莫青荷坐在供桌前，一板一眼的唱一曲遊園驚夢，忽然覺得沈培楠簡直是他戲路上的一顆災星，自從認識他，自己就沒能好好的唱過一次，如今戰時更是條件艱苦，好容易從難民中找到一位笛師和一名會彈琵琶的姑娘，昆腔的調子便悠悠的響起來了。
寺中難民的注意力被曲聲吸引，暫時忘記了窗外的槍炮聲和杭州城遭遇的戰火硝煙，孩子們停止哭泣，老人和婦孺暫時放下對家人的擔憂，一個個坐直身子，沉浸在空寂綿長的曲調裡。
零零星星的槍聲和寺僧的法器聲成了背景音，一線笛音越吹越高，如同嗚咽一般，莫青荷俯視滿屋百姓，忽然產生了一種奇異的悲憫情懷，從小到大受過的苦都再不值一提，他也不再去想那些書本裡的大道理，此刻，國家這個字眼顯得那麼小，那麼具體，國家就是這半山茶園，溪流和街市，朋友與家人，就是這間小廟，在炮火和殺戮中飄搖動盪。
他想，如果雲央的魂靈尚未走遠，大約能在這場特殊的堂會裡獲得安寧，不由唱腔一轉，一段本應纏綿溫柔的曲子忽然變得肅穆，難民們被勾起了滿腹心事，一對母女依偎在一起，女孩兒已經睡了，母親用手絹擦拭她佈滿塵土的小臉，自己的眼角卻止不住溢出淚水，莫青荷不想阻止眾人宣洩悲傷，他們都是無家可歸的人了，沒有人還記得杜麗娘，每個人都在哭自己。
後堂的簾子動了一動，沈家傭人搬出一張椅子，沈老太太拄著烏木枴杖，被三四名傭人簇擁著落座。她換了樸素的黑布衣裳，首飾已經盡數取下，腰板挺得筆直，聚精會神的聽戲，聽到動情處，微微閉著眼睛，嶙峋的手在膝頭交疊，一手的手指在另一隻手的手背上輕輕敲著節拍。
莫青荷有些緊張，眼神不住溜著沈老太太，老婦人卻沒有平時懾人的氣勢，每道皺紋都在曲聲裡放鬆了，面容慈善而溫柔，時不時合著曲調點一點頭。
曲聲愈發悲涼，老人將眼睛睜開一條縫，目光晶瑩，一汪渾濁的老淚沿著眼角的皺紋淌出來，莫青荷吃了一驚，曲調就亂了，沈太太臉色一沉，苛責的望著他，眼神卻是和善的，像訓誡一名犯了錯的頑劣小輩。
莫青荷衝她笑了笑，老太太從鼻子裡輕哼一聲，故作姿態的轉過頭去。
然而，就在目光交錯的剎那，這一對仇家似的一老一少，忽然達成了心靈上的某種默契，眼裡的敵視不知不覺就消融了。
戲一折接一折的唱下去，越來越和緩，眾人焦慮的情緒被安撫，遷徙和顛沛的疲倦就湧了上來，大人哄睡孩子，也跟著沉入睡眠。樂聲漸漸停了，大殿響起均勻的鼾聲，偶爾有人說一兩句夢話，引來一片翻身和輕柔的哼聲。
遠處的隆隆炮聲還未停歇，卻也失了先前的氣勢，大約還有零星小隊在負隅頑抗，沈飄萍在大殿後堂為沈老太太尋覓了一處清淨的休憩地點，自己卻怎麼都睡不著，她坐在厚實的被褥裡，抱著膝蓋聽了一會槍聲，起身往後院走去。
天光已經大亮，空氣干冷，後院堆著小山似的木柴，伙房的大門敞開，呼呼往外冒白氣，黃泥壘成的灶台架著兩口大鐵鍋，一口燒熱水，一口煮著救濟難民的熱粥，再過一個鐘頭就該提供早飯了。
耶穌救濟堂的洋尼姑正比比劃劃的跟寺僧發生爭執，修女的中文不像樣，一急就更說不出，指著煮粥的大鍋，用英文沖兩名穿灰袍的和尚嚷嚷，和尚聽不懂，又繞不開她，嘰嘰哇哇的用杭州方言回應，兩撥人大眼瞪小眼，急的腦門冒汗。
沈飄萍裹著羊絨披風，站在門口聽了一會兒，噗嗤一聲笑了，原來修女負責照顧孤兒院的孩子，寺裡只有齋飯，修女認為營養不夠，要求在伙食中添加牛肉罐頭和香腸，又要求給難民分一點酒暖身子，和尚卻說什麼也不肯破了佛家的清規戒律，這才吵了起來。
