往南方飛去的魔族飛船引起了沿路上人們的注意。
一開始的時候恐慌在民眾之中迅散播開來那些原本就是被魔族從北方驅趕過來的人們最快作出反應。
他們原本就做好了隨時上路的準備所以在傳聞還未曾完全散佈開來之前他們已然動身上了通往更南方城市的大道。
這些逃亡者用自己的行動將魔族南侵的恐慌迅傳播了開去一時之間大道之上再一次充塞了逃亡的人群和滿載的馬車。
但是不久之後便有一些人掉轉了馬車往回趕。
原來有人看到了魔族飛船掉落在地上更有人看到這些曾經令他們感到恐懼的身影漫無目的地在四處遊蕩。
一開始許多人猜測那是又一波進攻之前的偵察行動但是隨著越來越多的魔族飛船掉落到地上這樣的擔心顯得沒有多少說服力。
終於眾人開始明白過來那曾經令他們感到無比恐慌、曾經是他們難以入眠的噩夢的魔族已然到了分崩離析的境地。
有人將這歸功於冬季嚴寒的天氣但是更多人卻認為是諸神使者的到來使得戰局生了轉機。
儘管各種各樣的猜測和傳聞散佈的到處都是但是沒有人會願意為此而爭吵。
對他們來說殺死魔族的不管是寒冬還是諸神使者的武力都絲毫不重要戰爭結束了他們的生存得到了保障這才是至關緊要的事情。
不會再有什麼能夠令他們朝不保夕隨時擔心著明天是否還能夠活著更沒有什麼能夠令他們背棄生長的土地拋下財富和辛辛苦苦得到的地位變成一個一無所有甚至沒有特定目的地的流浪漢。
在接下來的幾個星期之中丹摩爾的每一個角落只要那裡還有人存在只要魔族被消滅的傳聞能夠到達那裡那裡就如同節日一般。
所有人都沉醉於喜悅之中到處有人在吟唱歌頌人類勝利的樂曲。
更有許多詩人、畫家宣佈他們計劃創作描繪人們和魔族英勇抗爭的作品並且相信這些作品將會不朽。
不過更多人與其說是在慶祝還不如說是一種自我洩自從奧爾麥最早傳來魔族入侵的消息以來幾乎再也沒有聽到過任何好消息。
在一個甚至連是否能夠活下去都不敢肯定的日子裡忍受極度的恐慌和巨大的壓力就成為了生活的主旋律。
而此刻這種令人感到壓抑和窒息的日子一去不復返這怎麼能夠不好好慶祝一番。
普通的市民們可不會在意什麼不朽的藝術、美妙的詩篇、精美的繪畫甚至就連那些樂曲的歌詞都不是他們所感興趣的內容。
他們所能夠想到的慶祝方式就是掏出口袋裡面大部分的錢買點以往不敢買的食物再換上身邊能夠找到的最為漂亮的衣服在大街上和其他人一起熱鬧一下。
年輕人成群結隊地跳啊鬧啊在街頭放聲歌唱在廣場上盡情舞蹈不過更多的則是乘機尋找異性。
雖然此刻是冬季最為寒冷的日子但是對於那些壓抑了許久的年輕人來說春天已然到來。
稍微上了一點年紀的人們則大多在閒聊之中打日子正因為如此酒吧和餐廳成為此刻生意最興隆的行當。
特別是在這個令人高興的日子裡時不時有興奮過頭的人站出來請在場的每一個人喝上一杯那自然更加收入豐厚。
街頭小巷到處都灑滿了切成一段段的稻梗和乾草。
既然是歡慶不能沒有飛灑的紙片和五顏六色的綵帶但是很可惜對於現在的人們來說即便一張紙也顯得極為寶貴。
所以就有人想出了那些替代品不過身上沾滿了乾草碎末並不是一件令人感到高興的事情幸好在這個時候沒有人會為此而著惱。
同樣的慶祝也在京城拜爾克進行著不過和其他地方比起來這裡的氣氛遠沒有那麼熱鬧。
這或許是因為剛剛死去了那麼多人無論是在「平民的暴亂」還是其後的「清算」全都令鮮血沾滿了拜爾克的街頭。
許多家庭還未曾從親人去世的陰影之中解脫出來此刻魔族被消滅的消息雖然讓他們的心情輕鬆了許多但是說到慶祝許多人並沒有那個興致。
正因為如此此刻的拜爾克或許是整個丹摩爾最為平靜的城市。
不過並非所有人都保持平靜慶祝勝利的人還是有不少而此刻丹摩爾堪稱最威名顯赫的塔特尼斯家族無疑是最為熱烈的慶祝者之一。
那座曾經被當作是時尚的豪宅此刻被重新修繕一新回到宅邸之中的新任內閣總理大臣恢復了以往的慷慨和熱忱。
那座豪宅一下子又變成了拜爾克最為熱鬧的所在每天都有許多人前來拜訪。
從喧鬧的大廳退身出來塔特尼斯侯爵朝著他的書房走去。
和當初在勃爾日的時候不同現在的他絕對不會去強行規定哪些房間禁止某一等級的人進入因為他很清楚這是一個非常不得人心的做法。
