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卡內羅與西芒那些商人不同,他來大明的目的,就是建立遠東教區,擴大教會的勢力。如果不能在大明範圍內建立教堂,他這一趟就沒有意義。當下急道:
「尊敬的閣下,您不能這樣。澳門有許多教徒,他們需要主的賜福,需要聆聽主的聲音。如果教堂不能建立,我的工作無法完成,他們的災難與罪孽也會與日俱增……」
李炎卿倒是十分平靜「卡內羅先生,您說的我都明白。可我有什麼辦法?難道我能去和吳軍門頂撞,那不是找死?不過我倒為你想了個辦法,恭常都這邊的地一時半會批不下來,再說即使批下來,蓋教堂也是個時間。與其在這虛度光陰,您為什麼不考慮一下,到人更多的地方去傳教,比如廣州怎麼樣?」
「廣州?您是說我可以獲得批准,進入廣州?」卡內羅聞聽大喜,方才教堂土地爭議的那一點不快,也全都煙消雲散。說實話,即使澳門建起教堂,影響裡也不能和廣州相提並論,人口差的實在太懸殊了。
再說守著一個日夜叮噹做響的炮廠,連睡覺都睡不安穩,至於布道,那想想就是個災難。只是卡內羅心裡有數,炮廠一本萬利,這些商人肯定不會為了照顧教會情緒,把炮廠停辦。為了自己的工作,這不利條件只能克服。
可如果能進入廣州,那麼上述問題就不存在。自己只要能在廣州發展一批信徒。然後繼續進入大明腹裡地區,就是聖濟各沙勿略的功績也不能與自己相比。
唯一的問題,就是大明對於葡萄牙人的態度始終在變化。尤其廣東當初盜賊橫行,吳桂芳下過命令,禁止葡萄牙人進入府縣城中,否則按盜賊論。
就是那些葡萄牙人到香山做生意,按理說也該抓進去坐牢,無非是香山縣向來是重利輕律,不予追究而已。他們自然不知道。上次炮打柘林水兵之後,吳桂芳為了酬謝這些夷人。下了命令,允許葡萄牙人進入廣州等府城,並在合法的前提下進行貿易。
只是這消息是責成李炎卿傳達,李炎卿又技術性的遺忘了而已。聽卡內羅發問。他故做為難道:
「這事其實很麻煩,非常麻煩。雖然你們是我們大明的好朋友,只是你要知道,在我們眼裡,你們和那些倭寇長的實在太像了,太難以區別,所以有的時候,就只能為了阻擋倭寇,把你們也阻擋在外。不過好在一條。我在廣州城還是有幾個朋友的,有我出面為主教先生疏通關節,您還是能在廣州傳教。不過記住。低調,一定要低調,如果動靜鬧的太大,我就沒辦法了。」
卡內羅聞聽大喜,再次對李炎卿進行了一番祝福。在他想來,這知縣一定是感受到了主的偉大。願意投奔主的懷抱,說不定會成為自己在遠東地區的第一批信徒。如果能讓一位百里侯皈依。自己的工作就好作了。
只是他哪裡知道李炎卿的想法,自從柘林兵變之後,廣東嚴查白蓮教匪,乃至其他教門都受了池魚之殃。許多小教派也被當成白蓮一脈被官府取締,還有不少人吃了官司。
這個時候,一個洋人到廣州講道傳法,本就容易惹禍上身。自己再在林守正面前為他美言幾句,說這洋人能口吐蓮花,說的頑石點頭,百姓皈依易如反掌,林守正能讓他這教堂開起來才怪。
至於那書,他倒是覺得有用,那書又大又厚,用那書蓋在人身上,再拿錘子狠砸,似乎不會留下傷痕。這招是在香港電影裡學的,正好回去讓自己手下衙役好好操練。
西芒見教會的事談妥,自己也長出一口氣。接過話來「尊敬的閣下,以往您往往是派出部下與我們聯絡,這次卻大駕光臨,難道是貴縣在資金周轉上遇到什麼困難?我們兩家的關係親密無間,只要您說一句話,我一定盡我所能……」
「不不,西芒我的朋友,你誤會我了。我不是每次到恭常都,都是來要錢的。當然,我不否認,我的部下經常這樣幹。不過這次我真是帶給你們一個機會,一個發大財的機會,一個可以在廣州經商的機會。」
等他把香山交易會的事一說,西芒臉上就笑開了花「哦天啊,侯爵閣下,您真是我的天使。一個偉大的交易會,我們終於可以自由的上岸貿易了。我似乎已經聽到,整個澳門的葡萄牙人都在歡呼,讓我們讚美上帝。」
「別急西芒,我話沒說完。你們現在到香山做貿易,我是不干涉的。可是你要想想,你們都是一群洋人,離開買辦,你們能做成什麼事?有幾個大明的商人,願意和你們直接接觸?即使願意與你們接觸的,也是把你們當做肥羊來斬,值一賣十,以次充好,你們只有吃虧的份。所以你們想要做生意,最重要的,還是買辦。以往梁瑞民一家獨大,對你們的生意確實有不利影響,所以我現在要推薦給你們一個新的合作夥伴,四妹過來。」
洪四妹此時表現的一點也不像叱吒風雲的海盜頭目,就像是一個出嫁的小媳婦,乖乖坐在李炎卿身邊,任對方牽著自己的手,似乎還有點不好意思。「洪四妹,這個不用我介紹吧,你們也算是老熟人了。不過我今天要說明一點,四妹是我的朋友,非常好的朋友,至於交情到了什麼地步,我想你們懂得。」
「討厭。」洪四妹嬌嗔一聲,把手抽了回來,似乎有點不好意思。「西芒先生,你可別聽他胡說。我是有相公的,你們是知道的,若是這閒話傳出去,我可就沒法做人了。」
「洪夫人放心,我以貴族的名譽擔保,這一切沒人會走漏消息。不過我還是要說,您真是一個好福氣的女性,居然可以成為侯爵大人的至交,這是多麼難得的機會啊。要知道,即使是在里斯本,這樣一位手握重權,相貌不凡的侯爵,也是無數貴婦名媛追求的目標,我現在有些後悔,為什麼不把我的女兒帶來了。」
李炎卿將胳膊一伸,手搭在洪四妹的肩頭,「四妹就是靦腆,我們東方女性的害羞,你們也是知道的。西芒,咱們也算是老朋友了,我的這個朋友你也是知道的,實力不比梁瑞民差,她與梁瑞民一起做你們的買辦,你覺得怎麼樣?我保證,她會做的比梁瑞民出色,如果她做的不夠好,我來教訓她。」
「侯爵大人說笑了,我們與洪夫人在過去就有著友好的合作關係,只是一直以來都不知道你們兩個是如此親密的好友。如果早知道這一點,我會盡我最大的力量來幫助洪夫人,不過我相信,我們將來合作的會更好。」
卜加勞在旁忽然說道:「嘿西芒,既然為了今後友好的合作,我們為什麼不把那件商品拿出來,賣給洪夫人,作為我們友誼的證明呢?」(未完待續)