劉勘之的隊伍前鋒此時已經來到接官廳處，卻見大隊明軍，身著鴛鴦戰襖鐵鎖甲，手持刀槍，隊列整齊，格外威風。李炎卿對這支隊伍十分熟悉，自己去惠州時見過何止一回，這是吳桂芳的標營啊。
看來吳桂芳是怕自己吃虧啊，親自帶了標營來為自己撐場面。這香山事關重大，吳軍門也坐不住自己的大椅了。不過自己最吃虧的一點就是官小，怕劉勘之一力降十會。若是有了吳軍門撐腰，倒還真不怕個外來戶。
那位帶隊的軍官與李炎卿是舊識，見面之後兩人點頭示意。軍官小聲道：「劉老爺多加小心，我可聽說了，這位劉巡按跟您似乎有些過節，這人可不是個胸襟寬廣的，您留神他找您的毛病。」
李炎卿心道：這劉勘之怎麼這麼不要臉，奪妻之恨這種事，怎麼到處跟人宣講。表面上只得不住道謝，心裡更有些忐忑。
他本以為前腳來了引馬，後腳劉勘之就能到。哪知這一等又是頓飯之功，才見巡按的道隊從遠處過來。這支道隊規模龐大，佩刀校尉人人精神飽滿衣甲鮮明，倒是有份威風。那劉勘之生的長身玉面，倒是個一等一的俊美人物，舉止瀟灑氣度不凡，也不怪張若蘭當初傾心於他。
等李炎卿施了禮，只聽劉勘之道：「本官自南京出發，路上就聽人說過。廣東第一縣就是香山。今日一見，香山的風貌倒是不一般啊，香山百姓有福了。劉大令年紀輕輕。就成了廣東第一知縣，想必有過人之處，咱們今後可要多親近親近。」
見他面帶笑容一團和氣，似乎不是復仇天神的模樣。李炎卿暗出一口氣，恭敬道：「不敢當。下官只是奉了大帥命令行事，一切的功勞，都是大帥的功勞。一切的過錯。都是下官才具有限，不能很好的執行大帥的命令。香山百姓要感謝。得感謝吳軍門，至於下官自己，實在是不值一提，不值一提。」
劉勘之看著眼前這張英俊的面孔。心裡那團火又熊熊燃燒起來。他以往見到英俊的公子，心裡也會有火，不過和這種火，那是完全兩個概念。
就是這個人，他奪走了若蘭。就是這個人，霸佔了文必正的愛侶。就是這個人，在香山為非作歹無法無天無人可制。就是這個人，他奪走了自己的名聲……
張若蘭傾國傾城，如果說他不動心。那肯定是假話。但是作為南京第一才子，他不能在張若蘭面前有絲毫軟弱的表現，否則的話。自己男人的地位怎麼保的住。張若蘭性格剛強，好強爭勝，自己不壓住她，將來婚後還不被她壓在頭上。夫為妻綱，男人自然要做女人的主。
他每次與張若蘭相處時，都會針鋒相對。一點不肯容讓，為的就是要打壓這個豪門貴女的嬌氣。讓她明白自己才是她的天，她在自己眼前只能是低眉順眼的小媳婦。按他的想法，張若蘭就是自己手心裡的玩物，飛不出自己的掌握。畢竟兩家既是同鄉，又是世交。論文才相貌，人品家世，有誰能強過自己？
只是不知道張居正抽了什麼風，居然要把女兒嫁給定國公家的子弟。那些武功勳貴家的紈褲子弟，都是一等一的混帳東西，文人子弟家的女兒，怎麼能嫁給那種人？
可是與如今的情形相比，他寧可張若蘭嫁給定國公家的人。畢竟兩家算的上門當戶對，自己沒能得到張若蘭，只能說是張居正攀附權貴，全無風骨，自己在這件事裡，將不會受任何損失，反而能收穫名譽。而且按他想來，那定國公的子弟，必定是個野蠻粗俗的我無賴，與張若蘭的婚姻不會幸福。
