六月二十九，清晨。
陽光灑落，金燦燦的光芒早早籠罩了整個軍營。
黃忠身披甲冑，腰懸佩劍，昂然站在校場中。在他身前，站著十八名士兵。這十八人，腰板直挺，雙腿筆直，臉上的表情自始至終都沒有絲毫變化。尤其是這十八人眼神銳利，眸子中透出豁命的凶狠和彪悍。
這樣的人，從來是最難對付的。
黃忠從一千多人當中，挑選出了其中最精銳的十八個人。
「縣令大人招募親衛，只給了十個名額。然而，你們十八人個個都很優秀，手心手背都是肉，本將選了張三不選李四，說不過去；選了李四不選張三，也不合適。所以，把你們十八人一起帶出來，讓大人來挑選。」
黃忠語氣低沉，緩緩道：「縣令大人用兵如神，智慧無雙，你們跟在大人的身邊效命，是你們的榮幸。如果能學到一點點，就足以受用終身。這一次，希望你們把握好機會。」
「聽明白了嗎？」
黃忠眼神銳利，聲音在校場中響起。
「明白！」
整齊劃一的聲音，震撼雲霄。
黃忠滿意的點點頭，這十八人是軍中最彪悍也是最符合王炎提出的條件的人，每一個都是黃忠最器重的士兵。
雖然不捨，可黃忠也希望自己的士兵有一個好的發展。
「噠！噠！」
腳步聲響起，一名士兵跑來稟報道：「大人，縣令大人到了。」
「黃忠，準備好了嗎？」
洪亮聲音，自遠處傳來。
黃忠抱拳行禮，道：「卑職黃忠，拜見大人。」
王炎說道：「不用多禮。」
目光掃過站在校場中的十八名士兵，王炎淡淡道：「這十八人，是你給我的答案？」
十八名士兵看向王炎，打心底的尊敬。
這十八人是軍中最早的一批士兵，跟著王炎一起剿滅了杜賢，又參與了圍剿泰山賊。他們知道南城縣軍中士兵最早的樣子，王炎擔任縣尉後，軍營發生翻天覆地的變化，出去後更是享受百姓尊敬的目光，回家後能得到全家人的尊敬，打心底對王炎尊敬，甚至於膜拜。
黃忠自是知道士兵的心思，微微一笑，不急不緩的回答道：「大人，這十八人個個都是一等一的好手，而且能力都不相上下。他們所有人都識文斷字，除了識字外，他們也善於射箭，會馬術，武藝也頗為不凡。」
王炎微微頷首，目光一一的掃過十八名士兵，沉聲道：「黃忠說你們能力不凡，本官沒有半點懷疑。因為懷疑你們，就是懷疑黃忠。懷疑黃忠，就是懷疑我的眼光。我相信我的選擇，所以相信你們的能力。但你們是千里馬，還是龍駒，需要拉出來遛一遛，才知道好到了什麼程度。」
「請大人示下。」
其中一名士兵，朗聲說話。
王炎笑了笑，說道：「我來之前，你們已經站了一段時間。從現在開始，你們有半刻鐘的時間調整休息。不必拘謹，可以隨意的放鬆。」
十八名士兵聞言，卻依然肅然而立，沒有絲毫變化。
對此，王炎沒有阻攔。
半刻鐘後，太陽完全升起，散發著熊熊熱量。
站在校場中，已經能感受到陽光的灼熱。
王炎臉上掛著人畜無害的笑容，說道：「從現在開始，保持標準的站立姿勢。頭要正，眼要平視前方，胸要挺，腿要直。我沒有開口喊停止，都不准有任何的舉動。」
黃忠愣了愣，考核就這麼簡單？
這樣的考核對士兵而言，不是什麼難事兒。
王炎沒有解釋，直接吩咐士兵搬來兩張草墩子，坐在草墩子上休息。
黃忠也隨之坐下來，低聲道：「大人，就這樣考核嗎？」
王炎微笑道：「這就是考核。」
「會不會太簡單！」黃忠說道。
王炎說道：「任何一件簡單的事情，一旦需要長時間來堅持，就會變得非常困難。能堅持下來的人並不多。」