正因為如此這座宅邸之中除了幾間房間不歡迎不請自入之外其他地方沒有任何限制。
書房是那幾個不能夠隨意進入的地方之一。
不過此刻裡面卻擠滿了人那些人都是這位總理大臣閣下最為重要、同時也是被他看作最大財富的僕人是那些在來到京城拜爾克的半路上騙來的擁有一技之長的逃亡者之中的佼佼者。
這些人之中的一些在京城之中被他們的同行看作是相當了不起的人物。
比如那個設計了這座宅邸的年輕人塔特尼斯侯爵非常清楚有人私底下出一萬金幣委託他設計房屋。
塔特尼斯侯爵同樣也非常清楚自己那聖賢一般的名聲或許能夠瞞得過其他人瞞得過那些腦子稍微愚笨一些的僕人但是卻隱瞞不過這些傢伙。
沒有哪個白癡能夠在公平競爭之中迅脫穎而出此刻能夠站在他面前的全都是聰明人之中的聰明人。
他早就知道他們之中有不少人心裡有所活動只不過當初簽的契約令他們無法擺脫自己。
當然另外一個原因是此刻自己所擁有的地位這些人即便擁有私心和野心到底也害怕自己的憤怒將他們徹底毀滅。
這件事情必須解決塔特尼斯侯爵此刻最為關心的不再是財富和地位他擁有絕對的自信在這兩方面絕對不可能有人能夠對他造成威脅。
此刻他真正在意的便是他的名聲正如那位死去的國王陛下所說的那樣擁有了一切甚至遠遠出了原本的想像之後他開始考慮起歷史以及後人對於他的評價來。
塔特尼斯侯爵並不擔心過去的經歷、在勃爾日的行徑被世人所知那時候的自己確實膚淺而且短視不過畢竟沒有留下什麼污點。
再說那時候的自己畢竟還未曾站在光輝耀眼的「舞台」之上沒有哪個歷史學家會去在意未曾登上政治舞台之前的自己的經歷。
對他來說此刻才是最為真實、最為至關緊要他可不希望從這些僕人們的嘴裡流傳出對於自己的不滿。
要知道自己那聖賢般的名聲就是從他們的口中傳出去的別人無論怎麼說都可以被解釋為因為不滿而作出的惡毒誹謗但是他們嘴裡傳出的不滿之辭卻極為致命和可怕。
他倒並不擔心一個、兩個僕人散佈他的壞話那可以被解釋成為人性之中的忘恩負義所表現出來的結果。
但是如果大多數的僕人都那樣說想要堵住他們的嘴巴或者其他人的耳朵就絕無可能。
雖然此刻還沒有傳聞傷害到他的名聲但是這位凡事謹慎的侯爵大人又怎麼可能等到受到了攻擊才設想應對的方法？
走進書房塔特尼斯侯爵朝著眾人擺了擺手阻止了眾人的問候和行禮以往的他絕對不會這樣做。
那個時候在他看來恭順的行禮是對他的主人的地位表示服從而尊重不過此刻他已明白面前的恭順遠不如背後的敬仰對他更加有益前者僅僅只能夠滿足一下他的虛榮而後者卻會給他帶來無盡的好處。
在書桌後面的椅子上坐了下來塔特尼斯侯爵朝著那些僕人們說道：「我知道大家都很忙所以我打算長話短說。
「雖然到京城的時間並不是很長但是據我所知你們都已經小有身家這相當不錯足以證明我當初的選擇極為正確你們之中的每一個人都是不可多得的人才。
「你們盡心竭力地在為我工作替我和我的家族服務我非常感謝你們。」
看著底下那些僕人們顯得有些不知所措塔特尼斯侯爵暗自感到滿意他在為自己感到滿意這段花費了一晚上時間想出來的開場白無疑非常成功同樣他也對這些僕人感到滿意至少此刻還看不出對他存在太多不滿的跡象。
「不過現在我有一件事情需要你們的幫忙。」塔特尼斯侯爵用右手托住下巴靠在書桌邊說道。
「聽憑大人吩咐。」
「老爺您有什麼需要我們竭盡全力去完成。」
「您吩咐好了。」
底下那些僕人們紛紛說道這種混亂的場面在以往只會令塔特尼斯侯爵感到不悅但是此刻他的心裡有的只是欣喜。
以往的他只注重表象而此刻他更加注重實惠。
「我不知道你們是否已然聽到過一些傳聞傳聞說我進行的那些變革只是為了讓我的家族成為丹摩爾最為富有的家族。因為我早已經將家族的利益來源從領地的出產變成了商業貿易的收入。
「我的種種舉措剝奪了領地取消了對於領地出產的支配權力卻並沒有涉及商業貿易甚至給予了商業貿易極大的優惠這無疑便是那些人用來攻擊我的論據。
「我並不害怕誹謗但是我擔心這種誹謗會動搖我所主持的變革這是我所不能夠容忍的。
「不過與其去堵塞別人的口實不如讓他們沒有攻擊的借口所以我打算結束我的所有生意。」
話音剛落書房裡面立刻響起了一片喧嘩聲那些僕人們的臉上全都充滿了憤怒和驚訝。