她走上前，一會兒說流暢的英文，一會兒換成吳儂軟語，把兩撥人的火都勸下去，終於讓這些中外僧侶達成了一致意見，那修女平息了憤怒，狐疑地打量沈飄萍，忽然認出了她，在胸前畫了個十字：「您不是常替孩子們募捐那位沈小姐？您怎麼能來廚房這種地方？」
沈飄萍是一名基督徒，跟著回了個禮，掀開鍋蓋攪動鐵鍋裡的熱粥，笑道：「我的家人在為難民做事，我也該幫一些忙。」
她穿一條暗紫色絲緞旗袍，身段姣好，一低頭，一枚細小的雞心項鏈就輕輕磕著她的胸脯，她把一側的頭髮撥至耳後，抱起一小捆木柴扔進火塘，拿起火鉗一陣亂捅，一時火星亂迸，一大股黑煙熏得她眼淚直流，捂著嘴巴猛烈咳嗽。
身後傳來男人的笑聲，非常不客氣，沈飄萍一邊咳一邊回頭張望，只見一名身穿灰棉軍裝的男人站在門外，背著一支步槍，身材高而瘦，面容稜角分明，方下巴，留著一點鬍渣，是那個莫青荷帶來的士兵原野。
「大小姐，不會做就別做，知道什麼叫幫倒忙嗎？」
沈飄萍對這個人沒什麼好印象，只記得他總黑著一張臉，沉默寡言像個閻王，此時被搶白的十分不痛快，就瞪了他一眼：「你不是在外面巡邏，在這幹什麼。」
原野做出一副無所謂的表情，把手裡拎著的一隻鐵皮大桶放進屋裡，上前抄起一隻瓜瓢從鍋裡舀水：「下一班不是我，外面的人說他們渴了，來打些水。」
他灌滿半隻鐵皮桶的水，看沈飄萍還不依不饒的蹲在灶前，皺眉道：「我說你怎麼還在這搗亂？」
沈飄萍不理會他，一手捂著鼻子，另一手拿著火鉗繼續往灶糖捅，不小心使力過猛，一連串火星直衝她臉上撲來，嚇得她扔了火鉗就往後退，險些一屁股摔在地上。
原野看她臉都嚇白了，倒也沒繼續冷嘲熱諷，把槍往後背緊了緊，上前擰著沈飄萍的手腕把她拽起來，冷笑道：「資產階級的小姐，繡花枕頭，中看不中用。」
他是地道的西北漢子，當兵多年，所見皆是些糙老爺們和剪短頭髮的革命婦女，根本不知道什麼叫紳士風度，這麼一拽險些把沈飄萍細瘦的手腕拽脫臼，他見沈飄萍攥著手腕直吸涼氣，憤恨的瞪著自己，疼得快淌眼淚，就訕訕的放了手，自言自語道：「哪那麼金貴，動一下就這樣了？」
說完無奈的搖了搖頭，揮著瓜瓢，嘩啦嘩啦把剩下半桶水也舀滿了，提起來往外走，剛邁出門檻，沈飄萍柳眉倒豎，怒氣沖沖的攔在他跟前，指著他的鼻子罵道：「你再給姑奶奶說一句？」
原野聳了聳肩，想要繞開她，不想沈飄萍真動了氣，趁他兩手拎著水桶行動不便，三下兩下摸到他的後腰，繳了他別在皮帶上的一把手槍，拉開保險，環視一圈，看中了二十多米開外的一棵矮樹，樹杈上掛著寺僧祈福用的一隻紫銅鈴鐺，她抬起手，回頭對原野道：「要是打中它，你就把剛才的話吃下去！」
還沒等原野答話，彭的一聲槍響，鈴鐺連同一段紅緞帶一同掉在地上，噹啷啷一陣響，沈飄萍把手槍塞給原野，剜了他一眼就走了。寺僧聽見動靜，嚇得都跑出來看，只看見原野拎著不斷冒白氣的熱水桶，傻呆呆的站在原地。
他沒注意鈴鐺是怎麼掉下來的，只覺得那高鼻樑大眼睛的漂亮姑娘靠近他時，一股極淡的香從她的發間飄出來，他全身都像被施了定身法術，胸口撲通直跳，不知不覺臉就紅了。
這一段小插曲沒有干擾沈飄萍，她回到佛殿，看著滿地熟睡的難民，很快忘記了剛才那位不懂禮貌的年輕士兵，所以等原野紅著臉追上她，結結巴巴的請她幫忙時，她很爽快的接過了水桶裡的瓜瓢。
