第一百九十二章夜褪色，曙光新
是夜，竺米從晴乾宮走出來遠遠聽見一陣簫聲，清蕭吟情，氣聲時而沙啞時而純淨婉轉，纏綿而上，起伏之間若斷若續，浩蕩之勢下又是淡淡的哀愁。
竺米順著簫聲傳來的方向走過去，漸漸走到川國賓客所住之地香循苑附近，微風浮動，香循苑外有片竹林搖曳晃動，樹葉唰唰的聲音顯得那簫聲更飄渺。
竺米轉向竹林裡，只見，那林中的溪水旁，龍修獨坐在光滑的玉石台上，垂眸吟嘯，月色光幕照過來，葉的綠，玉石的青色泛起朦朧之暈使得那平日裡剛毅外表的男子此時也有了脫俗飄逸之感。
她怕擾了這畫面正欲悄身退出，卻仍然打斷了對方的閒情逸致，龍修放下手裡的蕭看過來，見著尷尬僵立的女子先是一愣，隨即收回視線低頭撫蕭輕聲開口，「既然來了，何必那麼快就走。」
「……呵呵，這個，沒想打擾你，只是難得在宮裡聽到簫聲。」竺米乾笑著邁著小步走過去，又在玉石台前停下不再近前，龍修只哼笑一聲餘光瞥著女子的窘迫才再開口，「站那麼遠是怕本王吃了你不成？」
「沒有，沒有，只是這檯子有點高。」竺米隨便找個借口搪塞著，此時男子已恢復了平日孤冷，盛氣凌人之感。「聽龍依說你們明日就起程回去了？怎麼不多留幾日？」
龍修並不回答，只側過頭正視女子，月光下她的雙瞳如水，熠熠生輝，可還閃爍著對他的怯畏之情，這隔膜恐怕怎麼也抵消不了，縱使他對她千般好，萬般順又能怎樣，這女子想要的不是逆來順受的服從，也不是錦衣玉食下的養尊處優，她想要的不單單只是甜蜜的饋贈，而是百味的交融，自己這一生最大的錯誤恐怕就是對這女子用了心而不想承認。
竺米侷促的站在玉石台下，眼神飄忽不定，偶爾同龍修的目光對上，又很快移開，手指交疊在袖中來回攪動，她不習慣這樣的交流，尤其是自己又一次傷過他之後，「我看，我還是離開吧。」
「上來。」
「嗯？」竺米轉身正欲逃離這壓抑的空間，不想對方伸出手對她招呼道，那不容拒絕的氣勢著實讓竺米感受到夜的寒冷，她吸了吸鼻子，右手在裙邊擦了擦才抬起搭在對方手上，還未反應時，人就已被單手提了起來，驚呼過後又穩穩坐在男子的身側。
玉石台沒有她想像的那麼冰涼，恐怕是白天受了陽光的照曬而存留的溫度，很暖，連同男子的霸氣也渲染上淡淡溫柔，龍修不再用冷漠的眼神看她，竺米暗自鬆口氣。
「啊，對了，我這有糖炒栗子你要吃嗎？」說著竺米便彎身去拾留在石台下面的提食盒，剛彎下身子又被拉了回來，只聽對方一陣怪怨，「不是說嫌檯子高嗎，這樣不小心也不怕掉下去。」
「沒那麼嚴重，嘿嘿。」竺米笑的依舊略顯尷尬，低頭看著對方摟在腰間的手，不自在的挪了挪身子，對方也感受到她的拘束，收了收手臂才不著痕跡的緩緩鬆開，故作無事的樣子冷聲道，「本王不吃楚堯奚剩下的，你不用拿過來了。」
「那才不是剩的，是我自己要吃的，而且你以為吃的到楚堯奚那裡還能剩啊。」竺米正當的辯解，可見男子深邃的目光聲音又漸漸變小，果然即使這樣的環境與氣氛下她也依舊無法適應他的視線，尤其伴著眼角那淡淡傷疤。可竺米也不得不承認龍修的氣質是那種不可一世的冷峻，自有另一種魅力存在。
「明日回去再來就要等到年底了。」
「哦。」竺米知道龍修話裡的意思，到時是巴蘭的祭日，他每年都會過來。
「不過或許，不用等到那時……」
