徐州廣陵郡治所廣陵城。
昨日夜晚的一場秋雨合著微風將大地沖刷的異常乾淨，邊緣有些微黃的樹葉，在陰沉的天空背景下，愈發地清晰起來，不算巍峨的城牆，卻並不低矮的城門緩緩打開。
隨著城門的打開，城門外聚集著的一大群人開始騷動起來，他們趕著車的挑著擔的，有扛著口袋挎著籃子的，他們大多都是廣陵城外的菜農和商販，好不容易等到雨停了，天不亮就匆匆趕了過來準備進城討生活。
「喂，你們，大清早的就要進我廣陵城作甚？」
在廣陵城的城門外，一名小將領著一隊城門守軍將一群形跡可疑的商販給攔下，只見這群商販有挑擔的，有推車的，看起來行色匆匆，只是奇怪的是他們的鞋子和褲腳都異常乾淨，而帶頭攔住他們的小將膚色微黃容貌俊朗，雖然個子不小，但是嘴上剛有一層細細的絨毛，讓他看起來也就十五六歲模樣，正是從芒碭山出來加入劉備軍麾下的小郭郭晟。
「這，這位小…小將軍，小的們都是去城裡趕集討生活的農人」
一位鬚髮花白的老者結結巴巴的回答道，其他的人卻盡皆沉默不語，郭晟嘴角微不可查的笑了笑，向身後的部下揮了揮手，很快他的這位部下就轉身而去，作為以前芒碭山寨最機靈的賊小子，郭晟早就看破了這群人的身份，他們絕不是普通的農人。
「小…那個……小將軍，可以放小的們進城了吧」
老者看到這位守城門的小將不僅不立刻給他們放行，反而揮手將一名部下支走，心中頓時有些緊張莫名。
「抱歉，老人家，你們今日不能進城」
郭晟斬釘截鐵地說著，老者終於覺察到要糟糕，心中頓時著急了，說話也不結巴起來：
「那，既然進不了城，我們就回吧」
「廣陵不是爾等想來就來，想走就走的地方，袍澤們，將這些淮南軍的細作圍起來！」
郭晟一邊大聲的喝道一邊抽出腰中的寶劍，此時他身後的城門守軍也將這群人包圍起來，更有一隊城中巡邏的兵士在剛才那位離開兵士的指引下，直望這裡奔來。
「兄弟們，我們暴露了，左右已經逃不掉，跟他們拼了！」
老者看到這陣勢，頓時直起本來微彎的背，一邊大聲喊叫著一邊從褲腿中抽出一把短刃，只見跟他一起來的這伙農人也瞬間摒棄了低眉順眼的老實模樣，變得個個凶神惡煞，也紛紛從他們挑的貨物，推得獨輪車上抽出把把閃著寒光的兵器來。
「殺！」
一聲喊殺聲響起，兩方人馬登時在廣陵城門外激戰了起來，只見郭晟雖然少年，卻武藝超群，手持一把利劍如入無人之境，很快就身先士卒地殺掉了兩名淮南細作！
「仁貴小子，俺來助你了！」
一聲暴喝響起，卻是張飛也來了，自從隨軍進駐廣陵之後，這位猛將就奉了剛結拜大哥劉備的命令領兵攻略廣陵郡各個屬縣，昨日剛完成所有任務回來，一大早本來想來城門看看小郭，不想就遇到小郭正在帶兵圍剿淮南細作。
隨著張飛這位猛將的加入，這些淮南細作們被滅的時間又快了幾分，只是盞茶的功夫，就留下了一地的屍體和鮮血漓淋。
「好小子，月餘不見，你的功夫又有了很大的長進！不錯不錯，看來二哥沒有對你藏私」
用力拍著郭晟的肩膀，張飛哈哈大笑著打趣道，話音沒落，一聲喝罵就傳進了他的耳根。
「好你個黑廝，竟然在孩子面前編排我，是不是又想跟某切磋」
正是他的二哥關羽和大哥劉備帶著一干文臣武將聞訊趕來。
「主公，紀靈此次軍馬雄壯，攻伐我軍之意甚急，看這天天都派出來的細作就知他已按捺不住了，廣陵雖堅城一座恐幾日後也將被其攻破，不若早作打算領軍離開先避其鋒芒…」
簡雍在旁邊向自己的主公劉備建議著，只見劉備面色沉靜，不假思索地搖了搖頭：
「憲和莫要再說了，自失下邳之後，我三軍膽氣喪失殆盡，幸有范先生幫忙謀劃，才能有廣陵棲身，某是不會棄城而走的」
