早餐會後，陳青雲回到辦公室批閱完積累了數天的文件，準備到泰安職業學校實地考察。這是牽涉幾個方面的結合點，始終在陳青雲的關注之下，但他從來沒有到過現場。
「大哥，這篇報道太不像話。」徐鴻章拿著今天的s省日報進來說：「完全是失實報道，記者太不負責任了。」
陳青雲接過報紙，只見頭版頭條是醒目的標題：「與民爭利，市民怒砸市政府。」將昨天光頭衝擊市長辦公會議的情形，寫成陳青雲為了拍賣400台出租車的經營權，以獲取額外的財政收入，不惜令原有的三輪車業主陷入生活的困境而不予理睬。市民為爭取生存權，奮起與政府反抗。
文章署名「山谷風」，以前對安平進行負面報道的，同樣是此人的手筆。
「小人，難登大雅之堂。」陳青雲隨手扔掉報紙：「我們不能因為有犬吠，便裹足不前。走吧，到泰安學校去。」
事情並不因為陳青雲的輕視而消停，在泰安學校調研的時候，陳青雲的電話就沒有停止過。上至鄺春明、鄧釗、尹真、周川；下至林玄、任京、孟中達，還有諸多好友，如尤奇、張開、曹進、陸武等，無不給陳青雲打來電話，對s省日報之事表示關注。
陳青雲生氣了，對柴進說：「你們做好自己的事情，不要受外界的言論影響。小跳蚤還想阻止歷史的車輪，也不惦量一下自己的份量，真是好笑了。」
如果不是陳青雲，山谷風的文章也許能湊效。陳青雲回到辦公室，立即草擬了一篇評論員文章：「記者要摸著良心說話。」將山谷風接連報道的四五篇文章翻出來，逐條予以駁斥，然後拷問山谷風是否到過安平、是否接觸過安平的市民、是否瞭解過安平最近的變化，最後點明主題：山谷風的報道是出於什麼樣的目的。
文章寫完之後，陳青雲也不找胡家來，而是直接打電話給陽江，向他傾訴了自己的苦悶。陽江聽後同樣是勃然大怒，要陳青雲趕緊將文章發過去。
第三天，署名龍清微的評論文章在《紫微日報》發表，文章直接針對s省日報的失實報道。
夏會元接到鄺春明的電話後，不知道省委書記因何發怒，一刻也不敢耽誤。
在鄺春明的辦公桌上，夏會元見到了鄺春明桌上的報紙。這篇報道他也看到了，雖然他知道龍清微是《紫微日報》的大記者，但他也不能張口說瞎話，他怎麼能斷定山谷風的報道失實呢。
山谷風是夏會元手下的頭號大將，以善於分析問題的本質而著稱於s省新聞界。別說是縣級地區的領導，很多地廳級領導都對此人無可奈何。山谷風沒想到這次會碰到陳青雲這樣的異類，不僅名氣比他大，筆調的犀利、分析問題的能力都比他強。看到龍清微的文章後，山谷風歎道：這次踢到鐵板了。
夏會元看到龍清微的文章，首先的反應是龍清微不過是猜測之辭，他不像山谷風，知道自己的文章沒有真憑實據；而夏會元並不知道山谷風的苦楚，所以才有信心。
「書記，我們應該對山谷風有信心，這個龍清微能瞭解得如此詳細嗎？」夏會元自信地說：「我馬上組織人員到安平去，如果書記實在不放心，我就親自去。」
鄺春明搖搖頭說：「夏部長，這次你可走眼了。如果你知道這個龍清微是誰，你還有如此的自信，我才真正佩服你。」
聽到鄺春明鄭重的語氣，夏會元原本的自信心直往下沉：「書記，你就別打啞謎了，直接告訴我不就行了嗎？」那次將胡奎的嫡系交給鄺春明後，夏會元與鄺春明的關係很快親近，省委常委會已經形成了鄺春明、鄧釗、姚瓊三大陣營。
「安平市的市長陳青雲與《紫微日報》的大牌記者龍清微，你能把兩人重疊起來嗎？」鄺春明無奈地說：「青雲不是不識大體的人，肯定是山谷風把他給惹急了，才動用這番手段。安平還是要去，並且是你親自去。要注意工作方式，代表省委與陳青雲進行溝通。我瞭解陳青雲，不會因小失大，但關鍵是山谷風，看來不適宜在新聞部門干了。」
