冬雪暫停的那一日，日光終於破雲而出。厚厚的雲層被悉數撥開，露出後頭金燦燦的光來。
可是這好不容易得來的明媚，顯然也並不是什麼好兆頭。雲散去，很快就又會聚集起來，就好比當初被承禎帝不動聲色地一點一點打散掉的軍權一般，如今又都開始以迅雷不及的速度重新聚攏回來。
擇精兵千餘人，悄然進了鳳城。
這些人，只要一想到即將到來的那一日，想必心中就都充滿了了不得的激動之情。畢竟這樣的事，這一生怕是也就只能經歷這麼一回了。
葉葵不知這些人心中究竟抱著怎樣的想法，但是她一直都明白一點。這些甘願為裴家，為裴貴妃，為十三皇子鞠躬盡瘁的人，心中定然都是有所圖謀的。
興許是權，興許是利，又或者是旁的什麼，但是左右都是有所圖的。
於是她便不由想到了裴家如今的處境上來。昔日承禎帝未起之時，裴家是不是也是如同現在她所瞧見的那支軍隊一般，甘願為承禎帝肝腦塗地，只求將他送上皇位。
難道最初，便真的沒有人想到有朝一日承禎帝會過河拆橋、卸磨殺驢？
這樣的事，哪怕是她這個未曾歷經過朝代帝王變更的人都明白不少，這些個自小便生活在勳貴圈子中的人難道會一點也不曾想到？
在大越生活了這麼多年，葉葵猛然覺得。其實自己仍舊是從未融入過。若不然，她怎麼總是有一種莫名其妙地感覺，彷彿自己只是個游離在外的看客一般？不過也正是因為如此，她恍惚間覺得自己看事似乎意外的清晰明澈了起來。
所以她雖已經臨近生產。決意不管剩下的事，卻也仍舊幾乎將接下來每一件事情發展的走向給摸索了出來。
仲月十七那一日，天氣意外地晴朗。
藍色的天純澈仿若琉璃，白色的雲朵綿軟無力，懶洋洋地臥在上空，似乎下一刻便要悠悠然地飄下來一般。
她一早便醒來，親自將裴長歌送出了門。
這一天，是真正的開始。
離開之前，裴長歌一直都是笑著的。葉葵知道，他這不但是笑給自己看的。恐怕也是笑給他自己看的。沒有人會真的一點也不怕。就好比沒有誰是真的想要去死一般。哪怕是那些個自盡的人。可又有誰知道，這些人在離開人世的前一刻，有多惶恐。葉葵明白。裴長歌心中這個時候定然是極不好受的。
這一去，也許就是死別。
不過，早在近兩個月之前，他們便已經想到了這一點不是嗎？所以都已經到了這個時候，再這般磨磨唧唧反倒是顯得一點意思也沒有了。葉葵挺著大肚子，定定盯著他的眼睛，只說了一句話：「若是敗了也無妨，左右很快我們就又都能團聚了。」
若是事情真的敗了，裴家哪裡還有活路，她跟腹中的孩子又哪裡還能有什麼活路？
所以她這話。說的再是在理不過。
然而即便如此，這樣的話聽在人耳中到底還是讓人覺得不舒服。裴長歌臉上原本就半是擠出來的笑容登時就變成了苦笑，揪了揪她的鼻子，頗有些懊惱地道：「說些好聽的話。」
葉葵皺皺眉，也不打開他的手，轉而笑道：「不過都已經部署到了如此地步，若還是不成，那也就只能怪老天爺不待見我們了。」
說不清這到底是好話還是壞話，裴長歌無奈地搖搖頭，不知該接什麼話才是。不過有一點葉葵倒是沒有說錯，該部署的事他們都已經部署了，如果真的還是只能失敗，那就倒不如真的去問問老天爺才是，何苦如此待他們……
「你好好地歇著，若是順利，有個三五日，我也就該回來了。」裴長歌撫著她晨起還未梳起的青絲，輕聲道。
若是沒有回來，那他就真的是回不來了。
葉葵微笑，示意他安心，又叮囑道：「看好了曹內侍，比什麼都重要。」
這件事中，曹內侍仍舊是個關鍵人物。
裴長歌又哪裡會不知道其中關鍵，聞言便點頭道：「嗯，我心中有數。」
「公主殿下的事，也就有勞了。」葉葵將他送至門口，壓低了聲音道。
裴長歌輕笑，「這話便是要說，也該是讓葉三自己來說才是。」
這話一出，原本有些凝重的氣氛便終於輕鬆了些，葉葵終於也笑著將他送出了門。
此時，乃是熙承二十年的仲月十七日，晨。