當然這種憤怒絕對不可能是針對那位狡詐的、早有預謀的主人的。
「我非常清楚我的那些生意之所以能夠獲得成功並非是我一個人的功勞那裡面更多是你們的心血。
「當初我們剛剛來到這座陌生的城市你們為了報答我同樣也為了令未來變得更加美好幾乎拼盡了全力我不打算為了自己的私心而令你們的夢想徹底破滅。
「因此我決定如果你們之中有誰願意可以盤下他正在經營的生意。
「塔特尼斯家族將不再在任何一家商舖佔據主導權事實上我打算將這變成一項法令一項對於所有擔任公職的人以及他所屬的家族的法令。
「只要是擔任政府公職就不能夠擁有任何商舖的擁有權或者主導權這完全是為了避免權力和金錢的緊密結合而造成在經營或者貿易方面擁有特權。
「眾所周知我從來不反對貴族階層也不反對地位等級的劃分我所反對的只是特權任何特權都將是我的敵人。
「取消領地是我做出的第一項努力而那些誹謗我的人又令我現了另外一個疏漏我將從我本人做起。
「雖然我從來未曾運用過任何形式的特權但是我仍舊希望創造出一種制度來保證特權不可能產生。
「從今天起在你們所經營的商舖之中我將最多只佔有三分之一的份額如果你們之中有誰願意可以單獨也可以和人合資盤下其他的股分。
「我知道你們每一個人都有些錢但是卻並不足以買下所有的股分錢可以從我這裡借。
「當然我要按照當前的利率收取利息你們也可以向別人借錢向別的商行、向銀行借取。
「而既然我將產業盤給你們你們將不再是我的僕人當初簽署的契約你們可以贖回。
「契約上有你們贖回的數額在這件事情上我們公事公辦我相信這對於我們之中的任何一方都沒有不公平的地方。
「如果有人眷戀我的家族不想贖回自己的契約這會令我感到非常高興不過為了我的變革我不能夠給任何人以攻擊的把柄。
「不贖回契約也就不能夠盤下他正在經營的產業那個商舖將盤給其他人。」塔特尼斯侯爵鄭重其事地說道。
看著底下眾人的反應那位侯爵大人感到相當滿意。
那些僕人們顯然並沒有看出自己的意圖他們對於自己的讚頌和敬意絲毫看不出虛假的成分。
這些人毫無疑問全都是聰明人裡面的聰明人但是卻仍舊沒有自己那樣高明。
一幫怨聲載道、背心離德的僕人即便用契約緊緊約束住他們也絲毫沒有用處這是他親身經歷過的事情。
當初在勃爾日塔特尼斯家族的僕人並不少但是當他決定離開的時候願意跟隨著他的並沒有幾個。
而跟他同行的那些僕人之中反倒大部分都是當初父親在世的時候歸還了契約的老人。
這件事或許是令他感到有所觸動的原因而之後在來到京城的半路上的那場表演或許是他下意識希望有所改變的結果。
曾經的經歷令他非常清楚單單依靠一份契約並不能夠將別人牢牢綁在自己身邊父親當初做的那一套在這方面無疑更加成功當然這位侯爵大人絕對不會忘記在給予恩惠的同時再用利益進行加固。
如果說以前的他絕對不相信善良和忠誠的存在那麼此刻的他多多少少對此有些信任不過在信任忠誠的同時再加上一些一致的利益忠誠將會變得更加牢固。
看著那些畢恭畢敬地朝著他鞠躬行禮、一步步退出書房的僕人們這位侯爵大人的心中充滿了得意他已然有一段時間沒有得到這些僕人的衷心恭敬了。
輕輕地靠在座椅的靠背之中塔特尼斯侯爵開始計算起即將獲得的利益來。
此刻他已獲得了這些僕人們的忠心想必他們在估算那些產業價值的時候不會設法壓低價格。
只有蠢貨才會做出這種沒有遠見的事情為了表示忠心並且為了繼續向自己示好十有**那些產業還會被高估一些這一高一低就是一筆不小的收入從哪裡去尋找這樣好的買家？
更何況將產業盤出去之後並不意味著自己將一無所有那三分之一的股分仍舊足以令塔特尼斯家族每年獲得豐厚的利潤。
不過此刻這位侯爵大人不再將目光放在這些小小的利潤上面魔族的滅亡隨之而來的毫無疑問是北方的漸漸復甦而其中拜爾克將會是復甦最為迅的城市。
在這種時候與其將大量的金錢滯塞淤積在財富緩慢的生意上面還不如拿來進行投機。
用於投機能夠迅得到大量的回報而豐厚的利潤會被看作是奇跡塔特尼斯這個名字不正是奇跡的代名辭？
只要一想到自己即將再創造出一番令人羨慕、同時又令人垂涎的奇跡這位侯爵大人便按捺不住想要興奮的歡呼。
