就在莫青荷帶領杭州百姓躲避於山中古剎時，撤退到百里之外的**部隊卻是另一番景象。
一處臨時搭建的醫療處，因為缺乏木柴而令人感到寒風沁骨，受傷的士兵並排躺著，發出低沉的呻吟聲——**主力戰敗撤退，消炎藥粉和止痛劑都極端匱乏，有些較小的手術，比如取出一枚子彈，摘除化膿的眼球，都在沒有任何麻醉的條件下實施，不時有人像野獸般咆哮出聲，護士擦一擦額頭的汗水，將鑷子擲在金屬盤子裡，噹啷一陣響。
醫療處人來人往，傷兵的人數急劇增長使這裡總瀰漫著一股膿血的惡臭，或許有屍臭，傷重的士兵全身包紮繃帶，安靜的睡著，有些已經停止了呼吸，當醫療隊下一次審查發現了這些屍首，就叫幾名小兵抬出去掩埋。
大門彭的一聲被撞開，幾名戰士高喊著：「讓一下，讓一下」，七手八腳抬進來一具擔架，緊接著，擁擠的棚屋裡響起一陣令人作嘔的鋸骨聲，嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱，女護士們大聲嚷嚷，被她們圍在中間的是一名手臂潰爛的戰士，因為傷勢嚴重，意外獲得了一支嗎啡，他一動不動的躺在木板床上，無神的目光望著天花板，一直照料他的一名戰友滿臉汗漬和灰塵，一屁股坐在地上，摘下袖管的紅十字，發出男子的低聲嗚咽。
繃帶，血，子彈，髒的看不出顏色的舊軍裝，不斷潰爛的傷口，接連死去的士兵，這就是部隊撤退以來永遠不變的景象，就連睡一個安穩覺都不能，只要上空響起日軍空襲警報，他們就又要走了，燒燬棚屋，抬著擔架，到離家鄉更遠的地方去。
誰懂未曾想到，不可一世的七十萬**主力，只不過三個月，就落到如此狼狽的境地。
他們師部還算好，自從戰鬥開始，因為平時訓練有素，軍事指揮得力，減員不到五分之一，而跟他們在上海戰場打了個照面的桂系軍隊，有些甚至全師全軍覆沒。
方才闖入的幾名士兵被驅趕出去，棚屋又恢復了暫時的安靜，女護士們在過道來回穿梭，忙著查看傷情和分發藥品，一個個面露倦容，就在數月前，她們還是白衣黑裙的女學生，連與男同學說話都臉紅，如今她們利落的為士兵擦身換藥，自從隨隊撤退，也都已經多日沒睡過一個整覺了。
大門又一次被推開，冷風捲著冬日的細雨往屋裡吹，一名精神的小兵大步走進來，邊走邊沖大家嚷嚷：「大家都醒一醒，咱們師長親自來看你們了！」
小兵個頭不高，聲音洪亮：「師部給大家帶了藥品和罐頭，讓大家安心養傷，傷好了去戰場繼續打日本人！」
傷員們像打了強心針，一下子來了精神。
話音剛落，沈培楠裹著一件黑大氅，被孫繼成等警衛士兵簇擁著走進來，軍裝沾了塵土，領口的軍章卻簇新，他剛接到晉陞中將的指令，然而在全軍戰鬥減員的關頭，這種晉陞並不令他欣喜。
連日征戰讓他臉上添了倦容，眼角幾條細紋更深了些，漆黑的眼睛卻格外堅毅。
傷員們掙扎著要坐起來迎接他，沈培楠做了個手勢制止他們，一路走到剛被抬進來的傷兵跟前，掀開棉被的一角，皺眉檢視他空空如也的袖管，那人被截斷的右臂灑了消炎藥粉，包著厚厚的繃帶，浸透了膿血，被子一掀開，一股濃烈的血腥氣撲面而來。()
小兵面容呈現缺血的灰白，將眼睛睜開一條縫，沈培楠搖了搖頭，輕輕的在他肩上拍了兩下，道：「好樣的。」
他轉頭望著一屋子的傷兵，提高了聲音：「大家都是好樣的！」
傷兵們嗷嗷的歡呼，護士們走來走去，將枕頭豎放在那些傷勢不嚴重的士兵背後，讓他們能自如的半躺著，許多已經能夠下地行走的傷員甚至聚在沈培楠跟前，你一言我一語的匯報復原情況。
