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葉葵突然就躺不住了，說不清是到底是什麼樣的感受，只是喚了他這麼久的哥哥，到底不是一分感情也無的。
梅氏見她似乎要從床上起來，急忙伸手去按住她的肩，一連聲道：「莫要擔心，等雨一停，你爹便跟朱大叔他們上山再去尋。小九那孩子聰明著呢，一定不會出事的！」
最後一句話說得又快又重，也不知是為了安葉葵的心，還是安她自己的心。
可屋外的雨卻像是從天上傾盆而下，越來越大，絲毫沒有減弱的跡象。梅氏瞅著外面的雨，倚在門邊喃喃自語：「這雨竟像是老天爺下來阻路的一般……」
好不容易等到雨勢變小，已經是近黃昏之時。
小九卻還沒有歸來。
人是在朱剛手裡不見的，他自然更是焦急。披了蓑衣，頂著頭頂上空的烏雲跟細密雨絲，帶著丁多福幾人便又上了山。可山道被大雨沖刷過，更是一點痕跡也瞧不出了。但是不繼續找下去又能如何？朱剛咬咬牙領著他們進了山林深處。雨天裡，天色很快便黑了。幾人燃起澆了桐油的火把，冒著夜色繼續前行。
又走了半響，丁多福突然指著草叢中的某個角落喊了起來，「快看！那是什麼！」
搖曳的火光中，有只滿是泥濘的鞋子在濕漉漉的草叢裡靜靜地躺著……
幾人急忙跑過去撿起了鞋子，一瞧丁多福又驚又喜，急忙道：「是小九的鞋子完美男妻最新章節！是他的鞋子沒錯！這是先前孩子娘新給做的，那手藝我絕不會認錯！」
可是，鞋子在這裡，人在哪裡？
再湊近了細看一下，他倒吸一口涼氣，那鞋子上凝固著的暗紅色是什麼？被雨水沖刷得久了，已經有些泅開來，可湊到鼻子下聞一聞，便能從雨水跟泥土的味道裡嗅出淡淡的血腥味。
——是血！
鞋子上有血！
朱剛握著火把的手緊了緊，雖然發現人不見後，心中便已經有數，可事到臨頭卻還是顯得那麼令人震顫。可此時天已經黑透了，火把也不知道還能燃多久，看看天空，一顆星子也無，夜間似乎還有一場大雨要下。朱剛遲疑了許久，看看身後那幾個臉上已經漸漸顯露出疲倦的後生，還是忍不住對丁多福道：「多福，還要找下去嗎？」
這話原不該他說，但人都是他找來的，為著他們他也不得不硬著頭皮說了。
丁多福怔怔的，心裡也明白找下去也沒什麼意思了，可心間到底還是抱著一絲微弱的希望，他一咬牙，道：「再進一點看看？」
這還是句問話。朱剛苦笑了下，轉身安撫了眾人幾句，大傢伙又繼續往裡走了。
夜風呼呼，山林裡靜寂無聲，時不時不遠處就閃過碧色的眸光，再細看卻又似乎是紅的。大家知道那是猛獸的眼睛，頓時便不敢繼續向前了。正要扭頭走人，其中一個後生猛地大叫起來：「有人！」
有人？
這荒山野嶺的，哪裡來的人？
不對，他們可不就是在找人嘛！
幾人急忙跟著那眼亮的後生撲過去，一看之下丁多福的腿都要軟了。那個背身趴在地上的人是誰？那身熟悉的衣裳，那個熟悉的背影，不論怎麼看都不會認錯。
——小九！
丁多福大喊了一聲，丟了火把俯身去抱他。可手下卻是一片刺骨的寒意，入手的身體更是僵硬似沉木。他一震，去抱小九的手便猛地收了回來。可方纔那一碰，小九的身體卻已經被他翻動了。昏暗的火光下，他露出了一角猙獰的臉面……
與此同時，最先發現了他的後生也霍地驚叫起來，「腳呢！腳呢！」
……
找到小九屍體的消息傳到山下的時候，梅氏已經說不出話了。
葉葵更是被這個消息震得魂不守舍，這同她想的根本不一樣！怎麼會真的就死了？可是不信又如何，屍體都已經被尋到了。還是一具不知被什麼東西啃咬過的屍體。
上山的人帶著屍體下來，卻沒有進村。
