軍隊剛下山，黃忠急匆匆的迎上來，表情愧疚的道：「大人，泰山賊突圍下山，末將麾下的兵力不足，沒能攔住。」
王炎擺擺手，說道：「不用再管泰山賊的事情，你現在封鎖伏波嶺，誰都不准進入和離開。然後，安排麾下的士兵，全力搜山，必定要搜出軒轅劍。」
「諾！」
黃忠抱拳，轉身下去安排。
王炎又跟隨隊伍一起，往縣城趕去。
半路上，曹操來到王炎的身邊，低聲說道：「王炎啊，袁術分明是故意激將，你怎麼就答應了呢？這諾大的山林，要尋找一柄軒轅劍太難了。如果臧霸把軒轅劍埋在地底深處，豈不是要挖地三尺嗎？如果是挖山，猴年馬月才能找出來？」
王炎瞅了曹操一眼，心說：曹黑子你可真是馬後炮，現在跑來安慰，當時怎麼不說話。
不過，曹操畢竟是好意，王炎也不能沒有表示。
王炎面帶無奈之色，解釋道：「當時的情況，連蹇將軍都說了具體的時間，我能怎麼辦？一旦拒絕，蹇將軍可以直接上書天子，說南城縣的縣尉王炎拒不尋找軒轅劍。天子大怒，砍掉我個人的腦袋是輕的，說不定直接抄家滅族。」
曹操頓時啞然，也沒有再勸的理由，輕歎道：「這一次，不好處理了。」
「走一步，看一步吧。()」王炎強顏歡笑道。
曹操拍拍王炎的肩膀，轉身離開了。
一行人回到縣城，剛到城門口，便有守城的士兵跑來，稟報道：「縣尉大人，昨天夜裡泰山賊來了，縣令和主簿都被殺死。」
士兵眼神驚慌，不敢正是王炎的目光。
王炎冷著臉，沉聲道：「人呢？」
士兵道：「屍體擺在城樓上。」
「帶路！」王炎吩咐道。
士兵在前面帶路，王炎立即往城樓上行去。蹇碩、袁紹、曹操、袁術一眾人跟在後面。
城樓上，擺放著三具屍體。這三人分別是嚴宿、楊暉和守城將領。此時，鮮血已經凝固，三人的相貌也已經變形。
王炎問道：「泰山賊怎麼突然到了城下，還殺了縣令？」
士兵道：「昨天夜裡，有百餘泰山賊出現在城外。只是，他們穿著官兵的衣服，更背著縣令的兒子嚴盛回來。縣令和主簿恰巧在城樓上，得知嚴盛死了，縣令直接下樓去了。沒想到，對方竟是泰山賊假扮的，縣令、主簿和守城的將領沒有防備，全部被殺。」
袁術插嘴道：「這其中有貓膩。」
王炎眉頭皺起，問道：「什麼貓膩？」
袁術說道：「泰山賊下山來，他怎麼會轉而襲擊縣城呢？」
王炎再問道：「你認為，臧霸為什麼襲擊縣城？」
袁術說道：「你王炎借刀殺人，殺死了嚴宿。()」
王炎目光冷冷盯著袁術，沉聲道：「你說我借刀殺人，可是，我怎麼能做到借刀殺人？泰山賊臧霸殺死的郡守都不計其數，我一個小小的縣尉，能指揮臧霸嗎？這話誰信呢？袁公路，即使你是袁家的人，可有的話不能亂說，當心禍從口出。」
袁術說道：「你一個小小縣尉，當然不可能指揮臧霸。只是，臧霸在山上逃下來，迫於無奈才殺死嚴宿。至於怎麼樣脅迫臧霸，就不得而知了。」
「一派胡言！」王炎目光轉向蹇碩，斬釘截鐵的說道：「蹇將軍，袁術跟你們一起來。他現在這樣說，更認為我居心不良，我無法再配合蹇將軍尋找軒轅劍。就算蹇將軍把這件事告訴天子，我也無法配合。這不怪我，是袁術污蔑。」
蹇碩心中一冷，看向袁術，呵斥道：「袁公路，如果你再出言不遜，我將命令士兵把你遣送回洛陽，並且會如實的把南城縣的事情稟報給陛下。」
袁術面色鐵青，只得閉上嘴。
蹇碩這才轉移目光，事實上，他根本不在意嚴宿父子的生死。
誠然，袁術的分析有一定道理，可能是王炎借刀殺人。然而，臧霸為什麼恰好碰到嚴宿、楊暉就在城樓上呢？而王炎也無法脅迫臧霸，導致很多的事情難以推斷。
再者，蹇碩這一次出來，需要的是軒轅劍。只要軒轅劍找到了，一切都不是問題。蹇碩還需要王炎搜尋軒轅劍，不可能動手。
幾個原因疊加，導致蹇碩放棄了追查。
蹇碩輕笑道：「王縣尉，嚴縣令、楊主簿被殺，這是南城縣自己的事情，我雖然受陛下的指派到南城縣搜尋軒轅劍，但不能隨意的干涉南城縣的內政。這件事，你自己上報給泰山郡的郡守即可，我不插手。」
王炎拱手道：「蹇將軍不愧是天子培養出來的人，做事令人心服口服。」
提到天子，蹇碩的臉上多了一絲榮光。作為一個宦官，最手中的權勢來自於皇帝，所以十分在意皇帝對他的看法。王炎說他是天子培養出來的，蹇碩心中很是舒坦。
蹇碩心思一轉，想著反正是送人情，說道：「常言道蛇無頭不行，南城縣沒有了縣令和主簿主持政務，肯定會出現混亂。依我看，暫時由王縣尉代理縣令，處理政務。」
袁紹附和道：「正該如此！」
曹操說道：「一個縣沒有了縣令，的確容易出亂子。王縣尉暫代縣令，正好合適。」
三人主動的提出來，王炎自然不會拒絕，微笑道：「三位將軍這麼說，我再推辭，那就是不顧南城縣的大局了。請三位放心，我在南城縣一天，就會竭盡所能搜尋軒轅劍。」
蹇碩、袁紹、曹操聞言，臉上都流露出笑容。
他們要的是軒轅劍，而王炎代理縣令全力搜尋，這一來一回，就成了一個交易。
沒有了蹇碩等人掣肘，王炎直接安排人厚葬嚴宿等人。旋即，又安排了士兵接管城防，才帶著人返回軍營。這一次，蹇碩和袁術沒有住在縣衙，而是和曹操、袁紹一起住在軍營。
下午，王炎就帶人進入縣衙，直接遣散了嚴家的家僕。嚴宿的妻妾眾多，王炎讓人給了安家費，再把侍從僕人遣散。
同時，王炎讓楊賀帶人盤查財務。
到了晚上，楊賀來到書房。他站在王炎的面前，興奮的說道：「大人，卑職已經盤查完了所有的財物。」
王炎擺手道：「說一說。」
楊賀深吸口氣，調整好情緒，緩緩道：「這一次盤查，搜出了五十座上等住宅的地契，一千三百畝良田的地契，以及奇珍異寶十大箱，黃金一百大箱，以及堆積如山的銅錢無數。除此外，還在庫房搜出了五百柄鋼刀，以及無數的弓箭。」