鄺春明的話，聽得夏會元心驚肉跳，龍清微竟然是陳青雲，如果誰敢輕易地找安平市的麻煩，簡直是廁所裡打燈籠——找屎（死）。他知道山谷風乾過不少這種事情，也以無冕之王而自稱。夏會元知道他的德性，因為自己也需要他的名氣與筆頭，所以睜隻眼閉只眼，現在終於碰到對頭了。
山谷風的文章登出來那天，歐舟還在燕京，正要向胡奎告辭，胡奎指著《s省日報》對歐舟說：「你也要學會隔岸觀火，看陳青雲怎麼化解這次的危機。不過我告訴你，這個山谷風肯定會有麻煩。」
歐舟不信，躲在燕京裝傻，不理會安平的事情。沒料到幾天之後，《紫微日報》參戰，直接將s省日報推上風口浪尖，全國的媒體都在盯著s省的反應。
「你快點回去，好好地接待省委調研組的領導，估計鄺春明會派夏會元到安平去。」胡奎對歐舟說：「回安平後，你要改變策略，全力支持陳青雲搞好經濟發展。你的任務就是進入泉湖市委常委會，其他的事情都不重要，特別是那些意氣之爭，全部得放下。」
歐舟有些氣餒地說：「姐夫，這個陳青雲太驕傲、太逞能，對老同志不夠尊重。我真有點適應不了他的作風，要我全力支持他，心有不甘呀。」
胡奎笑道：「改變不了的東西，你就得適應。如果想按照你的思路發展，你就得比陳青雲更強勢、更有能力和水平，但這些不是你的優勢。你的優勢在親和力、在與幹部隊伍親密無間的關係。你可以充分利用你的優勢、充分利用陳青雲的能力為你撈取政績，這樣的好事上哪去找呀？」
「謝謝姐夫，我明白了。」歐舟感激地說：「我是身在局中，卻看不到自己的優勢。就算有人說的那個啥：改變不了，就好好享受。這次在燕京十多天的時間，做了次旁觀者，特別是姐夫的提點，讓我受益匪淺呀。」
陳青雲總是弄不明白歐舟與胡奎的關係，其實胡奎的夫人，就是歐舟的堂姐。
陳青雲接到通知的時候，不免有些頭疼。他是這次輿論事件的直接參與者，需要一個領導從中斡旋。正好這時，歐舟從燕京回來，算是給陳青雲解了圍。
「安平要發展，城市管理就是其中最重要的一環。」歐舟的燕京之行，去掉了心結，面對夏會元率領的調研組，歐舟心思靈動：
「整頓了城市的秩序、解決了城市低收入家庭的就業問題、給經開區的入園企業提供了熟練工，難道可以用一個『與民爭利』來總結嗎？預計安平市今年的財政收入不會少於十億元，能夠為千多萬元的收入做出有損民眾利益的事情嗎？山谷風同志真應該到安平市來走一走，聽聽市民的呼聲，才能瞭解是非曲直。」
夏會元已經確信是山谷風出了問題，他知道安平市有理由向省委提出要求，但他不想急於表態，苦笑道：「歐舟同志，不要有情緒嘛。既然省委調研組來到安平，就會給安平的同志一個答覆。我想明天派調研組的同志深入民間，實地瞭解市民的需求。」
此時夏會元知道了，鄺春明派他來安平，安撫是一個方面，同時也是對他工作不實的變相批評呀。
歐舟知道夏會元的這個要求毫不過分，只好發動安平市委宣傳部的全體同志，明天陪同省委調研組。
兩天之後，調研組的材料集中到夏會元手中，讓他真實感受到安平市的變化：
「賣菜的老太太說：今年的蔬菜供應很充足，價格也很穩定，買菜的人都說政府的菜籃子工程做得好。」
「商場的售貨員說：今年的生意比任何一年都好，肯定會有很高的年終獎，很期待喔。」
「小學生說：不久前取締了橫衝直撞的叭叭車（安平人稱呼載客三輪車為叭叭車），現在過馬路安全多了，再也不用提心吊膽了。」
「三輪車主說：以前開叭叭車，經常出事，不安全，收入也低，還擔心警察收車。現在政府出錢送我們學本事，以後還安排工作，傻子還會去開叭叭車呢。」
夏會元點將了：「小唐，你負責調研出租車行業，那些司機們怎麼說。」