他們的不幸福，就是自己最大的幸福。一想到日後張若蘭被定國公的子弟凌虐，非打即罵，怕是用不了幾年就要一命嗚呼。自己到時候可以做幾篇祭文，悼念下紅顏命薄，天不假年，還能撈點名聲。
等從游七嘴裡聽說張若蘭離家出走的消息，他心裡越發竊喜。這張若蘭果然是自己夾袋裡的女人，飛不掉的。居然肯傚法紅拂夜奔，做出這等事，這說明什麼？說明自己是女人心中最理想的配偶，她為了自己可以不惜一切代價，連身敗名裂都不在乎，也要做自己的女人。
當然，他不可能接受這種銀奔之女，他會親手把張若蘭押回京師，在當面恨恨訓斥她一頓。美人銀奔，拒之不受。自己嚴守禮法不欺暗室的名字，肯定能響徹南北兩京，還怕刷不出大好名望。
可惜世事不遂人願，他與張若蘭再見之時，卻是對方從香山回京，特意到南京來見自己。張若蘭失陷於賊手的消息，他也有所耳聞。一個女人失陷在賊窩裡，還能有什麼好下場。她這個時候來找自己幹什麼，難道自己還會去碰她這麼個破罐子？
他本來已經盤算好了好幾套說辭，要先把她訓斥一頓，斥責她離家出走的不智行為。再以一個兄長的身份，勸她懸樑自盡，一死盡節。總好過她活著回家，給張家丟人現眼。
但是他千算萬算，也沒想到張若蘭不是要與他重敘前緣，而是在燕子磯舉辦了一場詩會。請來的人也不是他劉勘之一個，而是把南京所有成名才子全都請了過來，與大家吟詩唱和。
這行為已經算的上離經叛道，更離譜的是，她居然拿出了那位香山知縣劉朝佐的詩文，請各位才子品評。那些才子見了詩文之後，無不拍手叫絕，連連稱好。不少人甚至想要親自見一見這位香山正堂，與他結交結交。
還有幾位熱血上頭的書生竟是大叫道：「似這等大才，居然只中了一個舉人？這是怎麼搞的？宗師不公，不公平啊。」
那些詩文憑心而論，水平確實凌駕在南京一幹才子之上，就算劉勘之自己，也多有不及。但是他決不認可這是什麼劉朝佐的手筆，這詩的文風他認的出，分明是張若蘭的手筆，托名劉朝佐而已。
一想到當初詩詞聯句時，自己穩列第一。如今想來，多半就是張若蘭相讓於己。自己堂堂的南京第一才子，居然要靠一個女人相讓。一想到這個，他就恨的牙齒發癢。更讓他無法忍受的是，張若蘭提起那劉朝佐時，那副含情脈脈的模樣，這模樣過去分明是只屬於自己的，怎麼如今卻對了劉朝佐？
賤人，水性揚花的賤人！劉勘之自己不要張若蘭，還想要勸她自盡。但不代表能接受她心裡有別人，自己得不到的，別人也別想得到！他身為南京才子，又是張若蘭的同鄉，自然不能坐視張若蘭這種敗壞門風的行為。可惜面對他的冷嘲熱諷，張若蘭不似平日那般忍受，居然反唇相譏，寸步不讓。
男人在鬥嘴的環節本來就是弱勢一方，張若蘭唇槍舌劍，可敵十萬雄兵，劉勘之居然一敗塗地顏面盡失。他自出世以來一帆風順未逢敗績，這次的失敗於他而言，是生平第一大辱。
劉朝佐必須死，只有他死了，才能洗刷自己所受的恥辱。他念及往事，彷彿張若蘭就在眼前。等著吧，等我殺了你的男人，讓你肚裡的野種沒有爹，看你還能威風幾時。劉勘之嘴角牽動了一下，冷笑道「好一位劉大令，倒是居功不自傲啊。我來問你，你可知罪？」(未完待續)