他那寶物，如果說能收復南洋諸國，怕也是有所隱瞞。在李炎卿看來，如果這寶物運用得當，就算起兵造反，黃袍加身，也不是什麼難事。
只見那所謂的寶物，是一份大比例高精度的夷州軍用地圖。這種地圖拿在手裡，整個夷州對他而言，也就沒了秘密。其紙張材料和繪製用的筆，都不是這個時代能有的東西。其精確程度，更不是這個時代所能達到，換句話說，看到這地圖，與那三百短毛賊，倒像極了血親。
帶兵的人手握這麼一份地圖，對於整個夷州地形，基本可說瞭然於胸。別看大肚番是夷州土著，但是論地形熟悉，怕是還不如手握地圖的官府。擁有地圖，再有官軍，取夷州倒確實是易如反掌。
只是這東西，怎麼看也不是人臣所應有。換句話說，擁有這份地圖本身，就算的上心懷異志。李炎卿用手敲著額頭道：「這位胡員外，我到底是該把他拿下，還是當朋友呢，倒是讓我有點拿不準。」
洪四妹坐在李炎卿懷內撒了會嬌「這事啊，老爺拿主意嘍。他身家得有幾百萬銀子，要是架了他的票，最少也能敲出五十萬的現銀。所以要抓他，不能動公人，得用咱的俠少。」
李炎卿沉思片刻，喊來秦天望道：「去把胡員外請來。記住，只請他，不要請別人。」
胡靜水再見李炎卿時。依舊是那麼副從容模樣，只是目光中，多了幾分灼熱。
「當年那異人曾對我說過。這東西誰能看出真好來，誰就是與他一樣的異人。我這寶倒是押中了，劉老爺果然是與那異人一樣，來自另一個天地。自從見了那咨詢公司，聽了東印度公司的構想，我就這麼猜了。若非如此，胡某怎麼肯把這要緊的東西拿出來。獻給大老爺。」
此時這房間內，只有他們兩人。並無他人。李炎卿倒不怕走漏風聲，只是驚道：「你休要胡說。我乃朝廷命官，什麼來自另一天地，簡直一派胡言。胡員外你是個有身份的人。可不能像鄉野村夫一樣，信口雌黃，污蔑朝廷命官。」
「劉老爺不必激動，胡某不是想要檢舉什麼。只是要跟你說個事實，你若不是來自另一個天地，是不會看出這地圖的諸般妙用的。這份地圖，只是我手中地圖的中的一部分，真正值錢的，是南洋各國的地圖以及我大明各行省的地圖。有了這些地圖。只要再有一支精兵，咱們取下南洋各國，易如反掌。又或者……也不是難事。劉老爺。胡某不才，家中也有百萬身家，也有三五知己，能招集數千豪傑，不如聯起手來，一起鬧個天翻地覆。」
李炎卿白天與他相見時。見他是個從容模樣，這次卻是見他露了幾分狂熱之態。忙道：「冷靜。冷靜一下。我們眼下這點家當，要是想在南洋立國，那是找死啊。縱然可以得意一時，也不能得意一世。再說劉某可能要讓胡兄失望了，我是個懶人。只想做個官，積攢些家當。娶個如花似玉的夫人，幾個溫柔可人的小妾，再有幾個聰明伶俐的小丫鬟。這麼過一輩子，我也就認了。什麼海外立國，自立為君，我可從沒想過。」
胡靜水聽了這話，似乎有點失望。過了半晌，才道：「那這東印度公司？」
「我那是為朝廷辦的。咱大明朝的短處，您想必也清楚。我想為朝廷多找一條賺錢的路數，這也不是什麼胸懷大志，只不過食君之祿，忠君之事而已。從私心上說，也是為自己留一條退路。若是有朝一日，混不下去了，就跑到海外，留個安身立命的所在。胡員外若是肯入一股，劉某感激不盡。若是不肯入這一股，我也不強求。只是這地圖，實在不是人臣所能有。萬一落到白蓮妖人手中，大明江山都不安穩，還是趁早想辦法上繳吧。」
胡靜水本來還另有一份寶物在手，但是聽了這話，也不想再獻。只笑道：「大老爺，既然你有報國之心，我胡某難道就沒有為國出力之意？這東印度公司，即使不考慮海上立國，單是建成之後的進項，也足夠我胡某來摻一手了。這事我做了，今後咱們同舟共濟，有福同享。」
兩人輕擊一掌，李炎卿道：「胡兄，那位異人……」
「沒什麼可說的。就像我跟你說的一樣，當時他似乎是遇到了什麼危難，困頓的很。我救了他，他與我相處一陣，就對我毫無保留的說了過往。只是他的心太大，想讓我胡靜水做他的部下，在南京起兵，奪取大明江山。我承認，他是胸懷大志，也確實有本事。可是啊，他想的路，注定是走不通的。胡某散盡家財助他，最後成了，不過是為王先驅，敗了，白白賠上性命。我的想法，是去海外立國，自立一方，他卻只想全取大明，再征伐天下。」
兩人的理念有本質出入，想來也是談不攏。李炎卿道：「那結果如何？」
「就是我說的那個結果，一場暴病，結束了我們的爭吵。否則的話，我們兩個可能就要火並了。後來胡某，也想自己去做這個事。可惜啊，我只是一個商人，不會領兵，只能說有心殺賊，無力回天，奈何奈何。這東印度公司的事，胡某別的也幫不了你，但是我可以在香山辦一個造船廠。咱們要做這買賣，手裡沒船，怎麼組織艦隊？船的事，我包了。聽說澳門那邊有個炮廠，若是有機會，我也想去看看，咱們必須有自己的炮廠，這才能放心。錢財上，我緊一緊，一年也能挪出一筆軍餉來，水軍可是個花錢的地方。」
李炎卿苦笑道：「這事想的雖好，可是若是香山開埠的事不能成功，咱們這東印度公司，怕也是空想而已。」
「哼！這事胡某也有辦法。我已經專門準備了二十萬兩銀子作為遊說資金，天大的官司，地大的銀子。我拿著銀子一路打通關節，就不信買不來一個香山開埠。在朝廷裡，我也有自己的關係，這香山的埠是開定了。眼下，咱們還是想想，怎麼對付大肚番，怎麼修那稜堡！」
書房內，江灤這銅澆的漢子，一臉為難道：「不成不成，江某混江湖，靠的就是信義二字，你們這麼做，是逼我對不起朋友啊。」(未完待續)