「嗯？」龍修轉折的話她並未聽懂，不解的問道，「為了龍依和親的事？你是送親的？」
「哼，你故意在裝糊塗？和親一事不過處於提案階段，正式來還要等一年，在那之前不是你自己的婚事更重要嗎？」
「我的？不是和你吧？」
見女子似乎真不像裝傻的樣子，龍修蹙眉掩頭煩躁的歎出聲，他很不想讓那件事從自己口中說出，奈何偏偏這女子根本不往那方面想，他內心掙扎一陣才反感的說道，「是你與楚堯奚的大婚，他既然接你回來，必然是要將你納入後宮的，怎麼，到現在還沒這種覺悟仍想著你的自由嗎？」
呆愣的聽男子說完，竺米忽覺羞澀難當，這種事本來也聽慣了，她都是含笑糊弄過去，也不是很急的事，可如今被龍修說出來，好像就真是那麼回事了，她是要被楚堯奚娶進門的未婚妻，她是未來皇后，如此想來，後宮那些太監宮女以及御膳房那些廚役庖長們看她的眼神，就覺得怪異了許多，原來都是當她這種身份對待的啊。
她還以為是當初的投毒事件而對她存有的複雜目光，一直在安慰自己要平常心對待，就是去潭音宮給太后送膳都只是緊張而非此時這種羞赧之情，臉頰都覺得燥熱起來。
「……呵，這還真是讓人意外的反應，你真的都沒想過這種事？」
「不是，想過是想過，可被你這樣提及，總覺得很不真實，而且，呃，你怎麼這麼冷靜，我還以為你會大罵一頓。」
「你究竟把本王想成何種人？連想要祝福的心都覺得是本王在顧及顏面嗎？」
「欸？祝福？你祝福我？」之前聽了龍依說要放棄，如今又聽龍修說祝福，竺米忽然覺得這一天沒給巴娥收穫什麼，自己倒是收穫不少，可這些怎麼聽怎麼不真實，明明前幾天還冷眼說著會把她贏回去的男子，就因為一場比賽輸了而放棄了？
似乎看出竺米在想什麼，龍修轉著手裡的蕭望著星空淡然開口，「你不用懷疑本王的話，說會祝福你就會一直祝福到底，已經放走的人本王是不會重新再追回來的。」
「哈啊∼∼這樣啊。」也是，這男子終究自尊心過盛，讓他做那種後悔的事本來就不可能，當初是他放她走的，他說得出口也必然不會再來要她，那前幾日究竟是怎麼回事？竺米不解的眨眼歪頭觀察著男子的表情，試圖從中得到什麼答案，對方倒是如實說出來。
「你若以為前幾日的試探是想讓你回心轉意就錯了，本王不過是想看你露出歉疚的樣子很有趣罷了。」
「呃，是，是哦，你還真成功了。」竺米窘迫的低下頭擺弄著手絹，未看到男子落在她身上低柔而苦澀的目光。
龍修視線只在女子身上停留片刻，鼻息哼笑故作嘲諷的繼續說道，「所以你就盡最大努力在這宮裡生活的幸福吧，若是想逃了，本王可是不會再接收你的，勸你有這心理準備。」
「嗯，我會的。」
「……」聽著竺米堅定的回答，龍修蹙眉握拳，嘴角一側彎起，不知是嘲笑了對方還是自嘲的表情，只是月光落在他的臉上，看的不那麼真切。二人對話出現停頓，竺米不知是該離開還是該說些什麼，只覺得此時的龍修好像在對她傾注著千言萬語她回不了的信息。
「冰糖醬雞。」
「嗯？」
「你不是向來喜歡用這種方式作結，就給本王做道冰糖醬雞。」
「啊，可以是可以，不過怎麼想吃這個呢？」
「你不是說過六聖樓養土雞比宮裡的要美味麼，本王就嘗嘗究竟如何美味。」
「是呀，土雞的口感鮮美，所以做冰糖醬雞不用焯不用油煎，宮裡這種普通的雞我每次都要油煎來增香去腥。」