村裡的規矩，死在外邊的人，尤其是孩子是不能再入村的。所以小九的屍身便只能停放在山下田地邊的那個破廟裡，擱置在一塊門板上。屍身前的白蠟燭點燃又熄滅，熄滅了再點，又熄……最後不得已，梅氏終於放棄了點燃白蠟。
丁多福自山上下來神情便不大對勁，此時看到白蠟點不燃了，便恐懼地道：「白蠟熄滅，魂不肯離。這可怎麼辦？」
梅氏未曾瞧見屍體的樣子，比起丁多福只多了傷心未有恐懼，當下聞言便小聲呵斥道：「快別說了！這種話怎好瞎說，不過是外邊風大，這破廟又不禁擋這才點不燃罷了焚神道。」
這一帶的規矩是未滿十二歲的孩童屍身都要在隔日下葬，時間緊迫，連棺木也尋不著。還是朱剛心存愧疚，這才拿了他老母備好的棺材來。裝棺的那一日，葉葵不顧腿傷跟梅氏他們的勸阻也過來了。
原本哥哥去了，做妹妹的當然是要來送的。可一則小九年紀小，葉葵更小，弄不好就要被衝撞的，倒不如不來。可葉葵哪裡在乎這些話，自找到小九的消息傳來，她仔細想了想，心中便有了疑惑。
為什麼只有臉跟腳毀了？
腳便罷了，可臉……葉葵覺得有些問題。小九的臉在這種地方辨識度太高，他眼角的淚痣也不是常見的東西，所以知道臉毀了，她便想要來親自看一看。
見到停放在那的屍身，她便開始哭。
哭著哭著便朝著屍身靠近了。梅氏生怕她會突然揭起那塊蒙在屍體臉上的白布，怕她看到那景象給嚇著，便急忙要上前去阻攔。但葉葵顯然並不是想要去查看那臉，既然都毀了她又能瞧出什麼東西來。
她要看的，是屍體的背。
可屍體是仰面躺著的，她根本沒有辦法看到。所以她等的便是這一刻，梅氏來阻，她哭著掙扎。掙扎間，便顧不得別的了，身子朝著屍體倒去，手下用力便將將其側了一點。不用太多，她只需要看一眼腰部的位置就夠了。
可是！
只差了一點點！
梅氏一把將她抱開，遮了她的眼睛，安慰道：「不哭不哭，娘陪著小葉子，不哭了……」
而另一旁丁多福已經帶著人上前將屍體裝了棺。葉葵聽到聲音，終於放棄。已經來不及看了，這個疑惑也就只能永遠埋在了她的心底。
她雖然沒有明確瞧過小九背上的圖案，可那一大片的紋身卻不是輕易就能消去的！而且那麼大面積的紋身以如今的技術，也不可能在短短幾個時辰內便繪製得一模一樣。更重要的是，小九背上的圖從未有人見過！哪怕是她，也不過在無意中瞧見了點蹤影罷了。
所以她懷疑，她想要確認……
可是，終究沒有辦法。眼睜睜看著棺木下葬，她那顆內疚不安的心便再也落不下來了。若躺在那裡面的真的是小九，豈不就都是她的錯？原本，等到年後他便該好好地離開，重新回到屬於他的生活中去，可如今卻只能躺在陰冷的地下慢慢腐爛……
孩子的喪事沒有大辦的規矩，所以下葬後，大家傷心了一場便也就完了。葉葵腳傷惡化，不得已又在床上靜養起來。
一日醒來，她忽然想起一件事情，躺在床上冷冷地向葉殊問道：「那隻狗呢？」
「被朱大叔給打死了……」葉殊一怔，不知葉葵為何過了這麼久突然問起這個來。
被梅氏逼著來陪葉葵的春禧聞言猛地跳起來，尖聲叫嚷：「狗的命難道便不是命了？你們、你們實在是太惡毒了！」
葉葵看她一眼，因為生病而顯得愈發瘦削的下頜尖銳得似乎能將人戳傷，她微微抬起下巴，嗤笑：「狗的命是命。但若不是你，它就不會死。所以惡毒的是你，做錯事的亦是你。不是你，我的腳不會受傷，狗不會死，我哥哥也不會出事，所有的一切都是你的錯！」
若當日她沒有趕去，說不定出事的便是葉殊。
她決不能讓葉殊出事……
春禧只覺得葉葵目光如針，看得她不由自主打了個寒顫。眼前的人，竟像是她從未認識過的一般……