嚴宿做夢都沒有料到，還有人假扮官兵殺他？倒在地上，嚴宿喉嚨中汩汩流溢出鮮血，眼中還有一絲的神采，張嘴道：「你，你，你……」話到了嘴邊，但渾身的力量卻在喉間鮮血流溢的時候不斷地減弱，根本提不起一絲力氣吐出嘴中的話。
臧霸蹲下來，壓低了聲音，透著一絲嘲諷，道：「你的兒子在山上被王炎射殺，我是被王炎逼著來殺你的。」
「呵…呵……」
嚴宿喉間作響，眸子瞪得溜圓。
「啊！」
一聲痛入骨髓的嘶吼，嚴宿眼中的神采，驟然黯淡了下去。
臧霸冷笑，看著地上的三人，揮手道：「撤退！」對於再殺入城中掠奪一番，臧霸已然沒有了半點興趣。他手中的時間太緊張，不能有絲毫的浪費，必須抓緊一分一秒撤退。
臧霸帶人撤退，駐守在城樓上的人終於鬆了口氣。
遠遠退走，臧霸很快和下山的人匯合。
簡單的清點了一番，臧霸臉上流露出沉痛的神色。在山上和王炎一戰，損失了接近三百弟兄，加上之前和嚴盛廝殺的時候，也有一百左右的傷亡。這一戰的結果統計下來，他麾下八百泰山兒郎，便只剩下四百。此刻臧霸只能期待山上的四百兒郎能順利下山。
……
伏波嶺，東北方向。
天色將亮時，朝廷的三百精銳早已經筋疲力盡。一晚上時刻擔驚受怕，沒有休息好，還餓著肚子，不論是精神，還是身體，都已經快承受不住。
蹇碩粗獷的面頰上，也有著濃濃擔憂，道：「孟德，你思考了一個晚上，沒有想出應對的辦法。現在士氣低落，又衝不出去，怎麼辦？」
曹操神情無奈，搖頭說道：「這條道路彎曲狹窄，我們的士兵根本無法發起大規模的衝鋒。少數的士兵衝過去，駐守在出口、入口的山賊便可以從容應對。這樣的情況下，對我們非常不利。能不被攻擊已經是萬幸，想要突圍絕無可能。」
袁術哼了一聲，說道；「如果不是王炎的安排，我們就不會陷入這樣的困境；如果不是王炎，說不定我們已經擊敗了臧霸，順利取得軒轅劍；如果不是王炎，我們的士兵就不會如此的頹廢，士氣也不會如此的低迷。追根究底，都是王炎一手造成的。」
袁紹目光閃爍，心中不知道琢磨什麼？
曹操寬慰道：「公路，這話你在嘴上說說就好了，一定不能張揚。我們現在需要王炎來幫忙，你惹怒了他，對你、對我們沒有半分的好處。」
蹇碩也擔心袁術亂來，沉聲道：「孟德言之有理，切記不要招惹王炎。」
袁術哼了一聲，不再開口。現在的處境，讓袁術心中也有很擔心。一宿被困在黑黢黢的山谷中，他也受夠了。
幾人很快又沉默下來，一言不發，靜靜的等待。
漆黑的夜晚，除了灑落在山谷中的點點月光外，只剩下淡淡的呼吸聲。
「臧霸已敗，殺！」
忽然，夜空中，驟然響起衝霄的吶喊聲。
這聲音接連響起，由遠及近傳來。
「我們勝了，救兵來了。」
寂靜的山谷中，突然間響起大吼。從遠處傳來的喊聲，像是燃燒的火焰中驟然投入了火油，砰然間，瞬間就引爆了低迷的士氣。
蹇碩興奮得手舞足蹈，道：「獲救了，我們獲救了。我就知道，我就知道王炎不會讓我失望的。」
袁紹長出了口氣，心中的擔憂隨之放下。
幸好，幸好勝了。
