「噠！噠！」
馬蹄聲急促，一道身影頂著月色，迅速奔出城門。
這身影不是別人，正是王炎。
至今為止，王炎身邊一直是文輕武重。軍隊有黃忠主持，王炎不用操心。但王炎身邊的謀士，一個都沒有。身為主簿的楊賀，是一個士兵提拔上來的，先天條件不足。王炎身邊沒有人，楊賀才趕鴨子上架，一點一點的學習，開始熟悉政務。
王炎目前只是執掌一縣，楊賀勉強能擔起政務。一旦王炎往上陞遷，到了郡守一級，楊賀再想勝任，恐怕就有難度了。再者，王炎需要謀士出謀劃策，替他主持政務。
胡昭的出現，足以解決王炎的問題。
歷史上，胡昭寄情於山水，袁紹、曹操多次征辟，胡昭都安然不動，仍是隱居山林。對於這樣的人，王炎擔心胡昭離開，所以結束戰事，就先安頓好胡昭，給胡昭留下一個好印象。
沒想到，胡昭一聲不吭，直接離開了陽都縣。
如果不是守城的士兵回來稟報，王炎就要錯過這個大賢士。王炎心急如焚，縱馬飛奔，恨不得立即追到胡昭身前，把胡昭留下來。
「駕！」
王炎吆喝著，揮舞馬鞭督促戰馬趕路。
月色下，王炎一路追趕，奔跑了半個時辰，連人影都沒有看到。
王炎的心，漸漸沉了下來。好不容易遇到一個謀士，因為自己的疏忽，導致胡昭悄然離開，王炎不甘心。
即使追了大半個時辰，遠離了陽都縣城，王炎也沒有放棄。()
進入卯時，公雞開始打鳴。
途徑的村落，時不時的傳出公雞喔喔聲。一點點火光亮起，一縷縷煙霧繚繞，在屋頂飄散開來。黑夜退去，天色開始濛濛亮。
王炎停下來，看著前方的官道，一時間躊躇不定，不知道該不該繼續追趕。他望著茫茫大地，心想：「難道胡昭出了城，便找了個地方借宿？否則，不可能找不到人啊。」
然而，茫茫村落，王炎不可能一個個村落去詢問。
思慮片刻，王炎有了決定，喃喃道：「繼續追，如果天亮後還沒有追上，便回轉縣城。」
一拍馬背，王炎策馬繼續趕路。
卯時三刻，東方天際出現了一抹魚肚白，天開始亮了。此時，天色轉亮，已經能模糊的看到前方景象。王炎放眼望去，瞳孔睜大，臉上浮現出興奮之色。
人影！
前方出現了一個人影！
一定是胡昭！
王炎心中激動，雙腿一夾馬腹，以最快的速度趕路。胯下戰馬，似乎感受到主人心情的喜悅，甩開四蹄，奮起直追。
雙方距離，漸漸拉近。
胡昭騎著馬前進，聽到後方傳來的馬蹄聲，回頭看去。見到來人，胡昭表情略微驚訝，勒住馬韁停下。等王炎追上來，胡昭拱手道：「王縣令一路追來，何苦呢？」
王炎臉上掛著笑容，說道：「孔明先生這一走，不知何日才能再見，自然要來送一送。」
胡昭微笑道：「王縣令已經見到我，不用再送，告辭。」
轉過頭，胡昭策馬繼續往前走。
「且慢！」
見胡昭要離開，王炎開口阻攔。
胡昭停下來，問道：「王縣令還有什麼話要說？」
王炎沉思片刻，認真的說道：「請先生出仕，助我一臂之力。」簡單的話語，沒有豪言壯語，只是想讓胡昭留下來。
胡昭輕歎一聲，道：「縣令連夜追來，草民感激不盡。但人各有志，請縣令諒解。」
王炎聞言，眉頭緊皺，倉促間也沒有留下胡昭的辦法。
