從三藩叛亂開始，反清復明組織天地會就銷聲匿跡，人們在各處都看不到他們的身影，不知情的還在猜測，這個組織是不是解散了時，他們的成員正奮鬥在雲南境內，吳三桂的領地裡，盡可能的刺殺吳三桂的將領，憑藉著詳細的情報，他們的成功率大大提高，雖然不能手刃吳賊頭顱，但讓他獨立為王的大業付諸流水，還是讓天地會的大爺們很有成就感。
以陳近南為首的天地會，之所以願意全力以赴在吳三桂的陣營中搗亂，恨他兩面三刀打開山海關是一方面、另一方面則是韋小寶努力的結果。韋小寶雖然各種不著調不靠譜，但那張嘴皮子真是利索，忽悠氣人來得心應手，他是天地會青木堂香主，還是陳近南現在唯一的徒弟，在天地會裡面說話還是很有份量的，自從被玄燁揭穿他多重間諜的身份，他心中的天平已經慢慢向玄燁這邊傾斜，加上他的心頭寶雙兒相當於軟禁在紫禁城內，他自然要努力完成玄燁交給他的任務。
當然，韋小寶也不是完全無情無義之人，真讓他出賣他的師父，這種事他也做不出來，但忽悠他師父那一幫人做牛做馬，他倒是沒有一點心理負擔。於是通過天地會內部的聯絡方式，找到他師父那個行蹤飄忽不定的蓋世大俠，告訴他師父陳近南，他今日從小皇帝那兒得到一個機密消息，吳三桂要造反。韋小寶說，師父呀，咱們天地會的主旨就是除暴安良，為天下百姓謀福利，吳三桂這廝竟然要發動戰爭，把雲南的百姓陷入水水火熱之中，他就是我們天地會的敵人，是全天下人的敵人，咱們一定不能讓他得逞；韋小寶又說，吳三桂不顧百姓生死，咱們一定不能袖手旁觀，要給他製造些麻煩；韋小寶還說，滿清韃子雖然不怎麼樣，最起碼咱們前明不是毀在他們手裡，而且小皇帝對天下百姓還是好的，就算是為了百姓們不受苦，咱們天地會的英雄也不能袖手旁觀，反正咱們也不是幫滿清韃子們，而是為了天下百姓；韋小寶最後說，小皇帝的實力深不可測，吳三桂絕不可能有好結果，咱們如果現在不動手，以後就再也沒有親自對付吳三桂的機會了，請師父慎重考慮。
陳近南雖然有智慧有能力，但卻是光明磊落的漢子，比起玩心眼耍詭計，再來一個他也趕不上韋小寶，何況韋小寶還經過玄燁的面授機宜，一肚子的鬼主意，這一番似是而非的話，讓陳近南心動了，覺得這是個剷除吳三桂的最好時機，他雖耿直卻並不迂腐，不會認為在滿清朝廷和吳三桂戰爭時對吳三桂出手，就是和朝廷同流合污，反而認為是他們天地會英明睿智的表現，因為原本他們就有借助皇帝的力量除掉吳三桂的打算，現在出手，頂多算是推波助瀾，對他們天地會來說，只有好處沒有壞處。
於是，在陳近南的首肯下，天地會眾人齊聚雲南，開始各自豐富多彩的潛伏、刺殺工作，並且取得了不菲的成績，最重要的是，在陳近南那顆忠於前明皇室的心裡埋下了一顆疑問的種子，他所堅持的信念到底是不是正確的？
毓慶宮內，韋小寶正眉飛色舞的向展顏和玄燁描述他說服陳近南的全過程，在他口中，他自己簡直就是可比蘇秦、張儀的縱橫家，憑借一張巧舌如簧的嘴，就把清廷的死敵綁在自己戰車上，讓他們為自己所用，天上地下再也找不出第二個對玄燁這麼忠心而又能幹的人，正朝玄燁要獎勵呢。
玄燁也促狹，一本正經的想了半天，認真的說：「小寶，你這次確實立了大功，不過朕記得，這是你因為欺君之罪的將功補過，怎麼能問朕要獎勵呢？」
得意忘形的韋小寶這才想起自己還掛著一宗罪呢，當下摸摸脖子，瑟縮一下，嬉皮笑臉的說：「皇上，您文韜武略壽與天齊，就不要和奴才這個小人物一般見識了？奴才就算是什麼錯也沒有，您讓奴才辦事，奴才也會拼了命去辦呀，您一言既出，什麼馬都追不上，當初說好事情辦好就獎勵奴才的，肯定不會反悔的，是？」
「你這小子，真是滑頭！」玄燁大笑：「肚子裡沒什麼墨水，倒學會那朕的話來壓朕。罷了，朕若是真不獎勵你些什麼，指不定你背地裡怎麼說呢，……這樣，你現在是不能住在宮裡了，朕賜你一座府邸，封你為鹿鼎伯，賜黃馬褂一件，再給你一塊腰牌，有事可以直接進宮，你那個小丫頭雙兒，朕甚是喜愛，就做主給你們兩個賜婚。小寶，你可滿意？」