佛殿的窗戶被寺僧用帳幔遮擋起來，硃砂和絳紫交織的厚布簾把陽光過濾成一片昏沉的泥金色，客堂中間點起的四隻大炭盆驅散了寒冷，使這處暫時的避難場所更適宜居住，大家安靜的睡著，鋪蓋與鋪蓋相鄰的狹窄過道上，沈飄萍和原野一前一後，放輕了腳步行走，看見有孩童在睡夢中蹬了被子，就俯身掖一掖被角，看見有人睜開眼睛，就蹲身用極低的聲音問一句：「渴不渴，剛燒了熱水。」
沈飄萍在大殿一角找到了蜷縮著的莫青荷，就不走了，在一旁靜靜的看他。
去年她見過莫青荷，那時候在她的眼中，他不過是一名長相俊秀，唱腔清亮的名戲子，言談舉止有些做作，脾氣更不見得溫馴。她不知道三哥究竟看中他哪一點，在她印象中，三哥對於戲子演員之流一向來者不拒卻又口味刁鑽，不管男女，新鮮兩天就扔開了，然而她怎麼都沒想到，這位與他鬧出無數花邊新聞的京城名旦，不但能讓沈家老三在所有賓客面前對其袒護有加，在一年之後，竟然光明正大的闖進沈家客廳，說自己是個共|產黨。
她不知道三哥與這小戲子聯合起來唱的哪一出，或者說，連三哥也不知道他在唱哪一出。
她認認真真的打量著莫青荷，他的睡姿也與別人不同，幾乎是半坐著，後背倚著牆，垂著腦袋，隨時準備驚醒似的，雖然帶著逃難的狼狽，細看之下，他仍是個漂亮迷人的小伙子，肩膀窄而不溜，不算高挑，四肢勻稱修長，睫毛濃重的像合在眼簾的兩隻小手，這讓他顯得憂鬱，然而睜開眼睛，他的眼神又總充滿希望。
她見莫青荷的被子已經滑到了胸口，就替他往上輕輕一拽，不想莫青荷睡得淺，立刻睜開眼睛，看見是她，很靦腆的笑了笑。
怕吵醒了周圍的人，沈飄萍衝他做了個噤聲的手勢，盛了一碗熱水遞給他，莫青荷早渴得嗓子冒煙，那水又燙，就兩隻手捧著碗，一口一口抿著喝，邊喝邊燙的吸氣。沈飄萍看著他微笑，覺得這名伶一點架子都沒有，像小貓似的討人喜歡。
她沒想到戲子裡也有重情義之輩，格外看重他一些，覺得他雖然是男子，但比大哥養的那些女人不知好了多少，她們一聽說沈家不打算出洋，早都跑光了，臨行還把大哥在外面置辦的小公館搬的乾乾淨淨，只留了兩雙破了洞的玻璃絲襪。
沈家人的性情偏於直爽傲慢，但也沒多少壞心，她見莫青荷把一碗水都喝得見了底，又添了一瓢，輕聲問他：「你多大了？」
莫青荷說話慢聲細語：「二十一。」
沈飄萍又問他：「咱們同年，哪個月的生日？」
莫青荷喝了口水，笑道：「那就不知道了，師父他老人家沒說過。」
沈飄萍覺得他可愛，情不自禁彎下眼睛：「我生日在正月，大約比你年紀大，叫你嫂子實在不像話，你要是願意，叫我一聲姐姐吧，往後三哥欺負你，我要替你出頭的。」
莫青荷怔了怔，低頭不說話了。
沈飄萍見他猶豫，道：「我不信你們真的鬧僵了，自古女性的心思就比男人細巧，我看得出來，你還戀著他。」
莫青荷眨眨眼睛，小聲卻爽快的應了一聲：「姐。」
他這一聲喚出來，沈飄萍笑得像真添了個弟弟似的，要是此時口袋裡有糖，恐怕要拿出來分他幾塊甜甜嘴了。莫青荷也覺得挺有意思，抿嘴笑道：「你跟沈哥一樣，都把我當小孩看，我天天風裡雨裡的跑，哪能老是十五六歲的德行呢。」
說完看了看時間，歎了口氣，道：「你們歇一歇吧，我是不能睡了，這裡這麼多人，每個都要吃飯，我帶隊伍出去運糧食。」