兩條大江，將w市一分為三鎮，因此w市還有一個美稱，就是「江城」。北鎮是w市經濟最繁華的地段，也是全國現代化的市鎮之一；東鎮雖然不及北鎮繁榮，但因為是各大高校聚集的聖地，所以發展得也非常之好。唯獨南鎮屬於經濟開發地區，因此比之其他兩鎮來顯得較為落後與貧瘠。
過了長江大橋，就從東鎮進入了南鎮。隨著遠離了與其它兩鎮的交匯點，高聳入雲的大樓便會漸漸從視野中消失，取代它們的，是在近年很少再看到的老式樓房。再往前走，道路已漸漸變得崎嶇不平，房屋也漸漸更為低矮稀落，直到最後居然還能在遠處看見田野與河塘。市區內環的汽車在這裡就停住了，這標誌著已經來到了w市的邊緣。若不是延伸到這裡的指示牌，已經不能讓人相信這裡也是屬於w市的所在。
自建的平房雜亂的散落在道路的兩側，只有久居在此的居民們才能嫻熟自如的在它們之間所形成的道路上來回穿梭。蘇蘇小心的走在那陡峭的泥土路上，按著徐亮所說的地址費力的尋找著葉欣明的家。但徘徊在複雜的小巷中，蘇蘇覺得她好像走進了一個天然的迷宮，以至於自己已經不能再辨別方向；她輕輕的抹了一把額頭上的汗，心中犯起了一陣焦急。蘇蘇在徐亮的口中得知，葉欣明沒有父母與親人，只與他相依為命的弟弟住在這片小區裡，他們唯一擁有的東西只有那間小屋。
她擔心，擔心這個衝動的青年會賣掉他家裡唯一的財產去參與那沒有把握的賭博。蘇蘇要勸阻他，一種無形的力量促使她來到了這裡。
太陽漸漸升上了樹梢，帶走了清晨最後一絲涼意，升騰的氣溫讓蘇蘇感覺到了疲憊。她在猶豫，不知能否敲開某一家的大門尋問自己的所向，因為她知道不少人依然還在睡夢之中。就在這時，一個騎車的少年的身影從她的身邊走過，蘇蘇遲疑一下，終於追上了少年。「小弟弟，請等一下！」清脆的聲音喚住了少年疾行的動向，他停下了車，有些靦腆的問道：「姐姐有什麼事嗎？」
蘇蘇覺得自己有些呆滯了，因為她聽到的是一個與自己類似的聲音；面前的少年個子很小巧，幾乎只與蘇蘇一般高；若不是他身上的衣著與蓋耳的亂髮掩蓋了他清秀的容顏，蘇蘇真差點把他當成一個小妹妹了。蘇蘇幾乎忘了自己要說的話，下意識的問他道：「嗯，請問你知道葉欣明住在什麼地方嗎？」少年看了一眼這位漂亮的姐姐，眼睛裡露出了喜悅的神色，趕緊回答她說：「葉欣明是我的大哥，姐姐是他的女朋友吧？」
女朋友？蘇蘇的臉上范起一陣紅暈，葉欣明可是對她沒有什麼印象。但蘇蘇沒有回答少年的問題，也許作為葉欣明的弟弟，這句話使得蘇蘇那苦澀的感情嘗到了前所未有的甘甜。她不置可否的笑了笑，問道：「能帶我去你們家嗎？」少年點了點頭，卻又說道：「姐姐能等我一會兒嗎？我要把報紙和牛奶送完才能回去。」蘇蘇看著少年自行車上塞滿的報紙和牛奶瓶，頓時一股辛酸與憐愛爬上了她的心頭。蘇蘇扶過了自行車的扶手，輕輕的說：「我幫你一起送吧？」少年開心的笑了，也許在他的眼裡，這就是他親切的大嫂了。
穿梭在紛雜的巷道內，少年熟練的將報紙與牛奶投在了指定的地點。蘇蘇看著他忙碌的身影，能夠幫助他的只能推著慢慢變空的自行車。完成了所有的工作，少年抱歉的對蘇蘇道：「讓姐姐費心了，我們回去吧？」蘇蘇微笑著和他慢慢的向前走去，自行車的輪子在路面上壓出輕微的響聲。過了少許，蘇蘇有些擔心的問道：「你叫什麼名字，現在在讀書嗎？」她並不願意看到一個因為生活能輟學的孩子。少年回答她說：「我叫葉欣毅，明天就要高考了。」
原來他明天就要高考？蘇蘇猜想這個勤勞的少年成績定然不會差吧，但看著他瘦弱的身影，她依然擔心的問：「你可要好好注意身體，高考是一輩子的事情，不能耽誤了。」葉欣毅笑了，說：「我是數貓的，有九條命。居委會的大媽們也都說我的身體是鐵打的，永遠壞不了！」蘇蘇也會心地笑了，畢竟對這樣的家庭來說，如果不勞動只能意味著命運的終結。她回想著自己的家庭，突然覺得無比的幸福；而且這次來勸阻葉欣明的造訪，更讓她感到了不可推卸的責任。