提到吃的，竺米的情緒較剛剛好轉許多，龍修側頭看過去又是一陣低笑，或許她與楚堯奚真是天造地設的一對兒，一個那麼愛吃，一個又如此愛做。
竺米不明白男子的笑意，苦著臉埋怨道，「笑什麼，我真沒說假的，等我做給你吃你就知道了，明天……啊，不行，明天你就要走了。」
「明早吧，我們午後才上路。」
「這樣啊，那我明早回六聖樓給你做去。」
龍修淡笑不語，跳下玉石台再次對女子伸出手，「時候不早，你還是回吧。」
「哦。」竺米也少了起初那種避退，坦然伸手過去讓其接自己跳下石台，本來平穩的動作，在龍修的拉扯下還是撞進男子的懷裡，最後擁著女子停留片刻龍修才死心般推開，「明日見。」
「……哦。」一時沒適應龍修如此深情的語氣以及剛剛不捨的動作，竺米呆立在原地，良久才回過神，提著食盒匆匆離開了那片竹林，身後，未曾離開的龍修柔和的目光漸漸蒙上一層冷霜，更顯深邃。
直到最後，這女子也沒對他流露出戀慕的心動，真是比敗了楚堯奚還不甘的感覺。
笑意終究帶了更明顯的自嘲，冰糖醬雞，不過是借了那冰字封了自己的心而已，吃什麼都是無所謂的。
次日一早，竺米天剛亮就趕回六聖樓，寂靜的聲音讓她有種在偷盜的感覺，「唉，我容易麼，不過是取一隻雞，還得如此偷偷摸摸，要是讓胖子知道會不會發飆啊？」
「老闆娘您找我？」打著大大的哈欠準備去茅廁的胖子，撓著肚皮，睡眼惺忪的看著剛從後門走進來的女子，嚇的她驚呼著跳到菜地裡，「啊！老闆娘，草莓葉子被你踩了。」
「啊呀，我不是故意的，胖子都怪你嚇我。」
明明是對方闖的禍，自己卻無故遭了埋怨，胖子抓著絡腮鬍一臉委屈的說，「這不怪小的啊，是您喊人家名字，我不過是應一聲，不成想你卻被嚇成那樣。」
「呃，我吧，嘿嘿，那個胖子，我跟你打個商量，咱院裡不是還有一隻公雞麼，把那宰了給我唄？」竺米見躲不過去，只好硬著頭皮問著。
「啊……啊？」胖子起初點頭，復又反應過來瞬間清醒，「不成，不成，那公雞可是要配種用的種雞，要不您拿那老母雞去，煲湯什麼的味不是更好。」
「所以說母雞不行嘛，生過蛋的更不行，不但老還毒素高，你就把那只讓給我，我重新給你補上。」
「不行，真不行，好不容易挑了這麼個戰鬥力強的，要不小的今日去上新，您到時再挑。」胖子也不做退讓，急忙走進雞籠護起來，竺米見狀也跟著急了，「到時就不趕趟了，放心，那麼多雞，不差你這隻，對了，丞相大人答應的貨，保準比這好。」
兩人就這樣你爭我奪著，那只可憐的公雞或許預感到自己的命運在胖子的懷裡一陣撲騰，又是一陣打鳴，惹來鄰里的抱怨，竺米見硬的不行，就開始了懷柔政策，「胖子，你把雞讓給我，我放你半個月假，聽說嫂子快生了？挺著大肚子也需要人照顧，這不正是好時候。」
「這……」
被竺米誘惑的活了心，胖子手上一鬆，就被對方趁虛而入抓著公雞的翅膀就跑了開，剛轉身卻撞見錯愕站在原地的男子。「你，你怎麼來了？」
楚堯奚本想在早朝前找她商量些事，正巧看她離開芳霄閣向宮外走的匆匆身影，這剛跟過來看見的就是這樣一幕，忍不住想捧腹大笑，又不想在她店夥計面前太過失禮，才咳著嗓子打開象牙骨扇掩面，可那微彎的雙眼早已洩露心思。
「胖子幫我把雞處理了，你那假我准了，所以不許反悔。」