聽到主公劉備在言語中提及到了范當家，站在一邊的郭晟頓時心中一動，也不知現在芒碭山寨怎麼樣了，大當家和桐娘子還好不好，而在劉備身邊還有一位青年文士，這青年文士長相清雅，面色肅靜，只是眉頭微皺，顯然也是為自軍的前途擔憂。
「子山，汝是淮陰人，對廣陵亦是熟悉，某要與紀靈在這廣陵決戰，汝可有地利之策，使某軍能夠戰而勝之？」
劉備突然像這位青年文士問道，顯然對這青年文士非常看重，原來自從攻下廣陵之後，這位玄德公將兵事交給兩位新結義的弟兄關張二人，將政事交給簡雍孫乾等人，自己就開始在廣陵城訪賢尋能起來。
自從與范統結交一番之後，讓劉備深刻體會到一名出色謀士的重要性，特別是作戰時熟悉天文地理的謀士，廣陵是徐州最南邊的城市，以前他做徐州牧的時候雖然來過兩次卻不甚瞭解，這次駐守廣陵，定然要招攬一位熟悉地理的當地名士，徹底搞清楚廣陵與附近周邊的地形。
劉備的運氣不錯，很快就找到了廣陵郡一位頂有名的遊俠兒衛旌，就是通過衛旌他進一步結識到了淮南寒門名士—漢淮陰侯之後步騭，這步騭雖自小家貧卻頗有才氣，尤其精於地理善於政略，劉備對這樣的人才萬不能錯過，不惜以主簿之高位籠絡，終於招攬到了他的麾下，就連其朋友衛旌也被他封了牙將。
步騭正是這青年文士，他本從淮南出發經廣陵欲往江東定居，不想受到劉備的大力相邀誠意相請，這才決定出仕，只見步騭此時緊皺眉頭，想了想就娓娓道來：
「主公，我軍雖有廣陵一郡，然袁術卻雄踞淮南全境，敵強我弱力量懸殊，唯今之計，需求一強援在外呼應，才可獲喘息之機」
劉備頻頻點頭深以為然，一邊的簡雍則接話道：
「汝說得倒輕鬆，這徐揚之地，某軍哪裡還有強援可以呼應」
「下邳呂布！」
步騭斬釘截鐵地說道，直把在場的幾人都驚得愣住了。
揚州丹陽郡涇縣城。
蕭瑟的秋風並沒有給地處江南的人們帶來哪怕一絲的涼爽，膠著的戰事讓所有的人心中都冒著煙燒著火，人稱江東小霸王的孫郎孫伯符在拿下吳郡，會稽郡之後，軍勢愈發的強大起來，帶給這裡所有人無盡的壓抑感。
不過他們中有一個武將卻有些例外，這武將年齡也就三十歲上下，體格健壯身材高大，一張國字臉剛毅無比，古銅色的膚色配上銅黃色的戰甲，映照在陽光下如同一尊雕像一般，就是這位武將的存在讓這支與江東小霸王對抗的軍勢有了不少自信，如果沒有他，恐怕這支軍勢在曲阿一戰中就會徹底崩潰，而他們的主公，揚州刺史劉繇也就早該一命嗚呼了。
「主公，那孫策小兒相逼甚急，涇縣恐怕也難以守住，不如早作打算，前往豫章郡發展，以後尋求機會再把這裡打下來」
國字臉武將面色有些焦急在簡陋的中軍大帳勸著劉繇，只見劉繇神色複雜的看了他幾眼，然後再看向其他幾位部下，只見其中走出一位面色土黃，身材窄小的武將，有些不屑地說道：
「哼！主公只是丟了曲阿，揚州中部與西部還盡皆在主公手上，何以放棄大半，只偏安於西南一隅！某看汝是跟那孫伯符商量好了，想不費一兵一卒逼走主公吧」
「張英，汝這卑鄙小人，某與主公有同鄉情誼，主從之恩，怎麼會受汝挑撥，只此一次，若敢再言此，某定斬下汝頭！」
聽到張英如此肆無忌憚地望自己身上潑髒水，國字臉武將頓時大怒起來，坐在帥位上的劉繇看了他一眼，神色先是疑惑，然後又搖了搖頭堅定起來，不過沒等他開口，其身邊的一位身材矮小的中年文士又說了起來：
「我軍剛丟了曲阿，三軍士氣低落，孫策小兒敢追擊而來，吾等當抖擻精神，與之寸土必爭，若未戰先退，三軍士氣恐將立散，不等那孫策大軍殺來，就直未戰先敗，如此該當了得！」
聽了帳下第一謀士許子將如此分析，劉繇贊同地點了點頭，雙眼餘光看到一邊的國字臉武將又要反駁，心中雖然有些不忍，卻連忙揮手道：
「好了，子義莫要再說，大軍前途何去何從，某自有主張」