暮夏的風吹得道旁的樹木微微搖晃，樹冠上的葉子發出簌簌的響聲，驚起藏在裡頭靜悄悄偷聽的蟬。
「知了——知了——」
短促又意外響亮的蟬鳴聲讓葉葵下意識摀住了耳朵。
從夏蟬到秋蟬，愈發得惱人了！秋日還未到，日光落在人身上也還是火辣辣的，可是這蟬卻一次又一次地提醒葉葵。距離她嫁入裴家，裴小九跟三叔一道奔赴蒼城，已經過了數月了。
從天氣還微涼的早春到如今，就連夏天都已經垂垂老去。
他們還沒有回來。
蒼城的總督沈流卻對外伏誅，人頭落地，喪了命。
這種時候，羅氏竟然還要來添亂，葉葵心裡不由湧上一陣無力來。她並沒有去接羅氏的話，而只是捂著耳朵打量了羅氏一眼。她倒是想要瞧瞧，羅氏這一回到底想要做什麼。
「九弟妹這是……這是不願意聽我說話？」羅氏驀地瞧見她用雙手摀住了耳朵，不由怔了下，遲疑地道。
葉葵面無表情地搖搖頭，等到蟬鳴聲又逐漸微弱了下去，這才鬆了手垂落在身側，緩緩道：「八嫂說的哪裡話，我不過是嫌方纔那蟬叫得太吵了些，耳朵不舒服罷了。」
羅氏看著她，似乎並不信她的這番說辭，不過也沒有就這個問題繼續糾結下去。
她抬頭看了眼蔚藍的天，繼續悵然地道：「九弟妹不必誆我了。我明白你心中有多不快。若是換了我，怕也是高興不起來的。可是九弟妹，我同九爺過去當真是連面也不曾見過的，你可千萬不要想多了。」
葉葵心中暗暗罵道：唧唧歪歪個沒完，不過就是想告訴人，她跟裴小九有一腿罷了！故意拚命地說什麼連面也不曾見過，千萬不要多想什麼的，其實不就是想要讓她猜忌？
「既然皇上原本想要將八嫂指給九爺，怎地最後卻又指給了八爺？」葉葵壓制著心中的惱火，故作疑惑地問道。
羅氏見她終於主動提及這件事，心中暗暗高興，口中飛快地道：「八爺為長，皇上念著這事，又見我性子溫和，同八爺應當處得更好一些，便又改了主意。」
葉葵聞言幾乎要笑噴。
她先前倒是還真沒有瞧出來，這羅氏竟然還是這麼一個人。這可還真是人不要臉則天下無敵。哪裡會有人這般說自己性子溫和又如何的？自嘲倒是常見，自誇的，她可還真沒見過幾個。
驟然遇見羅氏這樣自說自話的，可還真的是能立刻便將人所有的理智都給瞬間燒燬。
葉葵深吸一口氣，隨手接住了一片被風吹落的碧綠樹葉，眨巴著眼睛問道：「八嫂，可是皇上沒下旨的事，你又是如何得知的？」說完，她故意衝著羅氏笑了笑，而後蹙眉道：「天子一言自是不可更改的，皇上又怎會將他未想好的事隨意說出去？可見八嫂好本事，這就連皇上憋在心裡的話都知道了。」
這番袒露在外的嘲諷，羅氏若是還聽不明白，那可就真的是要瘋了。
她當即反駁道：「皇上的心思，我等當然是猜不透的。可是九弟妹莫要忘了，皇上也是人，他也會有忍不住的那一日，所以有些話會從皇上口中透露出來，也並不奇怪。」
「哦？」葉葵佯作驚訝，「八嫂可真不愧是鳳城的第一才女，這可懂得遠遠比我多出許多了。」
這一回，嘲諷的話語落在羅氏耳中卻自動轉化成了誇讚的話語，她微微昂著下巴笑了起來，笑容裡有著十分的自得跟七分的不屑。她也同外頭的那些人一樣，打從心眼裡看不起葉葵。
誰都知道，葉葵幾乎在外邊長到十三歲，才回到鳳城，回到葉家。
她這個千金小姐的含金量，在眾人眼中那可還不如那鎏金的步搖呢！
在羅氏心裡，她自己就是那赤金的，而葉葵則毫無疑問便是那鎏金的，指不定裡頭根本就不金子而是包的黃銅。
她都有些不屑掩飾自己對葉葵的蔑視了。
可是如今兩人是妯娌，她若是明面上就對葉葵輕視起來，實則也是在輕視自己。所以羅氏很快便將臉上的那點得意的笑跟不屑給收拾了起來，對葉葵道：「九弟妹誇得我臉都要紅了，若是比，我哪裡比得上你的堂姐呀。」
羅氏跟葉明煙，根本就沒有可比性。
就算葉葵不喜歡葉明煙，她也得承認，葉明煙才貌雙全。羅氏跟她比較，首先容貌上那就是雲泥之別。
就算是後世，又有多少人是先看人的內秀情況，其次才去看外在樣貌的？