站起身來塔特尼斯侯爵朝著房門走去此刻他要進行下一筆投資一筆更加龐大的投資。
而這一次他要對付的對手遠沒有剛才那些僕人來得恭順不過更沒有那些僕人來得聰明事實上那根本就是一群目中無人的蠢貨。
這位侯爵大人拉開書房的門他已然有些急不可耐地想要去收拾那些蠢貨了。
一輛馬車停在了統帥部的門前馬車上的徽章是一面由玫瑰花瓣組成的盾牌。
即使變得再寬容內閣總理大臣也仍舊對塔特尼斯家族的家徽─那個愚蠢的牛頭感到非常不滿意。
他終於忍不住將自己弟弟的徽章給偷了過來反正現在那個第一勳爵的頭銜在拜爾克人的眼中早就是一個沒有必要提起的笑話了。
如果說塔特尼斯侯爵的飛黃騰達被世人當作是奇跡那麼塔特尼斯家族幼子的身份變化早已經越了奇跡那是神跡真正的神跡。
沒有什麼人還會再一次提到第一勳爵這個頭銜那簡直就是一種褻瀆至少在那些教會信徒的眼中確實如此。
更令人感到尷尬的是無論什麼樣的頭銜哪怕是公爵甚至親王都拿不出手這樣一來那個珍貴的令人垂涎的家徽自然也失去了意義。
對於塔特尼斯侯爵的做法頗受到不少人的鄙視。
但是以塔特尼斯侯爵此刻的地位再加上這件事情並沒有損害其他人的利益所以也沒有人站出來反對。
在統帥部門前早已經有一隊軍人站立在那裡為的正是塞根特元帥自從重新整肅軍隊之後在塔特尼斯侯爵的提名之下原本因為刺殺事件而被冷落的塞根特元帥再一次被起用。
無論是統帥部還是軍隊對他們來說塔特尼斯家族從來就不是真正的敵人。
這一方面是因為北方兵團的統帥葛勒特將軍對於塔特尼斯家族的兩位成員全都抱有好感。
另外一個原因是自從塔特尼斯侯爵接手國庫之後軍費開支和各種物資確實充裕了很多。
這和其他那些沒有任何作為、總是千方百計撈取好處、還整天惹麻煩的內閣大臣比起來實在已經好了許多。
當然也從來沒有哪個軍人將塔特尼斯侯爵看作是自己人。
大部分軍人都相信塔特尼斯侯爵之所以比其他內閣大臣通情達理是因為他來自北方領地因此真正清楚那些魔族的恐怖以及魔族一旦獲取勝利的可怕想要活下去令他和軍方站在同一立場。
不過在政治方面他和軍方卻絕對不可能擁有同樣的利益正因為如此塔特尼斯家族只可能在戰場上成為他們的盟友而此刻魔族被徹底消滅唯一能夠令他們攜手的原因已不存在。
幾乎在場的每一個軍人都認為他們和這位侯爵大人馬上就會進行一場戰爭當初那位以慷慨大方聞名的國王陛下曾經面臨過的難題此刻再一次出現在了這位總理大臣閣下的面前。
雖然沒有哪個軍人敢聲稱是軍隊令丹摩爾獲得保全和魔族浴血奮戰正面抗衡的除了軍隊還有魔法協會、教會和聖堂後期又增加了那些來自沙漠的咒法師以及最終決定勝負的諸神使者。
毫無疑問無論是殺死魔族的數量還是對於這場戰爭的貢獻那些魔法師、那些神職人員、那些聖堂武士、那些咒法師全都更有資格宣稱是他們抵擋住了魔族的進攻。
不過他們並不會在勝利之後提出任何要求但是軍隊不可能像他們那樣然。
雖然那些軍人們確實感到有些慚愧不過他們之中的大部分已然準備和總理大臣好好討價還價一番。
要知道就算他們不這樣做他們的部下也會因此而對他們產生不滿。
走進這座歷史悠久但卻顯得最為破爛的統帥部大樓塔特尼斯侯爵從那些軍官們的眼睛裡清楚地看到了一絲仇視。
他非常清楚自己從來未曾得罪過這些傢伙之所以對他產生仇視和他所處的位置有關。
任何人坐在這個位置上面全都會受到這些蠢貨們的仇視這些除了懂得舞刀弄棒之外、什麼都不懂得的白癡只能夠將自己的性命當作唯一的投資而戰爭便是他們唯一懂得的經營。
偏偏最令人感到討厭的是這群傢伙就像是那些徹底壟斷某種交易的商人那樣希望盡可能地獲得利益因此總是想要任意設定交易的價碼彷彿一切都操縱在他們手裡一般。
進入大廳塔特尼斯侯爵在正中央的那張椅子上坐了下來他顯得如此氣定神閒這是他的歷任前任全都做不到的。
兩位從聖堂請來保護他安全的大師站立在房間的角落之中這同樣是以往的任何一位總理大臣都享受不到的待遇畢竟自從那位屠夫宰相之後還未曾有過總理大臣比國王更加重要的時候。
「我知道大家都很忙所以我打算長話短說。」同樣的開場白從塔特尼斯侯爵的嘴裡跳了出來。
「雖然到京城的時間並不是很長不過我卻非常清楚一直以來統帥部和內閣之間的關係是多麼糟糕。