就在這時，葉欣毅突然停住了腳步，額頭上冒出了冷汗。蘇蘇關切的說道：「身體不舒服嗎？」葉欣毅用手捂著肚子，輕輕的說：「沒什麼，老毛病了……」他得了什麼病，為什麼這麼熱的天還要穿著這麼厚的外套？蘇蘇看著他疼痛的部位，突然覺得自己的心微微抖動了幾下。但她馬上揮走了自己那些荒誕的想法，只是穩穩的將葉欣毅扶住。過了一會兒，葉欣毅堅強的站直了身體，依然踏著輕快的步子為蘇蘇開始領路。蘇蘇看著少年的背影，一時覺得有些模糊。
他，真的是葉欣明的弟弟嗎？雖然年齡相差了很多，可為什麼外貌與性格也會有這麼大的差別？蘇蘇在心底並沒有否認，葉欣毅也是很漂亮的一個少年。但與他的哥哥不同，葉欣明高大俊朗，很有男子漢的風采，蘇蘇第一眼看見他時就不可自拔的喜歡上了他；然而眼前的這位弟弟竟然與他的大哥如此不同，他的美顯得纖巧而陰柔，與他的身份顯得那麼的不協調。在無形中，蘇蘇突然覺得葉欣毅很可憐，也許他一輩子也不能擁有他大哥那樣的風采了。
帶著種種的思緒，蘇蘇跟著葉欣毅走到了一間小屋前。小屋的年歲似乎很老了，發黑的磚瓦與剝落的牆皮都能看出它曾經經歷的風雨；到了小屋內，彷彿從上午走進了黃昏，若不是葉欣毅打開了窗子，蘇蘇差點會撞上了桌角。葉欣毅讓她在椅子上坐下，又為她倒了一杯白開水，上午的勞碌使她貪婪的喝了大半杯。葉欣毅看著蘇蘇，有些不好意思的問道：「姐姐真漂亮啊，你叫什麼名字？」
「蘇蘇。」蘇蘇微微一笑，作為葉欣毅大嫂的身份讓她覺得很愜意。可惜葉欣明並沒有認同自己，蘇蘇開始有些擔心，怕葉欣明的到來會帶給她失望與傷痛。看著簡陋的小屋，蘇蘇依然關切的詢問：「你和你哥哥每個月能有多少收入？」葉欣毅愣了一下，輕輕的說：「我還要上學，所以沒有太多的時間打工。送牛奶每個月只有兩百元，送報紙卻有四百元。有時候可以幫居委會的奶奶們做點事，所以日子還能過得去。」
他隻字沒有提大哥的事情，但蘇蘇心裡已經非常明白了。她萬萬沒有想到這個柔弱的少年竟然支撐著這個殘缺的小家，這使得蘇蘇對他的印象有些改變了。原來人的堅強，並不完全在於他的外貌啊。正在這時，門開了；二人放眼望去，一個高大挺拔的身影出現了門邊。看著這個熟悉的身影，蘇蘇的心重重的跳了起來，竟然忘了自己要來這裡做什麼。葉欣毅帶著無比的欣喜迎了過去，說道：「大哥，你怎麼回來了？」
葉欣明有些詫異的看了他們一眼，不知道這個不太熟悉的女孩怎麼會來到自己的家裡？但他在學校苦苦掙扎了一夜，終於下定了決心回到了家裡。葉欣明沒有多餘的精力關心其他的事情，他目前要做的就是要把這所破房子賣掉。只要有了本金，葉欣明相信自己能夠有成功的那一天！但他畢竟還要面對自己的弟弟，因為他知道這個婆婆媽媽的姨娘肯定不會讓自己順利的將房子出手。
「哥，快喝點水！」聽著弟弟聲音，葉欣明突然覺得有些厭煩。他看了蘇蘇一眼，一種在外人面前出醜的感覺湧上了心頭。他將杯子放在了桌上，說：「欣毅，你什麼時候才能有個男子漢的樣子？」葉欣毅愣住了，因為大哥的話刺痛了他心靈最深處的傷口。他咬了咬嘴唇，說：「對不起大哥，我……」葉欣明拉著他在床上坐下，組織了一個晚上的話順勢說了出來：「你沒有對不起我，你只是對不起你自己。男人就要有男人的樣子，不要婆婆媽媽的，知道了嗎？」