部隊成功從上海戰場突圍讓這位年輕的**師長聲名鵲起，已經成為了全師的精神力量，但許多戰士都只在訓話時遠遠看過他，甚少有圍坐談話的機會，此刻見沈培楠沒有長官架子，又早都躺膩煩了，就都大著膽子說起話來，大家痛痛快快的罵了一會兒日本人，又開始了他們粗魯的玩笑——對女護士的容貌身材評頭論足，這些曾經以婉約羞澀著稱的女學生倒也不介懷，她們早把自己當成了合格的戰士，假意朝他們翻白眼，嘴上卻微笑著，她們打心眼兒裡敬愛這些為國而戰的流氓，隨著戰事的步步緊逼，這種愛已經超出了她們的淑女風度，變成一種不符合年齡的母性，她們簡直像寵愛孩子一樣寵愛這群面孔髒污、舉止粗俗的兵痞。
一名年長的士兵嘖嘖感歎：「這城裡來的姑娘，就是比家裡的婆娘水靈，要是還在家裡種田，我哪能知道世上還有這麼美的小姐？」
旁邊的一名戰士使勁推了推他，操著鄉音接話：「你昨天還說鄉下婆娘能幹活，好生養哇。」
「你懂個屁。」那人滿不在乎道，「看自然要看城裡的小姐，娶還是得娶家鄉的姑娘，女學生的學問太大了，咱可沒那福氣。」
說完笑嘻嘻的拿眼睛瞟在一旁倒水的護士，有意用舌頭噠噠的咂著嘴巴。
眾人都樂了，推他道：「快閉嘴吧，等會兒換藥可別嚎的跟殺豬似的。」
沈培楠被圍坐在中間，聽著大家嘰嘰呱呱的混雜著各地方言的京話交談，倒也沒制止這些下流的玩笑，插言道：「有點意思，等你混上個團長，什麼女學生，大小姐，看上哪個儘管說，我親自給你做媒。」
「你們都聽見了，都聽見了啊！這可是咱師座親口說的！」那人的腦袋包著紗布，瞪大眼睛，一本正經的喊起來，「我可得多殺幾個小鬼子！」
「少做美夢了，等你混上團長，說不定師座還送你幾個日本小娘們吶！」眾人又跟著起哄，那名戰士不大服氣，一個勁的嘟囔怎麼就當不成團長，說著說著，突然盯住了沈培楠，咦了一聲，對大家道：「你們說，咱們師座這氣魄這長相，那娶的婆娘得有多漂亮？肯定跟仙女似的吧？」
大家被這句話吸引，又嗷嗷的高叫起來，催著沈培楠給大家開開眼，沈培楠被鬧得眉頭都舒展開了，笑道：「放你娘的屁，老子光棍一條，哪來的婆娘。」
他話還沒說完，一名小警衛員見氣氛熱烈，也忘了規矩，對大家道：「誰說的？咱們師座的錢夾子裡，放著他婆娘的相片子吶！」
大家一聽就炸了鍋，紛紛嚷著要看，沈培楠見架勢不對，罵了聲小兔崽子，扯出了孫繼成要他給自己澄清，孫繼成也是個沒臉沒皮的人物，不僅不給他解圍，反倒一個勁點頭，眾人又是起哄又是鼓掌，沈培楠被纏的沒辦法，把皮夾子掏出來扔給大家，小兵們趕忙湊上前看，前後左右瞅了半天，有人納悶道：「這分明是個男娃子嘛，還背著包上學呢，長得真俊。」
沈培楠拍了孫繼成一腦瓜，一把將皮夾子抽回來，道：「這是我弟弟。」
一名傷員疑惑的打量沈培楠輪廓分明的五官，搖頭道：「我瞧著不大像。」
沈培楠忍著笑，瞪了他一眼：「怎麼，我長得就沒有他體面麼？」
「那自然不是……」那人話還沒說完，一名小兵接話道：「你們這群沒見識的，有錢人家都娶好幾房老婆，兄弟姐妹長得不像也是常有的事。」
沈培楠微笑著聽他說話，低頭打量錢夾裡的畫像，眼前便浮現出莫青荷的模樣——從汽車裡奔出來，挎著他的學生包，眼裡含著笑，一疊聲喚著沈哥奔過來，總是一副率真的孩子樣。
想著想著就笑了，眼底溢出一絲自己都沒有察覺的溫柔神采，連眼角的幾條細紋變得都柔和了，他將錢夾塞回上衣口袋，認真道：「少在這瞎猜，親弟弟，一個娘生的。」
孫繼成知曉他與莫青荷的過去，聽他這麼說，所有所思的看了他一眼，沈培楠沒有說話，他自己也有些奇怪，每當他想起莫青荷的背叛，本該對其恨之入骨，卻總生不起氣，大約一復一日的戰爭和流血早已讓人忘卻過去的不堪，再回憶時只剩繾綣柔情的部分，存放在錢夾子裡，成了一段定格的昔日影像，用另一種方式陪伴著他。