「我同樣也非常清楚其中的原因事實上我本人就經歷過同樣的敵視並且不得不為此而遠離故鄉。
「正因為如此我希望能夠改變這種局面我曾經和葛勒特將軍合作得非常愉快所以我對於軍人並沒有太多的偏見。
「毫無疑問正是軍人們的浴血奮戰令丹摩爾得到保全至於誰的功勞更加大一些在我看來並沒有什麼深究的必要對於各位為了丹摩爾、為了民眾做出的犧牲在此我表示感謝。」
這樣的開場白很顯然大大出乎眾人的預料之外不過在出乎預料的同時也令原本充滿著的敵意消減了幾分。
「接下來就讓我言歸正傳我到這裡來的目的並非僅僅是為了表示感謝大家都非常清楚此刻真正至關緊要的是各位在這場魔族入侵的戰爭之中做出的貢獻應該用多少報酬來進行補償。
「我相信這裡沒有哪位先生會認為戰勝魔族主要是因為他的功勞所以在這裡我再申明一次我的看法誰的功勞更加大一些在我看來並沒有什麼深究的必要。
「我同樣也相信沒有哪個軍官會口口聲聲用為了犧牲的將士討回公道的借口來為自己謀取利益。」
朝著四周掃視了一眼看到幾個不懷好意的傢伙避開了自己的目光塔特尼斯侯爵在內心深處出了一聲冷笑。
「丹摩爾會厚待那些做出了犧牲的將士們除了按照軍隊的慣例犧牲者的家屬獲得撫恤金之外我知道他們之中的很多人還留下了未曾成年的子女撫恤金並不足以令那些不幸的孩子得到應有的成長和教育。
「我希望統帥部能夠將這些人列出來他們的子女將由國家撫養會有專門的學校給予他們最好的教育。
「其次我們應該關心那些在戰鬥之中傷殘的軍人據我所知他們同樣有撫恤金同樣我也非常清楚這些撫恤金對於他們的生活來說並不足夠。
「至於那些在戰鬥中倖存下來的士兵他們無疑是幸運兒在這個無數人淒慘死去、北方幾乎變得荒無人煙的時候他們能夠活到最後無疑得感謝至高無上的父神的仁慈和關愛。
「據我所知按照以往的慣例士兵除了一些津貼之外並沒有什麼報酬這顯然有些說不過去畢竟他們浴血奮戰為國家出過力。
「這場突如其來的災難再加上之前盤踞於各地的官員之中的蛀蟲對國家財政的侵吞已然令國庫消耗一盡而很快就將到來的重建更需要大量的金錢。
「所以我沒有辦法拿出足夠的金錢不過現在北方最多的便是空餘的土地。太多人在這場災難中死去毫無疑問北方將會有許多土地沒有人耕種。
「等到稍微穩定下來逃往南方的人回歸故鄉之後我將對北方的土地起清查這同樣也是為了核查貴族擁有的領地並且將它們轉變成私有土地。
「這恐怕需要用一年的時間清查出來的空餘土地百分之八十將會用來對軍隊進行獎勵。
「這其中的半數將會分給曾經在第一線作戰過的士兵傷殘者獲得普通士兵的三倍犧牲者獲得普通士兵的五倍。我相信這會是一個說得過去的比例。
「另外半數將會用來獎勵各級軍官土地將以功勞的大小加以劃分當然有可能有人會認為取消了領地土地失去了價值如果他們認為貴族頭銜會比土地更加有吸引力的話也沒有問題。
「眾位應該已經知道經過一番努力此刻爵位已然不再是關鍵和難題對於統帥部擬定的晉陞者名單只要沒有太大的出入我都會認可。
「除此之外還有另外一種選擇在局勢稍微穩定下來之後除了清查土地還有一件事情我也要做那便是清查地方財政和官員是否稱職。
「在拜爾克、在勃爾日、在伽登曾經生的那些事情足以證明這次清查將會令許多職位空缺出來和土地以及爵位一樣這些公職將會被劃分為不同的等級。
「不希望得到土地和爵位的軍官可以申請擔任公職當然這種選擇比前兩種選擇需要冒一些風險。
「所謂的風險便是剛剛頒布的法令之中提到的職務考核這種考核每隔五年將進行一次如果被證明不合格那便意味著一無所有。
「這個選擇是三個選擇之中最具有吸引力未來最光明遠大的選擇不過與此同時挑戰性也不小。」
再一次朝著四周掃視了一眼看到那些軍官們全都顯露出一副若有所思的模樣塔特尼斯侯爵感到非常滿意。
他完全可以猜到大部分軍官會作出什麼樣的選擇。
一直以來他都確信這些粗魯的傢伙之中沒有幾個真正擁有勇氣毫無疑問最後的那個選擇會被他們摒棄。
就算自己再多說幾遍那個最後的選擇最有利只要一個稍微懂得一點算式的傢伙按照魔族入侵之前的地價計算一下以往會給予一位男爵的領地大小土地的價格。
