鍾念往冒著青煙的火爐中壓了幾塊銀炭，原本快要熄滅的爐火，再次旺盛起來，葉菀將手伸到爐火上方，熱浪襲來才感覺冰冷的雙手有了些溫度。
鍾念給她披了件披風，說道，「娘娘先回榻上坐著吧！奴婢去讓人再灌些湯捂子來，火爐旁雖然暖和，可要把衣服熏出煙味的。」
葉菀微笑點了下頭，轉身坐回到軟榻上，可剛坐下便有宮人進來，福身說道，「娘娘，慶祥殿來人了，說有事要告訴娘娘。」
鍾念吩咐宮人將來人請進來，笑著對葉菀說，「這個時辰過來，大概是皇上想娘娘和公主了，要娘娘過去一起用膳呢！皇上一向最疼公主，幾日不見就想得不行。」
說話間，從慶祥殿過來的內侍已經進殿，葉菀認出他是董淨利手下得力之人，便笑著問道，「公公過來，是因為皇上有什麼吩咐嗎？」
那內侍的神色有些緊張，打了個千兒說，「並不是皇上讓奴才過來的，是董公公讓奴才悄悄來給娘娘說一聲，皇上方才發了好大一通脾氣，把桌案都掀翻了，奴才們不知是因為什麼事？所以董公公想，娘娘也許有辦法安慰皇上。」
葉菀神色凝重的點了下頭，「你先回去吧！告訴董公公，本宮稍後就過去慶祥殿，讓董公公先小心伺候著皇上。」
內侍跪安退下後，鍾念輕扶著葉菀起身，說，「娘娘何必去趟這渾水？連董淨利都不知道皇上為何生氣，娘娘去了要怎麼安慰？總不能直接問皇上吧？」
葉菀笑了笑，道，「幫我更衣，到了之後再說吧！現在邊關局勢緊張，皇上生氣想必是因為邊關之事。」
慶祥殿從內到外透著一股嚴肅之氣，值守的宮人們一個個將頭垂得不能再低，生怕此時引起主子的注意，遭受無妄之災。
董淨利見葉菀過來，遠遠的就迎了上來，躬身扶葉菀下了步輦，說道，「奴才還擔心娘娘不願過來呢！奴才讓人去找娘娘，也是實在沒有辦法了，皇上頭午還好好的，可不知怎麼就生了大氣，奴才想可能是因為外面呈上來的奏章。」
葉菀微笑頷首道，「本宮知道了，公公先在外面守著，一會兒誰來了也別讓進，就說皇上心情不好正在休息。」
慶祥殿中，景玄正對窗而站，被掀翻的桌案已經由宮人整理好，只是牆角處還遺漏了幾本奏章。
葉菀俯身拾起地上散落的奏章，輕聲說道，「雖已入春，可外面的風還是很涼，皇上這樣站在窗口，小心被邪風撲著。」說著拿起椅背上的披風蓋在景玄的肩上，與景玄並肩站於窗前。
景玄輕輕握起她的手，拉著她走回案前的椅子上坐下，神色有些頹廢，「董淨利真是越來越不懂事了，朕就是發了點脾氣，也至於大老遠的把貴妃請來。」
葉菀溫和的笑道，「皇上發的這點脾氣，在宮人們看來可就是天崩地裂一樣，不信您自己出去看看，宮人們連大氣都不敢喘一口，生氣最是傷身，皇上有什麼不愉快的，不妨跟臣妾說說，也讓臣妾幫您分擔一些。」
景玄長歎一聲，扔給葉菀一個寫滿了蠅頭小楷的奏章，葉菀從頭到尾看了一遍，冷笑著放下奏章說，「匈奴人真是不知道自己幾斤幾兩，竟敢向皇上獅子大開口，還真以為咱們南周怕了他嗎？」
奏章是從邊關呈上來的，匈奴人在距邊關幾百里之外駐紮下大軍，虎視眈眈的盯著邊城，竟以百萬大軍作為威脅，向南周索要牛馬羊各萬數，真金白銀千萬兩，美女百人，而最可恨的竟是求娶南周公主，如今敬如已經出嫁，而公主中最大的敬初，也還不滿十歲。
景玄瞥了眼奏章，沉聲道，「貴妃是不是也覺得，朕不能答應他們的要求，匈奴人這幾年真是長了不少膽子。」
「當然不能答應。」葉菀語氣堅決的說道，「匈奴人就是一頭餵不飽的惡狼，皇上給他們的越多，他們的胃口就會越大，這些真金白銀的身外之物也就算了，可敬初公主還不滿十歲，怎能送去匈奴和親？匈奴是野蠻之族，公主若是去了匈奴，不知要受什麼樣的苦。」
景玄雖然並不怎麼喜愛敬初，可畢竟也是自己的親生女兒，如果這事單單只要和親便可解決，景玄也不會有這麼多猶豫，一個女子便可免去無數將士的犧牲，帝王的選擇從來都是犧牲女子，可現在的情況並不一樣，匈奴人此舉只是在試探，如果景玄輕易答應，他們接下來還會提出更大的條件。
景玄蹙眉看著明黃色的奏章，喃喃道，「這一仗無論如何也避免不了了，南周才剛剛平靜二十年，如今又要陷入戰火，朕真的不願看見百姓哀苦，痛失親人。」
葉菀輕輕握上景玄的手，安慰他說，「皇上的顧慮臣妾都明白，可南周想要強盛，就必須要有犧牲，臣妾曾聽聞過，皇上當年身披鎧甲征戰天下的雄姿，正是有您當年的神勇，才有南周這二十年來的平穩。」
景玄彷彿回想起當年征戰時的情形，微顯老態的面容，竟然發散出許多年未見的光彩，葉菀有一絲恍惚，像是又看見了當年那個指揮千軍萬馬，心懷天下的少年，只是心境卻已與當年再不一樣。
葉菀默默垂下雙眸，心中細算著許多年來度過的日日夜夜，當初入宮時，她心中的目的很明確，就是要手刃仇人奪回其一切，讓冤死的家人在九泉下瞑目，可現在她越來越感到迷茫，心中的顧慮也越來越多。如果她真的殺了景玄，南周必然會陷入動盪之中，各方虎視眈眈的勢力都會揭竿而起，成千上萬的人會流離失所痛失親人，她的仇是報了，可因她而死的人又要找誰報仇呢？葉菀此刻心中很矛盾，打下南周這座江山有她的一份功勞，如果要犧牲南周來達到報仇的目的，她絕不會這麼做。