孫繼成在眾人的笑聲裡輕輕碰了碰沈培楠，低聲道：「師座，小荷葉兒寄來的那些信，您當真不看麼？」
沈培楠的笑容收斂了，淡淡道：「你收著吧，要是留著佔地方，就都燒了。」
「師座忒心軟，咱們現在是天天的刀尖舔血，也不知道小荷葉兒在哪兒喝茶跳舞享清福……」
沈培楠從鼻子裡冷哼一聲，孫繼成看他面色不善，就不敢答話了。
大家被沈培楠錢夾裡的畫像轉移了話題，不再探討到底娶城裡的小姐還是鄉下的婆娘，一個個說起了家鄉的水稻田和採茶的鄰家女，這些從死亡線走過一遭的血性漢子，吊著手包著頭，忍耐慣了傷口的疼痛，一同回想起炮火和硝煙背後一片叫做江南的溫婉故鄉，想起母親溫柔的手，談笑的聲音越來越低，最後歸於一片心酸的沉默，那名頭部受傷的戰士長長歎了口氣，道：「我家裡也有個這麼大年紀的弟弟，要來參軍打日本人，我捨不得，自己替他來了，不知道他在家過得怎麼樣……」
他歎的這一口氣深而悠長，一下子勾起了大家的傷心事，一名年僅十七歲的士兵轉頭望著窗外，灰撲撲的臉上只有眼睛還算清亮，泛著點亮晶晶的水光。
這樣的情況，要是換了往常時候，沈培楠是絕對不容許的，但如今從上海的敗退讓全軍士氣低迷，他沉默了一會兒，用力拍了拍手，粗聲道：「一幫軟骨頭也配說是我帶出來的兵，受點傷就跟娘們似的，不就是丟了南京跟上海，都給我養好傷趕緊歸隊，咱們打回家鄉去！」
他說完，緊了緊身上的大氅，猛的站起來，道：「等回了南京，凡是打仗立過功的，老子一人送你們一個漂亮小娘們。」
眾人禁不住哈哈大笑，笑完了，一掃方纔的低迷，紛紛大聲應和：「咱們跟著師座，打回南京去！」
天色慢慢暗了，飄著朦朧的細雨，臨時搭建的伙房架起大銅鍋，鍋裡的湯咕嘟嘟冒著泡，部隊在野外駐紮，伙夫買不到時鮮蔬菜，只能用一鍋毫無油水的鹹菜湯湊合，戰士們把舂好的米放進鍋裡，捧著碗就著鹹菜湯吃米飯，這已經是師部動用了各種關係搞到的最好糧食，一天兩頓，每頓三兩，行軍耗費大量體力，這點糧食對戰士來說遠吃不飽，而上頭負責採買的官員剋扣錢餉，軍糧裡有石頭有沙子，不時有人被石子崩到牙，苦著臉呸呸的往外吐飯粒。
百里之外的杭州茶山，一支十多人的小隊也正為解決難民的糧食供給，在日本人的封鎖下來回奔波。
夜幕籠罩了寂靜的山崗，一個大雪初霽的夜晚，天空湛藍，繁星漫天，莫青荷帶領隊伍無聲無息的蟄伏在樹林的陰影裡，此時他們已經離耶穌救濟院的倉庫很近了，莫青荷掏出寺院和尚畫的一幅不知所云的路線圖，藉著月光努力辨別方位。
不知名的夜鳥躲在林中吱吱鳴叫，前一夜的積雪還未完全融化，大顆大顆混著冰渣的雪水從樹頂往人腦袋頂砸，凍得人猛地縮一下脖子，莫青荷握著槍，控制著呼吸的幅度，避免呼出的白氣阻礙視線。
背後響起窸窸窣窣的腳步聲，回頭一看，是原野帶著五六名市民從小路趕來接應，莫青荷衝他做了個跟上的手勢，原野點點頭，還未行動，一名身穿棉袍和平底繡鞋的姑娘從他背後閃出來，定睛細看，竟然是換下了旗袍的沈飄萍。
莫青荷驚訝的張大了嘴：「你怎麼把她帶來了？」
原野貓著腰繞到莫青荷身邊，後背貼著一片土坡坐著，還沒說話先紅了臉，他本來幹練而寡言，在對待女性方面就偏於木訥，結巴道：「我、我攔不住，她、她說她會使槍。」
沈飄萍一頭利落的短髮，髮絲被夜風吹著，她冷冷的瞥了原野一眼，沒有開口。
莫青荷急的直上火，推著沈飄萍的肩膀：「太危險了，這是鬧著玩的麼？」
