康明叫讓管理區司機小劉，連夜驅車前往文滄市，與單帆在茶館裡坐了一個小時，又連夜返回滄陽縣。
次日，文滄電視台來了三個記者，就新開區封閉銀瀑造紙廠事件進行了現場採訪。康明站在銀瀑造紙廠貼著封條的大門口，以非常平和的口氣介紹了新開區建設清潔工業園區的設想、規劃和以後努力的方向，輕描淡寫地將封閉銀瀑造紙廠事件提了幾句，說成是清潔工業園區建設中會遇到的正常反應，只是在執行公務的時候，遇到了幾個情緒激動而又唯恐天下不亂的青年，才生了群毆事件。
就銀瀑造紙廠事件，康明解釋得十分不令人滿意，但記者的解說詞卻隱隱約約將觀眾引導到深入思考中去了，給人的感覺就是，開區無意將矛盾激，然而銀瀑造紙廠老闆卻為了自己的利益，糾集了社會惡勢力對開區幹部實行瘋狂報復。
這樣一來，謝良明就被輿論一棒子打死了，與社會黑惡勢力有勾結的老闆，今後在哪裡都是不受歡迎的人物，如果誰還站出來為他辯護，除非他準備犧牲自己的政治生命！
康明是坐在一品香茶館裡的沙上看這段特寫新聞的，他心裡並不快樂，這畢竟是他一個敗筆之舉，要不是陸涵的提醒，自己還不知道會錯到哪裡去了，連亡羊補牢的機會者會失去。
包箱外有人敲門，康明喊了一聲「進來」，就看見魏林霜領著一個矮胖個子男人進了包箱。霜兒介紹說：「這是廣州來易老闆，就是他想與我合作建食品生產廠。這是新開區的康主任，我們要把廠辦到他那裡的清潔工業園裡去，所以叫他來了。」
霜兒沒有把他介紹成米仙橋米業公司的「後台老闆」，康明心裡喊了一聲「霜兒萬歲」，就把手伸向了易老闆：「歡迎！歡迎！歡迎易老闆來開區投資辦廠。我叫康明，負責開區招商引資，你就是我的珍貴客人。請坐！」
易老闆一口廣東普通話：「易祖興，廣東人，離這裡老遠哦，是米仙橋的大米香味把我勾引來的啦，還有這位漂亮的阿霜女士，我不想來也不行哎。」
康明說：「米仙橋我在那裡呆過，那裡的大米是遠近聞名的，相信易老闆也嘗過。魏老闆跟我提起，說你是個很有眼光的老闆，準備將米仙橋的大米加工成米糕。這是一個非常好的項目，我們將盡力為你在滄陽投資這個項目開綠燈，提供政策優惠。」
這是一套官方語言，沒想到易老闆根本不買賬：「康兄弟說這話就見外了啦，阿霜跟我說過，你是她的高級參謀，我來這裡會晤你，就沒必要說冠冕堂皇的話了啦，我們直入主題如何？」
康明瞟了一眼霜兒，然後風雅地一笑：「易老闆快人快語，直截了當，給我們帶來的廣東風韻。好，請你說說，你有什麼打算？」
易老闆很有自信地說：「辦一個小小工廠，面積五千平方，佔地三十畝，投資三千萬。阿霜跟我說過，她沒那麼多錢，這個我們好商量啦，地皮阿霜買，廠房我來建，機器我來投，你能不能幫阿霜想點辦法，弄點收材料的流動資金什麼的，貸款也沒什麼不好啦，這個廠就辦起來了嘛。」
五千平方米的廠房，三千萬的投資，在你易老闆口裡還是個「小小的工廠」，真是財大氣粗啊！這樣的條件，康明認為還不接受的話，那就是天下第一大傻瓜。
看來，對方是急於辦好這個廠的，可能還與霜兒交談了多次，鑒於霜兒的情況，他已經做了最大讓步，再讓就乾脆白送了。霜兒拿不定主意，是怕讓當受騙，要自己來把把關，那自己現在要把的關。
