王復起來的十分及時，而且表現也可圈可點，充分保全了劉勘之的臉面，又維護了他的權威。對香山公人這種無組織無紀律的行為，提出嚴肅批評，代表廣東巡撫衙門表示，這種行為罪大惡極，僅此一次，下不為例。
所有公人立刻回到自己的崗位上工作，不得再聚在這消極怠工。至於說全部開革，那是因為傳話的人，系巡按臨時招收的部下，存在語言表達不清的問題，才有了這種錯誤。
安撫好了這群公人，王復起又對劉勘之道：「劉直指，那些香山的書辦，您總這麼押著他們，也不是個辦法啊。那些人多是本地人，他們的家眷可是要來鬧事的，多虧學生捨了面皮，才算把他們壓住。不過這日子不能太長，太長了，任誰也沒辦法。那些潑婦可不知道朝廷法度，到時候怕是大老爺面上也不好看。」
劉勘之等送走王復起，面上的神色就不好看，一群賤役加潑婦，自己就沒辦法了？那廣州的官兵，居然敢不聽自己指揮，簡直是可恨至極。
可是這還僅僅只是個開端，這些公人這次的小規模騷亂，雖然沒造成實質威脅，自身卻也沒受到懲辦，行事越發張狂，不但將那六部司房全部佔據，典史、主簿令不出門，便連伙房也叫人給佔了。
衙內本來有伙房一處，是給所有公人備辦飲食的所在。劉勘之帶來的幾個廣州名廚被一群錦衣衛趕了出來。幾個手拿繡春刀的錦衣比這班手拿菜刀的廚師凶狠幾倍
「趕快出去。廣東這地方不太平，萬一有白蓮教匪在飲食裡下毒，害死巡按這個罪過誰擔？誰敢磨蹭。就隨我回錦衣衙門裡吃幾天牢飯，把事招待清楚了再走。」
這些人打著保護劉勘之安全的名義進來，誰也不能把他們趕走。可是他們做的安全飯菜，遠比毒藥的殺傷力大的多。
白蓮教下的毒最多要人的命，他們做的飯，卻能讓人生不如死。劉勘之在家也是嬌生慣養的，哪受的了這種折磨。只好吩咐去外面購買飲食。
可是那帶隊的錦衣工作異常負責，態度一絲不苟。「外購飲食？這可得仔細查查。要知道香山這地方可是活捉過白蓮法王的。白蓮妖無處不在，萬一在飲食裡下了毒，咱們的腦袋可保不住。這樣吧，為了慎重起見。你們買回來的酒肉，我們逐樣嘗一口，你們再吃不晚。」
那崔佑之外面招募民壯的工作倒是順利，半天不到的工夫，就招來四十幾個青壯。其中還有幾個是有功夫的，這些人面相憨厚，少言寡語，一看就是安善良民，劉勘之見了他們心情略微好轉。居然破天荒的對他們勉勵了兩句
「爾等既為朝廷出力，本官也不會虧待你們。只要你們檢舉劉朝佐有何過錯，本官自當厚獎爾等。」
這些人一聽這話。十分踴躍。這個說劉朝佐某年某月曾於春風樓找紀事後不曾付錢。那個說劉朝佐某年某月曾於縣內痛飲，大醉之後居然當街嘔吐。還有的說他是山中妖物修成人形，能噴雲吐霧呼風喚雨，還請巡按快點使個神通把他收了了事。
劉勘之無奈的一拂袖「爾等先下去，把縣衙的差事辦好，本官為你們補個正役的身份。也算讓你們安身立命。」
這些鄉人就是樸實，也不知用個委婉方式。直接張口就問「那官衣和器械，我們去哪裡領啊。今天中午飯，在哪吃。」
是啊，自來皇帝不差餓兵，哪怕是幫役也得把伙食問題解決了。再說香山的公人如狼似虎全副武裝，手裡的兵器比起衛所兵來都不遜色。這些義民兩手空空，也壓不住他們啊。
不過香山公人的武器，向來是由知縣來負責籌措，劉勘之再有本事，也變不出兵器來武裝這些新募的公人。至於糧餉，他倒是能從外面給他們買些飯食，可是這餉銀？
他盤算半晌，喚過崔佑之來「佑之，你是本官的心腹愛將，在這些人中，我最信的過的還是你。這香山縣的擔子，我希望你把它擔起來。眼下確實有困難，不過滄海橫流，方顯英雄本色，這些衙役既然是你招募來的，糧餉器械，就責成你來解決了。我這裡撥給你紋銀二十兩，其他的事，就全看你了。不要辜負了本官對你的厚望。」
這些衙役的問題，於劉勘之來看，只能算是小問題。他眼下最關心的，還是香山的士紳，幾時能倒向自己一邊。只要他們前來投奔，錢糧器械，就都不成問題，只是這些士紳未免動作太慢，怎麼到現在了，一個都不上門？他們難道就沒有一個明白人，看不出這風向變了麼？
「劉巡按，這是當初縣裡給我們打的條子。說是只要劉知縣在一天，這條子就有效一天。眼下他被你抓起來了，這條子有效沒效，老夫心裡可不塌實。您要是不給我個明白話，老朽回去沒法交代，只好一頭碰死在衙門裡了。」
劉勘之好不容易等來了第一個上門的士紳，不料居然是個債主。手裡拿著蓋了香山縣大印的借據，上面的金額是三百兩銀子外加五十石白米。這數目雖然不大，可是這款項在香山帳本上是找不到的。
那位姚員外也是一位族長，在鄉紳中頗有地位的，老氣橫秋道：「難道我偌大年紀，那麼大的家業，還能訛詐官府不成？這筆開支是錦衣衛為了策反白蓮教的妖人，從我這裡拿去的。當時有縣衙門作保，我才答應讓他們帶走錢糧。左右有劉知縣在，我們不愁收不到錢糧。可眼下他人在監獄裡，這個債條我們就不放心。那次他們還征發了村裡的大牲口，到現在還沒還回來，這個鄉親們也要個章程。」
又是錦衣特支。劉勘之感覺腦袋陣陣發疼，這該死的錦衣衛，你們到底支走了多少東西！他是個負責任的官，不能做那種隨便認下，把問題留給後任的事情。再說香山他還想建設成自己的基本盤，給後任找麻煩，就是給自己找麻煩。
可是如果不認帳，又難免得罪士紳，他不由陷入左右為難的境地之中，心中暗道：這劉朝佐到底在外面，欠了多少債？(未完待續)