大越的皇城依舊靜悄悄地立在晨光中，像是只還未睡醒的兇猛獅子。承禎帝依舊迷迷糊糊地睡在床上，除裴貴妃、玉妃、皇后外，後宮妃子不論是誰，不論過去多得寵，娘家多有權勢，都無法見到他。自然，這其中皇后被軟禁景和宮中，玉妃亦被軟禁，所以除了裴貴妃外，其實誰也無法見到承禎帝。
連日來，不許百官覲見，唯有五皇子陪侍在承禎帝病榻前，能日日得見龍顏。
五皇子的存在，在這個特殊的時期，便是一顆極好的棋子。因為有他在承禎帝身畔守著，所以朝野一時間並不會動盪。二來，在裴家前期做些小動作的時候，五皇子也是能隨意便被拿來做擋箭牌的最好人選。
不過，棋子終有廢棄的那一日。五皇子，怕是也活不久了。
不過當務之急，是要先將流朱公主送出宮門去。
服下假死藥後，流朱公主形如死人，足足睡了三十六個時辰才醒來。這藥剛猛，竟能叫人接連三日都真的如同死人一般。若是換了個身子不好的，整整三日都躺在那，不吃不喝，怕是真的就會死在那也說不準。假死便真死，如此容易。
好在流朱公主一開始雖然就處在身子虛弱的時候，但是因為裴長歌幾人早就將王琅收入麾下，所以本就被承禎帝指派了要去照顧流朱公主的王琅，又怎麼會讓流朱公主真的死掉。
各種養氣的藥灌了三日，流朱公主醒來的時候，非但沒有絲毫虛弱的模樣，反倒是神采奕奕，似乎比原先還要好了不少。又或是因為立刻便要離開皇宮，離開元禧殿，她的氣色紅潤，一點也看不出原先被死氣籠罩的蒼白模樣。
「公主殿下，太陽落山後，不等到天黑，便會有人來送您出宮，請靜心等候。」王琅最後一次為流朱公主把完脈，發現她並不是面上精神內裡虛弱，當下徹底放下心來，道。
流朱公主睡了三日，卻覺得似乎只過了一夜都不到，聞言便點點頭。
王琅欲告退，卻突然又被她給叫住了，「王太醫，我父皇的病可有起色？」
「嗯？」王琅一時不察，聽到這話不由一怔，等到回過神來，卻依舊不大明白流朱公主突然之間問起這句話的用意來。流朱公主假死的事，他是一開始便知道真相的，他一直覺得流朱公主既然能做出這樣的事情來，這就也說明她是知道承禎帝的皇位會不保，命也難以保住的才是。可是她如今卻又突然問出了這樣的話，他這個小卒這會又能怎麼說？
王琅模稜兩可地說道：「皇上的病，忽好忽不好，只能是暫且先養著看看情況再說。」
流朱公主面色好看了不少，眼神卻有些茫然，微微點點頭，道：「還請王太醫多費心。」
「這是臣該做的。」王琅聽著她的話，心裡越加弄不清楚流朱公主的意思來。這個時候，讓他多費心？她這是想要他真的治好承禎帝還是讓他早些將承禎帝給治死？又或者她說這句話根本就是隨口敷衍的一句閒話而已？
真是越想便越覺得糊塗，王琅隱隱覺得頭疼，生怕流朱公主會再次說出什麼奇怪的話來，匆匆忙忙地便離開了。
是夜未至，果真如同王琅所說的一般，宮中便開始有人著手將流朱公主送出宮去。
她前先日子假死的消息根本便沒有被人知道，所以在事成之後，她繼續以這個身份活著也毫無問題。流朱公主在之前曾猶豫過好一段日子，就是怕自己死而復生勢必要捨棄如今的這個身份。可誰知，一切都被葉葵給算準了。她假死後，承禎帝根本就沒有將她身故的消息放出去。
「公主殿下，該動身了。」流朱公主在裴貴妃身邊的得力嬤嬤服侍下，換好了宮女服飾，須臾之後，便又有人進來請她出去。
流朱公主點點頭，利落起身跟著便往外走。然而並沒有走幾步，她忽然停下腳步回頭看向裴貴妃今日特地派來服侍她的嬤嬤，啞聲問道：「娘娘可還好？」
那嬤嬤點點頭，笑道：「公主安好，娘娘便也安好。」
「是啊……」流朱公主悵然一笑，終是跟著人悄然出了門，再也不曾回頭。
而與此同時，天色也終於漸漸暗了下來。
用不了多久，這冬日的天便會黑透，黑得能掩蓋住一切的陰謀跟詭計，也能將一切險惡跟鮮血都給遮掩住……
葉葵的視線透過窗，靜靜看著，突然覺得腹中一痛，搭在桌沿的手驀地收緊，深吸一口氣沖外喊道：「秦桑！燕草！」