只餘下利潤分成的問題了，所以，他喝了一口茶，才開口說：「易老闆這樣的安排，我認為已經是非常有誠意了，如果阿霜還不接受，那就是矯情了。不過我想問一句，廠子的利潤分成，易老闆有什麼想法？」
「五五分成，這個早就說好的啦。不過有一點我要說清楚，地皮是阿霜的，廠房值不了幾個錢，到時候再說了，如果廠子辦不好，機械我可要拉走。」
這易老闆到底看上了霜兒什麼，會使他讓這麼大的步？這樣的條件你隨便叫一個老闆來，都會毫不猶豫地將合作協議簽訂下來，還生怕別人想起了什麼就反悔了。康明懷疑，霜兒是不是與這老闆有什麼私情，心裡升起一股醋意，可轉而一想，雖然與霜兒有過那種關係，但現在自己又與林靜韻訂了婚，又有什麼權力拉住霜兒不放？
放是應該放，可康明心裡總是不好受，這易老闆年輕點還好說，看樣子他比霜兒大了二十幾歲，這使康明在醋味的基礎上，又加了一層苦味。他憐惜地看了霜兒一眼，從霜兒眼裡沒有看到絲毫的異味，心想她自己都認可了，那就沒什麼好說的了。
「康兄弟，行不行你說句話啦，阿霜一定要你點頭，我也沒辦法的啦。」
康明心裡歎了一口氣：「我認為可以，但行不行還是要阿霜自己做主。」
易老闆馬上對霜兒說：「你看了啦，我說過沒問題了吧。」
霜兒見康明給了她一個肯定的眼神，就笑著說：「那好，我們明天就簽協議書。」
易老闆一下子高興起來，他對康明說：「康兄弟，明天你也來，我們一起把協議書的事辦了，從此就是朋友了啦。不過我告訴你，以後碰到廣東來的人，你最好叫老總，不要叫老闆，那個不時興了啦。」
談話就從這裡輕鬆起來，三個人一夜都很愉快，只有康明心懷鬼胎，但面上還是一臉的燦爛，他不會讓人看到他心裡的尷尬。
第二天本來是與易祖興簽訂協議的，可康明臨時接到了殷正元的電話：「康明，陸涵今天上午要走了，你來不來送他？」
康明一驚：「不是說下星期嗎，怎麼今天就走了？」
「陸涵的安排可能有變，今天市委唐寧書記找他談話，他就提前走了。」
「那好，我馬上來。……火車站，好，我馬上就到。」
安排有變，變什麼呢？官場，真是個風雲變幻的氣候，它就如三歲孩子的臉，說哭就哭，說笑就笑。
陸涵不直接走文滄公路，而是繞道走滄陽大道，一定是想看那裡一眼。西新鐵路明天通車，火車站明天正式啟動，那裡已經是張燈結綵，一片喜慶。康明趕到的時候，已經有十來輛小車排成長隊慢慢地繞著站前廣場轉了一圈，康明就站在右出口邊迎接送行的車隊。
小劉的桑塔納走在最前面，董再青是管理區主任，地頭蛇，原來又是陸涵的秘也是應當的。
康明攔住了董再青的車，正想鑽進去，後面傳來陸涵的聲音：「小康，過來，跟我坐到一起。」
在這種場合下，陸涵讓康明坐他的車，使康明感到非常榮耀。陸涵的車排在第二，他後面是新任命的市組織副部長魯潤春的車，康明走過去與魯潤春打了一聲招呼，再向緊跟在後面的馬先德縣長揮手示意，回頭就鑽進了陸涵車的後排坐下。
陸涵返過頭來對康明說：「本來不打算讓你來，既然來了，就乾脆坐到我身邊來。」
康明明白陸涵話裡的意思，他非常感激陸涵對他的用心，激動地說：「陸書記，我現在什麼都不怕，你走了，還有黨，滄陽還是**的天下。」