「嗯……」葉欣毅乖乖的點了點頭，看著大哥那線條剛毅的臉。葉欣明被他的眼神看得心裡發虛，但還是將後面的話說出了口：「那好，大哥告訴你一件事。你考取大學後正好可以住讀，所以這套房子大哥準備把它賣了，換了本金好做生意。」他盡量平淡的將這些話說出來，但弟弟依然露出了驚詫的表情。葉欣毅有些激動的拉住了大哥的手，急急的說：「大哥，你不是在開玩笑吧？」葉欣明冷冷地說：「男子漢會拿這些事情開玩笑嗎，你以為都像你？」
葉欣毅搖了搖頭，輕輕的說：「我不同意。」葉欣明甩開了他的手，說：「我只是來告訴你這件事的，又不是來徵求你的同意。你放心，等大哥賺了錢，我們可以買在城區內買一套大房子……」葉欣毅突然叫了起來，打斷了大哥的話：「不行，這所房子是我們的家，不能賣給別人！如果媽媽回來了……」
「閉嘴，不許提這個女人！」葉欣明大喝一聲，嚇得弟弟住了口，「爸爸一死，她就跟著別人跑了，你還有臉叫她媽……」葉欣明說著，突然住了口，因為他看見了蘇蘇那無比驚異的表情。葉欣明覺得心裡有一團火在燒，冷冷的問道：「你來我家幹什麼？」蘇蘇盡量平靜著自己的情緒，對他說道：「欣明，我覺得你弟弟的話有道理。畢竟這所屋子是你們的家，不能說賣就賣。」雖然話說出了口，但她可以真切的感覺到自己的話在葉欣明面前是多麼的蒼白無力。
葉欣明慢慢的走到了蘇蘇的面前，高大的身影壓得她幾欲透不過氣。一隻大手指著門，葉欣明依然用他粗曠的聲音發佈了一個命令：「出去！」蘇蘇愣住了，她的眼角里流出了淚水；看著自己暗戀了兩年的青年如此的冷陌，一種失落與痛苦開始壓迫她的心。雖然她來此之前已經有了心理準備，但蘇蘇依然脆弱，她只能用眼淚表達著這份失意的濃情。
「哥，你怎麼能這麼對蘇蘇姐說話？」葉欣毅攔在了他的面前，有些生氣的質問著他的大哥。再次聽著弟弟的聲音，葉欣明終於燃起了怒火！不就是賣個房子嗎，值得這樣大驚小怪？葉欣明覺得站在自己面前的弟弟是如此的讓人厭惡，他簡直就不像個男人！他一把扯住了弟弟的肩，聲音已經有些狂暴：「房產證在哪裡？……」葉欣毅扭過頭去，有些倔強的說：「不能給你！」
「房產證在哪裡！」葉欣明終於吼出了聲音，使勁的搖晃著弟弟瘦小的身子，「你還是個男人嗎，你個姨娘！你怎麼一點魄力都沒有，不就是賣個房子嗎？我葉欣明怎麼會有你這種弟弟，怎麼會這樣！」葉欣明的神志已經變得狂躁起來，將手中的弟弟像小雞一樣的搖來搖去。蘇蘇慌了，連忙過去抱著葉欣毅，流著淚說：「欣明，你冷靜一點！你弟弟的身子很不好，你不要傷了他！」葉欣明瞪了她一眼，喝道：「滾！」
「哥！」葉欣毅用手捂著小腹，神色已經顯得有些痛苦不堪，「求求你冷靜一點好嗎，我們的事情不要傷害了蘇蘇姐！」葉欣明看著弟弟嬌弱的樣子，氣憤得一把將他甩出了老遠：「滾一邊去，我自己找！」葉欣毅摔在了一口木箱上，發出了一聲慘叫。這聲慘叫異常悲切，使得葉欣明的頭腦清醒了不少，他愣愣的看著伏在木箱上的弟弟，一時站在那裡沒有再動。
「欣毅！」蘇蘇驚叫了一聲，連忙過去扶起了他。葉欣毅摔得滿臉都是眼淚，疼得在那裡不停的抽搐。看著弟弟的樣子，葉欣明心裡的怒火又燃起幾分：「摔了一下就流眼淚，你真不像個男人！」可他看見蘇蘇驚恐的臉時，不由得走到了葉欣毅的面前；看著弟弟的樣子，葉欣明的臉上也變得惶恐不安。原來葉欣毅摔倒時撞在了堅硬的箱角之上，現在的他正痛苦的用手捂著下身，臉色已經變得慘白。葉欣明慌了，急急的扶起他道：「欣毅……你……你傷到哪裡了？」
蘇蘇回過了神來，似乎明白了事情的嚴重；她急急的拍了一把葉欣明的背，失聲叫道：「還愣著幹什麼，快送他去醫院！」葉欣明猛然清醒了過來，背起了受傷的弟弟就跑出了屋外。蘇蘇跟在他的身後穿出那繁雜的小巷，伏在大哥背上的少年已經失去了意識。