自從寫了家書之後，張若蘭對李炎卿更加百依百順，枕席之間，更是屈意奉迎百般需索，那如水柔情，讓李炎卿身心皆醉，交枕而眠。
次日清晨，張若蘭已經做好了早飯。一個大家閨秀肯洗手做羹湯，讓李炎卿覺得心中無限滿足。雖然天天吃的是焦飯，菜不是忘了放鹽還是多放了幾次，但李炎卿依舊吃的津津有味，當作天下第一等珍饈。
等升了公堂，請了瑞恩斯坦一併會審那些被拿的挺身隊。這些人原本在倭國，自負意志堅定，能夠經的起各種考驗。可事到臨頭，才知這香山縣的刑法鬼神難敵，任你心勝鐵石，也難敵國法如爐。
「是教主說，香山縣遍地是黃金，庫存有銀數萬兩，還有幾萬石的白米，我們這些人才心甘情願的來香山做選鋒隊。那些倭人是倭國大名大友家的部將武士，也是聽了這消息，才來大明發財的。」
白蓮教初至倭國時，傳教並不容易。倭國的大明人，既有被擄去的百姓，也有活不下去逃難的沿海居民，還有王直的殘部。這些人有各自的信仰，而白蓮教在其中影響力實在有限。
後來白蓮教眼看信徒有限，只好使出手段。一到其他教門講道時，就派了信徒去打。又宣傳無生老母為唯一真神，餘者皆為虛妄。信邪魔者死後必下十八層地獄，受無盡的折磨。靠這棍棒手段，白蓮教在扶桑也算勉強站住腳跟。不過因為信徒來源複雜，內部派系林立，也就不足為怪。
這回柘林兵變，被白蓮教視為百年難有之大契機，是光復河山，反攻倒算還鄉團的好時機。在倭國之內，白蓮教發動轟轟烈烈的募捐活動，四處籌措活動經費。同時又在廣泛招募選鋒隊員，為起義招募戰士。
此時日本國內也在彼此攻伐不休，戰亂頻繁，這些倭國漢人並不算得志。有不少人迷糊的入了教，也信了白蓮教那所謂眾生平等，票選至尊，死後得入天堂的鬼話。可是這殺頭賣命的勾當，肯做的人終究不多，從身上掏錢的倒是不少。只望按著教主所說，一分付出十分回報，今日捐一兩銀子，他日取了江山，能回報十兩銀子。
這些假倭是窮的只剩一條命的窮鬼，為了錢財糧食，就把這條命賣了出去。而那大友家，則是為了撈一筆就走，也下了血本，沒想到二十幾條火槍，都便宜了李炎卿。
李炎卿又問道：「你們是想死還是想活？想死的，一律割了腦袋再剃了頭，充當做真倭首級交上去。若是想活的，就到恭常都去當幾年苦工，等做滿了工，就將你們的罪過一併赦免。」
這些人沒口子答道：「我等願意去做工，決無二話。」
李炎卿又對卜加勞道：「這些人可是白蓮教徒，說不定裡面還有武功好手，若是讓人跑了，我可跟你算帳。」
「放心吧閣下，我們有足夠多的火槍，保證什麼高手也打成蜂窩。不過他們到底要做幾年工？」
「做到死為止。如果兩年之後還有活人存在，就說明你們的工程進度太慢了。不過，他們的工錢，可不能少了。」
瑞恩斯坦道：「看來這次白蓮妖人對我們是動真的了。香山縣城兵力不足，難道真的不請救兵？」
「瑞恩老哥，難道害怕了？你要想清楚，這些亂賊不過是要命，要是請了救兵來，那些人可是要錢的。咱好不容易有了來錢的鹽糖之利，要是有軍隊趁機住進來，咱們怕只好當褲子了。你是做著錦衣官，不曉得我這親民官的辛苦啊。」
「可是就眼前香山的武力，能不能敵的過亂兵？」
「咱們該報的都報上去了，也許柘林根本鬧不起來。再說了，也許亂兵剛到廣州，就被砍的落花流水，咱們趁機發財也不一定。」
他嘴上說的輕巧，心裡可是半點不敢放心。這柘林兵變看來八成是一定會發生，而香山曬鹽熬糖，似乎有點太過出名，讓白蓮教的人惦記上了。這些人乃是大明朝心腹大害，被他們惦記上，香山就別想太平。自己手頭的實力有限，這一戰能否打勝，確實難說的很。
他幾道命令傳下去，先把鹽丁都收縮在城內，又將制好的鹽糖搬到倉庫裡，在城內開始大征米糧，囤積糧食。
那些糧商事先沒得到消息，見官差進門，只當是要收稅，忙把這個月納過稅的憑據交上去。哪知帶隊的大光頭一搖腦袋「我們不是來收稅的，是來買米的。你們這裡所有的米，我們都要了。錢？什麼錢？買米的錢啊，來人，把錢給他。」
只見有差役拿了蓋好官印的白條過來，在櫃檯上一放。「把這個收好，要是它沒了，將來可就不好結算了。」
那老闆剛想說什麼，就見幾個衙役已經舉起手中火槍「近日得報，有白蓮教徒意圖囤積米糧，哄抬米價，圖謀不軌。我們大老爺乃是奉了吳軍門的手令，特意平抑香山糧價，怎麼，你有意見？還有你們的夥計，也全都出來幫著裝車，給衙門裡送糧。」
眼看原本空蕩蕩的倉庫都充實起來，李炎卿心中多少寬慰了些。這回就算趕上叛軍圍城，有這許多糧食都能支撐一陣。秦蕊珠將算盤打的飛快，把入庫的糧食統計造冊，只是她邊忙邊皺眉道：「老爺這回鬧這麼大動靜，不知得罪了多少士紳，不怕他們將來聯名告你？」
李炎卿伸了個懶腰，突然一把將她抱住「怕？我只怕大兵圍城時，城裡沒了糧食斷了炊，或是米價一日三漲，那可就要出亂子了。至於這些糧商，我就不信收了他們的糧食，他們就敢去投亂軍，怕他們個鬼。等這次的事辦成了，隨他們去告，看誰能告倒我。」
那邊送信的人，也拿了李炎卿的手書，分送十一都各位族長，讓他們帶著家眷細軟，速度進城避禍。若是去的晚了，進不了城，那時候福禍自招，不要責怪官府。梁瑞民第一個響應，帶了全家老小家財細軟，進了縣城。
陳榮泰看了書信卻是撕了個粉碎「一派胡言，什麼兵禍？分明是他藉機要把我們騙到城裡，好方便他敲竹槓，這種當，老夫才不上。」
話音未落，卻見派到廣州方面的長隨狼狽不堪的跑進來稟道：「老太爺不好了，少爺在廣州被官府拿了。」