黃忠心中不以為然，卻沒有評論。
時間漸漸流逝，一開始的半個時辰，很快就從指間溜走。
當過了半個時辰後，似乎過了一個臨界點。太陽在這時候，曬在身上火辣辣的。士兵臉上的表情，也有了一絲變化，多了一絲凝重和痛楚，面頰上更是出現細密的汗珠，甚至身體也生出了疲憊感。
在這時候，士兵漸漸的進入疲憊期。
王炎嘴角拉開弧度，道：「漢升，好戲現在才開始。這時候，考校的不是站立，而是士兵的意志和毅力。我的士兵，不僅要堅強的體魄，通達的頭腦，更要有堅韌不拔的意志和毅力。」
黃忠皺眉，臉上有了一絲擔憂。
剛開始，以為是簡單的站立。看現在的情況，站立的時間還會持續相當長。這樣的考核，卻是之前沒有訓練過的，出乎黃忠的意料之外。
時間一點點的過去，站立時間超出一個時辰後，士兵的大腿開始輕微的顫抖。
紅日當頭，曬在身上的太陽，更是火辣辣的。
一個個汗如雨下，表情凝重。
一張臉，漲得通紅，宛如喝醉後的酡紅色。
又過了一刻鐘，這些人脊椎承受不住力量，大腿肌肉也酸疼不已，身體開始搖搖欲墜。
王炎察覺到這情況，開口說道：「黃忠說你們武藝好、會騎馬、會射箭，還識文斷字，這些很不錯，但對我而言，這不是問題。不會騎馬、不會武藝、不會射箭、不識字，都可以學習。」
「然而，你們的意志，你們的毅力，我沒有辦法也難以找到辦法改變。因為，這是你們內心深處的力量體現。」
「不論你們的能力多強，如果遇到暫時解決不了的問題，立即沒了毅力恆心去解決，就畏首畏尾，我不敢要你們；如果你們碰到困難，立即就成了軟蛋，主動退縮，我不敢要你們；如果到了戰場上，碰到危險，你們轉身就跑，我怕你們捅我刀子。」
王炎沉聲道：「我要的人，是雖九死亦不悔的人，是天塌下來都能扛得住的鐵漢子。一句話，你們必須要有精鋼一樣的意志和韌性，沒有堅韌的意志和毅力，自己退出。」
此話一出，十八個士兵登時受到了刺激。
在這個時候，沒有一個人會認慫，沒有一個人會認輸。十八個人都鋼牙要緊，微微顫抖的身體，竟然漸漸平靜下來，屹立在地上，巋然不動。
這一刻，宛如十八具鋼鐵之軀一般。
黃忠眼中目光閃爍，他原本還質疑王炎考核的方法，現在一聽後，瞬間明白了過來，更贊同王炎的話。經過這一次的洗禮，這十八人，意志更是堅韌不拔。
又是半個時辰過去，十八名士兵站立的地面早已經濕透，留下了一灘一灘的水漬。
士兵身上，更是濕了又干，干了又打濕。
臉上的紅色消褪，取而代之的是濃濃的蒼白。
可是，他們的眸子，卻透著鋼鐵般的堅韌。即使身體不可遏止的顫抖，雙腿不可遏止的酸軟，這十八人的腰肢卻挺得筆直，眼神堅定，連一絲的遲疑都沒有。
不為其他，就為毅力的堅持，就為意志的考驗，更為不辜負黃忠的殷切期望，以及不願意讓崇拜的人看不起。
王炎看到這一幕，眼中也浮現出欣慰的神色。
能到這一步，的確很不容易。
王炎知道再下去，士兵肯定支撐不住，道：「你們全部通過，都可以留下。」
一開始，王炎只打算挑選十名士兵，因為十個人調-教起來會很容易。但王炎沒料到黃忠直接帶了十八個人備選，而且這十八人個個都優秀無比，不得不破例收下。
「啪！啪！啪！」
接連聲音，不斷響起。
十八名士兵聽到王炎的話，再也堅持不住，一個接著一個的倒在地上。他們全身乏力，且渾身酸疼，再也提不起絲毫的力氣。
然而，那剛毅的面頰上，卻有著無盡的喜悅神情。