洪四妹雖然如今快要臨盆，聽了這消息，卻依舊勉強掙扎起來道：「暖雪，快喊上你姐姐，準備去拿人。把衙門裡的公人都調來，這張戚極為了得，人少了怕是制不住他。夫君上不了陣，到後面躲躲，家裡會功夫的女人，拿傢伙跟我來。」
李炎卿卻一把抱住她「你個快當娘的人了，給我老實待著。那張戚是水上的好漢，在我的地盤裡，還能鬧出什麼花頭？我去看看，他要幹什麼。」
這張戚是個身高八尺，極為威風的漢子，依稀能看出幾分朝廷武將的風範。見了李炎卿之後，他倒也乖覺，撩了長衫跪倒施禮。
「張頭領，你到我這香山縣來所為何故？難道是知道自己為非作歹，罪孽深重，所以特來到案投首麼？」
張戚倒是面色平常「小人今日前來，只是為了五色帆內千條好漢討個活路。我背後站的，就是那千餘名生死與共的好兄弟，我想大老爺不會讓他們對老爺失望。」
「千條好漢，人數不少。不過不知道他們一個月能吃幾頓飽飯？我這香山沒有上千人馬，不過海陸捕快，湊個七、八百人不成問題。若是加上鹽巡，倒是能與你扯個直。他們一日三餐，也不過是粗陋飲食，只是能管飽，偶爾還有魚肉，不知與張頭領的人比，誰更厲害一些。」
張戚心知遇到個硬點子，看來江湖傳言不虛。不哭死神確實不是好對付的。只好歎了口氣道：「我只求給手下兒郎們找條活路，還望大老爺成全。」
「張頭領何必客氣，五色帆橫行兩洋。威風不遜當年汪五峰。我這裡不過一小小縣衙，你何必來找我這求命？」
張戚聽了這話，卻大生英雄志短之意，歎口氣道：「您說的這些，那都是很就以前的事了。」
當年汪直與張戚有救命之恩，他也對老船主以性命相報，臨陣衝殺不落人後。加上他的武藝是在軍隊裡練出來的。與江湖上俠少的功夫完全不同，臨陣衝鋒驍勇萬分。他帶出來的部隊，都是一等一的精兵猛將，為汪直打下基業立下汗馬功勞。
當年汪直勢力最盛時，手下也能湊出上萬人馬。臨敵對陣，鮮有不克。不過隨著汪直被殺，手下人馬各自散去，紛紛自立門戶，將汪直遺產幾乎瓜分一空。他仗著百戰威名加上一支嫡系精兵，總算搶出了老主人那艘座艦和老主人的一點骨血，希圖東山再起。
這其中經歷，凶險之處一言難盡，幾可稱的上九死一生。堪為大明時代的趙氏孤兒。只是如今的江湖，已經不再是當年的江湖。他的名聲在江湖上倒是很好，道上的朋友提起他赤膽忠心扶幼孤的張戚。都要挑起大指，讚一聲好漢子，好男兒，但也僅此而已。
沒有人會因為他是個好男兒就與他做什麼生意，也不會因為他是好漢子，就不要他的錢。手下除了兒郎。還有那些兒郎的家眷要養活，他自己偏生又只會打戰。不善於打劫，更不會做生意。
他不會經營，做了幾次生意都賠了老本。打劫的事，已經越來越不好做。官軍似瘋了一般的進剿，他的部下卻是死一個少一個。自從香山立了海巡，廣東各地水巡紛起，舊日的水上豪傑，都恨不得穿上官衣去做水巡，一時間各地衙門全都多了些兇惡面皮。
只是第一個吃螃蟹的人是好漢，後面的模仿者，就達不到這麼好的效果。眼下各地水巡誰也不如香山海巡威風霸氣，更是不如香山海巡有錢。張戚則是因為出身的關係，根本看不起一個海巡的身份，可是卻又不得不承認，這個機構的設置確實很影響自己的生存。
讓做了海盜的去剿匪，這手法忒也歹毒。大家殺起舊日同道來，都比真正的官軍還要賣力，又加上熟悉根腳，跟他們打，比和水師打都要困難。再說官府又不惜血本，肯拿人命去填，連那螃蟹島都被打破了，自己的老營可是比不了螃蟹島堅固。
汪直那一點骨血還在老營裡，若是真被官兵摸上門去一通砍殺，自己就百死不能贖罪。再說自己那一對雙胞胎老婆當不得風雨，也不能讓她們落在官兵手裡。有了這些影響，五色帆眼下也不大為寇，只好吃老本。
張戚生意不好做，部下已經兩個月沒法軍餉。有不少人開了船，偷偷開了小差。剩下的部下固然是自己一手練出來的，忠誠無憂，可是看他們那殷切的眼神，和那些家屬面黃肌瘦的模樣，他必須得做點什麼，才對的起這些部下。
「劉老爺，實不相瞞。我出身巡撫標營，是做過五品千戶銜實授百總的，可惜後來，我自己卻又做了強盜。世事無常，誰也說不准的。我連五品武官都做過，一個小小的九品巡檢，我還不放在眼裡，所以你放心，我沒想過和你的女人爭官位。我求的，就是給我們這幾百男兒留口飯吃，作為報酬，我就將這條命賣給你了。」
他這次不是空手而來，而是帶了二十人，抬來了十口箱籠。箱籠中的東西價值倒也不菲，只是這卻是當初名動兩洋五色帆的最後一點家當。
「當初五色帆升帆時，我們都要喊一聲，踏破五峰！聽到這聲音，任你是何等盜魁，也要退避三舍。那時，這區區財物，幾曾放在我們眼裡？可如今麼，這點東西，卻已經是五色帆的最後一點積蓄，我張戚對不起我的弟兄，對不起老船主，也對不起我的婆娘啊。」
「張頭領，你的誠意我看到了。不過眼下本官雖然不敢說富貴，但是這區區十箱財物，還未必能放在我眼裡。不知道你還有什麼能打動我的？」
張戚意味深長的看了李炎卿一眼「怎麼，劉老爺看中了張某手頭這點實力，有意一統海上豪傑，做一做海上武林盟主的寶座？我可要提醒你一句，當年老船主也曾想把這寶座送給胡宗憲，他都不敢，你敢麼？」(未完待續)