再計算一下在五年時間裡一個四等公職能夠得到的工資和各種津貼收入就應該明白即便在五年之後被認為不稱職而失去那個公職也不比擁有土地的人損失多少。
更何況用不著多想清查之後空出來的公職肯定數量非常多用普通平民頂上去十有**無法壓服得住同僚和部下。
即便換上一個閒散貴族也未必有什麼用處那個時候擁有軍隊背景的官員將會是聲音最為響亮的一群人物只要稍微聰明一些飛黃騰達並非是什麼難事。
這位總理大臣十分確信這些軍人之中肯定會有人選擇這條充滿挑戰性的道路不過他們無疑將會是極少數但是最終這些人將成為令人羨慕同時也令許多曾經的同伴悔恨不已的榜樣。
他需要這樣的人存在因為這些被看作是幸運兒的傢伙無疑會成為那些失意的軍官們最為注意的目標與此同時也將會被用來解釋他們大部分人不得意的原因。
朝著旁邊的書記官看了一眼塔特尼斯侯爵確信那位書記官已然將剛才自己所說的一切都記錄下來。
這將成為日後令那些軍官啞口無言並且更加後悔不已的證明他終於說出了那準備了許久的話。
「我知道你們之中肯定有許多人對我剛才所說的一切並不以為然或許在你們看來那些話全都是空泛之辭一切都至少要等到一年或許更久之後才能夠兌現。
「為了表明誠意想要得到獎賞的人立刻能夠得到兌換按照各地的報告而作出的預計整個北方幾乎三分之二的土地失去了擁有者。
「就拿這三分之二的土地當作是獎賞不過在未曾確認哪塊土地沒有主人之前要求提前兌現的人只能夠拿到等量的錢。
「我相信以魔族出現之前去年一年之中交易所得的平均地價作為即將支付給士兵們的地價沒有人會站出來反對吧。
「統帥部擬定的報告我已然看過犧牲人員名單、傷殘者名單以及各級功勳名單已然擬定按照這些名單馬上可以對功勳進行兌現。
「想要獲得土地和公職的另外開列我只能夠對他們說一聲抱歉得讓他們稍微等待一段時間。
「對於爵位的授予立刻便能夠進行我甚至願意就在這裡簽署爵位授予證書至於那些希望能夠兌現成現款的我這裡已經擬定兩種選擇。
「第一種選擇便是持有等量的國家債券內閣已然通過了我的議案將以國庫的名義行兩億建設債券。
「債券的利息是一年百分之七這無疑是一個非常誘人的利率我希望各位選擇這種方式這對於大家都是一件好事。
「至於第二種選擇國庫沒有足夠的錢因此只能夠尋找別人買下這些土地為了以身作則我已命令內閣之中的各位大臣盡自己的可能購買土地或者以信譽擔保向資金寬裕的商行借款購買土地。
「同樣我也希望在座的高級將領也多多少少盡自己的能力購買一些土地。
「我可以向各位做出承諾我會盡我的全力讓曾經出過力的人因為他對國家的再一次貢獻而得到報償。」
說完這些這位年輕的內閣總理大臣從座位上站了起來朝著四周鄭重其事地鞠了幾個躬。
兩天之後的中午一份只有十幾張紙的報告放在了內閣總理大臣的面前將那份報告略微掃了兩下塔特尼斯侯爵的嘴角浮現出一絲微笑。
「統帥部要求獎賞的人員名單？」坐在對面悠然喝著茶的塔特尼斯家族最為忠實的盟友不緊不慢地問道。
「差不多我相信這份名單已將所有愚蠢、短視並且缺乏耐性的人羅列在上面這些人將會為他們今天的選擇而後悔不已。」
塔特尼斯侯爵暢快地大笑著說道。
「從來不曾有人能夠令這群人感到後悔你又是怎麼做到的？親愛的朋友你是否介意告訴我真相最近這段日子以來我對於你所做的一切實在有太多不解。」法恩納利侯爵連忙問道。
「不解？為了什麼？啊！我明白了肯定是因為我盤出了那些店舖或許還有讓那些僕人獲得自由。」塔特尼斯侯爵說道。
「還有你給予統帥部有關獎賞的計劃以及你向十幾家商行商量抵押貸款的事情你顯然將所有的產業之中的股分全都抵押了出去甚至還包括你的這座宅邸以及在蒙森特的土地所有這一切都是為了什麼？
「難道你真的想要用自己的財富來酬勞那些軍人？如果是這樣的話毫無疑問你比國王陛下更加慷慨。」法恩納利侯爵一口氣問道。
「我的朋友你看到過我做賠本生意嗎？我相信你已經看過我給予那些軍人們的建議你難道沒有現我商量抵押貸款的全都是遠離京城的商行你難道以為我是因為你的介紹而選擇他們？
「不我之所以選擇他們是因為他們不太有機會看到我給予統帥部的那份建議要不然我未必有信心能夠隱瞞得過那些商人精明的眼光。
