李炎卿想起昨天晚上的風光，壞笑道：「自當是罰我再多來幾次。我的大小姐，你……你怎麼落到這裡了？」
張若蘭神情一黯，半晌之後才道：「這話原本我是不想對你說的。可是你那麼大的秘密都跟我說了，我不說也不好。我這次，其實是逃婚出來的，結果沒想到，遇到了江湖騙子，才落到了洪四妹那賤人手中。」
張居正現在掌握翰林院，成為掌院學士，又是首輔徐階的心腹愛徒，門下第一大將。入閣已經是順理成章的事，只是在等一個時間而已。他女兒的婚事，也就自然要慎重再慎重，選一個門當戶對，合適的人家才好聯姻。
而張若蘭乃是張居正的愛女，從小除了讀詩書文章外，還跟著父親學過如何處理政務，往往能為父親出謀劃策，乃是有名的京師女公子
張居正有同鄉劉一儒，他兒子劉勘之稱為江南才子，與張若蘭乃是鄉黨，兩家又屬通家之好，彼此來往也多。張若蘭屬意這位文采**的劉郎，甚至曾女扮男裝，與兩位兄長一起，與劉勘之泛舟水上，把酒言歡。
可到了議婚的時候，父親給自己找的婆家，卻是世襲定國公徐家的子弟，這讓她萬難接受。那徐家雖然是世襲勳貴，與國同休，可是徐家子弟都是浮浪紈褲，飛鷹走馬的公子哥，根本入不了張若蘭的眼睛。如何還能委身下嫁，去做他的娘子？
「於是我的好夫人，你就學人家的樣子私奔了？想要學那崔鶯鶯？」張若蘭說到離家出走時，心頭頗有些不安。這種事不論怎麼說，也是離經叛道，更別說當著丈夫的面，說自己曾喜歡另一個男人。她甚至已經做好了李炎卿大發雷霆，與自己翻臉動手的準備。
可是見他面上不帶怒色，她反倒有些不高興了。「怎麼？在夫君看來，我心裡有另一個男人，難道不是什麼大事？」
李炎卿倒是依舊一副笑臉。「這事要看時候。我再霸道，難道還能管到娘子過去之事？你從了我，本就是委屈屈就，我是知道的。你過去心戀劉生，也是情理之中的事。我若是連這種乾醋都吃，未免忒也無趣。反正有那方白巾在手，怎麼看，也是我揀了天大的便宜，劉勘之老兄才該以頭搶地才是。」
張若蘭這才轉怒為喜，問道：「若是我現在心中，仍有他人，夫君又該如何？」
卻見李炎卿站起身來，四下尋找，口內道：「我刀放哪了？」
張若蘭拉著他坐下「可是我萬沒想到，當日京中偶然相遇的一個知交姐妹，居然是白蓮妖人。用迷藥將我迷暈了，再醒來時，已經落到了洪四妹那賊婆手中。萬幸她也是個女人，勒令部下不許對我有絲毫侵犯，還撥了十幾個健婦護我周全，否則我就沒面目活在人世了。」
「白蓮教的女拐子？她迷了你，不知安的是什麼心腸。這事想來真是萬幸，若是你一個想不開……」
「哼，我才不會想不開。我就算真遭了賊人的毒手，也會堅持活下去。等到與家中取得聯繫，我就要看著他們全部死光，然後再自盡而亡。不過也是老天開眼，讓我遇到了李郎，咱們才有了這段緣分。若是我這家書寄出去，爹肯定要捉我回京成親，那你我到時候不就天各一方了？」
「若蘭，這封家書你還真得寫。」
張若蘭把臉一沉「怎麼？難道夫君眼裡，功名利祿就這麼重要？還是你以為，跟我有了這段經歷，我爹就會提拔你的官職，讓你平步青雲，一路高昇？」
「娘子，你怎麼這麼想我？若是你認為我是這樣的人，那我現在就棄印而走，帶著你到鄉下種田去。只不過為了找你，京師裡派了錦衣衛下來，驚動了整個廣東地方。前者平滅300短毛賊，出動那麼多軍伍，事後錦衣衛拼了命的找人，我看也八成是找你。如果你不寫這封家書，這些人都在廣東不走，不知道要鬧出多大的動靜，也不知道要糜費多少國帑。再說萬一把事鬧的太大，牽連了老泰山的名聲，也不大好。」
他一拿出國家大義，張若蘭就沒了話說。李炎卿又摟住她的香肩道：「你是我的娘子，休想跑出我的手心去。大不了你寫完書信，咱們腳底抹油，一走了之。讓老泰山找不到咱的下落，看他還能把你如何？」
張若蘭道：「這香山是你好不容易打下的江山，百里侯呼風喚雨，你就願意跟我去過苦日子？」
「為了你，我什麼都捨得。不就是小小的香山縣令麼，不要也罷。我這就去收拾細軟之物，你寫完信，我就派人送到廣州，交給錦衣衛雷千戶。然後咱們兩個逃之夭夭，從此浪跡天涯，做一對只羨鴛鴦不羨仙的夫妻，你看如何。」
「你給我老實的去前面寫公文，把那柘林的事，向上峰匯報清楚。至於家書的事，我自己做主。」
李炎卿到了前面，與秦蕊珠有胡鬧了一會，讓秦蕊珠擬稿，寫一封匯報呈文，上報廣州府，由廣州府轉交巡撫衙門處置。
他這正在遣詞造句，考慮奏報如何寫法。那邊一顆閃亮的光頭忽然出現，「太爺，小僧有機密事向太爺稟報。」
能癡明明是個身高體壯，猶如金剛恰似羅漢的人物，怎麼看也該是魯達路線。可是自從到了縣衙門，卻越發的向著時遷方向發展。見他那副偷偷摸摸模樣，李炎卿一拍桌子「能癡，你這樣子還講不講點縣衙形象了？怎麼能震懾那些小商小販，小偷小摸？給我挺胸抬頭，拿出點稱霸福建，想睡誰家閨女，就睡誰家閨女的威風來。有什麼話，說吧。」
能癡看了看秦蕊珠，一臉神秘「請太爺屏退左右。」
「放肆。這就是一個小秦，那是我的心腹人。有什麼話，不能當他面說的？你到底要幹什麼？我先醜話說在前面，衙門最近嚴肅紀律，不許提前預支俸銀。」
「不是。我不是來預支俸銀的。我是來向老爺匯報一件重要情報，我過去的師弟，能澀、能花兩個賊潑皮，與我秘密聯絡，要拉我下水，在香山縣幹一件大事。我感覺這裡面似乎有什麼不安定因素，特意來向太爺告發。」