紅杉鄉申報建制鎮的材料意外地被縣建設局打回來，理由只有一個：紅杉鄉的集鎮建設項目尚未經過整體驗收，不具備申報條件。
早在一個月前，紅杉鄉的驗收申請報告就已經遞交到縣建設局，負責集鎮建設的何雲來到縣建設局跑了多次，好不容易見到局長吳良，他滿口應承，說只要何雲來請示主管城建的副縣長孟林同意，他馬上做出安排。
在孟林的辦公室等候了好幾天，何雲來才見到孟林。孟林也表示沒有任何問題，只要縣建設局同意，並將材料報到他那裡，他立即簽字，並且要親自參加紅杉鄉的廟前集鎮項目驗收會議。
何雲來再次找到吳良的時候，吳良的語氣變了：「讓你先找孟縣長，你怎麼又到我這裡來了。如果我的話不好使，你就乾脆別找我呀。」
何雲來陪著笑臉說：「吳局長誤會了，孟縣長已經同意了，他說只要你將驗收材料報上去他就簽字，還會親自參加驗收會議。」
吳良搖搖頭：「這話你說了不算，得孟縣長說。這樣吧！你再去請示孟縣長，看他什麼時候能做出安排，我們就到紅杉鄉碰頭，當面解決問題。」
就這樣，何雲來在縣政府與縣建設局之間轉了二十多天，說了多少好話、陪了多少笑臉，硬是沒有將吳良與孟林弄到一塊，無奈的何雲來氣得臉紅脖子粗地回到紅杉鄉，向陳青雲詳細匯報了這個過程。
這個時候，建制鎮的申報材料也整理出來，陳青雲說：「乾脆，我們就把兩件事情整到一塊，看建設局怎麼說。」
吳良也很乾脆，直接就把紅杉鄉的申報材料打回去，還將送材料的何楓樹罵得狗血淋頭：「你們懂不懂規矩？驗收還沒進行，就想申報建制鎮？窮山溝的人，再折騰也脫不了那身泥腥味。回去好好洗洗吧！別動不動就冒出來充大佬，還建制鎮呢。」
何楓樹可不像何雲來，在外面漚氣，回到家裡還充大佬爺們，憋著不說。他從吳良辦公室出來，直接就回紅杉鄉，找陳青雲訴苦。
上次在徐達軍辦公室，他那番話對陳青雲有所觸動。但陳青雲還是無法融入雨神官場，因為這些科局長們湊到一塊就是玩麻將，工資不高的這群人玩的還挺大，通常是一百元點炮、兩百元釣魚。陳青雲不缺這點小錢，但他耗不起，在他看來，時間比金錢更重要，賴在麻將桌上不願動身的人，純粹是在浪費自己的生命。他也想與這些科局長們搞好關係，試過幾次之後，不得不放棄。而這些科局長們一致認為：「紅杉鄉的陳青雲真小氣，打點小麻將也退縮，就那麼捨不得錢。」
陳青雲也聽到過這些議論，但無法解釋，只能置之一笑，再也不為這件事情費神。
他以為這些人在後面會給自己玩點小動作，原則問題上不會為難自己，沒料到吳良竟然明目張膽地利用手中的權力，卡住自己的申報材料，還說出這種有失體面的話。他可不想再到吳良面前去碰釘子，用他的話講，被狗咬了，可不能返身去咬狗，最好的辦法，是拿起棒子，狠狠地打。第二天，他便來到縣城，不是去找吳良，而是直接找到林華的辦公室。
林華聽完陳青雲的匯報，不置可否地說：「陳書記，申報建制鎮的事情很重要，但該走的程序也不能少，不然縣建設局的工作也無法開展。這樣吧！我給吳良打個電話，你們再好好溝通。」
陳青雲無奈，從林華辦公室出來後，驅車到建設局，而吳良卻不見蹤影，建設局的幹部沒人知道他的去向，電話耳機傳出的語音提示：您撥打的電話不再服務區。
陳青雲大怒，再次回到縣政府大院。這次他沒有再找林華，林華剛才的語氣，純粹是在敷衍。他不知道問題出在哪個環節，也不想瞭解這方面的細節。
在徐達軍的辦公室，倆人計議妥當後，陳青雲沒有回紅杉鄉，而是向泉湖市奔去。
