第三話：有緣千里來相會
這回來到淨尊慧土神廟，身邊沒了蕭此，想借住在寺中的話千秋暖無論如何也無法自圓其說，離家出走？獨闖江湖？帶髮修行、呸呸呸哪有自己跪自己的。
但是到城中住客棧更不安全，店家看她小小年紀出手闊綽，說不得生出殺人越貨之心，不妥不妥。
千秋暖真誠地握住玖真的手：「這點芝麻綠豆大的小事，我相信你一定能輕鬆搞定的！」
玖真一頭黑線，又不敢抽手，只能任她握著：「弟子、弟子實在想不出寺中何處可供陛下歇息。」
「只要不會被人發現，不漏風漏雨就行，沒床也不要緊的。」
「可、可是……」
「喂，你別告訴我這麼大個寺廟，就沒有一個地方符合條件。我不挑剔的，你要相信我。」
玖真憋了一陣，最後無力地回答：「有。」
「那不就得了，」千秋暖說著，順手又把一隻香蕉藏進了懷裡，「是何處，帶我去。」
無人巡夜，即使被發現也能安然逃脫，風不吹，雨不淋，一路上千秋暖把這幾個關鍵問題都確認過，玖真雖然苦著臉，但都一一點頭確認。
於是二人避過值夜僧，沿著陰影一路來到這處法外轄區……
千秋暖一開門就倒抽一口涼氣，接著後退三步，眼神陰鶩地望向玖真：「你把老娘領到茅房來？！」
玖真無可奈何地皺著眉：「弟子已經說過並無適合陛下過夜之處，唯一符合條件的，唯有茅房。」
深呼吸……不，先把門關上，深呼吸，冷靜，常在河邊走哪有不濕鞋，要泰然處之。原地作了一番心理建設，千秋暖化力氣為漿糊，洩氣地問：「好吧我讓步，只要沒人就行，露天也沒關係。這總該有了吧？」
這回玖真很快就點頭了：「有，西院中有口枯井。」
千秋暖：「……」
好，他既然敢說，證明是下得去上得來的，千秋暖已經無心再和他糾結這些問題，推著他往前走：「行行行，帶路。」
西院就是上回來的時候她和蕭此借住的院子，這邊有一圈廂房，住了些求醫的窮人，書生等。千秋暖人小份量輕，抓著井繩就可以滑下去，玖真站在井邊替她把風，等她完全下到井底了才俯下身去說：「今夜該不會下雨，弟子須回房了，陛下自己多小心。」
有個成語叫落井下石，躲在井裡這麼餿的主意，有人提也就罷了，居然還有人信，安靜下來後千秋暖自己都覺得自己腦袋秀逗了，光想著躲起來，萬一誰扔個石頭下來，不是要人命麼。
玖真已經走得沒聲兒了，她想了想，還是決定換個地方躲，於是一手抓著井繩，仰著頭尋找可以踏腳的井壁。這時天已經幾乎全黑了，只有星光一兩點，千秋暖光顧著找上去的路，沒留神腳下，一步邁出去，腳踝猛地一痛，定睛看去，井底居然有條二指粗的蛇！
「啊——！」
淒厲得堪比女鬼的慘叫霎時間震醒了整個西院的客人，值夜僧經過院外，聞聲也迅速衝了過來。眾人在院中你看我我看你，誰也不知道發生了何事。
「方纔是哪位施主在叫喊？」值夜僧邊問，目光巡視眾人，卻只見清一色的搖頭。
「救命……有蛇……」虛弱的呼救聲近在咫尺，值夜僧頓時反應過來，疾步來到井邊，目光對上千秋暖痛得流淚的眼。
眾人手忙腳亂地將她拉上來，值夜僧早已去請擅岐黃之術的飛仙空念，千秋暖坐在地上，想到被蛇咬的古人多半都命不久矣，就直掉眼淚，西院中無一人識得她，此刻更抱著懷疑的態度，無人上前安慰。
「好好的怎會摔到井裡去？」忽然人群被分開，一名衣冠整齊的年輕公子走上前來，溫言細語道。
千秋暖抽抽搭搭看著他，青年的眉眼在這黑夜裡看不真切，只知那語氣十分溫和令人心安：「傷在哪兒了？我瞧瞧。」遂替她檢查了腳踝的傷勢。
空念很快便趕了過來，懷裡還抱著傷藥，青年聽到腳步聲，笑著回頭道：「有勞大師，那蛇無毒，傷口也不深，舍妹並無大礙。」
誰是你妹！千秋暖對這佔自己便宜不帶臉紅的青年甩了個白眼，幸虧沒人看見。
謝過空念後，那青年接過傷藥，將千秋暖打橫抱起，又向被驚擾的眾人道了歉，帶她回了自己的房間。千秋暖不是沒想過反抗，但若是否認自己是他妹妹，又該如何解釋自己三更半夜為何會在西院中出現？對付一個總比對付一群來得好。