曹操心中慶幸，敏銳的察覺到了機會的到來，建議道：「蹇將軍，臧霸兵敗，圍著我們的泰山賊必定士氣低落，甚至不戰而逃。在這時候，我們主動的殺出去，立即就可以和王炎裡應外合。這是機會，不容錯過。」
「對，對，言之有理。」蹇碩沉聲道：「走，我們從出口處突圍。」
三百精銳，開始迅速的突圍。
當官兵往出口處殺去，根本沒有遇到任何的阻攔，直接就衝了出去。外面的泰山賊，已經直接退走。衝出谷道，上山的路漸漸又恢復了寬敞平坦。走了不到半刻鐘時間，蹇碩碰到了王炎率領的士兵。
王炎先一步上前去，道：「蹇將軍，這一戰我來遲了，請見諒。」
蹇碩微笑道：「來得好，正好合適。」頓了頓，蹇碩又道：「王縣尉和臧霸廝殺，情況怎麼樣？」
王炎回答道：「這一戰，我率領六百士兵上山，損失了十餘名士兵，斬殺近三百泰山賊。除此外，還有一百泰山賊是嚴縣令的兒子嚴盛率軍斬殺的。不過，嚴盛麾下的三百人，全軍覆沒，沒有一個人活下來，包括嚴盛也死了。」
「為什麼會這樣？」
袁術冷著臉，直接發問。
王炎斜眼一掃袁術，緩緩說道：「上山時，嚴盛想先一步建功立業，甩開我就走了。卻沒想到遇到了臧霸的主力，以至於兵敗。我帶兵趕到後，用弓箭、槍盾兵聯合殺敵，才遏制了臧霸的攻勢。可惜的是，臧霸帶人突破了士兵的包圍，已經衝下山去。」
「軒轅劍呢？」
蹇碩立即追問。
事實上，蹇碩不關心嚴盛的死活，也不關心和臧霸對戰時的勝敗，他只關心能否順利的取回軒轅劍，完成天子交代的任務。
王炎搖頭道：「這一次，沒能奪回軒轅劍。我審問了抓捕的泰山賊，得到的消息是臧霸得到軒轅劍後，藏在伏波嶺中的一處秘密地方。接下來，恐怕需要大量的時間和精力來搜尋。偌大的伏波嶺，不容易找到。」
蹇碩的臉色，頓時變色森寒無比。臧霸逃走，軒轅劍被藏匿，要在山上找出來，猶如大海撈針。
「立即封鎖山林，尋找軒轅劍。」
蹇碩冷著臉，直接下令。
這一次出來，蹇碩是立了軍令狀的，他必須要奪回軒轅劍，否則無法回去交差。
王炎吩咐道：「楊賀！」
「卑職在！」
楊賀站出來說道。
王炎道：「傳令給黃忠，封鎖山林，不准進不准出。」
「諾！」
楊賀轉身，便退了下去。
王炎話鋒一轉，道：「蹇將軍，熬了一宿，不如先回城休息。我會留下四百士兵，一點一點的搜山，一定會找出軒轅劍。蹇將軍只需要在縣城等待消息就行。」
袁術插嘴道：「誰知道你什麼時候能找到？我們這一趟出來，是有時間限制的。三天時間，你必須搜出軒轅劍。」
王炎不搭理袁術，問道：「蹇碩將軍，袁術能代表你嗎？三天時間找出軒轅劍，虧他想得出來。不如我的士兵封山，讓西園的士兵搜索，我看三天能不能搜出軒轅劍。」
蹇碩瞪了袁術一眼，道：「王縣尉，袁術的話有些無理取鬧。但他說對了一件事，這一次出來，我們是有時間限制的。我給你五天時間，找出軒轅劍。」
王炎搖頭道：「五天太短了，七天時間，至少需要七天。」
「七天就七天，七天後，我要軒轅劍。」蹇碩打了個哈欠，揮手道：「下山，我們回城休息。」