韋小寶喜不自禁，他雖然貪花好色，見一個愛一個，但對雙兒確實是實心實意，雙兒這小丫頭又乖巧聽話，對他言聽計從，雖然兩人名分上是主僕，但韋小寶從來沒有把雙兒當下人看，他是早把雙兒當做自己的。不過高興過後，不免又想起在雲南遇見的那個美貌小姑娘，那姑娘刁蠻任性，唯一的好處就在容貌上，韋小寶雖然知道那姑娘不喜歡他，心裡卻總是放不下，還想著即使娶了親，也要把那小姑娘弄到手。
「奴才韋小寶謝皇上隆恩，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」韋小寶彈著馬蹄袖，跪地高呼。
玄燁笑罵道：「油嘴滑舌，朕要能活一萬歲，那不成老妖怪了？以後多做事，少拍馬屁。」
韋小寶一點也沒有馬屁拍到馬腿上的尷尬，還是笑瞇瞇的，玄燁正色說道：「小寶，朕還有一件事要你去做，把你師父陳近南約出來，朕要見他一面。」
「皇上，您不是答應過奴才，不會砍了奴才師父的腦袋嗎？」韋小寶一怔。
玄燁笑著說：「朕乃一國之君，一言九鼎，說出的話當然不會不算，朕既然答應你留他們一條命，就不會出爾反爾。你放心，朕要見陳近南另有目的。」
韋小寶見玄燁如此執著，雖心中仍有懷疑，終究不敢再說什麼，只能吶吶的應下來，心裡做著另外的打算。
「朕不為難你，你把這封書信交給你師父，是否見朕，讓他自己決定。」玄燁像是看透了韋小寶的想法，又加上一句，同時遞給他一封火漆密封的信。他這麼做，韋小寶反倒放心了，當下不再猶豫，接過信就要出宮忙這件事。
「你手上有幾本《四十二章經》？」展顏冷不防問道。
「四本……什麼四十二五十二的，奴才沒聽說過……」韋小寶沒防備，脫口說了句實話，不過馬上反應過來，開始顧左右而言他，不過在展顏的逼視下聲音越來越小。
展顏本來不過是出言試探，畢竟這個世界和金大名著有很大出入，她不敢確定是不是有這本經書，如果有，又都是在誰的手裡，只是想到，按照書中所寫，查抄鰲拜家的時候，韋小寶得到了兩本，所以隨口問一句，沒想到竟讓她詐出實話來，連她自己也沒想到。
韋小寶心想，怎麼這麼隱秘的事她都知道，當初陶姑姑不是說，知道這幾本經書有秘密的只剩下她一個人麼？這小娘皮真不簡單，小玄子我都瞞過了，就騙不過她，現在既然已經說露了嘴，少不得把那幾本破書交出來，反正我已經讓雙兒從頭到尾抄了一遍，大不了把抄的給她，想她也不一定看得出來。韋小寶打定主意，馬上笑著說：「什麼事都瞞不過公主，奴才是從鰲拜家抄了兩本書，上面好像有四十二這幾個字，奴才也不大認得，想著不過是兩本破書，就隨手扔一邊了，公主既然要，奴才馬上把它呈給公主。」
展顏看韋小寶眼珠亂轉，就知道他想要搗鬼，也不跟他廢話，直接說：「既然如此，也不用等你送來，我派一個人和你一起去取，省的你還要多跑一趟。……清芬，你和韋伯爵一起，把他那裡所有的經書都帶回來。」
韋小寶心中暗罵，可形勢不容他拒絕，只好帶著清芬一起離開。他們剛一出門，玄燁就忍不住笑了：「顏兒，你怎麼知道小寶手上有那東西的？」
「我不知道，不過是隨口問問。」展顏說。
玄燁默然，沒想到事實是這樣的，小寶今天栽的真是冤枉。「我記得書裡面寫的《四十二章經》一共有八本，現在小寶那裡四本，我的藏書閣也有四本，也就是說等把小寶那裡的四本拿過來，這一套書就湊齊了，咱們就能把裡面的藏寶圖取出來，也不知道那是多大一筆財富，若是能親自去探寶，倒也是一件趣事。」
聽到玄燁手上也有四本經書，展顏心頭浮起一個奇怪的念頭，似乎，經書不該只有八本，事情不該這麼順利，不過看看這一年來一直順風順水的玄燁，展顏什麼也沒有說。