出了映月閣已經快到午時，如玉上午玩的有些累，此刻正睏倦的趴在乳母肩上，彷彿隨時都會睡去，只是如玉好似乎有些反常，總是伸手去抓撓脖頸後的皮膚，乳母幾次按住她的手都沒有用。()
文馨覺得奇怪，掀開如玉的衣領查看，蹙緊了雙眉道，「公主怎麼好像起痱子了？」
葉菀停下腳步也走上去，果然看見如玉的脖子後面起了一片細小的紅疹，「這個季節不肯能會起痱子，大概是因為花粉過敏，以後少帶如玉到花多的地方吧！先回去觀察一段時間，若是起的厲害了再傳太醫。」
回到紫竹軒，如玉已經累得睡著了，葉菀也只隨便吃了幾口飯後，便倚在軟榻上休息，不過她心中惦記著如玉，隔一會兒便要起來看一眼，確定如玉身後的疹子沒有更嚴重才安心。
鍾念在一旁看著，低聲笑道，「做了母親的人就是不一樣了，從前娘娘做什麼事，也沒像對如玉公主這般上心過。」
葉菀笑了笑，轉頭看向窗外正盛的陽光，突然想起當年的情形也許正如現在一樣，只不過那時躺在床上安睡的是她，而不眠不休守在一旁的，是九泉之下的母親，想起母親慈靄的面容，葉菀突然紅了眼眶，透過窗扇的陽光，在眼前變成一片模糊的光暈。
鍾念在一旁看著如玉，並未發現葉菀的異常，時光無聲無息的從沙漏中流逝，無論是痛苦還是歡樂，浸入時光中彷彿都失去了聲音，只留下一串串無法磨滅的光影。
葉菀倚在窗台上享受著午後的寧靜，心中的雜念漸漸摒除，彷彿進入了冥想狀態，可突然而來的一聲巨響，卻打破了這份安詳。
葉菀睜開眼，只見元楓因為跑得太急，被高高的門檻絆倒摔得不輕，那聲悶響正是他發出的，如玉因為睡中受了驚嚇，大哭起來，鍾念趕緊抱起如玉哄勸，神色微怒道，「跟了娘娘這麼多年，連規矩都不懂了嗎？嚇壞了公主，看我怎麼收拾你。」
元楓這人雖然看似輕浮，可內心卻十分沉穩，極少有驚慌失措的時候，葉菀見他神色不對，也顧不上許多，急聲問道，「什麼事慌張成這樣？」
元楓跑的上氣不接下氣，加上又摔了一跤，連話也說不勻了，「娘娘大事不好??？匈奴大軍攻打邊城了！」
葉菀忽的坐直了身子，手臂不小心將矮桌上的茶盞碰掉，一聲清脆的碎裂聲炸開，似是敲在了人心，原本大聲哭鬧的如玉突然止住哭聲，一雙水汪汪的大眼睛直直的盯著葉菀。
葉菀輕拂了下如玉的額頭，吩咐說，「讓乳母把如玉帶下去吧！」鍾念應聲立刻抱著如玉出了寢殿。
葉菀繼續問向元楓，「這是什麼時候的事？你從哪聽說的？」
「奴才剛剛才從慶祥殿那邊聽說，今個兒早上宮裡就接到急報了，邊關加急的信報怎麼也要七八日才能送進宮，匈奴大軍攻打邊城應該是幾日前發生的事了，皇上緊急宣召大臣們進宮商議，直到現在還沒散，聽慶祥殿那邊的口氣，情況好像很嚴峻。」
葉菀輕咬了下食指，眉心緊鎖道，「這事在後宮傳開了嗎？皇上有沒有刻意封鎖消息？」
「這是今早的事還沒有傳開，不過皇上並未封鎖消息，說不定一會兒宮裡便會有傳言出現。」
葉菀起身在屋中踱了幾步走到窗前，沉默片刻後突然說道，「你去把這消息告訴嵐淑妃，尚局那面的人一向怕她，讓她管好尚局的宮人，決不能讓謠言四起，至於各個宮裡的人，讓各宮主位嬪妃自己看管好，如果哪個宮裡出了問題，本宮只找主位嬪妃算賬！」
元楓領命後急火火的退下，鍾念回到寢殿後，見葉菀凝眉站在窗前，出言問道，「娘娘打算怎麼辦？現在朝中形勢混亂，如果此時謀事，必定事半功倍。」
葉菀聞言後眉心蹙得更緊，搖頭道，「現在雖然是好時機，可南周若有半點動盪，匈奴人必定乘虛而入，如果讓匈奴的鐵騎踏入南周國土，不知要有多少百姓死於匈奴人的刀下，所以我絕不會在此時謀事。」
鍾念雖然覺得放棄這麼好的機會有些可惜，可還是點了點頭說，「娘娘的顧慮也有道理，匈奴人的凶殘奴婢雖然沒有親眼見識過，可從前經常聽司徒將軍提起，將軍總說匈奴人是惡狼，如果讓惡狼踏入中原，必會血流成河。」
想起父親，葉菀面容顯出一絲悲切，如果父親還活著，也一定會贊同她今日的決定，報仇雖然重要，但絕不能凌駕與南周百姓的性命之上，這片江山曾灑下過父親的鮮血，葉菀絕不允許它被匈奴人踐踏。
院中有人影疾步而來，葉菀看清是溫沐嵐，忙迎她進來道，「姐姐怎麼過來了？元楓可去將匈奴人來犯的事告訴姐姐了嗎？」
溫沐嵐凝重的點了下頭，「我一聽說這事就急著過來找你商量，你放心，尚局那面我已經下了死命令，誰要是敢背著我嚼舌根，我一定拔了她的舌頭。」
溫沐嵐治下嚴苛是出了名的，尤其是對尚局的奴才，她剛協理後宮之時，尚局的人受吳艷萍指使，皆不將她的話當回事，有個仗著是皇后遠方親戚的女官，甚至敢公然頂撞溫沐嵐，只是那女官太高估了自己，也太輕視溫沐嵐。後來溫沐嵐尋了個由頭，當眾責打了她五十仗，雖不致死，可行刑的宮人早已被溫沐嵐買通，直接將那女官打成了殘廢，丟去暴室後，不出三日便暴斃身亡，皇后當然不肯善罷甘休，可溫沐嵐所為皆合宮中規矩，挑不出任何錯處，後來也就不了了之了。經過這次的事，尚局的人只要想起溫沐嵐，便覺渾身涼津津的，再無人敢輕視溫沐嵐半分，宮廷是個無法以心相交的地方，真情實意就像是投入大海的石子一樣，得不到絲毫回應，有時，強硬的手段反而更加有效，讓人懼怕遠比讓人愛戴更重要。