陸涵心裡微微點頭，但他沒將這個話題進行下去，而是向窗外望了一眼，說：「你看，閘門一放開，奔騰的河流就勢不可擋，這一帶正在飛崛起，要不了多久，就是一片嶄新的城市。小康，這一帶的崛起，你是功不可沒的。」
康明也隨著陸涵的視線向窗外看去，車站邊五棟樓房有三棟完工開業，分別是迅達集團的春江賓館、昌宏集團的綜合商場、太子黨們的批市場。兩棟正在收拾整理，明天開業，那就是劉志遠滄江房地產的商業住宅大樓和後起趕上的迅達賓館。滄陽大道兩邊，又陸續引進了一些投資商，有的在三通一平，有的打起了建築基礎，有的已經修了一到三層樓，腳手架指天劃地，繁忙施工。
「可是，我沒能完成你交給的任務，三棟高樓算是漂亮，但太少了。」康明遺憾地說，他始終記得陸涵讓他到管理區當主任時說過的話，「當鐵路通車，火車站正式啟用的時候，我要在這裡看到幾棟漂亮的高樓」。
陸涵說：「這不是你的原因造成的，在我離開之前，能看到今天這樣的規模，我已經心滿意足了。那個竹膠地板廠已經生產了吧，形勢怎麼樣？魏四海是不是又了一筆？」
恆鑫竹製品廠的廠房被車站擋在後面，看不到，康明向那個方向望了一眼，說：「上次請你去剪綵，你不去，生產已經兩個多月了，銷路很好，四海兄這次不想也不行了。」
「那個孫麗，聽說懷了孕，這事你知道不知道？」
康明大驚，孫麗與他經常聯繫，但她懷孕的事，康明還從來沒聽她說過。廖明化病入膏肓，哪來的生育能力，那孫麗懷的孩子，會不會是是自己的？眼線無處不在的陸涵有此一問，是不是他知道的情況比自己還多？
「別想了，我也是隨便一問。」陸涵打斷了康明的思緒。
「我也不知道，她沒跟我說過。」這是實話，康明也不怕實說：「陸書記，聽殷縣長說，你的安排有變化，是不是不在文滄市了？」
陸涵平淡地說：「服從組織安排是**人的天職，形勢是變化的，幹部安排有變化是正常的事。我很有可能會調出文滄市，具體到哪裡我還不知道，這次到文滄去見唐寧書記，應該會有一點線索。」
陸涵會調出文滄市，這在康明的心裡蒙上了一層陰影，這就是說，上面少了一個能照著自己的人。這樣一來，自己在滄陽的處境就更艱難了，現在自己唯一的依靠，就是後面那輛車上的魯潤春，可他與陸涵是不能相比的，交情歸交情，他會不會像陸涵一樣處處為自己想著，那就很難說了。
車已經開到了文滄公路上，窗外是金秋的景色，陸涵見康明好久沒說話，就指著窗外說：「小康，你看，秋季的風景與春季相比，其實各具特色，但由於接著而來的是冬季，所以總會在人的心裡產生蕭瑟冷清的感覺，不過熬過了冬季，春天就不會太遠了。」
康明長長地吸了一口氣，他從陸涵對景色的評論中，感悟到了某種東西，他彷彿看到春天在向自己招手，所以心情也放鬆了起來，說：「其實冬季也是孕育生命的季節，許多生物需要經歷冬季的寒冷，才能在春天出芽來。陸書記，我那房子已經裝修好了，過冬應該沒問題，過些天我打算結婚，請你來喝喜酒。」
陸涵高興地說：「那好啊，你的喜酒我是一定要來喝的，小林姑娘是個不錯的女孩，你要好好珍惜。」
康明開玩笑地說：「嘿嘿，你要是再年輕幾歲，我會吃醋的。」
「哈！哈！哈！哈！……」
笑談中，文滄與滄陽的分界線到了，送行人與陸涵一一握手道別，康明和董再青滿眼都是依依不捨，而有些人的眼光裡，藏著慶賀的冷笑。