「實際上這筆交易最大的奧妙便是土地的價格我可以告訴你一個秘密北方領地空閒的土地十有**並沒有我所說的那樣多所以等到真正進行土地丈量和清算的時候帳面上我將是最大的損失者這是我有意而為。
「和帳面上正好相反我並不會有任何損失相反的我有信心從中賺取令人想像不到的利益。
「我相信你以為在魔族出現之前丹摩爾的地價肯定最為昂貴那你就完全弄錯了。
「沒有人會出售城市附近的土地也沒有人會出售最為肥沃的農田、能夠飼養羊群、收入豐厚的草場。
「會被賣來賣去的大部分是出產並不豐厚的土地更何況我絕對不相信沒有人在交易之中作手腳。
「而這種手腳絕大部分是豪門壓低價格兼併土地我在蒙森特對於這種事情看得實在太多了」如果不是因為緊挨著的土地全都是其他豪門所擁有或許我也會動些手腳也說不定。
「一旦交易變得規範起來土地的價格只會迅增長再加上領地的取消將會拉平土地的價格前者會大幅度下跌而後者十有**會上漲。
「之所以這樣是因為那些仍舊倖存下來、手頭比較寬裕的貴族豪門肯定會為了抵銷領地被取消的損失而購買一批土地。
「恐怕他們會和你擁有著同樣的想法那便是擁有大量空閒的土地土地的價格將會顯得極為便宜。
「而這又正是我為什麼要將土地作為獎賞分給那些軍人們的原因同樣也是我刻意高估空餘土地面積的原因只有土地緊張才不會令土地真正變得廉價。
「我相信此刻沒有要求兌現的軍人是真正希望擁有土地的人他們不會和我搶著出售那些土地所以價格就完全控制在我的手裡。
「我會慢慢出售一些不太有價值的土地以便歸還貸款不過那些真正擁有潛力的土地我絕對不會出售至少不會在潛力未曾挖掘出來之前出售。
「我相信這樣的地方會非常眾多特別是一切都由我掌握手中的時候。」塔特尼斯侯爵微笑著說道。
「但是你不可能買下如此眾多的土地即便抵押你所有的財產也做不到這一點。」法恩納利侯爵立刻充滿疑惑地問道。
「我親愛的朋友從頭到底都不曾有過真正的土地但是這筆交易已然在進行也就是說這些此刻還不存在的土地無論是那些軍人、我、還是貸款給我的商行全都承認這些土地的存在。
「所以我同樣也可以用這些還不存在的土地當作是抵押物品這樣就能夠令我得到更多的貸款去購買其他的土地。
「你看實際上我並沒有花費多少金錢但是只要用這種辦法就可以將整個丹摩爾全都買下來在這筆交易之中我投入的僅僅只是我的信譽。
「親愛的朋友我曾經非常遺憾自己未曾出生在征服者理查的時代非常遺憾和勝利王失之交臂非常遺憾錯過了丹摩爾開疆拓土的歲月。
「但是現在我對於那一切已然絲毫不在乎我甚至為能夠生在這個年代而感到興奮從來沒有人擁有過像我這樣絕好的機會。
「沒有人敢說我將土地給予那些軍人是一件錯誤的事情毫無疑問用不著我站出來辯解那些軍人們就可以封住批評者的嘴巴。
「古往今來更沒有哪個時代有如此眾多的人願意出售土地你應該非常清楚那將是多麼可觀的數字。
「而偏偏整個丹摩爾王朝只有我是唯一願意收購這些土地的買家更美妙的是價格完全由我來定奪。
「最為重要的是在丹摩爾歷史上從來就沒有哪個人像此刻的我這樣擁有絕對的信譽而且依靠信譽便能夠借取難以計數的金錢。
「當然這同樣也得歸功於富裕階層的人數眾多理查王朝之後丹摩爾變得越來越富有。
「之所以國庫和地方財政雖然有著巨大的虧空卻仍舊能夠支撐下去就是因為這個原因而此刻我則依靠我的信譽讓這些錢全都為我所用。
「我將是丹摩爾有史以來最大的地主而我又擁有著絕對的優勢能夠將這些土地變成利益暫時的以及世世代代能夠傳承下去的利益。」
法恩納利侯爵立刻插嘴問道：「你打算怎麼做？」
「很簡單國庫需要充盈而進行徹底清查之後各地財政虧空將紛紛顯露出來丹摩爾將陷入財政恐慌最簡單的辦法無疑便是大量行貨幣這樣做的後果便是貨幣貶值物價隨之飛漲。
「而那些和生存有關的物資比如糧食、木材和棉花早已經在國家的掌控之下也就是說平民可以熬過這場恐慌就像度過漫長的魔族之災一樣而真正會擔憂自己命運的便是那些稍微有些身家的商人們。
「他們手中的金錢一天天變得不值錢再加上貿易蕭條而轉嫁這種損失的唯一辦法便是將金錢變成能夠保值的實物黃金和白銀是不錯的選擇不過土地將是更好的選擇。
