈，回來之後都能賺個盆滿缽滿。但不是誰的船都有資格出海的。大明即使開埠，也實行的是船引制。有船引的人才允許造船，然後持貨引購買對應貨品，出海進行貿易。
按這個趨勢，香山開埠後，船引的發放權必然掌握在李炎卿手中。憑徐家的權勢，搞幾張船印倒不是問題。
但是如果有一個自己人做提舉，那麼就不是搞幾張船印，而是能控制十幾張乃至幾十張船引，這裡面的區別可就大多了。再說胡靜水那先給誰造船，後給誰造船，這一拖一壓，也是海量的開銷。
徐天鵬表面上是自己來，實際背後代表的卻是南京的勳貴聯盟。甚至說，連京師的勳貴聯盟，也有了動靜。那位差點成了張若蘭相公的徐家小公爺，眼下在南京教坊司裡正在拯救一干花魁的心靈，順帶開發幾個清倌人。在賭桌上縱橫馳騁，殺的一干英雄豪傑落花流水。
他早就跟徐天鵬說好了「張若蘭那女人我沒什麼興趣，一點味道都沒有，他劉朝佐佔了也就佔了，左右還沒過門，這也算替我擋災。不過這船引上，他可得多給小爺幾張，要不然咱哥們的臉往哪放，你說是不是？別動，我這把是豹子，通殺！」
徐天鵬是南京出了名的混帳紈褲，又不是該繼嗣的徐門子弟，就算惹了禍又能如何？誰能跟他一般見識，最多就是把他頭上的錦衣指揮的虛銜弄掉，過幾年還能弄回來。再嚴重的，他手裡有丹書鐵券，也就不了了之。因此他作為勳貴代表出面談判，倒是合適不過。
當然作為世襲勳貴，他們也不會真出海去做生意。那些船引到了他們手裡，他們就會倒手轉租出去，每年坐地收銀，照樣能賺個盆滿缽滿。
李炎卿與他們一番敘談也知道胡靜水前些時四處奔走，現在人已經進了廣州。他揚言天大的官司地大的銀子，憑他胡家潑天的富貴，就算劉朝佐殺人放火，也一樣買他出來繼續做官。這一把他倒要鬥一鬥，是王命旗牌厲害，還是他胡家那花不盡的傢俬厲害。
高進忠道：「放心吧劉老爺，胡船王是手眼通天的人物。巡撫都察院裡，也任他隨意往來。你這點小事，還能算個事？那梁寶珠的事，咱家已經打聽過了，算個什麼？咱家自己還有十幾房夫人，我看看誰敢說什麼。真要是翻了臉，咱家有的是辦法對付他。這次馮公公給了我幾十名番子，正好也算撐起場面，您放心吧，萬事有老奴在，料也無妨。」
他與徐天鵬還不同，別看娶了十幾個夫人，又聚斂了大筆的銀錢，可是平日生活卻是十分節儉。家中的妻妾還得自己種菜洗衣，伙食上也很樸素，日子過得比小太監還苦，只是他只要想到自己的積蓄，就覺得渾身充滿了幹勁。
開海這可是一個大收入，只要自己能從中插上一手，拿幾張船引孝敬馮公公，自己弄幾張船引玩玩，到時候自己的積蓄就能翻著跟頭往上漲啊。為了這個目標，他也得拚命。
再說這次到香山前，胡靜水送了他整整三千兩黃金，進香山後，花惜香又通過關係給他送來三千兩黃金。前後六千兩黃金，足夠他去殺人了。一個小小的梁寶珠算的了什麼？
李炎卿心知二人來的可能略晚一點，沒聽到那真假劉朝佐的問話，否則的話，還不知道是個什麼表情呢。不過有了這二尊護法在，自己苦肉計就行不通，只好改為見招拆招，跟劉勘之鬥個高下。
他正在這想著如何與劉勘之過招，外面卻有一名番子來報，有客人來訪。門開處，一人低聲道：「這裡可有我一個杯子？」(未完待續)