將大公雞重新丟給對方，竺米也不顧手上還沾著雞毛就拉著楚堯奚直接走回樓裡，直接回了自己房間才鬆開去洗手。
「可以笑了，笨蛋楚堯奚。」竺米面上故作鎮定，可聽見那男子果真大笑出聲，頓時又紅了臉，搓著手的動作下意識用力，心裡暗自糾結，怎麼就偏偏讓他看到那麼不雅的一幕，捉公雞也就算了，還糊弄夥計，他還不指著這笑話過一夏天啊。
「好啦，還笑，也不怕笑破肚皮。」
「噗，朕已經很顧及你顏面了。」
「呵呵，是哦。」竺米皮笑肉不笑的回視男子，才給他倒上一杯檸檬茶說道，「你怎麼突然來了，也不告訴我一聲。」
「本來沒打算來，不過是看你匆忙的樣子，有些在意。」楚堯奚收了笑容，恢復平靜，輕輕抿一口香氣四溢的香茶才又開口，「你回來就是為了爭一隻雞？」
再次被說到窘處，竺米咳了一聲解釋道，「不是，是給龍修做冰糖醬雞要用家裡的土雞，新的還沒上貨，胖子不肯。」
「給龍修？昨晚從朕那裡離開你去見了他？」楚堯奚本不算太過在意，可這女子一般不會無緣無故給人如此上心做菜，竟不惜與自傢伙計爭執，所以更為在意的問道。
竺米聽出男子的語氣笑著搖搖頭，「不是你想的那樣，是昨晚聽到簫聲尋過去發現是他，就聊了一會兒，他說他祝福我們，想要讓我做道菜算作餞別。」
「……原來是這樣，朕還以為他不會對你說。」
「咦？你知道？」
「多少能猜到。」
看著楚堯奚冷靜的解釋，竺米歎了一聲，「你這麼精明，讓我覺得自己更笨了。」
「呵呵，廚藝上等不就好了。」
「那有什麼用。」
「對朕有用就可以了。你去做吧，朕不耽誤你，回去上早朝了。」
竺米點點頭，送楚堯奚離開六聖樓，一時也就忘了這人是來做什麼的，楚堯奚也沒說出他的來意，這段小插曲就這麼過去了，重新來到後廚，看著胖子一邊抱怨一邊又勤快的處理著雞肉，竺米原本還自我詆毀的狀態又恢復正常。
拿來姜切片，又將山筍切段，將處理好的雞塊和香菇一切放入倒了油的冷鍋裡，在調和老抽，料酒和醬油的空檔又對身旁人開口，「胖子，你應該偷著樂，我給你這麼長的假期。」
「得了吧老闆娘，就算有假期，咱還不是留在店裡，你那說了等於白說，還不如乾脆告訴我這雞的去處，那樣我還能心裡安慰些。」
竺米暗笑這人還對雞產生了感情，不緊不慢的解釋著，「說到這雞啊，面子可就大了。」
「難不成給那位大人吃的？」剛剛見過楚堯奚未及請安，胖子作此猜測，竺米卻搖搖頭，「錯，是給異國友人吃的，未來的川國國王昭惠福王，被如此大人物吃了，這雞多有面子。」將調好的料汁和冰糖倒入鍋裡，加水點著火，竺米拍了拍鍋子煞有介事的說著。
對方則懷疑的反問，「老闆娘，你是不是做錯事被人抓了把柄才想要討好人家啊，不是我吹，咱這雞京都城打著燈籠都找不著比這更好的肉，你不去給那位大人，竟然是給福王殿下。」
「呃，怎麼能這麼說呢，我看起來像會討好人的人嗎？」
「以前不像，可這失憶後嘛……咱也不知道。」
「去去，照顧你媳婦去，竟在這埋汰我。」
將胖子推出廚房，竺米一邊看火，一邊歎氣的自語道，「不過，的確算是犯了錯吧，對那人的愛太過絕情的錯。」
只是，都過去了，嗯，依如這冰糖溶化換了新的樣子，他與她的關係也算是新的開始了，還好，我們都還期待明天，沒有被過往束縛住，還好，那男子的自尊幫了她……