三天後，吳良接到泉湖市建設局辦公室的通知，龍湘局長下午到雨神縣考察小城鎮建設項目。因為雨神縣申報了兩個小城鎮建設項目，這是省建設廳向省財政爭取的一筆專項資金，用於各建制鎮的基礎設施建設。
對於縣政府來說，沒有比爭取上級撥款的事情更重要，雨神縣的經濟狀況已經有很大的改善，但是仍然戴著貧困縣的帽子，在思維慣性上，仍然把爭取上級撥款當成頭等大事。就拿今天的事情來說，如果說工作能夠做到位，這次可以爭取到一筆不小的資金。
林華聽了吳良的匯報，與孟林親自出席，在雨神酒店為龍湘接風。從越省考察回來後不久，龍湘從農業局調到建設局，擔任建設局的一把手。通常來講，市建設局長的位置，不是從各縣的領導中選拔，就是從市委、市政府辦公室下派。龍湘能夠在農業局得到提拔，並且擔任建設局長的要職，也算是官場中的意外了。
雨神縣申報的小城鎮建設專項資金項目是城關鎮的中心商業廣場和雨山鎮的基礎設施改造。參觀了正在施工的城關鎮中心商業廣場後，太陽已經藏到了大山後面，雨山鎮的考察只能放在明天了。
林華與龍湘很熟悉，晚宴的氣氛很活躍。待吳良與孟林詳細匯報了兩個申報項目的進展後，龍湘不經意地問道：「吳局長，你們縣的建制鎮申報材料為什麼還沒有報上來呀？是不是準備放棄這次申報了？」
林華心裡「咯登」一下，他不知道龍湘是刻意詢問還是隨口之言，正要解釋說紅杉鄉的材料已經準備妥當，明後天就可報送到泉湖市建設局，不料吳良已經搶在前面說話：「龍局長，我們縣沒有合適的鄉上報。」
龍湘刷地的臉色陡變，她生氣地說：「你們縣的紅杉鄉無論是經濟指標還是人口規模，完全具備申報條件，為什麼不通知他們報材料？」
吳良哈哈笑道：「紅杉鄉是有很大的發展，但他們的建設還沒完成，集鎮建設的總體驗收還沒完成呢。」
龍湘追問道：「為什麼不進行總體驗收？」
林華已經感到很不妙，就在他愣神的功夫，吳良的大嘴巴又說話了：「他們不提出驗收申請，我也很無奈呀。紅杉鄉的黨委書記不把我們縣政府的部門放在眼裡，有那麼點成績就飄飄然，我們也鞭長莫及呀。」
吳良很得意，以為這是個好機會，張口就給陳青雲上眼藥，沒注意到林華的眼中已經怒火沖天。
「作為縣政府的職能部門，應該為基層的工作做好服務。」龍湘說完，掏出手機就打電話：「陳書記嗎？你在什麼地方？對，我在雨神縣城。你也在雨神酒店，太好了，請你過來一趟吧。」
吳良這才意識到，自己說話太快，這下可沒有退路了。林華和孟林也沒有想到，龍湘竟然絲毫不給他們面子，當面就拆包封。
陳青雲與何雲來出現在包廂門口，熱情地說：「龍局長，親自到雨神縣指導工作？林縣長、孟縣長，兩位領導好。」
林華不知道事情竟然如此湊巧，他只希望，陳青雲能夠隨機應變，替縣政府遮掩過去。
當林華正要將陳青雲拉到旁邊囑咐幾句的時候，龍湘很不高興地說：「陳書記，少給我套近乎。你們紅杉鄉是怎麼搞的，不把我們建設部門放在眼裡。集鎮建設完成了，為什麼不申請驗收？要求你們申報建制鎮的材料，為什麼當成耳邊風？」
陳青雲誠惶誠恐地正要回答，他身後的何雲來搶著說：「龍局長，你可冤枉我們了，這件事情是我經辦的。」他正要詳細解釋，林華大聲說道：「何雲來，領導們商量工作，你插嘴乾什麼？」
龍湘站起來說：「林縣長，我需要瞭解具體情況。何同志吧！請你將情況詳細告訴我。」
何雲來根本就不看林華噴射著怒火的目光，將消防、規劃、環保、國土、安監等部門分項驗收的完成情況，總體驗收的申報情況，以及建制鎮申報材料的過程以平靜的語調地和盤托出。