有一張好的皮相，不論在何時都是極為幸運的一件事。更何況是在這樣一個以女子無才便是德為標桿的時代。
羅氏因為沒一張好臉，一輩子都只能屈居在葉明煙這個名字之下。就算是葉明煙的才氣興許根本就不如她的，但是只要眾人看到了這兩人，心中的第一必定便是屬於葉明煙的。
錦上添花，只需那麼一點，便能左右最後的局面。
所以，葉明煙死了，羅氏應當十分開心吧？
葉葵的腳步微微一頓，臉上露出個少見的桀驁笑意，問道：「既然說到大堂姐了，那麼想必八嫂也是知道那件事的？」
羅氏一愣，下意識道：「什麼事？」腳下的步子也漸漸慢了下來。
「難道不知嗎？」葉葵繼續笑著，湊近了點道，「我斬了她一條手臂的事呀，八嫂難道不知？」
腿一僵，羅氏有些不敢置信地看著一臉風輕雲淡說出這句話的葉葵。
這件事，她是真的不知！
她一直都是個深閨女子，性子又素來喜靜，平日裡又因為素有才女之名有些清高，也就愈發沒了交好的閨中密友。所以有些眾人都知道的事，她卻是根本就不知的！
葉明煙受傷的事，她倒是隱約有所耳聞，可是她是因何受的傷，又是被誰給傷的，她的確是一點也不曾聽說過。
她吞嚥了一口唾沫，可是仍覺得喉嚨裡乾澀異常，嗓子眼裡更是堵得慌，叫她不由自主地問道：」九弟妹的意思是，你真的用刀劍斬斷了她的手臂？」
「這種事，我難道會誆八嫂不成？」葉葵斜睨她一眼。
午後略略起了風，忽大忽小。
伴隨著葉葵清凌凌的話音，猛地便有一陣風襲上了她的背，羅氏「啊」地一聲叫了起來。
那股子涼意直扎脊髓，讓她不由自主地害怕恐懼起來。
裴家的園子極大，是鳳城裡大出了名氣的。其中的樹木又繁多，花草更是如此。兩人此刻走著的這條小道，兩旁更是種滿了高大的樹木，繁密的樹冠像是一團巨大的綠色雲朵，一朵朵遮住了仍舊毒辣的光線。
影影綽綽間，羅氏只覺得身子涼了起來，她艱難地道：「九弟妹為何要做那樣的事？」
葉葵看出了她的害怕，加上本就是故意提起這件事，有心嚇她的，當下就道：「她惹了我不高興，我只要她一條胳膊，怕還是便宜她了。不過好在，她也沒能活得太久。」
這話，她是笑著說的。
說得就彷彿是在同羅氏談論今晚該讓廚房準備些什麼餐點才好一般，似乎一點也不在意。
羅氏卻聽得心都似乎要跳出來了一般，啞聲道：「九弟妹是在同我說笑吧？你這模樣瞧著嬌嬌弱弱的，哪裡就能做出那樣的事來。」
葉葵的那些「光榮事跡」其實早就已經傳遍了鳳城，可是偏生就那麼巧，羅氏連一點也沒有聽說過。羅家的人自詡書香世家，當然是瞧不起葉葵這樣的人的，所以就更沒有人會在羅氏面前說起她來，只怕污了她的耳朵。
就連流朱公主過去時常舉辦的宴會，羅氏也是只去過一次，便再也沒有去過。
這樣一個人，此刻聽說了葉葵做過的事，當下嚇得腿軟，更是立刻便沒了要繼續在葉葵面前說那些話的念頭。
葉葵卻是打了個哈欠，慵懶地道：「八嫂若覺得是說笑，那便是了。」
可是她越是這樣漫不經心，越是說著這樣模稜兩可的話，羅氏便是覺得心慌意亂。
羅氏猛地停下了腳步，道：「我便知道九弟妹是在同我說笑呢。」陡然間，她身上的那些惶恐似乎就都灰飛煙滅了。
葉葵不由好奇起來，羅氏這算什麼本事？
「這園子可真是夠大的，咱們這可都已經走了好久了。」羅氏兀自說著加快了腳步。
那亭子就在前頭了。
葉葵走了一會，也覺得有些累了，便也沒有繼續同她搭腔，只往亭子而去。
亭子所在的地方非但沒有日光直射的地方，甚至因為四周滿是樹木而有些陰冷。
她眼睛尖，一眼便發現了亭子周圍的那塊地方有些濕軟。這便說明這地方的確是輕易不見光的。
亭子裡的桌椅都是石製的，就這麼坐上去定然會有些涼。
那邊羅氏的丫鬟終於放開了燕草，自己抱著兩個軟墊趕了上來。
「八嫂可真有先見之明，竟還帶了兩隻軟墊。」葉葵瞥見羅氏的丫鬟手中的軟墊，輕笑起來。rs