沈飄萍的目光甚是冷冽，不僅沒往後退，還向前逼近了一步，道：「少廢話，我們家的人，沒有怕死的。」
「你是沈家的小姐，我有責任保護你的安全……」
莫青荷的話還沒說完，沈飄萍回頭打斷他：「你不也只是個唱戲的？」
莫青荷被嗆得啞口無言，不由搖了搖頭，感慨這位大家小姐的衝動和任性頗有當初自己的風範，他解下腰間的一支手槍遞給她，用眼神示意她噤聲，一行人沿著搖晃的樹影，往後山走去。
他們是在運送糧食回寺廟的路上發現不對勁的，午夜的月光如爛銀鋪了一地，山野的亂石和長著細小絨毛的蔓草都被月色映成了亮晶晶的玉雕，每個人肩上扛著一袋粟米，踏著細霜和雪水，沿著年久失修的石板路折返，在路過一座龍井茶園時，原野猛然停住腳步，一把拽住莫青荷，警惕的朝東邊的山林望去。
莫青荷一愣神，立刻察覺了危險，他聽見樹林深處隱約傳來紛亂的腳步聲，離的很遠，那夥人並不掩飾自己的行蹤，邊走邊大聲說笑。他只聽了一會兒，就判斷出這夥人穿著統一的厚底牛皮軍靴，那話語並非方言或洋文，而是地道的日本話。
他與沈培楠居住時曾經多次聽過，絕不會出錯，他們遇見的，是一股闖進山林的日本兵。
聲音越來越近，莫青荷頭皮一麻，全身有如過了電，血液有如沸騰般衝向頭頂，他如受驚的麋鹿般一躍而起，和原野幾乎同時回頭，打手勢讓眾人尋找掩蔽地點，然而情況十分不利，他們身處的位置毗鄰茶園，收拾的整潔平坦，除了一道爬滿枯籐的籬笆和一些低矮的龍井茶蓬之外，並沒有供人隱蔽的地方。
「趴下，都趴下！」他用口型無聲的發佈命令，「沒有命令誰都不准動！」
莫青荷帶領眾人貼著籬笆牆根臥倒，柔軟的稻草垛貼著他的臉，他聽到心臟在胸腔中劇烈跳動，原野伏在他身邊，微微瞇縫著眼皮，神情如老鷹般警覺而銳利。沈飄萍的臉漲得通紅，又迅速失去血色，她瞪圓了眼睛，肩膀發著抖，莫青荷顧不上男女的限制，握住她冰冷的手，用最低聲音道：「閉上嘴，用鼻子呼吸，如果時機合適，我派人掩護你撤退，回寺廟通知大家隱蔽。」
沈飄萍沒注意他的冒犯，抿緊了蒼白的嘴唇，用力點一點頭。
紛亂的腳步聲離得更近了，聽得出人數不少，至少遠遠超過了這邊，原野耐著性子聽了一會兒，低罵道：「媽的，誰知道這幫鬼子在說什麼？」
莫青荷搖搖頭，側身望著沈四小姐，沈飄萍也跟著搖了搖頭。
「躲不過去就開槍吧，只能硬拚了。」莫青荷苦笑道。
月光把茶園映得宛如白晝，沒過一會兒，一個個穿土黃色軍裝的矮個兒人影就從對面的樹林中顯了行，莫青荷兩手抓著稻草，緊張的手心出汗，他在心裡默默計算對方的人數，瞇著眼睛想要看清他們的武器裝備，正當他聚精會神凝視東邊時，沈飄萍突然發出一聲壓抑著的低呼，接著用力掐住了莫青荷的手腕，手指死死指著面前的茶園。
莫青荷被她的舉動嚇得夠嗆，然而沿著她手指的方向看去，他徹底驚呆了。
只見溶溶的月光下，一排排錯落有致的龍井茶蓬之中，不知何時多了一個苗條的身影，離他們不遠，身穿白旗袍和白皮鞋，腕上一隻細細的銀鐲子，手裡握著一條手絹撫弄積滿殘雪的樹枝，像個午夜出沒的鬼魅且行且駐。
他多希望這是一個戲詞裡的鬼魅，但當那年輕女子轉過身，莫青荷看清她的側臉時，最後的希望也破滅了，這女子的身形和一雙煙雨迷濛的眼睛，讓他迅速想起去年與沈培楠一起拜訪的一位隱居茶園的故人。
「她是二哥之前的那位……那位女朋友……」沈飄萍的指甲陷進莫青荷的手背，驚恐的瞪著他，沒等她的話音落下，莫青荷在心裡罵了一句，無可奈何的歎了口氣。
他認出了那是誰，正是那位連外國詩詞都不及她浪漫的小姐，陸婉儀。