龍湘盯著吳良說：「吳局長，這位老同志的話屬實嗎？」
吳良見情況對他極為不利，猛然間下定決心，大聲說：「龍局長，我不認識這個人是誰，也沒有收到紅杉鄉的任何材料。」他轉向陳青雲，臉色陰沉地說：「陳書記，你們的工作沒有做到位，別將責任推到我們建設局。你是堂堂的鄉黨委書記，怎麼會採取這樣的污陷手段呢。」
龍湘沒料到吳良竟然如此耍賴，她氣憤地說：「如此重要的工作，怎麼能當兒戲呢。林縣長，不管是誰的責任，都屬於瀆職行為，我將上報市紀委，要求查清此事。」
林華還沒表態，門口又傳來低沉的聲音：「龍局長請放心，這是雨神縣的事情，我們有能力查清楚此事，將給龍局長一個交待。至於上報市紀委的動議，請稍緩緩。如果我們處理不下，龍局長再匯報不遲。」
「那行，我先回去了。」龍湘俯身在隨行的副手耳邊囑咐幾句之後，對林華說：「林縣長，謝謝你的款待，我等你們的好消息。」說完就朝包廂外走去，也沒說清楚好消息的內容是什麼。
門口低沉的聲音響起時，吳良嚇得差點尿了褲子。聲音是從一個文弱的書生口中發出來的，正是雨神縣的官員最不愛碰到的、人稱「冷面書生」的縣紀委書記毛青。
林華馬上起身拉住龍湘，他知道，龍湘回到泉湖市的第一時間，丁劍和莫皎肯定會清楚雨神縣發生的事情。他自己雖然不怕，但「辦事不力」、「卸下不嚴」等評語極有可能刻劃在領導的腦海中。
「龍局長，明天就組織對廟前集鎮的總體驗收，你來得正好，我們共同體驗紅杉鄉的經濟、社會發展狀況，既能為紅杉鄉的村民提供服務，也能為建制鎮的申報有個直接的印象。」林華真不愧是官場的老麻雀，幾句話就將氣氛扭轉過來，也用「服務」二字扣住龍湘。
如果林華沒有反應，龍湘也許就真會離開，但林華及時的站出來，她也不便毫無顧忌地回泉湖市。在官場，別人給了你台階，你卻視而不見，誰還敢與你交往。並且大家都是正處級幹部，山不轉水轉，領導幹部的流動性大著呢？說不定什麼時候你就得求助對方、甚至有可能在對方的領導下工作。
毛青已經不見了，誰也不知道他什麼時候走的，因為他根本就沒進入包廂。
「孟縣長，你與吳局長去安排明天的驗收工作吧！該通知的單位一個也不能少，驗收程序和會議組織就與紅杉鄉政府的領導商量著辦吧。」林華冷冷地吩咐著，想著這兩人差點給自己惹下大麻煩，林華沒當場發作，已經是給了他們的大面子。
陳青雲懂得見好就收的道理，對林華說：「林縣長，我就回紅杉鄉去了，現場還得做些準備。」
林華知道，今天的事情如此湊巧，如果說沒有陳青雲的影子，誰也不會相信。但陳青雲做得讓人無法揪住辮子，況且龍湘還在場呢？他也無法批評陳青云：「陳書記，你讓何主任回去與尹鄉長商量吧！你就留在這裡陪同龍局長，她可為你盡到了義務。」不能批評，但不能不點明，不然你陳青雲就會當我林華是個傻子。
陳青雲也看出了林華的小心眼，不動聲色地說：「林縣長，陳海軍書記和徐書記、毛書記就在隔壁包廂，我們是不是去敬杯酒呀。」陳青雲不得不點明此事，如果林華事後知曉，還不得恨死陳青雲。
「哪個陳海軍書記？」林華驚訝地問道。
陳青雲微笑著說：「泉湖市紀委陳海軍書記。」
聽完陳青雲的話，林華不由出了身冷汗：難怪毛青會出現在包廂門口。今天的處理如果出現偏差，連他也要受到牽連，說不定還會鬧個大笑話。
「我們一塊去吧。」龍湘也端起酒杯，與林華、陳青雲一同來到隔壁包廂。