「我的債務看上去龐大得令人難以想像但是這筆債務其實每一天都在減少而我手中所擁有的土地則會變得越來越值錢。
「那些貸款給我的商行如果願意用土地抵兌債務將是最為聰明的選擇但是到了那個時候我反倒未必願意那樣做。
「我之前不是說過還有那些貴族豪門會將目光投向我手中的土地他們無疑是最激烈的競爭者。
「到了那個時候完全可以確信我將擁有除了財務大臣這個官方身份之外另外一種力量來控制丹摩爾的經濟我相信只要不出現錯誤的話半年或者一年的時間便可以度過難關。
「空虛的國庫爛帳一堆的地方財政為了救活這個千瘡百孔、病入膏肓的王國總得有人做出一些犧牲誰作為犧牲者最為合適？
「在我看來那些軍人不是整天將犧牲掛在嘴邊他們想必對此沒有什麼怨憤再讓那些整天鑽營利益的商人和平日裡養尊處優的豪門做出一些貢獻也是應該的。
「而我到時候再拿出一些金錢來安慰一下那些變得一無所有的商人乘這個機會將我那本關於經濟的書出版我相信無論多少個世紀之後這本書都將會被世人奉為經典。」
塔特尼斯侯爵露出了燦爛的微笑。
「名利雙收創造輝煌雪夫特我不得不承認我對你的頭腦充滿了嫉妒。」法恩納利侯爵羨慕地說道。
「噢─我不得不努力一些我的朋友告訴你一句實話我對我的那位神秘的弟弟同樣存在著你所說的感覺。」
塔特尼斯侯爵充滿了無奈和惆悵地歎道。
「對了你的弟弟系密特怎麼樣了？和他同行的那些人聽說已安全返回但是並沒有你的弟弟的蹤影。」法恩納利侯爵連忙輕聲問道。
稍微猶豫了一下塔特尼斯侯爵最終決定將自己所知道的一切告訴自己的這位盟友。
「我打算和你分享一個秘密那便是我的弟弟已不再是凡人在見到至高無上的父神並且從他那裡得到啟示的時候他便注定將成為諸神之中的一員。這是對於他結束了魔族之災的獎賞。」
聽到這番話法恩納利侯爵驚詫地張大了嘴巴。
「這個消息是否確定無疑？」他問道。
「告訴我這件事情的是波索魯大魔法師你說是否能夠確信？」塔特尼斯侯爵反問道。
「真是令人感到羨慕能夠成為一位神明擁有強大的力量以及無限的生命或許我這樣說會受到諸神的責罰但我實在是嫉妒極了。」
法恩納利侯爵無比感歎地說道：「對了你的弟弟系密特現在是什麼樣的神明他掌管哪些神力？我相信以他和你我之間的關係我的祈禱無疑會比其他人有力得多。」
看到盟友興奮無比的樣子塔特尼斯侯爵微笑著搖了搖頭說道：「我相信你不會希望自己用得著他的力量。
「波索魯大魔法師告訴我魔族之亂的根源是那位黑暗女神瑪茲在奧爾麥森林之中在魔族的中心繫密特成功地殺死了黑暗女神瑪茲的化身此刻的他取代了以往黑暗女神瑪茲所擁有的位置他所掌管的是詛咒、暗殺、瘟疫和死亡。」
聽到這番話法恩納利侯爵倒吸了一口氣他的面孔顯得有些僵硬但是過了一會兒便又恢復了常態。
「這也不錯在諸神之中黑暗女神瑪茲無論是力量還是地位絕對算得上高更何況既然你的弟弟掌管著這些神力他會保佑我們免受詛咒和暗殺。」
「說到黑暗女神不知道我的弟弟是否繼承了她那管轄生育的能力我的妻子沙拉終於懷孕了。
「或許這正是他擁有了那強大的神力的功勞而此刻我最希望的便是他能夠為他的嫂子祝福此時此刻我什麼都不缺就缺少一個繼承人我願意用一半的財產去換一個兒子一個健康聰明的男孩。」
塔特尼斯侯爵繼續說道：「我絕對不是在撒謊如果我能夠得到一個男孩我一定捐出一半的財產救濟窮人無論到了那個時候那筆財富將有多麼驚人我都會這樣做。」
「難道你不喜歡女孩？」
法恩納利侯爵搖了搖頭笑著說道。
「不即便是女孩我同樣感到高興但是這樣一來我只能夠將希望寄托在外孫身上而這不但更沒有把握還需要耽擱太長的時間。」塔特尼斯侯爵回答道。
「我有些懷疑。」法恩納利侯爵仍舊搖著頭說道。
「正好相反我倒是頗為期待會是一個男孩因為希望有個小孩卻始終未曾得到的並非僅僅只有我一個文思頓也一直在努力卻始終沒有結果但是就在最近就在我的妻子確認懷孕不久玲娣也現自己懷孕了。
「你不能不相信神力的存在而我更相信對於沙拉和玲娣我的那位弟弟絕對不會吝嗇他所擁有的力量。」
說到這裡那位塔特尼斯侯爵已然眉飛色舞此刻的他看上去比當初登上內閣總理大臣的寶座更加喜悅和興奮。