唐昭然面無表情地說：「採訪了十來位出租車司機，比較一致的意見是：出租車經營權拍賣之時，很有意見，因為要一次性付出三至四萬元，但從十多天的經營情況看，還是現在的情況要好。司機們分析原因有三條：一是乘客們放心了。以前的出租車靠司機與乘客講價，現在改為打表計程，很多人放心乘坐；二是沒有了叭叭車，市民出行只能選擇出租車，生意提高一倍還不止；三是道路暢通了，經營的效率提高很多。市政府這個措施早就應該實施，但上次沒有成功，當然只能怪出租車司機們鬧事。」
唐昭然在出版集團賺了不少錢，但他還是擺脫不了對權力的嚮往，向夏會元提出到基層的請求，夏會元答應幫助他，於是將唐昭然調入省委宣傳部，以後安排到基層，那就是省委機關出去的人，對仕途有好處。
「既然這樣，說明安平市政府在出租車經營權拍賣的決策上沒有問題。」在交換意見的時候，夏會元對歐舟說：「s省日報在宣傳方面對安平市帶來了不小的負面影響，省委決定對安平市進行適當的補償，看你們有什麼需求。」
歐舟已經決定低調做人，自然不會給領導出難題，此刻的他多想提出安平市委書記高配的要求，但他的臉皮再厚，也不可能由自己來說，忸怩了半天才說：「謝謝夏部長，我只有一個要求，安平市可能會超常規發展，需要不少的農轉非指標，希望省委能出面協調。另外，陳青雲同志是這次事件的當事人，夏部長應該與陳市長做個溝通吧。」
夏會元高興地說：「安平的同志對省委的工作很理解，我感到非常高興。至於陳青雲同志，我們會找他單獨溝通。」
因為是這次輿論之爭的當事人，出於迴避的需要，陳青雲始終沒有與夏會元帶領的調研組碰面。當他回到壺山步雲別墅時，家裡來了兩位客人。
「夏部長好，唐哥，你怎麼來了。」陳青雲看到走進大廳的是夏會元與唐昭然，非常高興：「夏部長能到家裡做客，真是蓬蓽生輝呀。」
唐昭然抬頭四處看看，搖搖頭說：「陳市長，大手筆呀。」言下之意，你不怕紀委查處嗎？
夏會元知道唐昭然的疑惑，怕他說錯話，提醒他說：「陳市長，省委領導都知道你有錢，卻不知道有多少。從這棟別墅看，你還不是一般的富翁呢。」
陳青雲拉他們到沙發上坐下，許琴馬上過來給他們泡茶。陳青雲取出一盒大紅袍說：「這是從小菲他爺爺那裡順來的，真正從母樹上採來的茶葉。難得夏部長和唐哥登門，青雲無以為敬，只好將剩下的二兩全取出來了。」
將聞香杯放在鼻尖下，夏會元深深地吸了口氣，感觸地說：「陳市長，這是真正的大紅袍，我還是第二次喝。喝過一次之後，我對這種香味就記憶猶新，今天托你的福了。」
陳青雲沒有顯擺的意思，只是對夏會元親自登門的感激。但在夏會元與唐昭然眼中，這個陳青雲變得神秘起來了。
陳青雲不問夏會元的來意，夏會元只好自己開鑼：「陳市長，我代表s省日報向你道歉了。安平市的決策並不存在過失，而日報方面沒有進行深入細緻的調查，僅憑某些個人提供的材料就進行報道，有違新聞的原則。我今天來，就是徵求你的意見，這件事情該怎麼處理。」
既然是代表組織談話，陳青雲也嚴肅地說：「夏部長、唐處長，我感謝組織的關心。組織上怎麼處理這個事情，我不會有太多的想法，只是山谷風同志，沒有新聞記者應有的操守，我看他不合適留在新聞隊伍裡。」
陳青雲的話在夏會元的意料之中，但實際操作方面的處理，並不會因為陳青雲這句話而做結論，若陳青雲能夠原諒山谷風，夏會元就能把握主動了。夏會元是鄺春明派來的，加上陳青雲剛才取出大紅袍時所說：「從小菲的爺爺那裡順來的。」對夏會元振動很大，這個陳青雲的背景，也許不是自己能對抗的。
官場上的人，爾虞我詐是家常便飯，很少有真情流露的時候，但夏會元留著山谷風還有用。於是夏會元叉開話題說：「陳市長，這個山谷風你應該認識呢，他也是從《紫微日報》社出來的。」
陳青雲納悶了，這會是誰呢？