青年將她放在椅子上，自己則蹲在她身前：「毒雖解了，血還未止住，來，自己把腳抬起來。」
千秋暖疑惑道：「你不是說沒有毒嗎？」乖乖將受傷的腳踝翻到他面前。
「我替你解了毒，」青年托著她的腳跟，將藥粉抖在傷口處，「若是讓空念大師來替你解毒，你就不怕暴露身份？」
千秋暖一凜：「暴露什麼身份？」難道這人已經看穿了自己，他是誰？
青年對她的反問一笑置之，取出手帕為她包紮。千秋暖等了一會兒沒等到他的回答，沉不住氣了，追問道：「你知道我是誰？」
「不知道，」青年笑了笑，替她穿好鞋，仍舊蹲在她面前，「但你小小年紀就隻身一人夜探淨尊，更女扮男裝，一定有秘密，你若不願意說，我自然也不會問。」
……嘴上說不問，你人就蹲在這兒，我敢不說點啥麼。
千秋暖撇撇嘴，決定扮豬吃老虎：「我爹爹是開錢莊的，前些天出去收賬，我一個人在家，夜裡有人闖進家裡來，用個什麼摀住了我的嘴，等醒過來，我就在井裡了。」
青年似笑非笑：「那你這身打扮，難道是綁架你的人給你換上的？」
哼，早知道不變裝了，千秋暖不高興道：「爹爹把我當兒子養。」
青年仍是笑得別有深意，卻不再問，摸摸她的頭，道：「今晚你就在此歇息，明天自行離去，你是錢莊的小姐也好，別的什麼人也好，莫再到寺中來，切記，人不可貪心。」
千秋暖心中一驚，這青年該是從未見過自己，方纔的對話也並無大的破綻，他是怎麼知道自己來淨尊是別有用心的？
青年說完後，到床邊將被子鋪好，又將她抱過去。
「你叫什麼名字？」躺下去後，千秋暖問。
「你我萍水相逢，你既然不願對我說真心話，也就無需通名。」青年替她放下帳子，就要離開。
「可我將來總得報答你啊。」
青年笑了，影子投在薄紗帳上：「我助你並非為了你日後報答，你不必記在心上，將來說不準會有我有求於你的一天，到那時再說罷。」
嘖嘖，這人情賣得真是有水準了，千秋暖來到這邊後閱人不多，總覺得這待人接物的態度有些熟悉，冥思苦想卻不得要領。
青年離開她床邊，吹了油燈，房間裡頓時暗下來，千秋暖心想這房間裡就一張床，他要睡在哪兒呢？學小龍女睡腰帶，還是找個牆角金雞獨立。
窗外忽然傳來撲稜稜的翅膀拍打聲，千秋暖將帳子拉開一道縫，看見一隻大鳥停在青年的胳膊上，青年在黑暗中摸索了一陣，然後許久不動，她隔著一段距離也看不大真切，正想今朝有床今朝睡，就聽青年隱怒道：「竟然栽在一個小丫頭手裡！」
千秋暖心中一動，大概猜到了他是誰，又不敢確定，只屏住呼吸繼續觀察。
黑暗中響起啪啪聲，繼而火星燃成一團火苗，青年將手中的信燒了，隨手扔出窗外，然後打發送信的鳥兒離開。
「長鬃如獅，眼大如鈴，足下生雲……如此妖獸，怎聞所未聞。」青年仍立在窗前，眉頭緊鎖，手撫窗框自言自語。
千秋暖心下篤定，嘴角微微一勾——真是人生何處不相逢啊，你們主僕上輩子定是欠了我的。
這做客淨尊慧土神廟的青年正是千秋暖一行人在奉良時候，容湛千方百計要她投誠的木國上仙清覽。堂堂木國太宰不在朝堂監督國君，卻跑到外族神廟裡來，八成也是心懷鬼胎。
也不怪清覽容湛等人認不出狻猊，世間有神獸、仙獸、妖獸之分，神獸僅狻猊等九隻，仙獸妖獸則無數，神獸與正神一般地位，乃是天地靈氣所化，大都心高氣傲，從來沒有向人低頭的，是以誰也想不到千秋暖所騎竟是神獸。
若不是誤食了土靈根，狻猊也不會甘為坐騎，這卻是有失必有得了。
心裡想明白了，千秋暖便有了計策，飛穹那邊已經交代玖真去料理，清覽就由她自己親自搞定。
方才清覽說到要她莫太貪心，許是把她當成了小賊，身為上仙應當知道混沌之力凡人拿不走，那麼這寺裡定是還有別的寶貝，能勞動一國太宰微服私訪的，一定是稀世珍寶！
千秋暖打定了主意，如果清覽識趣，與自己聯手，那麼靈根歸自己，寶貝歸他，如果他還別有用心，那麼……哼哼，就別怪她冷酷無情無理取鬧了。