事實上，這事兒的確棘手。歷史上，袁紹主政冀州時，佔據冀州、青州、并州、幽州，虎視天下，可就算這樣，胡昭還是拒絕了袁紹的徵召；曹操滅掉袁紹後，一統北方，權傾朝野，下令征辟胡昭，偏偏胡昭又拒絕了。
由此可見，胡昭絕非貪慕名利的人。
想勸他留下，非常困難。
胡昭對王炎也頗有好感，不願意把雙方的關係弄僵，道：「王縣令的好意，草民心領了。只是我口無遮攔，行事剛直，不適合官場。我早已立志隱居山林，寄情山水。讓縣令追了一晚上，草民萬分抱歉。」
王炎心思轉動，忽然有了主意，微笑著道：「先生決定離去，小子無法阻攔，也理解先生的志向。」
胡昭聞言，臉上露出笑容，終於鬆了口氣。王炎連夜追來，誠心誠意，已經是給足了面子。他拒絕王炎，已經很不好意思，王炎主動放棄，最好不過。
王炎話鋒一轉，接著說道：「不過，我仍是希望先生助我一臂之力。」
胡昭放鬆的面頰，又瞬間繃緊。
還不死心啊！
尤其是前後的話，顯得矛盾。
胡昭心中糾結，後悔不該插手陽都縣的戰事。他深吸口氣，沉聲道：「縣令剛才說不阻攔在下離去，現在又開口讓草民留下來。縣令到底是什麼意思？」
絲絲怒氣，瀰漫開來。
王炎不急不躁，說道：「先生見諒，其實這並不矛盾。之所以一定要留下先生，是因為此次和管亥交戰，陽都縣死傷無數，政務紊亂無比，需要能力卓越的人梳理一番。」
「尤其是在開陽縣的時候，我俘虜了四千黃巾兵，這些人都要趕回來。昨夜一戰，又俘虜千餘黃巾兵。合計一下，便有五千俘虜。我要整編黃巾兵，沒有時間處理政務。」
「故此，希望先生幫我捋順政務。」
王炎微笑道：「我不會阻攔先生歸隱山林，只求先生幫我三個月。三個月之後，先生要離開陽都縣，我絕不阻攔。」
暫時想不出解決的辦法，王炎便拖延時間。
三個月，足以想到很多的辦法。
胡昭看著王炎認真的神態，再想到眼前的人不過十六歲，要撐起諾大的陽都縣，的確不容易，心一軟，說道：「三個月後，我一定要離開，你不得阻攔。」
王炎心中歡喜，連忙道：「君子一言駟馬難追，三個月後，先生要離去，絕不阻攔。」
「好！」
胡昭答應下來，調轉馬頭回城。
王炎心情一片大好，和胡昭一起往回趕。回到縣衙，王炎任命胡昭擔任功曹，主持陽都縣的政務，楊賀協助胡昭處理。對於胡昭，楊賀無比的佩服，他心甘情願的打下手，努力向胡昭學習。
三天時間過去，黃巾賊攻城的影響，全部消弭。
王炎整編了軍隊，也輕鬆下來。
這一日，王炎處理完軍務，回到縣衙朝羊雅妃居住的院子行去。來到院門口，卻見侍女一臉委屈的走出來。
「怎麼回事？」王炎問道。
侍女繃著臉，委屈的道：「妃姑娘小腹、背脊、手掌等多處受傷，奴婢給她敷藥，可是妃姑娘就是不肯脫衣服。都三天了，一點藥都沒有敷，傷勢恢復得很慢。」
「胡鬧！」
王炎怒喝一聲，面色冷肅。
侍女嚇得打了個哆嗦，直接跪在地上，神色誠惶誠恐。
王炎擺了擺手，說道：「起來吧，我沒說你，不用害怕。藥給我，我給她敷藥。」侍女小心翼翼的戰起身，把藥瓶子遞到王炎手中，趕忙離開。
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